Николаю Редену пришлось пройти через невероятные испытания, увидеть жизнь медвежьих углов России, узнать тюрьму и оценить всю прелесть воли. Когда разразилась революция, юный гардемарин оказался в своей стране во враждебном окружении. Он перешел границу с Финляндией, воевал в составе Белой армии в Эстонии. После разгрома белых с группой молодых флотских офицеров на похищенном корабле он совершил переход в Копенгаген. Не раз пришлось юноше побывать на грани жизни и смерти. Судьба хранила Редена, ему удалось, пройдя множество испытаний, найти новую родину и не забыть о своей принадлежности к народу страны с трагической, но великой историей.
Мне всегда было интересно восполнить пробел в знаниях о северо-западном фронте гражданской войны. Пётр Краснов описал ошеломляющую неразбериху на том направлении в романе "Понять - простить". Мемуары Редена отлично дополняют художественную импровизацию Краснова. Автору посчастливилось сбежать из изолятора ЧеКа, поучаствовать в боях за Петроград в составе танкового экипажа (это в 1918 году, просто с ума сойти!), и после всего благополучно перебраться в США.
С интересом прочёл про положение русских подданных в Финляндии и Эстонии в годы гражданской войны. Недоверие за старые обиды соседствовало со стремлением не допустить распространения красной чумы из Петрограда на запад. Выходит так, что утром ты обучаешь эстонских военных танковому делу, а вечером - на тебя нападают эстонские матросы за то что ты русский. Открытием стало тёплое отношение датчан к русским беженцам от большевизма.
Отдельно улыбнулся, читая жалобы автора на - знакомые каждому эмигранту - бюрократические проволочки и визовые вопросы. Но если тому же Роману Гулю ради "визового нетворкинга" пришлось вступать в масонскую ложу, то Николаю Редену в Копенгагене удалось решить данную проблему через знакомого американца (он забавно про это пишет: мол, играл я как-то раз в карты с американским атташе..).
Автор довольно комплексно и беспристрастно анализирует исторический контекст, в котором находился. Одни из самых взвешенных, рационально-обдуманных мемуаров о гражданской войне, что я видел. Иногда кажется, что читаешь историческую монографию специалиста по теме, а не личные воспоминания.
Приключения ещё только мальчика в ужасные революционные времена. К концу книги, через несколько лет полных испытаний, на место мальчика заступает мужчина закалённый невзгодами. После этой интереснейшей книги остаётся впечатление что жизнь каждого человека пережившего то время должна быть полной подобных историй. Неужели кому-то довелось отсидеться в тёплом месте, где-то под камнем?