La disqualification de l'enérgie physique est un phénomène universel. La disparition des travaux de force, si nombreux autrefois, représente une immense transformation du genre de vie, à laquelle nous sommes par trop insensibles. Le travail humain ne sent plus la sueur, mais l'essence et l'huile. Content ou mécontent de son sort, l'ouvrier d'aujourd'hui n'est plus la simples bête de somme qu'il a été si longtemps. Sans doute, la mécanisation et la rationalisation, avec leurs tâches rythmées et fastidieuses, apportent-elles une dépense nerveuse non moins pénible que la fatigue musculaire.
Georges Gusdorf est un philosophe et épistémologue français. Il est le fils d'un père juif, athée et aux idées avancées, et d'une mère protestante, tous deux de nationalité allemande. Il est né à Caudéran près de Bordeaux en 1912. Il est mort le 17 octobre 2000, à l'âge de quatre-vingt-huit ans et est inhumé au cimetière d'Arcachon. L'œuvre de Georges Gusdorf est marquée par Søren Kierkegaard.