Op een ochtend wordt Ella nietsvermoedend van haar bed gelicht door de politie. Ze wordt verhoord over haar vader, hij zou illegaal goederen van Java naar Nederland hebben gesmokkeld. Als haar vader, die vroeger in een jappenkamp heeft gezeten, in hechtenis overlijdt besluit Ella zelf naar Java af te reizen om in hun familiehuis tot rust te komen. In het huis vindt ze aanwijzingen voor een geheim dat haar vader heeft weten te verbergen. Maar ze is niet de enige die lucht heeft gekregen van de verborgen geschiedenis, want haar verblijf op het eiland neemt een zeer onaangename wending...
Het boek viel mij een beetje tegen. Ik had meer onderzoek verwacht naar de juwelen. Een echte zoektocht, misschien een brief of iets anders, met aanwijzingen. Het beetje zoektocht wat er was, was nogal voorspelbaar.
Ik voelde de angst die Ella voelde. Je hebt samen met haar hoop dat het goed gaat komen en dat haar plan gaat lukken. Totdat het toch niet lukt, wat je ergens wel weet want dan zou het verhaal te snel afgelopen zijn, maar je voelt zo mee dat je er helemaal in zit. Ik voelde de spanning, maar sommige dingen waren net iets te overdreven, het lijkt een actiefilm.
In dit boek kwam goed naar voren wat Benjamin in het jappenkamp heeft moeten doorstaan. Dit deel was kort, maar krachtig. Door het hele boek heen was er wat informatie over de geschiedenis verweven. Dit was goed gedaan, het was interessant maar geen grote infodump omdat het er tussendoor kwam.
Een boek van eigen bodem en de kennismaking met het werk van Bernice Berkleef. Het is zeker geen verkeerde kennismaking. Bloedsteen is een boek dat zeker gelezen mag worden.
Het verhaal begint het verleden van Ella haar vader, het neemt ons mee naar de tweede wereldoorlog en een Jappenkamp. Daar wordt een beeld geschetst over de gruwelijkheden die daar plaats vonden en onder welke omstandigheden de gevangenen moesten leven. Meteen wordt dan ook duidelijk welk geheim de vader van Ella heeft.
Daarna maken we een sprong in het nu, als Ella van haar bed gelicht wordt en door de politie opgepakt wordt. De nachtmerrie van Ella begint. Kort na haar vrijlating neemt ze ons mee naar Jakarta waar het verhaal zich vervolgt. Ella belandt daar ook weer in een onaangename situatie.
Bloedsteen leest lekker vlot en het spanningsgehalte is van een goed niveau. Het is allemaal beeldend beschreven en je waant je dan ook in Jakarta. De personages komen goed tot hun recht. Het verhaal is natuurlijk fictie, maar sommige gebeurtenissen zijn zeker in het dagelijks leven zeer actueel, zoals corruptie in bepaalde landen, het uitbuiten van vrouwen en mensenhandel. Het einde is wat verrassend.
Een lekker boek om te lezen, het wordt nergens saai. De auteur weet goed de aandacht van de lezer vast te houden en nieuwsgierig te maken. Dat maakt dat je het boek niet kunt wegleggen en maar blijft door lezen. Zeker een aanrader.
Het tweede boek dat ik lees van de longlist voor de Hebban Thrillerprijs 2021 is Bloedsteen van Bernice Berkleef. De omslag is ontworpen door Buro Blikgoed uit Haarlem en laat een ring met een rode steen erin zien die ergens op ligt. De foto is van Magdalena Russocka Photography. Een sober beeld waardoor de titel in grote letters goed opvalt. Het boek is uitgegeven door The House of Books net als haar eerdere thriller Cody. Ook schreef ze een jeugdboek 'De missie van Kim Dakerveld' en een YA 'Flame'. Het binnenwerk van het boek is van Crius Group uit Hulshout.
Ella Verbeek is de hoofdpersoon in dit verhaal. Het verhaal wordt verteld vanuit het ik-perspectief. Zij wordt op een nacht door de politie ruw van naar bed gelicht op verdenking van het illegaal transporteren van goederen. Ze heeft absoluut geen idee waarom. Het blijkt dat ze haar vader, Benjamin, verdenken en dat zij medeplichtig is. Voordat ze goed en wel beseft wat er gebeurd is, is haar vader overleden, heeft haar vriend het uitgemaakt en blijft ze achter met meer vragen dan antwoorden. Ze weet wel dat het antwoord in het verleden van haar vader ligt en ze vertrekt naar Jakarta, zowel om alles even te ontvluchten als om uit te vinden hoe het nu precies zit. Daar blijkt dat ze zich in een wespennest gestoken heeft en ze krijgt veel meer voor haar kiezen dan waar ze om gevraagd heeft. Haar vader heeft een veel groter geheim dan ze zich voor mogelijk had gehouden en hele gevaarlijke mensen denken dat zij er meer van weet.
De gebeurtenissen volgen elkaar in rap tempo op. De personages zijn bijna ondergeschikt aan de actie. Wat de schrijfster heel mooi vertelt is het verhaal van Benjamin als overlevende van een Jappenkamp. Wat hij heeft moeten doorstaan en moeten doen om te overleven. En hoe dat verleden zijn schaduw heeft geworpen op alles wat hij daarna deed. Hoe hij juist daardoor een succesvolle zakenman werd. Als Ella in Jakarta komt, merkt ze langzaam dat niet alle zeden en gebruiken zo duidelijk zijn als ze dacht. Dat er veel onderhuidse spanningen zijn en de klassenjustitie de mores bepaalt. Niet de wet is belangrijk, maar wie je kent. Het koloniale verleden en daarna de bezetting door de Japanners werpt nog steeds zijn schaduwen op het huidige Indonesië. Er zijn nog veel geheimen en zaken waar niet over gesproken wordt. Ella is een vrouw bij wie in één klap alle zekerheden wegvallen. Ze probeert wanhopig meester te worden van de situatie, maar komt er keer op keer achter dat ze te naïef is en erop vertrouwt dat mensen eerlijk zijn en hun afspraken nakomen. Ze leert dat ze heel beschermd is opgevoed en zich steeds heeft geschikt naar de wensen van haar vader en daarna die van haar vriend. Leert ze op tijd dat ze harde keuzes moet maken om te overleven?
Het verhaal is niet echt een thriller, meer een actiefilm in boekvorm. De schrijfster houdt de vaart erin door korte zinnen te gebruiken en niet al te moeilijke woorden. En het verhaal is in de tegenwoordige tijd geschreven. Dat zorgt ervoor dat je erbij blijft, je wilt weten hoe het afloopt. Een spannend verhaal, maar geen billenknijpende zoektocht naar een dader. Het is de rollercoaster-zoektocht van Ella naar het verleden van haar vader en naar wie ze zelf eigenlijk is en wat zij wil en belangrijk vindt.
Het leven van Ella staat op haar kop als zij en haar vader worden gearresteerd in verband met het smokkelen van juwelen van Java. Ella’s vader blijkt na de tweede wereldoorlog in het bezit te zijn gekomen van vele juwelen. Maar voor ze hem ernaar kan vragen sterft hij. Hij laat een aanwijzing achter en Ella gaat op reis naar Java.
Daar hoopt ze bij te komen van alles in hun 2e huis maar niets is minder waar. Voor ze het doorheeft is loopt ze gevaar en zit ze gevangen op het eiland van haar vaders jeugd.
De situatie wordt steeds gevaarlijker. Hoe loopt dit af?
Wat een spannend en veelzijdig boek! Door de proloog wordt gelijk de nieuwsgierigheid van de lezer gewekt. Vooral als je interesse hebt in verhalen over de 2e wereldoorlog. Wat er toen op Java gebeurde is bij veel mensen niet zo bekend en deze oorlog krijgt nu een stem lijkt het wel.
Toch moet je het niet zien als een oorlogsverhaal want het gaat vooral over de volgende generaties die de naweeën van deze periode moeten doorstaan en daardoor in de problemen raken of keuzes moeten maken.
Niet uitweiden in eindeloze gesprekken maar de rode draad van het verhaal steeds strakker spannen, Never a dull moment. Soms een momentje van weemoed maar dan weer terug naar waar het verhaal om draait.
“Urenlange seconden gaan voorbij. Ik wil mijn ogen niet neerslaan, omdat het me moeilijker lijkt om iemand neer te knallen die je strak in je gezicht kijkt.”
Het net lijkt zich steeds strakker om Ella heen te spannen. Op een gegeven moment voel je als lezer de onmacht die Ella ervaart als ze niet naar huis kan, en ze de macht van haar tegenstanders steeds groter ziet worden.
Dat gebeuren er dingen waardoor het einde van het verhaal heel verrassend en onverwacht langs komt. En de lezer opgelucht weer uitademt….
Bernice Berkleef heeft in dit boek een verhaal uit de geschiedenis naar het heden getrokken en omgevormd tot een spannende en veelzijdige thriller waar een echte thrillerliefhebber echt van zal genieten.
Het verhaal begint met Benjamin die in 2003 in Jakarta was om de edelstenen te zoeken die zijn familie heeft verstopt aan het einde van de Jappenkampen.
Het verhaal gaat verder met zijn dochter Ella Verbeek. De politie staat bij haar op de stoep en ze wordt meegenomen voor verhoor. Ze wordt verdacht van illegaal exporteren van goederen. Als logistiek manager van een transportbedrijf, zou zij de illegale juwelenhandel van haar vader naar België hebben geëxporteerd. Wanneer haar vader op 86-jarige leeftijd overlijdt, vertrekt ze naar Jakarta, naar het vakantiehuis van haar ouders. Ze probeert daar de rust te zoeken en alles op een rijtje te zetten. Ook zal ze vanuit Jakarta solliciteren naar een nieuwe baan, omdat ze ontslagen is als logistiek manager. Helaas vindt Ella totaal geen rust. Ze komt terecht in een wereld vol corruptie, waar ze alles behalve veilig is.
Bloedsteen begint direct heel spannend doordat Ella wordt opgepakt door de politie. Hierna blijft de onderhuidse spanning constant aanwezig. Op een gegeven moment denk je te weten hoe het verhaal in elkaar zit, maar Bernice Berkleef weet je toch te verrassen aan het eind van het verhaal.
De schrijfstijl van de auteur is prettig, je leest het boek gemakkelijk weg. Hoofdpersoon Ella wordt neergezet als een nuchter persoon, waar menig mens zich mee kan identificeren. Wanneer Ella haar leven instort en ze alles en iedereen verliest, neemt ze naïeve beslissingen. Ik heb me hier niet aan gestoord, maar ik zou zelf niet zo heldhaftig zijn om achter familiegeheimen te komen. Maar Ella laat het verleden niet rusten.
Naast de verhaallijn van Ella wordt er regelmatig teruggeblikt naar de tijd van de Jappenkampen. Ondanks dat hier mijn interesse niet ligt, weet de auteur dit toch interessant te brengen. Dit is echt een compliment voor de auteur, ik had het boek normaal gesproken al lang aan de kant gelegd.
Bloedsteen is de tweede thriller van Bernice Berkleef. Eerder las ik het boek Cody van haar; een leuke thriller die zich vooral thuis afspeelt. Met Bloedsteen is Bernice Berkleef echt even next level gegaan! Ella komt terecht in een totaal andere wereld. Zowel letterlijk als figuurlijk! Wat ik leuk vind aan deze thriller is dat het totaal anders is dan Cody. Ik ben dan ook erg benieuwd waar haar volgende thriller over zal gaan. Deze komt zeker op mijn wil-ik-lezen-lijst!
Een familiegeheim. Een onterechte beschuldiging. Een verborgen schat. Onderwereldfiguren en corruptie. De broeierige, chaotische sfeer van Jakarta. Bloedsteen bevat alle ingrediënten voor een meeslepende thriller. En Bernice Berkleef is de chefkok die weet hoe ze deze elementen tot een exquise vijfgangendiner moet smeden. Daarbij beheerst ze de kunst van 'maak het erger': de innemende hoofdpersoon Ella komt steeds verder in het nauw, tot ik als lezer geen vermoeden meer had hoe het ooit nog goed kon aflopen. Niets is wat het lijkt, elke zekerheid wordt een hoofdstuk later weer onder je vandaan geschopt. Geen wonder dat Bloedsteen de Gouden Strop van 2021 in de wacht heeft gesleept (en dat zeg ik als een van de schrijvers op de longlist, die zelf de Schaduwprijs mocht incasseren). Ik wil nu ook Cody, haar eersteling, lezen, en kijk reikhalzend uit naar Berkleefs derde. Waarin Ella hopelijk weer haar opwachting maakt.
Zeer prettig en goed geschreven verhaal wat gebaseerd is op iets dat zich zo’n zeventig jaar geleden in Java heeft afgespeeld en waar we eigenlijk niet veel van weten. Althans ik niet in elk geval. Het verhaal krijgt hierdoor een diepere lading en eigenlijk zou zoiets als dit wellicht wel hebben kunnen plaatsvinden. Het verhaal had genoeg vaart en spanning, en een vleugje romantiek, om mij het hele boek geboeid te laten zijn. Ooit zelf in Jakarta geweest en ik proefde de sfeer en geur die de auteur overbracht in het boek. Het einde was verrassend en ik had niet zien aankomen hoe het zou aflopen.
Winnaar gouden strop 2021. Vertelt over de dochter van een man die als kind in een Jappenkamp heeft gezeten. Zij wordt opgepakt door de politie en wordt verdacht van het illegaal verschepen en verhandelen van juwelen. Haar hele leven valt daardoor in duigen en ze gaat naar haar vaders vakantiehuis op Java. Daar wordt ze al gauw onder druk gezet door een rijke zakenman waarvan de vader in hetzelfde Jappenkamp zat als haar vader. Hij wil de rest van de juwelen, maar zij weet niet waar te zoeken. Wie kan ze nog vertrouwen en wie niet?
Het verhaal zit heel goed in elkaar, je krijgt ontzettend veel informatie over Indonesië vroeger (de jetset, de Jappen kampen, het verdrijven van de Nederlanders) en Indonesië nu (met onder andere corruptie en chantage) Het is vlot geschreven, goed uitgewerkt en veelzijdig. Er zitten een paar verrassingen in die ik niet aan zag komen maar andere dingen had ik al wel uitgevogeld. Soms vond ik het allemaal wel een beetje veel en een beetje te allemaal.
Mijn allereerste keer proeflezen is zeer zeker geslaagd 😊 Ik mocht voor Bernice Berkleef haar nieuwe boek 'Bloedsteen' recenseren. Je vind hem vanaf 14 april via uitgeverij The House Of Books 📚
En wat een boek! 😍 Spannend vanaf de eerste pagina en in één ruk uitgelezen! Ik wil meer Bernice Berkleef! ❤
Goed verhaal maar het rammelt aan alle kanten. Personages hebben allemaal hetzelfde woordgebruik, bedreigende situaties voelen niet echt bedreigend, en Ella doet geen echt onderzoek maar neemt vage ideeën over haar vader voor waar aan. Ook de vraag over wie de ware eigenaren waren van de buit werd verder niet echt besproken. En de politie liet het er verder ook bij zitten! Niet onder de indruk.
Spannend verhaal met verrassend einde. Geeft een kijkje in het Indonesië tijdens de 2e wereldoorlog en het heden. Als luisterboek, helaas erg staccato en zonder emoties voorgelezen door Irma Hartog wat het boek een stuk saaier maakte
Vlot geschreven, interessante historische setting, spannend, maar redelijk voorspelbaar en niet altijd even geloofwaardig, met name het hoofdpersonage en haar ambitities als journalist. 3,5 ster.
Ik zou het 3,5 ster geven. Het verhaal is me niet spannend genoeg. De spannende gebeurtenissen missen het echte vastgrijpen. De setting en hoofdpersoon spraken me wel aan.
Dacht ff een thrillertje tussendoor te lezen tijdens mijn zomervakantie ( niet denigrerend bedoelt). Bleek een heuse spannende thriller te zijn. Erg fijn gelezen.