What do you think?
Rate this book
Płytkie groby na Syberii
Z Syberii do Afganistanu - prawdziwa historia ucieczki polskiego więźnia Gułagu.
W 1939 roku Michał Krupa został aresztowany we wschodniej Polsce, wówczas okupowanej przez ZSRR, i oskarżony o szpiegostwo na rzecz Niemiec. Piekło zaczęło się dla niego od przesłuchań i tortur w osławionym więzieniu śledczym na moskiewskiej Łubiance. Uznany za winnego, został zesłany na Syberię do łagru Peczora. Tam na co dzień spotykał się z wyrafinowanym okrucieństwem i próbował przetrwać w skrajnie trudnych warunkach, w których więźniowie skazani na katorżniczą pracę na ogół nie przeżywali roku. Niemalże cudem zdołał się wydostać z łagru w ogólnym chaosie, który zapanował po niemieckiej inwazji na Związek Radziecki. Odbył morderczą podróż z Syberii do Afganistanu, gdzie wreszcie znalazł się w bezpiecznym miejscu.
Historia życia Michała Krupy to niezwykła opowieść o woli przetrwania człowieka w obliczu drastycznych przeciwności losu. Autor daje świadectwo sadyzmu Stalina i opresyjności reżimu, który stworzył.
W 1939 roku Michał Krupa został aresztowany we wschodniej Polsce, wówczas okupowanej przez ZSRR, i oskarżony o szpiegostwo na rzecz Niemiec. Piekło zaczęło się dla niego od przesłuchań i tortur w osławionym więzieniu śledczym na moskiewskiej Łubiance. Uznany za winnego, został zesłany na Syberię do łagru Peczora. Tam na co dzień spotykał się z wyrafinowanym okrucieństwem i próbował przetrwać w skrajnie trudnych warunkach, w których więźniowie skazani na katorżniczą pracę na ogół nie przeżywali roku. Niemalże cudem zdołał się wydostać z łagru w ogólnym chaosie, który zapanował po niemieckiej inwazji na Związek Radziecki. Odbył morderczą podróż z Syberii do Afganistanu, gdzie wreszcie znalazł się w bezpiecznym miejscu.
Historia życia Michała Krupy to niezwykła opowieść o woli przetrwania człowieka w obliczu drastycznych przeciwności losu. Autor daje świadectwo sadyzmu Stalina i opresyjności reżimu, który stworzył.
248 pages, Paperback
First published April 1, 1995
8 people are currently reading
305 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 33 reviews
September 17, 2014
A short read, that was actually better than I thought. An incredible story - as a young man he is caught crossing the border from newly Nazi occupied Poland into the Soviet Union, and is sent to Siberia via the Lubyanka. After a couple of years in the camps, he uses his pre-war skills to get a job that allows him to escape.
I had expected this to be somehow quite dry, but the writing style was absolutely right in tone for this sort of book - the right mix of short, simple prose without excessive description, or too much emotional soul searching or trumpet blowing/excessive humility. He's quite factual, but gives a lot of detail in a few sentences and so builds the tension very well on several occasions. It's a remarkable account, and I can believe the depth of his recall (given how pivotal the short period of escape was, recalling conversations and many specific details, even decades later would be consistent, particularly given his (self proclaimed) photographic memory (and ability to speak several languages including German and Russian).
Anyway, an accessible account that strikes an excellent narrative balance - neither nihilistic camp depressive, now boys own, rather a simple retelling of his remarkable escape, and the people who helped and hindered him.
Worth reading.
I had expected this to be somehow quite dry, but the writing style was absolutely right in tone for this sort of book - the right mix of short, simple prose without excessive description, or too much emotional soul searching or trumpet blowing/excessive humility. He's quite factual, but gives a lot of detail in a few sentences and so builds the tension very well on several occasions. It's a remarkable account, and I can believe the depth of his recall (given how pivotal the short period of escape was, recalling conversations and many specific details, even decades later would be consistent, particularly given his (self proclaimed) photographic memory (and ability to speak several languages including German and Russian).
Anyway, an accessible account that strikes an excellent narrative balance - neither nihilistic camp depressive, now boys own, rather a simple retelling of his remarkable escape, and the people who helped and hindered him.
Worth reading.
November 7, 2013
This book is truly incredible - as I was reading it I couldn't help but think of Art Spiegelman's 'Maus' and the amazing story of his father, and how Michael Krupa and Art's Dad were so strong and so LUCKY to survive one of the worst periods of modern history. It's wonderfully written, harrowing and awe-inspiring, and I recommend it to everyone.
September 15, 2014
extraordinary !!!
February 26, 2025
W lekturę „Płytkich grobów na Syberii” Michała Krupy zanurzyłam się z duszą ściśniętą lękiem i wzruszeniem. Każda strona tej książki to bolesne świadectwo ludzkiego cierpienia, a zarazem niezłomnej woli przetrwania. Jako osoba, której rodzinę również dotknęła syberyjska gehenna, odnalazłam w tej opowieści echo własnych, bolesnych wspomnień.
Moja rodzina spędziła 7 lat na nieludzkiej ziemi Syberii. Słuchałam ich opowieści o głodzie, mrozie i tęsknocie za utraconym domem. W "Płytkich grobach na Syberii" odnalazłam te same obrazy, te same emocje. Opisy gułagu, wycieńczenia i wszechobecnej śmierci wstrząsnęły mną do głębi. Michał Krupa nie oszczędza czytelnika, ukazując okrucieństwo systemu sowieckiego w całej jego nieludzkiej okazałości. Najbardziej chyba wstrząsnęły mną opisy kopania ludzką głową lub rzucania ludzi na pożarcie wilkom. Do czego zdolny jest człowiek? Jak bardzo potrafi być okrutny?
Jednak ta książka to nie tylko kronika cierpienia. To również opowieść o nadziei, o sile ludzkiego ducha, który potrafi przetrwać nawet w najgorszych warunkach. Losy bohatera, jego walka o przetrwanie, determinacja i wiara w lepsze jutro są niezwykle inspirujące. Jak silna jest w nas chęć życia i przetrwania. Jak wiele jesteśmy w stanie znieść by żyć.
"Płytkie groby na Syberii" to książka, która zostaje w sercu na długo. To lektura obowiązkowa dla każdego, kto chce zrozumieć historię XX wieku i poznać losy ludzi, którzy doświadczyli niewyobrażalnego cierpienia. Dla mnie ta książka jest nie tylko świadectwem historii, ale również hołdem dla mojej rodziny i wszystkich tych, którzy przetrwali syberyjską gehennę.
To książka , która spodoba się miłośnikom historii XX wieku, osobom szukających w lekturze emocji i wzruszeń, ale również tym, którzy szukają szybkiej akcji i przygody.
Moja rodzina spędziła 7 lat na nieludzkiej ziemi Syberii. Słuchałam ich opowieści o głodzie, mrozie i tęsknocie za utraconym domem. W "Płytkich grobach na Syberii" odnalazłam te same obrazy, te same emocje. Opisy gułagu, wycieńczenia i wszechobecnej śmierci wstrząsnęły mną do głębi. Michał Krupa nie oszczędza czytelnika, ukazując okrucieństwo systemu sowieckiego w całej jego nieludzkiej okazałości. Najbardziej chyba wstrząsnęły mną opisy kopania ludzką głową lub rzucania ludzi na pożarcie wilkom. Do czego zdolny jest człowiek? Jak bardzo potrafi być okrutny?
Jednak ta książka to nie tylko kronika cierpienia. To również opowieść o nadziei, o sile ludzkiego ducha, który potrafi przetrwać nawet w najgorszych warunkach. Losy bohatera, jego walka o przetrwanie, determinacja i wiara w lepsze jutro są niezwykle inspirujące. Jak silna jest w nas chęć życia i przetrwania. Jak wiele jesteśmy w stanie znieść by żyć.
"Płytkie groby na Syberii" to książka, która zostaje w sercu na długo. To lektura obowiązkowa dla każdego, kto chce zrozumieć historię XX wieku i poznać losy ludzi, którzy doświadczyli niewyobrażalnego cierpienia. Dla mnie ta książka jest nie tylko świadectwem historii, ale również hołdem dla mojej rodziny i wszystkich tych, którzy przetrwali syberyjską gehennę.
To książka , która spodoba się miłośnikom historii XX wieku, osobom szukających w lekturze emocji i wzruszeń, ale również tym, którzy szukają szybkiej akcji i przygody.
June 13, 2023
Przeczytałem w życiu dość sporo literatury obozowej i za każdym razem jest to niezwykle trudne i traumatyczne doświadczenie. Najtrudniejsza za każdym jest konstatacja, że opisywane wydarzenia są dużo gorsze niż mogliśmy sobie wyobraź w najbardziej sadystycznych koszmarach i ta, że ludzka okrutność nie zna granic.
Na te książkę trafiłem przypadkiem w lokalnej bibliotece. Jest to zapis wspomnień Michała Krupy, który po straszliwych wojennych doświadczeniach - przesłuchania, tortury, Łubianka, trafia to gułagu, skąd postanawia uciec i udać się w liczącą ponad 6500 tysiąca kilometrów niezwykle ryzykowną przeprawę z Syberii do Afganistanu.
Książka jest niezwykle dobrze napisana. Niezwykle minimalistyczna w formie i tym bardziej ujmująca za serce przedstawia nie tylko doświadczenia autora, ale także jego obserwacje sowieckiego społeczeństwa, które czyni podczas swojej ucieczki na południe. Jest to obraz niezwykle przygnębiający pokazujący jak niewiele znaczą pojedynczy ludzie w systemach totalitarnych i jak wiele cierpienia te systemy sprowadzają na każdego, poza bardzo wąską grupą u władzy.
Jedna z najlepszych pozycji w literaturze obozowej. Mało znana, bo napisana dopiero w 1995 roku za namową dzieci autora.
Na te książkę trafiłem przypadkiem w lokalnej bibliotece. Jest to zapis wspomnień Michała Krupy, który po straszliwych wojennych doświadczeniach - przesłuchania, tortury, Łubianka, trafia to gułagu, skąd postanawia uciec i udać się w liczącą ponad 6500 tysiąca kilometrów niezwykle ryzykowną przeprawę z Syberii do Afganistanu.
Książka jest niezwykle dobrze napisana. Niezwykle minimalistyczna w formie i tym bardziej ujmująca za serce przedstawia nie tylko doświadczenia autora, ale także jego obserwacje sowieckiego społeczeństwa, które czyni podczas swojej ucieczki na południe. Jest to obraz niezwykle przygnębiający pokazujący jak niewiele znaczą pojedynczy ludzie w systemach totalitarnych i jak wiele cierpienia te systemy sprowadzają na każdego, poza bardzo wąską grupą u władzy.
Jedna z najlepszych pozycji w literaturze obozowej. Mało znana, bo napisana dopiero w 1995 roku za namową dzieci autora.
April 25, 2019
Very engrossing book.
I was very satisfied listening to the audiobook on my walks. Took me a few days to complete.
The story is simple and the places and people mold into an interesting piece.
The main character, if drawn from reality, is a clear example of, "A perfect life is a boring one." Th main character made many mistakes and seemed to enjoy getting into perilous situations. Because of his privileges, he was able to escape from the hellish conditions into which he was put.
The story has a few central themes, the power of authority, the power of cigarettes, and the pure inadequacy of Stalinist guards.
Loved the book. If real, it seems likely that many violent actions by the main character must have been left out, especially considering his various proclivities.
If fictional, it is enjoyable.
Take a listen if possible. Worth the 6.5 hours that do fly by in a few listens.
I was very satisfied listening to the audiobook on my walks. Took me a few days to complete.
The story is simple and the places and people mold into an interesting piece.
The main character, if drawn from reality, is a clear example of, "A perfect life is a boring one." Th main character made many mistakes and seemed to enjoy getting into perilous situations. Because of his privileges, he was able to escape from the hellish conditions into which he was put.
The story has a few central themes, the power of authority, the power of cigarettes, and the pure inadequacy of Stalinist guards.
Loved the book. If real, it seems likely that many violent actions by the main character must have been left out, especially considering his various proclivities.
If fictional, it is enjoyable.
Take a listen if possible. Worth the 6.5 hours that do fly by in a few listens.
March 28, 2021
What a remarkable story.
In September, 1939, Krupa worked in signals in the Polish army. After the collapse, he is arrested as a German spy crossing the new Soviet border from Poland when seeking his parents. They send him to the Lubianka, where he confesses, expecting to be executed on the spot. Instead, he is given ten and ends up at Pechora Lager. After Barbarossa, he gets to work on fixing the telephone lines. He escapes.
He is arrested again and executed on the spot. But his execution was botched. Left for dead, he encounters perhaps the only two people in the world who could have not only saved him, but gave him the best chance for freedom.
I thought it was marvelously told, for the most part, and a thoroughly engaging tale.
In September, 1939, Krupa worked in signals in the Polish army. After the collapse, he is arrested as a German spy crossing the new Soviet border from Poland when seeking his parents. They send him to the Lubianka, where he confesses, expecting to be executed on the spot. Instead, he is given ten and ends up at Pechora Lager. After Barbarossa, he gets to work on fixing the telephone lines. He escapes.
He is arrested again and executed on the spot. But his execution was botched. Left for dead, he encounters perhaps the only two people in the world who could have not only saved him, but gave him the best chance for freedom.
I thought it was marvelously told, for the most part, and a thoroughly engaging tale.
This entire review has been hidden because of spoilers.
June 13, 2017
WOW! the amazing trues story of a Polish man who was accused of being a German spy and sent to a labour camp in Siberia. A camp that very few leave alive. Michael manages to escape after 2-3 years and must secretly make his way out of the Soviet Union into Afghanistan. This was a quick read I rarely wanted to put down. his endurance and optimism is inspiring
July 24, 2018
What a story this man has to tell. Torn from his home and family during the war and subjected to incredible hardship in Russia. The chances of him surviving at every turn were close to zero but with his own common sense and miraculous luck he survived to live a long life and have a family in England. I hope he was not haunted too much by all his near-misses. An exciting book.
September 24, 2018
This was absolutely fantastic. I'm always on the hunt for books set in and around the Soviet Union in the 30s and 40s (which aren't just text books!) and this is definitely one of the best I've read yet. It's such a relief too to know that it's an autobiography, because there are so many times when you fear for his life! But thank goodness we know a happy ending is on its way, eventually.
August 26, 2022
**Audiobook** It took me awhile to finish because I started this audiobook right as school was getting out. I rarely drive alone during the summer, but now that I am back to work = more alone drive time = more audiobooks! A harrowing tale of one Polish man’s survival during WWII. Truly courageous and a miracle!
May 24, 2020
A great stoty of survival of Polish people under Soviet invasion and gulags in Sibera. Anyone can check another survival story in the introduction to "The Christian Self-Formation: Anthropology of Becoming" by. K. Stanibula
May 25, 2020
Great book. A fascinating story about a strong nad brave man and his great escape during which he almost died a couple of times. The style makes is super pleasant to read - I read this book during one day.
October 3, 2022
4,5⭐️ nie 4, absolutnie ważna książka, dłużyła mi się lekko na początku ale reszta historii niesamowita, sam fakt ze to wszystko naprawdę się zdażyło jest dla mnie niemożliwy, moim zdaniem każdy powinien przeczytać te książkę
October 22, 2018
An unforgettable book about an escapee from a Russian Gulag. Will stay with you forever. Superb.
May 9, 2019
Very good Book, couldnt put IT down !!!
July 29, 2019
Quite a quick and easy read of an extraordinary tale of survival.
August 31, 2021
Thank goodness I live in a free and democratic country!!!
An interesting description of how he escaped, and the horrors and hardships of living in Soviet countries.
An interesting description of how he escaped, and the horrors and hardships of living in Soviet countries.
August 15, 2023
Reads smoothly like listening to an old man's story
January 28, 2024
A brilliant adventure story of a man’s journey through persecution from both Nazi Germany and Satlin’s Soviet Union. A fascinating escape story
October 25, 2025
Great survival, catching and breathtaking story from World War II
March 22, 2014
I came upon this book while looking into the movie ("The Way Back" from the book, "The Long Trek," which was apparently determined to not be a true story whereas "Shallow Graves" is well documented.
Michael Krupa was (I don't know if he's still alive) indeed a determined man. He survived incredibly horrible obstacles; I think he was extremely lucky, but he was young and strong and very intelligent, speaking several languages fluently.
The style is very dry; you won't be entertained, but his English is excellent given that he spent over 40 years living happily in England. The book was written when he was over 70.
Having grown up in the cold war I was very interested in this 'inside story' of life in Stalin's Russia. Much of Stalin's cruelty seemed pretty arbitrary and stupid. One young man was executed because he criticized the flag and his very innocent friend was sent to a gulag for 10 years (normally an actual death sentence) just because he hadn't reported on his friend. Apparently officials got rewards or bonuses for catching spys so they reported people (like Michael) as spys with no evidence whatever. Then, depending on the luck of the draw, you got tortured into confessing by the really sadistic jailer or the merely brutal jailer. Life in the gulags wasn't as I expected; basically it was like Alcatraz: impossible to escape. So it didn't feel much like a jail. Oh, the other interesting thing: a uniform, any uniform--even a train conductor's--was a passport to freedom because it represented 'authority' and wasn't questioned much.
Bottom line: real live history.
Michael Krupa was (I don't know if he's still alive) indeed a determined man. He survived incredibly horrible obstacles; I think he was extremely lucky, but he was young and strong and very intelligent, speaking several languages fluently.
The style is very dry; you won't be entertained, but his English is excellent given that he spent over 40 years living happily in England. The book was written when he was over 70.
Having grown up in the cold war I was very interested in this 'inside story' of life in Stalin's Russia. Much of Stalin's cruelty seemed pretty arbitrary and stupid. One young man was executed because he criticized the flag and his very innocent friend was sent to a gulag for 10 years (normally an actual death sentence) just because he hadn't reported on his friend. Apparently officials got rewards or bonuses for catching spys so they reported people (like Michael) as spys with no evidence whatever. Then, depending on the luck of the draw, you got tortured into confessing by the really sadistic jailer or the merely brutal jailer. Life in the gulags wasn't as I expected; basically it was like Alcatraz: impossible to escape. So it didn't feel much like a jail. Oh, the other interesting thing: a uniform, any uniform--even a train conductor's--was a passport to freedom because it represented 'authority' and wasn't questioned much.
Bottom line: real live history.
February 8, 2017
Very interesting, hard to put down.
February 6, 2023
In short – absolutely amazing book! Incredible breath-taking story! Michael’s escape and survival journey deserves a movie! It was so intense that I couldn’t stop listening and kept thinking how scary it was for him in a lot of situations - brutal soldiers, guards, torture, constant cold and hunger, attacks by wolves, crossing through dangerous cliffs and even falling in the grave after getting bullet in the head! One terrifying situation after another - when it seemed there will be no chance to get away alive suddenly stars aligned for him and miracle happened. He survived hell to tell his extraordinary story to freedom.
January 13, 2014
I don't know why I'm giving this three stars instead of 4. I whizzed though it. I'm a fast reader, but something that is written in a truly unusual way deserves more than a whiz. So maybe that's why the 3. It's certainly quite the adventure, and gets better as it goes along, but I could never imagine re-reading it. Absolutely nothing at all like the movie that claimed to be based on it. I saw lots of brouhaha on Google about whether it was a true story. Who cares? Memory is a deceiver, as is self-image.
April 6, 2013
Žádný Solženicyn, Šalamov. Nehledanými jednoduchými slovy a větami vyprávěný osud polského chlapce, který zběhl z jezuitského semináře jen proto, aby se dostal do tábora v Pečoře. Příběh o svobodě a vůli žít. Útěk z gulagu, tisíce kilometrů přes válkou rozvrácenou zem, ze severního Uralu až do Afghánistánu. Literární hodnota nevalná, ale stálo za čtení.
March 15, 2015
This book provides an amazing account of a Polish man's struggles to survive his Soviet Russian internment during WWII. His odyssey gives us perspective into not only his plight, but the daily struggle of the Russian people at this time, giving life to the startling divide between Officers and Citizens. When everything is illegal, everything is legal.
June 8, 2011
Read in one sitting could not put it down, can't believe that he is 96 years old and lives to tell the tale!
June 8, 2011
Read in one sitting could not put it down, can't believe that he is 96 years old and lives to tell the tale!
March 7, 2013
Interesting insight.
Displaying 1 - 30 of 33 reviews