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Simone de Beauvoir: Ein modernes Leben
'One is not born, but rather becomes, a woman', wrote Simone de Beauvoir.
This is a woman who was also to become a philosopher, a novelist, an existentialist, and a feminist icon. Her novels won prestigious literary prizes and The Second Sex transformed the way we think about sex and gender. She was also the long-term lover of Jean-Paul Sartre, but it was to film-maker Claude Lanzmann that she wrote 'You are my destiny, my eternity, my life ...' in letters which only came to light in 2018.
Kate Kirkpatrick draws on previously unavailable diaries and letters, including those written to Lanzmann.
The new personal details about her life revealed for the first time by the book can only deepen the mystery and our fascination with her. Why did this 'feminist icon' edit her image so much? Why did she lie about her relationship with Sartre so often, or claim not to be a philosopher? Perhaps with so much that's new here we'll get a little closer to understanding who Beauvoir really was.
This is a woman who was also to become a philosopher, a novelist, an existentialist, and a feminist icon. Her novels won prestigious literary prizes and The Second Sex transformed the way we think about sex and gender. She was also the long-term lover of Jean-Paul Sartre, but it was to film-maker Claude Lanzmann that she wrote 'You are my destiny, my eternity, my life ...' in letters which only came to light in 2018.
Kate Kirkpatrick draws on previously unavailable diaries and letters, including those written to Lanzmann.
The new personal details about her life revealed for the first time by the book can only deepen the mystery and our fascination with her. Why did this 'feminist icon' edit her image so much? Why did she lie about her relationship with Sartre so often, or claim not to be a philosopher? Perhaps with so much that's new here we'll get a little closer to understanding who Beauvoir really was.
628 pages, Kindle Edition
First published August 22, 2019
322 people are currently reading
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Displaying 1 - 30 of 195 reviews
March 27, 2020
This is a brisk, somewhat uneven biography of de Beauvoir. Kirkpatrick sets out with an up-front feminist agenda that involves invoking the sexist criticism de Beauvoir received all her life, and the attempts to place her in secondary position to Sartre - it's valuable to have the latter position deconstructed with evidence that demonstrates not just de Beauvoir's own probing intellect but also her willingness to confront Sartre's philosophies in person and in print where she disagreed. It's also fascinating to see what de Beauvoir wrote out of her own memoirs: not least important love affairs with individuals claimed in her autobiographies as friends.
One difficulty of writing a biography of such an iconic woman is that so much is already known: if you've read de Beauvoir's own fiction, her memoirs, the volumes of published letters then there's little that is new. Kirkpatrick seems unsure at points whether she's writing a life or an assessment of de Beauvoir's writings and thought: there are long sections devoted to describing what she does in The Second Sex, for example when some of her other books don't get the same level of attention.
Kirkpatrick doesn't shy away from the controversial relationships de Beauvoir had with young women, often ex-students: she does, though, show how de Beauvoir was herself later troubled by her own behaviour, recognising dynamics of power where she hadn't at first seen them.
I would have liked more of a sense of Paris (such as we get in de Beauvoir's fiction, especially The Mandarins) and it's a shame that practically nothing is mentioned of, say, Camus. This feels, in lots of ways, a biography aimed at readers (and writers) of previous biographies, marking its differences (even while, inevitably, it treads much of the same ground).
The writing is always readable but isn't stylish or elegant: I was surprised to spot a couple of split infinitives which academic presses usually pick up (!). Although I've read a lot of de Beauvoir's own writings, this is the first full biography of her I've read: it's brisk, clearly researched and sympathetic to a complex, sometimes contradictory woman without being hagiographical.
Thanks to Bloomsbury Academic for an ARC via NetGalley
One difficulty of writing a biography of such an iconic woman is that so much is already known: if you've read de Beauvoir's own fiction, her memoirs, the volumes of published letters then there's little that is new. Kirkpatrick seems unsure at points whether she's writing a life or an assessment of de Beauvoir's writings and thought: there are long sections devoted to describing what she does in The Second Sex, for example when some of her other books don't get the same level of attention.
Kirkpatrick doesn't shy away from the controversial relationships de Beauvoir had with young women, often ex-students: she does, though, show how de Beauvoir was herself later troubled by her own behaviour, recognising dynamics of power where she hadn't at first seen them.
I would have liked more of a sense of Paris (such as we get in de Beauvoir's fiction, especially The Mandarins) and it's a shame that practically nothing is mentioned of, say, Camus. This feels, in lots of ways, a biography aimed at readers (and writers) of previous biographies, marking its differences (even while, inevitably, it treads much of the same ground).
The writing is always readable but isn't stylish or elegant: I was surprised to spot a couple of split infinitives which academic presses usually pick up (!). Although I've read a lot of de Beauvoir's own writings, this is the first full biography of her I've read: it's brisk, clearly researched and sympathetic to a complex, sometimes contradictory woman without being hagiographical.
Thanks to Bloomsbury Academic for an ARC via NetGalley
April 5, 2020
ENGAGING AND ENLIGHTENING - JUST THE WAY A BIOGRAPHY OUGHT TO BE
Last year I read The Second Sex and was floored by the intelligence and depth. Still, I didn't spare much thought for the woman who wrote it. That was mistake. Reading this book has opened my eyes to the amazing woman, Simone de Beauvoir.
👍 WHAT I LIKED 👍
Writing: Writing a biography of a fiercely intelligent women like Beauvoir could have been a challenge - how do you translate her life, her thoughts and her ideals so ordinary humans can understand them and sympathise? Kirkpatrick made it seem like the easiest thing in the world. Her writing was engaging and enlightening, making the subject come alive on the pages.
Subject: I loved how Kirkpatrick tackled Beauvior's life. She didn't just address her literary career or her relationship with Jean-Paul Satre as many other authors have done. She dove into the depth of Beauvoir's life with special emphasis on addressing the discrepancies between Beauvoir's own memoirs and her diaries, which I thought was a very interesting POV.
ARC provided by the publisher through NetGalley in exchange for an honest review
Last year I read The Second Sex and was floored by the intelligence and depth. Still, I didn't spare much thought for the woman who wrote it. That was mistake. Reading this book has opened my eyes to the amazing woman, Simone de Beauvoir.
👍 WHAT I LIKED 👍
Writing: Writing a biography of a fiercely intelligent women like Beauvoir could have been a challenge - how do you translate her life, her thoughts and her ideals so ordinary humans can understand them and sympathise? Kirkpatrick made it seem like the easiest thing in the world. Her writing was engaging and enlightening, making the subject come alive on the pages.
Subject: I loved how Kirkpatrick tackled Beauvior's life. She didn't just address her literary career or her relationship with Jean-Paul Satre as many other authors have done. She dove into the depth of Beauvoir's life with special emphasis on addressing the discrepancies between Beauvoir's own memoirs and her diaries, which I thought was a very interesting POV.
ARC provided by the publisher through NetGalley in exchange for an honest review
May 12, 2020
Although I have read one biography, about the relationship between Simone de Beauvoir and John Paul Sartre, that was a long time ago and I had never read a book solely about her, so I did really enjoy it and felt that I really learnt a lot and had a sense of what de Beauvoir was like and of her character.
One of the most enjoyable parts of the biography for me, was her early years. Her relationship with her sister and parents were very revealing; in particular that with her mother, which is so central for a woman. Her parents had a very loving relationship to begin with, which was soured by money problems and her father’s complete inability to learn a living. These were scenes of genteel poverty and partly led to the, extremely bright, Simone’s desire to forge out her own life and career, in a time when marriage was seen as the ultimate goal.
Undoubtedly, Simone de Beauvoir wanted to reconcile hopes of independence and love, when such desires were difficult. We read of her desire to study philosophy and, of course, much of the book deals with her relationship with Sarte. Along the way, of course, we also have historical events, such as the advent of war and the impact that had on her life.
Overall, this was a very readable account of a life which was controversial. Also, importantly, Kirkpatrick keeps de Beauvoir at the centre of the story and never allows her to be over-whelmed by the presence of other people; either male, or female, in her life. I received a copy of this book from the publisher, via NetGalley, for review.
One of the most enjoyable parts of the biography for me, was her early years. Her relationship with her sister and parents were very revealing; in particular that with her mother, which is so central for a woman. Her parents had a very loving relationship to begin with, which was soured by money problems and her father’s complete inability to learn a living. These were scenes of genteel poverty and partly led to the, extremely bright, Simone’s desire to forge out her own life and career, in a time when marriage was seen as the ultimate goal.
Undoubtedly, Simone de Beauvoir wanted to reconcile hopes of independence and love, when such desires were difficult. We read of her desire to study philosophy and, of course, much of the book deals with her relationship with Sarte. Along the way, of course, we also have historical events, such as the advent of war and the impact that had on her life.
Overall, this was a very readable account of a life which was controversial. Also, importantly, Kirkpatrick keeps de Beauvoir at the centre of the story and never allows her to be over-whelmed by the presence of other people; either male, or female, in her life. I received a copy of this book from the publisher, via NetGalley, for review.
November 22, 2021
Durante mucho tiempo se ha considerado a Simone de Beauvoir (1908-1986) como un subproducto de Jean-Paul Sartre (1905-1980), en esta obra la autora nos da algunos argumentos para considerar a Simone como una pensadora independiente y con su propia originalidad; de hecho se mencionan algunos planteamientos que Sartre desarrolló en su sistema filosófico cuyo germen fue el pensamiento de Simone de Beauvoir.
La biografía que nos presenta la autora Kate Kirkpatrick, especialista en filosofía, feminismo y religión, está basada en el habitual acervo de documentos que hablan acerca de la vida, el entorno y el pensamiento de Simone, pero además también incluye interesantes datos obtenidos de diversas fuentes que habían permanecido inéditas hasta hace poco, incluso algunas de estas fuentes datan ya del siglo XXI (correspondencia, entrevistas, memorias, etc.). El descubrimiento de estos testimonios le agrega valor y refresca esta biografía de Simone de Beauvoir.
Resulta inevitable no hablar de Sartre cuando se aborda la vida de la pensadora francesa por lo que también se incluye abundante material sobre la vida y la obra de Jean-Paul Sartre y algunas revelaciones sobre esta cautivante historia de amor intelectual que hubo entre ellos dos. Sin duda el encuentro de dos mentes inigualables con matices románticos.
El corazón del pensamiento de ambos se desarrolló en torno a la libertad y a la responsabilidad personal, a este respecto Beauvoir nos dice que, nos guste o no, influimos en el destino de otras personas y debemos hacer frente a la responsabilidad que ello supone.
Además de ser reconocida como un símbolo del feminismo, esgrimiendo que la historia habitual en la existencia de las mujeres era la búsqueda de un lugar central en la vida de un hombre y que esto había que cambiarlo, Simone de Beauvoir desarrolló algunas otras ideas filosóficas como:
• El devenir del ser humano que se puede interpretar como que a través de nuestra existencia
nos convertimos en diferentes “yos”: el yo convencional y el yo interior. Este devenir del yo
siempre está fuera de nuestro alcance.
• La dualidad del ser humano (dividir la existencia en dos partes: una para los otros y otra para
uno mismo).
• El amor no debe hacer desaparecer todo lo demás, sino teñirlo de nuevos colores.
• Los seres que piensan sus vidas, no son aquellos que únicamente piensan o que únicamente
viven (pensar la vida).
• Y una pregunta que se planteó desde muy joven y que encierra gran parte de su pensamiento
feminista y existencial: ¿Qué significó para mí ser mujer?
• Es más cómodo existir en un estado de dependencia, pensando que nuestra función en el
mundo está predestinada. No se nace libre, se conquista la libertad.
• Educar a un niño es una tarea ética, es la formación de una libertad humana.
Existen algunas pequeñas deficiencias no sé si de origen o en la traducción, sin embargo el libro no deja de ser muy interesante e inspirador, en el cual la autora entrevera acertadamente la vida personal de la brillante filósofa francesa con el análisis de su pensamiento y la descripción de sus obras.
La biografía que nos presenta la autora Kate Kirkpatrick, especialista en filosofía, feminismo y religión, está basada en el habitual acervo de documentos que hablan acerca de la vida, el entorno y el pensamiento de Simone, pero además también incluye interesantes datos obtenidos de diversas fuentes que habían permanecido inéditas hasta hace poco, incluso algunas de estas fuentes datan ya del siglo XXI (correspondencia, entrevistas, memorias, etc.). El descubrimiento de estos testimonios le agrega valor y refresca esta biografía de Simone de Beauvoir.
Resulta inevitable no hablar de Sartre cuando se aborda la vida de la pensadora francesa por lo que también se incluye abundante material sobre la vida y la obra de Jean-Paul Sartre y algunas revelaciones sobre esta cautivante historia de amor intelectual que hubo entre ellos dos. Sin duda el encuentro de dos mentes inigualables con matices románticos.
El corazón del pensamiento de ambos se desarrolló en torno a la libertad y a la responsabilidad personal, a este respecto Beauvoir nos dice que, nos guste o no, influimos en el destino de otras personas y debemos hacer frente a la responsabilidad que ello supone.
Además de ser reconocida como un símbolo del feminismo, esgrimiendo que la historia habitual en la existencia de las mujeres era la búsqueda de un lugar central en la vida de un hombre y que esto había que cambiarlo, Simone de Beauvoir desarrolló algunas otras ideas filosóficas como:
• El devenir del ser humano que se puede interpretar como que a través de nuestra existencia
nos convertimos en diferentes “yos”: el yo convencional y el yo interior. Este devenir del yo
siempre está fuera de nuestro alcance.
• La dualidad del ser humano (dividir la existencia en dos partes: una para los otros y otra para
uno mismo).
• El amor no debe hacer desaparecer todo lo demás, sino teñirlo de nuevos colores.
• Los seres que piensan sus vidas, no son aquellos que únicamente piensan o que únicamente
viven (pensar la vida).
• Y una pregunta que se planteó desde muy joven y que encierra gran parte de su pensamiento
feminista y existencial: ¿Qué significó para mí ser mujer?
• Es más cómodo existir en un estado de dependencia, pensando que nuestra función en el
mundo está predestinada. No se nace libre, se conquista la libertad.
• Educar a un niño es una tarea ética, es la formación de una libertad humana.
Existen algunas pequeñas deficiencias no sé si de origen o en la traducción, sin embargo el libro no deja de ser muy interesante e inspirador, en el cual la autora entrevera acertadamente la vida personal de la brillante filósofa francesa con el análisis de su pensamiento y la descripción de sus obras.
April 10, 2020
In this monograph, Kate Kirkpatrick offers a complex and nuanced window into Simone de Beauvoir's life and her philosophical writings, painstakingly addressing the controversies, contradictions, and conditions that shaped her life. What I found truly admirable about this biography was the author's application of Beauvoir's philosophy in recounting her story. By this I mean that the author clearly details Simone de Beauvoir's life as a process of irreversible becoming, showing the ways in which over time Beauvoir evolved as a person and as a philosopher and making clear the interrelationship between the two. This is critical, because as Beauvoir once said, 'there is no divorce between philosophy and life. Every living step is a philosophical choice.' This becoming, as the author also makes clear, was informed by Beauvoir's lifelong questioning: How could a person live a life of devotion to others and live a life for oneself, i.e. how could one maintain one's agency and freedom and also love another? And how was this question informed by one's situational context, i.e. one's class, one's gender, one's ethnicity, the time and place in which one live, and the nexus of one's relationships. For no one exists in isolation, and the process of becoming is continuous. As such, this biography also serves as a poignant reminder about the dangers of reducing a person to a single moment in their life, because in Beauvoir's words, 'there is no instant in a life where all moments are reconciled.' Thus, while the younger Beauvoir failed to recognize that she was a 'token woman' and thus did not see tokenism as problematic, a much older Beauvoir did. This recognition in the 1970s led Beauvoir to use her voice to amplify the voices of others. In a special 1970s issue of Les Temps modernes, a journal that she co-founded with Sartre in 1945, she acknowledged that she had 'more or less played the role of the token woman,' because she had believed that it was the best way to overcome barriers of sexism. But younger feminists had made her realize that this stance inadvertently made her complicit in perpetuating inequality and so she was now calling out tokenism and herself for having taken part in in. This is not to say that Beauvoir recognized all her failings and the author in no way suggests that she does. Instead the author sensitively and critically notes both her successes and her failures in translating her philosophical values into an ethical life. By doing so, the author escapes the trap of mythologizing Beauvoir. We have instead a biography that captures the ambiguity of a life lived.
"The history of my life itself is a kind of problematic, and I don't have to give solutions to people and people don't have a right to wait for solutions from me." -- Simone de Beauvoir
Highly recommend this biography for the glimpse it gives you of Simone de Beauvoir's continuous process of becoming and for the questions in the telling that the author implores the reader to ask of themselves.
I would like to thank the author, the publisher and NetGalley for an advance copy of this book in exchange for a fair and honest review.
"The history of my life itself is a kind of problematic, and I don't have to give solutions to people and people don't have a right to wait for solutions from me." -- Simone de Beauvoir
Highly recommend this biography for the glimpse it gives you of Simone de Beauvoir's continuous process of becoming and for the questions in the telling that the author implores the reader to ask of themselves.
I would like to thank the author, the publisher and NetGalley for an advance copy of this book in exchange for a fair and honest review.
November 29, 2021
Το συγκεκριμένο βιβλίο αποτελεί την πιο πρόσφατη βιογραφία της μεγάλης φιλοσόφου και φεμινίστριας Σιμόν ντε Μποβουάρ μετά την έρευνα της Kate Kirkpatrick.
Ξεκινώντας λοιπόν την ανάγνωσή του, να πώ αρχικά ότι η εισαγωγή με δυσκόλεψε αρκετά, σε σημείο να την ξαναδιαβάσω και δεύτερη φορά και δεν είναι κάτι που συνηθίζω.
Βλέπουμε λοιπόν τη ζωή της Σιμόν από τα παιδικά της χρόνια, την οικογένειά της, τη σχέση της μαζί τους και με την πάροδο των χρόνων, τις σπουδές της, τις φιλίες της, τις πρώιμες φιλοσοφικές αναζητήσεις της, τη γνωριμία της με τον Σαρτρ και τη σύναψη του περιβόητου "συμβολαίου" καθώς και όλους τους υπόλοιπους ανθρώπους με τους οποίους εκείνη συνδέθηκε όλα αυτά τα χρόνια.
Το πλήθος των πληροφοριών είναι τεράστιο και πραγματικά αισθάνεσαι ότι μαθαίνεις και κατανοείς αυτή την τόσο σπουδαία προσωπικότητα.
Σε καποια σημεία αισθάνθηκα άβολα, στεναχωρέθηκα μα δεν μπόρεσα να μη θαυμάσω τις πρωτοποριακές ιδέες και πράξεις της Μποβουάρ.
Ιδέες και πράξεις για τις οποίες πολεμήθηκε πολύ.
Θεωρώ ξεκάθαρα τη συγκεκριμμένη βιογραφία μια πρώτη προσπάθεια διαχωρισμού της Μποβουάρ από τ��ν Σάρτρ που για μένα είναι το λιγότερο.
Συνοψίζοντας, θα πώ ότι νιώθω ότι έμαθα πάρα πολλά και όσον αφορά τη ζωή της αλλά και όσον αφορά τις φιλοσοφικές της ιδέες.
Ξεκινώντας λοιπόν την ανάγνωσή του, να πώ αρχικά ότι η εισαγωγή με δυσκόλεψε αρκετά, σε σημείο να την ξαναδιαβάσω και δεύτερη φορά και δεν είναι κάτι που συνηθίζω.
Βλέπουμε λοιπόν τη ζωή της Σιμόν από τα παιδικά της χρόνια, την οικογένειά της, τη σχέση της μαζί τους και με την πάροδο των χρόνων, τις σπουδές της, τις φιλίες της, τις πρώιμες φιλοσοφικές αναζητήσεις της, τη γνωριμία της με τον Σαρτρ και τη σύναψη του περιβόητου "συμβολαίου" καθώς και όλους τους υπόλοιπους ανθρώπους με τους οποίους εκείνη συνδέθηκε όλα αυτά τα χρόνια.
Το πλήθος των πληροφοριών είναι τεράστιο και πραγματικά αισθάνεσαι ότι μαθαίνεις και κατανοείς αυτή την τόσο σπουδαία προσωπικότητα.
Σε καποια σημεία αισθάνθηκα άβολα, στεναχωρέθηκα μα δεν μπόρεσα να μη θαυμάσω τις πρωτοποριακές ιδέες και πράξεις της Μποβουάρ.
Ιδέες και πράξεις για τις οποίες πολεμήθηκε πολύ.
Θεωρώ ξεκάθαρα τη συγκεκριμμένη βιογραφία μια πρώτη προσπάθεια διαχωρισμού της Μποβουάρ από τ��ν Σάρτρ που για μένα είναι το λιγότερο.
Συνοψίζοντας, θα πώ ότι νιώθω ότι έμαθα πάρα πολλά και όσον αφορά τη ζωή της αλλά και όσον αφορά τις φιλοσοφικές της ιδέες.
July 18, 2023
Easy to read and follow along, the book claims to present Beauvoir in a light that no other biographies did before. As it was my first biography on Beauvoir, I can’t really tell if it is true or not.
Since the introduction, the first thing that catches the eye is the open relationship with Sartre, a term coined by them apparently. And then follows full chapters on Beauvoir’s and Sartre’s romantic and sexual life, with a full list of lovers. I suspect this specific focus is for marketing purposes. Some philosophy is also inserted, but not to the level I expected it. It does make the reader intrigued by Beauvoir’s works, claiming in fact it was her and not Sartre who first dealt with existentialism as a concept.
Personally, would have loved it if the book was more about her philosophical ideas than her love adventures.
PS: The French edition of The Second Sex (Beauvoir’s most famous book) is the unabridged version. The editions in English publish only after 2010 were as faithful to the original.
Since the introduction, the first thing that catches the eye is the open relationship with Sartre, a term coined by them apparently. And then follows full chapters on Beauvoir’s and Sartre’s romantic and sexual life, with a full list of lovers. I suspect this specific focus is for marketing purposes. Some philosophy is also inserted, but not to the level I expected it. It does make the reader intrigued by Beauvoir’s works, claiming in fact it was her and not Sartre who first dealt with existentialism as a concept.
Personally, would have loved it if the book was more about her philosophical ideas than her love adventures.
PS: The French edition of The Second Sex (Beauvoir’s most famous book) is the unabridged version. The editions in English publish only after 2010 were as faithful to the original.
March 28, 2021
Geen idee waarom ik deze biografie zo lang heb laten liggen. Ik heb intens genoten van elke zin.
De filosofie van De Beauvoir is nog steeds zó actueel. Haar visie op ouderdom, de positie van vrouwen en identiteit zijn hier een voorbeeld van. Jammer dat ze jarenlang is weggezet als "het liefje van Sartre" terwijl ze zo veel heeft geschreven en gedaan voor vrouwen - en ook voor het werk van Sartre.
Kirckpatrick zegt het volgende over De Beauvoir in het nawoord:
" Her life is a testament to double standards that beset women in the 'feminine condition', and especially to the ways that woman are punished when they dare to speak the truth as they see it - when they claim the power of being the 'eye that sees'and to find men's action wanting" (397).
Een ander treffende passage vond ik:
"When Beauvoir looked at history she saw that human beings have a habit of looking at others' bodies and creating castes, sometimes slave castes, based on their physical characteristics. No one doubted that this was true in the case of race. But, Beauvoir asked, what about sex? She argued that men have defined women as 'other' and relegated them to the status of a different caste: the second sex" .
Tenslotte nog een citaat over het zelf om over na te denken:
" From within Beauvoir saw herself as a becoming that never stopped. She didn't believe that any single point in her left showed 'the' Simone de Beauvoir because 'there is no instant in a life where all moments are reconciled (...) Time passes; dreams change; and the self is always beyond reach" (402).
De filosofie van De Beauvoir is nog steeds zó actueel. Haar visie op ouderdom, de positie van vrouwen en identiteit zijn hier een voorbeeld van. Jammer dat ze jarenlang is weggezet als "het liefje van Sartre" terwijl ze zo veel heeft geschreven en gedaan voor vrouwen - en ook voor het werk van Sartre.
Kirckpatrick zegt het volgende over De Beauvoir in het nawoord:
" Her life is a testament to double standards that beset women in the 'feminine condition', and especially to the ways that woman are punished when they dare to speak the truth as they see it - when they claim the power of being the 'eye that sees'and to find men's action wanting" (397).
Een ander treffende passage vond ik:
"When Beauvoir looked at history she saw that human beings have a habit of looking at others' bodies and creating castes, sometimes slave castes, based on their physical characteristics. No one doubted that this was true in the case of race. But, Beauvoir asked, what about sex? She argued that men have defined women as 'other' and relegated them to the status of a different caste: the second sex" .
Tenslotte nog een citaat over het zelf om over na te denken:
" From within Beauvoir saw herself as a becoming that never stopped. She didn't believe that any single point in her left showed 'the' Simone de Beauvoir because 'there is no instant in a life where all moments are reconciled (...) Time passes; dreams change; and the self is always beyond reach" (402).
September 28, 2020
Well written and interesting.
Apparently earlier biographies did not have the same extend of source material, and therefore drew a different picture of her.
I'm glad I went into this unknowingly, because it is often hard to change first impressions.
Beauvoir was intelligent and inspirational, so inspirational in fact I ordered both her book The Second Sex, which I hadn't read yet, and Phenomenology of Spirit from Hegel, who she read a lot.
It was also interesting to see how relevant Beauvoir's mindset regarding sexism still is, over 50 years later.
Apparently earlier biographies did not have the same extend of source material, and therefore drew a different picture of her.
I'm glad I went into this unknowingly, because it is often hard to change first impressions.
Beauvoir was intelligent and inspirational, so inspirational in fact I ordered both her book The Second Sex, which I hadn't read yet, and Phenomenology of Spirit from Hegel, who she read a lot.
It was also interesting to see how relevant Beauvoir's mindset regarding sexism still is, over 50 years later.
May 27, 2020
Heute gibts mal wieder eine Biografie für euch. Ich hab eh erst vor kurzem eine vorgestellt ("Wie die Freiheit schmeckt" von Tamika Campbell). Weils so schön war heute also gleich nochmal eine Rezension. Diese hier beschäftigt sich mit Simone de Beauvoir. Die kannte ich auch schon vor der Lektüre und zwar aus der Uni. Allerdings haben wir uns eigentlich nie ausschließlich auf sie beschränkt, sie wurde nur immer erwähnt, wenn wir über Judith Butler gesprochen haben. Von Beauvoir selbst kannte ich daher nur den Ausspruch: "Man wird nicht als Frau geboren, man wird dazu gemacht." Super spannendes Konzept, das aber zumindest in meinen Lehrveranstaltungen leider immer nur im Zusammenhang mit Butler erklärt wurde. Das fand ich schade und deswegen habe ich mich entschlossen, jetzt endlich mal eine Biografie über Beauvoir zu lesen.
Das erste was mir an dieser Biografie aufgefallen ist? Wie wenig ich eigentlich weiß! Ich hatte zum Beispiel gar keine Ahnung, dass Beavoir eine Beziehung zu Sartre hatte oder dass sie auch andere Texte geschrieben hat, als nur den mit dem oben erwähnten Ausspruch. Ich hab noch so, so viel zu lernen und ich werde mir definitiv den ein oder anderen Text von Beauvoir kaufen oder aus der Bücherei holen. Das geht einfach nicht, dass ich da so unwissend bin!
Der zweite Punkt, der mir besonders ins Auge gestochen ist, ist wie seriös der Text wirkt. Es gibt im gesamten Text über tausend Fußnoten, mit sehr, sehr langem Verzeichnis und allen Quellen am Ende. Da hat die Autorin wirklich sehr wissenschaftlich gearbeitet, sehr brav! Liebe SachbuchautorInnen: So macht man das! So wirkt man auf seine Leser glaubwürdig!
Den einzigen Kritikpunkt, den ich hier gerne noch anbringen möchte, ist, dass die Biografie stellenweise leider etwas trocken war und sich dadurch auch gezogen hat. Stilitstisch wär da also vielleicht noch Luft nach oben. Allerdings ist das hier halt eine Biografie, also ein Sachbuch. Klar hätte die Autorin das unterhaltsamer gestalten können, dann hätte sie aber an Glaubwürdigkeit eingebüßt. Ich verstehe also, warum sie sich dazu entschieden hat, immer schön sachlich zu bleiben.
Mein Fazit? Eine verständlich geschriebene Biografie, in der sehr sauber und wissenschaftlich gearbeitet wurde. Jetzt weiß ich sehr viel Neues über eine ziemlich spannende Philosophin, die in der Uni bisher leider oft vernachlässigt wurde. Stellenweise war der Text aber leider etwas trocken.
Das erste was mir an dieser Biografie aufgefallen ist? Wie wenig ich eigentlich weiß! Ich hatte zum Beispiel gar keine Ahnung, dass Beavoir eine Beziehung zu Sartre hatte oder dass sie auch andere Texte geschrieben hat, als nur den mit dem oben erwähnten Ausspruch. Ich hab noch so, so viel zu lernen und ich werde mir definitiv den ein oder anderen Text von Beauvoir kaufen oder aus der Bücherei holen. Das geht einfach nicht, dass ich da so unwissend bin!
Der zweite Punkt, der mir besonders ins Auge gestochen ist, ist wie seriös der Text wirkt. Es gibt im gesamten Text über tausend Fußnoten, mit sehr, sehr langem Verzeichnis und allen Quellen am Ende. Da hat die Autorin wirklich sehr wissenschaftlich gearbeitet, sehr brav! Liebe SachbuchautorInnen: So macht man das! So wirkt man auf seine Leser glaubwürdig!
Den einzigen Kritikpunkt, den ich hier gerne noch anbringen möchte, ist, dass die Biografie stellenweise leider etwas trocken war und sich dadurch auch gezogen hat. Stilitstisch wär da also vielleicht noch Luft nach oben. Allerdings ist das hier halt eine Biografie, also ein Sachbuch. Klar hätte die Autorin das unterhaltsamer gestalten können, dann hätte sie aber an Glaubwürdigkeit eingebüßt. Ich verstehe also, warum sie sich dazu entschieden hat, immer schön sachlich zu bleiben.
Mein Fazit? Eine verständlich geschriebene Biografie, in der sehr sauber und wissenschaftlich gearbeitet wurde. Jetzt weiß ich sehr viel Neues über eine ziemlich spannende Philosophin, die in der Uni bisher leider oft vernachlässigt wurde. Stellenweise war der Text aber leider etwas trocken.
November 28, 2020
Ler este livro foi como viajar no tempo e recordar as memórias várias de Simone de Beauvoir, lidas e relidas, umas emprestadas, outras da Biblioteca de Sintra, outras, mais tarde, já minhas. De resto, pouca coisa de novo. A edição é brasileira traduzida do inglês e pouco ou nada revista: "sentenças" em vez de "frases", má sintaxe (mesmo com as especificidades do português do Brasil, uma muito má sintaxe), citações inglesas de palavras francesas, uma mistura imensa. O interesse foi recordar o que já sabia.
February 17, 2022
“No se nace mujer, se llega a serlo” puesto que cada mujer es un devenir y no un destino biológico, psicológico o económico solamente. Mucho antes de Beauvoir, filósofos y escritores afirmaban que la posición de inferioridad de las mujeres en la sociedad se debía a su falta de posibilidades concretas en lo tocante a la educación, la economía y la profesión, pero no a una inferioridad innata. Denis Diderot, en el siglo XVIII, ya afirmaba que la inferioridad de la mujer “la creaba sobre todo la sociedad”.
Ser uno mismo implica cambiar continuamente junto con otras personas que también están cambiando, en un proceso de irreversible devenir. Una se convierte en mujer en un constante devenir que sigue experimentando cambios hasta que encuentra límite en la muerte.
Al escribir el Segundo Sexo, la obra máxima del feminismo intelectual, Beauvoir interpreta la vida de toda mujer como una consecuencia natural ante las normas sociales en una sociedad patriarcal, según las cuales una mujer madura o intelectual no era tan deseable como un hombre de las mismas características. Una parte importante del devenir de una mujer consiste en no tener el control de todas las situaciones externas, cada decisión estaba “siempre evolucionando; se repite cada vez que se tiene conciencia de ella”. Es importante mencionar que muchos intentaron convencerla de lo contrario, mediante el enfrentamiento directo o recurriendo a una refutación subrepticia de carácter ad feminam.
Simone pensó sobre la cuestión de “ser mujer”, ya que la mujer es lo que no es el hombre, la biología no es el destino, la mujer no es una realidad estática sino un devenir en sus posibilidades, porque cuando consideramos a un ser que es trascendencia y superación, es decir un ser consciente, cambiante, libre es el momento en que la mujer decide su destino. Si hubiera una “feminidad” universal, entonces quienes la tuvieran serían “mujer”. El Segundo Sexo iba por delante de su tiempo y realidad, a muchas personas le resultaba intimidante, hubo muchas reacciones y provocaciones ad feminam con su publicación.
Para mí existen dos tipo de feminismos, el intelectual y el social que, aunque van de la mano, existen diversas ramificaciones dentro de estas dos categorías. Me inclino más por el feminismo intelectual. Simone le costó mucho salir de la sombra de Jean Paul Sartre, hubo críticas y comentarios negativos con respecto a su obra, rumores que dicen que fue Sartre que escribió su filosofía feminista. Incluso después de su muerte, siguieron criticándola y atacándola.
Simone fue la llama intelectual que inició el pensamiento feminista, es necesario leer el contexto histórico de la época para entender su obra cumbre. Creo que este diálogo aún no ha terminado entre hombres y mujeres y que el destino de cada una de las mujeres no está definido por el género o biología. Hay mujeres que toman la decisión de aceptar su libertad y otras que la rechazan para formar una familia, por lo que ambas decisiones están bien, pero tenemos el compromiso de apoyarnos para lograr la plenitud y satisfacción intelectual que buscamos en la sociedad.
Ser uno mismo implica cambiar continuamente junto con otras personas que también están cambiando, en un proceso de irreversible devenir. Una se convierte en mujer en un constante devenir que sigue experimentando cambios hasta que encuentra límite en la muerte.
Al escribir el Segundo Sexo, la obra máxima del feminismo intelectual, Beauvoir interpreta la vida de toda mujer como una consecuencia natural ante las normas sociales en una sociedad patriarcal, según las cuales una mujer madura o intelectual no era tan deseable como un hombre de las mismas características. Una parte importante del devenir de una mujer consiste en no tener el control de todas las situaciones externas, cada decisión estaba “siempre evolucionando; se repite cada vez que se tiene conciencia de ella”. Es importante mencionar que muchos intentaron convencerla de lo contrario, mediante el enfrentamiento directo o recurriendo a una refutación subrepticia de carácter ad feminam.
Simone pensó sobre la cuestión de “ser mujer”, ya que la mujer es lo que no es el hombre, la biología no es el destino, la mujer no es una realidad estática sino un devenir en sus posibilidades, porque cuando consideramos a un ser que es trascendencia y superación, es decir un ser consciente, cambiante, libre es el momento en que la mujer decide su destino. Si hubiera una “feminidad” universal, entonces quienes la tuvieran serían “mujer”. El Segundo Sexo iba por delante de su tiempo y realidad, a muchas personas le resultaba intimidante, hubo muchas reacciones y provocaciones ad feminam con su publicación.
Para mí existen dos tipo de feminismos, el intelectual y el social que, aunque van de la mano, existen diversas ramificaciones dentro de estas dos categorías. Me inclino más por el feminismo intelectual. Simone le costó mucho salir de la sombra de Jean Paul Sartre, hubo críticas y comentarios negativos con respecto a su obra, rumores que dicen que fue Sartre que escribió su filosofía feminista. Incluso después de su muerte, siguieron criticándola y atacándola.
Simone fue la llama intelectual que inició el pensamiento feminista, es necesario leer el contexto histórico de la época para entender su obra cumbre. Creo que este diálogo aún no ha terminado entre hombres y mujeres y que el destino de cada una de las mujeres no está definido por el género o biología. Hay mujeres que toman la decisión de aceptar su libertad y otras que la rechazan para formar una familia, por lo que ambas decisiones están bien, pero tenemos el compromiso de apoyarnos para lograr la plenitud y satisfacción intelectual que buscamos en la sociedad.
November 30, 2025
Voorlopige conclusie: een voldoende. Wil wat feiten checken en interpretaties overwegen. En nagaan of de auteur het Frans echt beheerst of dat alles uit vertalingen komt.
Wat opvalt is het vele gehuil in deze lijvige biografie, de nodeloze herhalingen wat relaties betreft en het te kort aan filosofische duiding. Veel meer dan 3 sterren zullen het niet worden, vrees ik.
“Als je windbuilen bestrijden wil, moet je ze niet aaien…” Nagels hadden door de auteur meer gebruikt mogen worden! Dat had Simone vast gewaardeerd.
Wat opvalt is het vele gehuil in deze lijvige biografie, de nodeloze herhalingen wat relaties betreft en het te kort aan filosofische duiding. Veel meer dan 3 sterren zullen het niet worden, vrees ik.
“Als je windbuilen bestrijden wil, moet je ze niet aaien…” Nagels hadden door de auteur meer gebruikt mogen worden! Dat had Simone vast gewaardeerd.
January 22, 2022
Ik houd erg van biografieën die het leven van begin tot eind beschrijven. Dit is geschreven door een feministe, over een feministe, dat is duidelijk te merken en mijnsinziens ook erg prettig. Als je benieuwd bent naar Simone de Beauvoir's leven, dan is dit zeker een aanrader. De schrijfster heeft eerder ook een boek over Jean Paul Sartre geschreven en je leest ook erg veel over hem terug. Het boek gaat veel over De Beauvoir en wie zij was, hoe zij gezien werd en of Sartre echt zo relevant was voor haar als men zei.
January 20, 2022
4,5/5
Η πρώτη επαφή με την Μποβουάρ έγινε στα 18α γενέθλιά μου όταν ο πατέρας μου,μου χάρισε το δεύτερο φύλο.Με τη φράση"χειραφέτηση της γυναίκας δεν σημαίνει απαγόρευση των σχέσεων της αλλά άρνηση του εγκλωβισμού της στις σχέσεις αυτές"γεννήθηκε ο αμέριστος θαυμασμός μου για το έργο κ την προσωπικότητά της.
Ήταν η φεμινιστική φωνή του 20ου αιώνα που πάλεψε για τη χειραφέτηση των γυναικείων δικαιωμάτων.Δεν είναι τυχαίο ότι το δεύτερο φύλο βρισκόταν στη λίστα του βατικανού με τα απαγορευμένα-καταραμένα βιβλία για χρόνια.Οπως λέει κ η ίδια,οι γυναίκες πάντα τιμωρούνται όταν τολμούν να μιλήσουν για την αλήθεια κ διεκδικούν τη δύναμή τους.
Καθόλη τη διάρκεια της ζωής της πολεμήθηκε για τις πρωτοποριακές,για την εποχή ιδέες της, όσο κ για τον"έκλυτο βίο"όπως κατηγορούνταν.Μία φιλόσοφος που αμφισβητήθηκε καθόλη τη διάρκεια της ζωής της κ τοποθετούνταν στη δεύτερη θέση δίνοντας της τον τίτλο είτε της συντρόφου,είτε της μαθήτριας του Σαρτρ.Πάντα τον δεύτερο ρόλο...Ότι έδινε δηλαδή στις γυναίκες η πουριτανική κοινωνία της εποχής.
Επέλεγε ηρωίδες χωρίς θετικό πρόσημο γιατί έτσι θεωρούσε ότι τα μυθιστορήματα θα προβλημάτιζαν τους αναγνώστες κάτι που ήταν σκοπός της.
Η πολυδιάστατη σχέση που είχε με τον Σαρτρ μέχρι να τους χωρίσει ο θάνατος ήταν σχέση βαθιάς αγάπης,ειλικρίνειας αλλά έξω από τα στενά όρια που θα μπορούσαμε να την οριοθετήσουμε.Όπως θα ομολογήσει ο Σαρτρ σε μία συνέντευξη η Μποβουάρ ηταν η μοναδική τύχη στη ζωή του,μαζί της μπορούσε να συζητήσει φιλοσοφικά ερωτήματα,προβληματισμούς κ ήταν η σύμβουλος σ'όλο το συγγραφικό του έργο,το οποίο βασίστηκε στην αυστηρή κριτική της.Γιατί όπως λέει δεν έχει νόημα να μην κριτικάρεις αυστηρά όταν έχεις την τύχη ν'αγαπάς το άτομο που κριτικάρεις.
Η Σιμόν πάλεψε για την ισότητα των γυναικών,για πράγματα αυτονόητα,όπως το δικαίωμα να έχεις στ' όνομά σου τραπεζικό λογαριασμό,δικαίωμα στη νόμιμη αμβλώσή κ για τη θεσμοθέτηση των διαζυγίων
Ήταν πρωτοπόρος μέχρι την τελευταία της πνοή όπου είχε ξεκινήσει ένα βιβλίο στο οποίο αφηγούνταν μία ερωτική ιστορία μεταξύ 2 ανδρών στην οποία έθιγε ερωτήματα σεξουαλικότητας κ εξουσίας.
Σιμόν,μία πολυγραφότατη εμβληματικη γυναίκα που θ'ανακαλύψετε μέσα από τις σελίδες αυτής της βιογραφίας...
Η πρώτη επαφή με την Μποβουάρ έγινε στα 18α γενέθλιά μου όταν ο πατέρας μου,μου χάρισε το δεύτερο φύλο.Με τη φράση"χειραφέτηση της γυναίκας δεν σημαίνει απαγόρευση των σχέσεων της αλλά άρνηση του εγκλωβισμού της στις σχέσεις αυτές"γεννήθηκε ο αμέριστος θαυμασμός μου για το έργο κ την προσωπικότητά της.
Ήταν η φεμινιστική φωνή του 20ου αιώνα που πάλεψε για τη χειραφέτηση των γυναικείων δικαιωμάτων.Δεν είναι τυχαίο ότι το δεύτερο φύλο βρισκόταν στη λίστα του βατικανού με τα απαγορευμένα-καταραμένα βιβλία για χρόνια.Οπως λέει κ η ίδια,οι γυναίκες πάντα τιμωρούνται όταν τολμούν να μιλήσουν για την αλήθεια κ διεκδικούν τη δύναμή τους.
Καθόλη τη διάρκεια της ζωής της πολεμήθηκε για τις πρωτοποριακές,για την εποχή ιδέες της, όσο κ για τον"έκλυτο βίο"όπως κατηγορούνταν.Μία φιλόσοφος που αμφισβητήθηκε καθόλη τη διάρκεια της ζωής της κ τοποθετούνταν στη δεύτερη θέση δίνοντας της τον τίτλο είτε της συντρόφου,είτε της μαθήτριας του Σαρτρ.Πάντα τον δεύτερο ρόλο...Ότι έδινε δηλαδή στις γυναίκες η πουριτανική κοινωνία της εποχής.
Επέλεγε ηρωίδες χωρίς θετικό πρόσημο γιατί έτσι θεωρούσε ότι τα μυθιστορήματα θα προβλημάτιζαν τους αναγνώστες κάτι που ήταν σκοπός της.
Η πολυδιάστατη σχέση που είχε με τον Σαρτρ μέχρι να τους χωρίσει ο θάνατος ήταν σχέση βαθιάς αγάπης,ειλικρίνειας αλλά έξω από τα στενά όρια που θα μπορούσαμε να την οριοθετήσουμε.Όπως θα ομολογήσει ο Σαρτρ σε μία συνέντευξη η Μποβουάρ ηταν η μοναδική τύχη στη ζωή του,μαζί της μπορούσε να συζητήσει φιλοσοφικά ερωτήματα,προβληματισμούς κ ήταν η σύμβουλος σ'όλο το συγγραφικό του έργο,το οποίο βασίστηκε στην αυστηρή κριτική της.Γιατί όπως λέει δεν έχει νόημα να μην κριτικάρεις αυστηρά όταν έχεις την τύχη ν'αγαπάς το άτομο που κριτικάρεις.
Η Σιμόν πάλεψε για την ισότητα των γυναικών,για πράγματα αυτονόητα,όπως το δικαίωμα να έχεις στ' όνομά σου τραπεζικό λογαριασμό,δικαίωμα στη νόμιμη αμβλώσή κ για τη θεσμοθέτηση των διαζυγίων
Ήταν πρωτοπόρος μέχρι την τελευταία της πνοή όπου είχε ξεκινήσει ένα βιβλίο στο οποίο αφηγούνταν μία ερωτική ιστορία μεταξύ 2 ανδρών στην οποία έθιγε ερωτήματα σεξουαλικότητας κ εξουσίας.
Σιμόν,μία πολυγραφότατη εμβληματικη γυναίκα που θ'ανακαλύψετε μέσα από τις σελίδες αυτής της βιογραφίας...
Read
July 23, 2020Not so much a biography as an (unnecessary, I thought before starting this - but apparently not) defence of her life’s work.
Because the book assumes a certain degree of back story familiarity, it makes a very odd switch from a hyper-detailed discussion of her childhood to something approaching a frictionless glide over her professional life, concentrating more on the controversies, the wrong headed book reviews, and why her personal life should be seen as a complement - rather than a contradiction - to her professional writing.
It isn’t a bad book, but does stretch the obvious observations (people are complex; two or more things can be true at the same time; it is actually ok to fall short of the lofty ambitions one sets oneself (and on the last point, this is debatable anyway); facticity works in concert with, not in opposition to, transcendence) more than they need be. The ‘ad feminam’ observation is spot one when first used, but betrays a lack of critical range (and writing aesthetics) by its 30th repetition.
A shorter book, framed slightly differently, would have been a jolly good read.
Because the book assumes a certain degree of back story familiarity, it makes a very odd switch from a hyper-detailed discussion of her childhood to something approaching a frictionless glide over her professional life, concentrating more on the controversies, the wrong headed book reviews, and why her personal life should be seen as a complement - rather than a contradiction - to her professional writing.
It isn’t a bad book, but does stretch the obvious observations (people are complex; two or more things can be true at the same time; it is actually ok to fall short of the lofty ambitions one sets oneself (and on the last point, this is debatable anyway); facticity works in concert with, not in opposition to, transcendence) more than they need be. The ‘ad feminam’ observation is spot one when first used, but betrays a lack of critical range (and writing aesthetics) by its 30th repetition.
A shorter book, framed slightly differently, would have been a jolly good read.
January 22, 2020
This is both a respectful and detailed biography of Simone de Beauvoir. Having read Deirdre Bair's biography and Simone's autobiographies it was enlightening to be provided with both more detail and greater analysis of Simone de Beauvoir's philosophy and life's work. Much of what is written about de Beauvoir focuses on her relationship with Sartre. What is revealed in this book is that de Beauvoir led her own life, was an independent thinker and whilst she saw Sartre as an intellectual thinker and friend, she had her own independent thoughts and perceptions of the world. What is obvious that many perspectives of de Beauvoir have seriously undermined her philosophy and her work and only perceived her as a second to Sartre. Kate Kirkpatrick shows how very untrue this is.
June 7, 2022
Telkens wanneer ik over de begraafplaats van Montparnasse struin, valt het graf van Simone de Beauvoir (1908-1986) en Jean-Paul Sartre (1905-1980) me op. Niet omdat de steen zo imposant is – er staan pompeuzere dodenhuizen op het terrein – maar omdat er steevast mensen omheen staan die als het even kan een metrokaartje achterlaten op het graf. (Voor zover ik weet is niet bekend waar die traditie vandaan komt.) Decennia na hun dood leven beide filosofen nog altijd volop in het collectief geheugen van de Fransen.
Kate Kirkpatrick stelt in haar prettig leesbare biografie van De Beauvoir dat de filosoof niet alleen toonaangevend was in het filosofisch en maatschappelijk debat, maar ook ten onrechte in de schaduw van haar mannelijke evenknie werd geplaatst. Vanaf de jaren veertig van de twintigste eeuw werden De Beauvoir en Sartre in zekere zin een glamourkoppel, maar de door mannen gedomineerde gevestigde orde liet niet na De Beauvoir weg te zetten als la grande Sartreuse en Notre Dame de Sartre. Bovendien spraken de media weliswaar over de eerste open relatie in de geschiedenis, maar zoals Kirkpatrick eens temeer duidelijk maakt was de verhouding tussen de twee na de eerste periode vooral platonisch.
Het leven van De Beauvoir stond grotendeels in het teken van de emancipatie van de vrouw: De tweede sekse (1949) zou uitgroeien tot een feministische klassieker, voorzien van twee beroemde uitspraken:
- On ne naît pas femme : on le devient.
- Le problème est que l’homme est considéré comme l’absolu et la femme comme un être relatif : la femme est « l’autre », la négation, celle à qui il manque quelque chose.
Kirkpatrick rijgt het inspirerende leven van De Beauvoir op een logische en pakkende manier aaneen. Ze slaagt erin haar drijfveren en angsten te tonen en schept ontzag voor de vrouw voor wie studeren niet vanzelfsprekend was en die haar waarheid hard moest bevechten.
Kate Kirkpatrick stelt in haar prettig leesbare biografie van De Beauvoir dat de filosoof niet alleen toonaangevend was in het filosofisch en maatschappelijk debat, maar ook ten onrechte in de schaduw van haar mannelijke evenknie werd geplaatst. Vanaf de jaren veertig van de twintigste eeuw werden De Beauvoir en Sartre in zekere zin een glamourkoppel, maar de door mannen gedomineerde gevestigde orde liet niet na De Beauvoir weg te zetten als la grande Sartreuse en Notre Dame de Sartre. Bovendien spraken de media weliswaar over de eerste open relatie in de geschiedenis, maar zoals Kirkpatrick eens temeer duidelijk maakt was de verhouding tussen de twee na de eerste periode vooral platonisch.
Het leven van De Beauvoir stond grotendeels in het teken van de emancipatie van de vrouw: De tweede sekse (1949) zou uitgroeien tot een feministische klassieker, voorzien van twee beroemde uitspraken:
- On ne naît pas femme : on le devient.
- Le problème est que l’homme est considéré comme l’absolu et la femme comme un être relatif : la femme est « l’autre », la négation, celle à qui il manque quelque chose.
Kirkpatrick rijgt het inspirerende leven van De Beauvoir op een logische en pakkende manier aaneen. Ze slaagt erin haar drijfveren en angsten te tonen en schept ontzag voor de vrouw voor wie studeren niet vanzelfsprekend was en die haar waarheid hard moest bevechten.
July 8, 2023
Absolutely loved this, highly recommend. Many of us have been exposed to and shaped by Simone de Beauvoir's ideas in some way, and this book offers a portrait of Beauvoir based on her student diaries, public writings, and personal letters. Kirkpatrick highlights the times when Beauvoir's public account of her life (in memoirs or interviews) differs from her personal account (in diaries and letters) and allows us to think through why those accounts might have differed, while also emphasizing that "the view from without" a person is never complete, and a biography can never reconstitute "the view from within."
I appreciated the thoughtful treatment of Beauvoir's relationship with John-Paul Sartre, which is easily over- or under-emphasized, as well as Kirkpatrick's thoughtful treatment of Beauvoir's romantic relationships with former female students. Kirkpatrick's account allows us to see a woman who became an icon as still fully human - as someone who struggled with existential questions and her belief in her own writing and philosophical thought, as someone who regretted some of her own actions, especially in how she treated other people as a result of her infamous pact with Sartre, and as someone who was at times deeply afraid of aging and death.
I appreciated that Beauvoir's philosophical ideas themselves are interwoven throughout the text, because Beauvoir herself believed that life should be lived philosophically and her ideas deeply influenced the way she lived her life - from the way she engaged in romantic relationships to the political and legal activism she became involved in later on.
I appreciated the thoughtful treatment of Beauvoir's relationship with John-Paul Sartre, which is easily over- or under-emphasized, as well as Kirkpatrick's thoughtful treatment of Beauvoir's romantic relationships with former female students. Kirkpatrick's account allows us to see a woman who became an icon as still fully human - as someone who struggled with existential questions and her belief in her own writing and philosophical thought, as someone who regretted some of her own actions, especially in how she treated other people as a result of her infamous pact with Sartre, and as someone who was at times deeply afraid of aging and death.
I appreciated that Beauvoir's philosophical ideas themselves are interwoven throughout the text, because Beauvoir herself believed that life should be lived philosophically and her ideas deeply influenced the way she lived her life - from the way she engaged in romantic relationships to the political and legal activism she became involved in later on.
August 15, 2022
La mejor forma de conocer a la verdadera Beauvoir
August 4, 2021
4,5e ster.
April 2, 2023
Een duidelijke en mooi geschreven biografie van een belangrijke vrouw. Vooral haar wording tot filosofe is boeiend om te lezen. Geen vijf sterren omdat de vele 'contingente' relaties dan weer te uitvoering en tot vervelens toe worden beschreven.
Ook blijft het feit waarom ze niet de haar verdiende plaats opeiste en altijd alle eer Sartre liet toekomen te veel op de achtergrond, al werd het wel overduidelijk welke rol de pers en het establishment hierin hadden. In hoeverre is ze dan geslaagd in haar opzet vraag ik me af.
‘Natuurlijk ben ik zeer individualistisch, maar is dat onverenigbaar met toewijding en onbaatzuchtige liefde voor anderen?’ (Simone de Beauvoir)
Ik had bij eerste lezing de indruk dat ze toch niet altijd alles in balans had. Maar waarschijnlijker is het echt haar weloverwogen keuze.
‘Wat nodig was, was volgens haar ‘balans’: een evenwicht waarbij mensen zichzelf geven zonder hun zelfbewustzijn te vernietigen om anderen te dienen. Ze wilde een leven waarin ze zichzelf kon geven zonder zelfverlies.’ (Kate Kirkpatrick)
‘De Beauvoir ergerde zicht aan zijn (Sartre) gewoonte om te generaliseren.(…) De Beauvoir stelde opnieuw dat woorden gen recht konden doen aan de werkelijkheid (…) Sartre antwoordde dat observeren en reageren op de wereld niet genoeg was. Ze moesten de ervaring in woorden proberen te vatten. De Beauvoir vond dat onzin. (…) Hij wilde hun ervaringen opschrijven in plaats van ze te leven, wat in strijd was met haar voornaamste belofte van trouw: ‘’aan de onmiddellijke aanwezigheid van het leven’’. (Kate Kirkpatrick)
Mijn ontzag voor haar blijft, en onze gemeenschappelijke bewondering voor Virginia Woolf, voor literatuur , filosofie én voor het leven.
‘ De literatuur bevalt me als ze het leven herontdekt en de filosofie bevalt me als ze de literatuur herontdekt die ons kan verbinden met het leven.’ (Simone de Beauvoir)
‘De vraag is: voor welk deel van het menselijk bestaan moeten we zorg dragen en zorg ontwikkelen? Voor onze daden. Dat is het antwoord van De Beauvoir om de vraag: waarom handelen? Want je daden zijn het enige in de wereld wat echt van jou is, van jou alleen. Daden en handelingen zijn de middelen waarmee je wordt wie je bent. Alleen jij bent in staat om ten goede of ten kwade banden te creëren en te onderhouden die je met andere mensen verbinden. Onze relaties met anderen zijn geen vast gegeven. We creëren die elke dag opnieuw en kunnen ze laten bloeien, negeren en misbruiken tot de dood erop volgt.’ (Kate Kirkpatrick)
‘Ik kwam tot de slotsom dat wij, of we willen of niet, ingrijpen in het bestaan van anderen en dat wij de verantwoordelijkheid daarvoor moeten aanvaarden.’ (Simone de Beauvoir)
Simone de Beauvoir zou voor altijd een schrijfster zijn , en Sartre de filosoof. Maar met onder andere deze biografie wordt ze erkend als schrijfster en filosofe.
Ook blijft het feit waarom ze niet de haar verdiende plaats opeiste en altijd alle eer Sartre liet toekomen te veel op de achtergrond, al werd het wel overduidelijk welke rol de pers en het establishment hierin hadden. In hoeverre is ze dan geslaagd in haar opzet vraag ik me af.
‘Natuurlijk ben ik zeer individualistisch, maar is dat onverenigbaar met toewijding en onbaatzuchtige liefde voor anderen?’ (Simone de Beauvoir)
Ik had bij eerste lezing de indruk dat ze toch niet altijd alles in balans had. Maar waarschijnlijker is het echt haar weloverwogen keuze.
‘Wat nodig was, was volgens haar ‘balans’: een evenwicht waarbij mensen zichzelf geven zonder hun zelfbewustzijn te vernietigen om anderen te dienen. Ze wilde een leven waarin ze zichzelf kon geven zonder zelfverlies.’ (Kate Kirkpatrick)
‘De Beauvoir ergerde zicht aan zijn (Sartre) gewoonte om te generaliseren.(…) De Beauvoir stelde opnieuw dat woorden gen recht konden doen aan de werkelijkheid (…) Sartre antwoordde dat observeren en reageren op de wereld niet genoeg was. Ze moesten de ervaring in woorden proberen te vatten. De Beauvoir vond dat onzin. (…) Hij wilde hun ervaringen opschrijven in plaats van ze te leven, wat in strijd was met haar voornaamste belofte van trouw: ‘’aan de onmiddellijke aanwezigheid van het leven’’. (Kate Kirkpatrick)
Mijn ontzag voor haar blijft, en onze gemeenschappelijke bewondering voor Virginia Woolf, voor literatuur , filosofie én voor het leven.
‘ De literatuur bevalt me als ze het leven herontdekt en de filosofie bevalt me als ze de literatuur herontdekt die ons kan verbinden met het leven.’ (Simone de Beauvoir)
‘De vraag is: voor welk deel van het menselijk bestaan moeten we zorg dragen en zorg ontwikkelen? Voor onze daden. Dat is het antwoord van De Beauvoir om de vraag: waarom handelen? Want je daden zijn het enige in de wereld wat echt van jou is, van jou alleen. Daden en handelingen zijn de middelen waarmee je wordt wie je bent. Alleen jij bent in staat om ten goede of ten kwade banden te creëren en te onderhouden die je met andere mensen verbinden. Onze relaties met anderen zijn geen vast gegeven. We creëren die elke dag opnieuw en kunnen ze laten bloeien, negeren en misbruiken tot de dood erop volgt.’ (Kate Kirkpatrick)
‘Ik kwam tot de slotsom dat wij, of we willen of niet, ingrijpen in het bestaan van anderen en dat wij de verantwoordelijkheid daarvoor moeten aanvaarden.’ (Simone de Beauvoir)
Simone de Beauvoir zou voor altijd een schrijfster zijn , en Sartre de filosoof. Maar met onder andere deze biografie wordt ze erkend als schrijfster en filosofe.
January 20, 2020
What fascinated me about the life of Simon de Beauvoir is how it has been slowly revealed to us over time. Kate Kirkpatrick’s book takes us through that journey, exploring the many ways de Beauvoir’s narrative has evolved as correspondents have published their letters and diaries, more works get translated, and we dig into the complexity of her life.
People want their philosophies distilled into simple statements or labels, the same goes for celebrities and public figures. Simone de Beauvoir was a philosopher and not a philosopher, a feminist and not a feminist, she lived authentically and in bad faith. The truth is there is way more nuance in all those appellations. This book digs into those nuances.
In many ways the evolution of de Beauvoir’s narrative is also a tale of our own evolution. The language not yet in place to describe the life she was living. It was easy to write Sartre off as a womanizer, but much harder to make out what to make of de Beauvoir, the wronged woman, the jealous bitch, the slut - and yet she anticipated this in much of her writing. Reading of Sartre and de Beauvoir’s “pact” and “family” seems strange until you revisit it with the knowledge of contemporary polyamory - they both had many loves and de Beauvoir strove to protect others' privacy as well as deal with her regret for how they were treated.
Personally I come to de Beauvoir trying to reconcile the gaps in my own learning. In 1984 I received my BA in philosophy, de Beauvoir, still alive - yet barely acknowledged as a footnote to Sartre. At that time No one had yet challenged the patriarchal cannon of philosophy. Returning to it now, I think the discipline suffered for that reason. I’m happy to see de Beauvoir finally being added to the curricula and hearing her voice enter the conversation.
People want their philosophies distilled into simple statements or labels, the same goes for celebrities and public figures. Simone de Beauvoir was a philosopher and not a philosopher, a feminist and not a feminist, she lived authentically and in bad faith. The truth is there is way more nuance in all those appellations. This book digs into those nuances.
In many ways the evolution of de Beauvoir’s narrative is also a tale of our own evolution. The language not yet in place to describe the life she was living. It was easy to write Sartre off as a womanizer, but much harder to make out what to make of de Beauvoir, the wronged woman, the jealous bitch, the slut - and yet she anticipated this in much of her writing. Reading of Sartre and de Beauvoir’s “pact” and “family” seems strange until you revisit it with the knowledge of contemporary polyamory - they both had many loves and de Beauvoir strove to protect others' privacy as well as deal with her regret for how they were treated.
Personally I come to de Beauvoir trying to reconcile the gaps in my own learning. In 1984 I received my BA in philosophy, de Beauvoir, still alive - yet barely acknowledged as a footnote to Sartre. At that time No one had yet challenged the patriarchal cannon of philosophy. Returning to it now, I think the discipline suffered for that reason. I’m happy to see de Beauvoir finally being added to the curricula and hearing her voice enter the conversation.
August 20, 2022
Aveam vreo 16-17 ani cand am descoperit într-o vacanta de vara, in biblioteca mătușii mele Amintirile unei fete cuminți. M-am îndrăgostit pe loc. Habar n-am cine era Simone de Beauvoir, dar devenise deja una din scriitorii(sic!) mei preferati . Am dat din nou peste ea in facultate cu Al doilea sex,in contextul crticii literare feministe. Abia apoi am făcut asocierea cu Sartre;citisem Muștele, dar Camus scria mai bine. Apoi a urmat respingerea.
Simone de Beauvoir este inca o personalitate controversata, dar cartea lui Kate Kirkpatrick încearcă sa facă puțin lumina intre diferitele versiuni sub cate ni s-a oferit Castorul. Cine e Simone de Beauvoir? Cea din autobiografi, cea din romane, cea din interviuri, cea din jurnale, cea din scrisori? Si de ce s-a simit ea pana la urma trasa pe sfoară? Pt ca ultimamente i s-a refuzat rolul de a fi iubita si adorata necondiționat de singurul om pe care l-a considerat egalul ei intelectual? Pentru ca Sartre a avut sau ar fi putut avea totul : si casnicia si iubita intelectuala si aventurile si succesul ca filosof si scriitor. Nu a fost niciodată un pact corect pt Simone. Nimeni nu s-a oferit sa o iubească doar pe ea, sa o adore necondiționat, sa ii ofere rolul central ca filosof si scriitor, sa ii suporte capriciile si incalcarile laterale. Chiar si într-o lume egala, intre doua minti egale, femeile inca nu pot avea totul.
Nu cred ca este insa nevoie sa alegem intre cei doi in niciun context. Daca contemporanii lor au considerat-o pe de Beauvoir semnificantul lui JPS, posteritatea o recunoaste ca semnificat.
Simone de Beauvoir este inca o personalitate controversata, dar cartea lui Kate Kirkpatrick încearcă sa facă puțin lumina intre diferitele versiuni sub cate ni s-a oferit Castorul. Cine e Simone de Beauvoir? Cea din autobiografi, cea din romane, cea din interviuri, cea din jurnale, cea din scrisori? Si de ce s-a simit ea pana la urma trasa pe sfoară? Pt ca ultimamente i s-a refuzat rolul de a fi iubita si adorata necondiționat de singurul om pe care l-a considerat egalul ei intelectual? Pentru ca Sartre a avut sau ar fi putut avea totul : si casnicia si iubita intelectuala si aventurile si succesul ca filosof si scriitor. Nu a fost niciodată un pact corect pt Simone. Nimeni nu s-a oferit sa o iubească doar pe ea, sa o adore necondiționat, sa ii ofere rolul central ca filosof si scriitor, sa ii suporte capriciile si incalcarile laterale. Chiar si într-o lume egala, intre doua minti egale, femeile inca nu pot avea totul.
Nu cred ca este insa nevoie sa alegem intre cei doi in niciun context. Daca contemporanii lor au considerat-o pe de Beauvoir semnificantul lui JPS, posteritatea o recunoaste ca semnificat.
November 12, 2024
Ik las dit boek in het kader van mijn leesgroep over biografieën. Hoewel ik me hier erg veel van had voorgesteld viel het me enigszins tegen. Daar moet ik wel aan toevoegen dat het boek door omstandigheden bij mij misschien niet echt een eerlijke kans heeft gehad.
Positief: het boek herdefinieert de relatie tussen De Beauvoir en Sartre en geeft Simone de credits die ze meer dan verdient. Daarbij is het onthutsend met hoeveel negativiteit zij te maken heeft gehad over haar werk en haar persoonlijk leven.
Minder positief: het boek is soms springerig en gaat verder op een nieuwe lijn zonder de ingezette lijn goed af te maken. Dat en de vele kleine slordigheidjes vond ik storend.
Al met al helaas geen boek dat me lang zal bijblijven al hebben haar beschouwingen over de vrouw en de relatie mannen-vrouwen mij wel stevig aan het denken gezet.
Positief: het boek herdefinieert de relatie tussen De Beauvoir en Sartre en geeft Simone de credits die ze meer dan verdient. Daarbij is het onthutsend met hoeveel negativiteit zij te maken heeft gehad over haar werk en haar persoonlijk leven.
Minder positief: het boek is soms springerig en gaat verder op een nieuwe lijn zonder de ingezette lijn goed af te maken. Dat en de vele kleine slordigheidjes vond ik storend.
Al met al helaas geen boek dat me lang zal bijblijven al hebben haar beschouwingen over de vrouw en de relatie mannen-vrouwen mij wel stevig aan het denken gezet.
July 19, 2020
Prachtige biografie over een vrouw met een monumentaal, productief leven. Altijd gezien en in de pers neergezet als ‘de vrouw van...’ (Jean-Paul Sartre dus). Uit de biografie blijkt dat steeds zeer onterecht te zijn geweest, maar wellicht een teken van haar tijd. Zij heeft werkelijk alles moeten bevechten en veroveren. Wat haar leven extra interessant maakt is dat zij vond dat je de filosofie moest kunnen leven en dat in de praktijk moest proberen. Het veroveren van de vrijheid is een van de kernthema’s; maar nadrukkelijk niet allen de vrijheid van en voor jezelf, maar ook die van de ander.
Mooi boek!
Mooi boek!
June 27, 2021
Een boek dat niet heel gemakkelijk weg las, maar ik ben toch blij dat ik het gelezen heb. Wat een vrouw die Simone de Beauvoir, vaak slecht of niet begrepen, haar tijd ver vooruit en enorm belezen. Ik kan me goed voorstellen dat jonge vrouwen en mannen door haar geïntrigeerd zijn geweest of haar juist maar vreemd en ongepast vonden. Wel schokkend om te lezen dat er na haar dood zo minachtend over haar werk gedaan werd, het feminisme is duidelijk nog steeds nodig.
January 29, 2025
'I had dreams, not fantasies but very bold dreams, things I knew I wanted to do, long before Sartre! To be happy, I owed to myself to fulfill my life'. What an annoying world in which Simone de Beauvoir is perceived as Sartre's disciple - still - even in spite of enormous work she put into changing reality and becoming Beauvoir, a fully individual self.
March 29, 2020
Una biografía muy bien escrita, una investigación profunda sobre su vida, que busca desmitificar lo que se ha dicho sobre ella y se enfoca en destacar su trabajo como escritora, filósofa y feminista en un contexto histórico en que a las mujeres solo eran consideradas como el segundo sexo
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