Românii și Europa: o istorie surprinzătoare

by Lucian Boia

Instituțiile, legile, regulile, toate importate din Occident, se confruntă adesea pe terenul românesc cu tendințe și interpretări adverse, provenind din stratul anterior de civilizație. A fost o vreme când nimic nu părea mai natural în societatea românească decât ceea ce numim astăzi corupție. Occidentul crede în reguli (chiar dacă nici occidentalii nu le respectă întotdeauna). Românul este destul de sceptic în privința regulilor. Ne vom occidentaliza oare până la capăt? Poate că nici nu mai are rost să ne punem o asemenea întrebare. Nici Occidentul nu mai este ce-a fost. Ne îndreptăm cu toții, în ritm accelerat, spre o lume nouă, foarte diferită de lumea de până acum. Rămâne să dovedim cât suntem de pregătiți, și unii, și alții, pentru a înfrunta Marea Schimbare. — LUCIAN BOIA

Genres: History, Nonfiction

80 pages, Paperback

First published May 1, 2020

About the author

Lucian Boia is a Romanian historian, known especially for his works debunking Romanian nationalism and Communism.

Reviews

[Jovi Ene · Rating 2 out of 5]

Într-o nouă cărticică, Lucian Boia reia o parte din temele anterioare (privind istoria românilor sau structura populațiilor din diferitele regiuni românești) în încercarea de a așeza concret și corect poporul nostru într-o lume tot mai pestriță, într-un Occident pe care mulți dintre noi ni-l dorim, dincolo de falii, de minorități, de federalizări și influențe.
Chiar dacă scrie pertinent și pe înțelesul tuturor despre lucruri interesante, mi-aș dori ca Boia să scrie din nou o carte. Că n-am văzut decât brușurele în ultimii ani.

[Valentin Derevlean · Rating 2 out of 5]

Fără gafe, însă superficială și, în general, o reluare a temelor anterioare. Excepție, poate, capitolul care-l pomenește pe Dragnea, inutil din punctul meu de vedere.

[Evren · Rating 3 out of 5]

My first Romanian read. Because I am still studying Romanian and yet nowhere near being an apt user of the language (hence the English review) I can confidently say that Boia's writing style is smooth. Sentences are clear, and you can feel the imprint of a seasoned stylist, who makes writing look easy.

My knowledge of Romanian history is somehow more profound than my proficiency in the language, and my readings of Romanian historians such as Neagu Djuvara, Ioan Aurel Popp, Ioan Bulei, Tasin Gemil, Viorel Panaite, Victor Spinei, Mihai Maxim etc. are somewhat extensive. Then again, there was some new info I've picked up reading this book.

Importantly, Boia is what one may call a "bigger picture" historian, which means that he tries to find larger and deeper patterns in Romanian history, setting out from information he apparently considers to be the most relevant among a humongous amount of historic data. This inevitably leads to such overarching generalisations that an avid history reader will immediately see through.

What strikes me most is Boia's stance with regards to nationalism and civilizationism. The twain, in my own "overarching generalisation" explains and represents the deep divides in the Romanian political sphere. Boia is against nationalism, but it seems to me that this stance is as much a derivation of principle as an expression of the guilty conscience that results from the bad experiences of Antonescu's fascism and Ceauşescu's communism, both nationalistic régimes being criminally convicted by the international, and most importantly national public opinion.

The problem is that Boia seems to be trading this outdated nationalism for civilizationism, more precisely Western civilizationism, which he avidly advocates. You can tell from his numerous repetitions, as if to convince himself, that Romania belongs to the Western civilization. But then again Boia's unquestioned allegiance to the Western civilization focuses almost exclusively on its goods and ignores its sins. Niall Ferguson, for instance, in his Civilization: The West and the Rest explains how much of Western civilization's success was dependent on ruthlessness and brutality. Boia, on the other hand, seems to be focusing on one sole aspect of it, orderliness, and to be concentrating on a very limited period of history, i.e. the last half century, in judging the Western civilization, disregarding how it came about, and what makes it up, as if the whole thing appeared out of blue in a vacuum. Come to think about it, putting civilisationism up against nationalism is not even that meaningful, because nationalism itself is actually nothing more than a product of Western civilization. Here are some other products of Western civilization for a balance sheet: democracy, science, technology, comforts, a longer and healthier lifespan vs. colonialism, slavery, 1st World War, 2nd World War, communism, the risk of environmental collapse and of nuclear doomsday etc.

For all the admitted guilts of the so-called "Orient," it was never nearly as brutal as the West. Despite many shortcomings, "Orienters" used to live with and alongside people of other convictions. The West had never had that sort of experience until recently, and its struggles to cope with this challenge are heart-breaking. As an example, almost every Muslim city has been featuring places of worship of other religions in the most visible locations for centuries, be it Damascus, Teheran, Baku, Baghdad, Istanbul. Many Western cities are barely ready to allow visible signs and symbols of Islam, such as a mosque. Romania, in that sense, has a lot to be proud of. When King Carol I inaugurated a mosque in one of Bucharest's most beautiful corners in 1906, and another one in central Constanta in 1910, he was the first of his kind in Europe.

Today, it is hardly possible to escape Western civilization and its consequences. It is everywhere, just like the god it replaced, omnipresent, omnipotent, omniscient. In that sense, Boia is right. Romania is westernized. But so are Japan, Nigeria, Pakistan and Ecuador.

It is impossible to escape it, but it is possible to take it with a grain of salt, to rethink it.

[Razvan Nita · Rating 5 out of 5]

Excelent!!!

[aida · Rating 3 out of 5]

„Domnia lui Ceaușescu, care părea fără de sfârșit, le-a creat românilor, în ochii multora, “reputația”, de nedorit, a unui popor capabil să îndure orice și oricât. S-a găsit și expresia potrivită: “mămăliga nu explodează”. În realitate a explodat, și încă spectaculos, dar la capătul unor îndelungate privațiuni și umilințe.”

[Paul Ispas · Rating 3 out of 5]

După vreo 14 titluri de Lucian Boia citite, eseul acesta pare că nu aduce mai nimic nou. Majoritatea cifrelor și logicii propuse de Boia sunt deja prezente în alte lucrări (România țară de frontieră, cum s-a românizat România, de ce este România altfel, etc.). Totuși, cu frumosul aspect al ultimului capitol, o critică cu nuanțe istorice asupra modului în care ”regimul Dragnea” s-a orientat spre Europa, esența cărții este bună și în acea adesea-sarcastică notă a autorului.
Îmi place mult Boia chiar și când, după mai multe lecturi, devine ușor redundant.

[Claudiu · Rating 3 out of 5]

nu stiu de ce am impresia ca daca ai citit un eseu de Boia, le-ai cam citit pe toate. practic, si in acest eseu apar aceleasi teme pe care le-am intalnit si in alte carti: Romania Mare care nu era unitara etnic, Mihai Viteazu care nu stia ca era roman etc. mai am pe lista inca doua din cartile lui si sper sa nu mai intalnesc aceleasi teme. am impresia, in acelasi timp, ca multe din eseurile astea sunt scrise cu ocazia Bookfest sau Gaudeamus pentru a deveni bestseller.

[compassion_for_all · Rating 4 out of 5]

O cărticică bună, în stilul Lucian Boia. Adică ușor de citit, plin de umor, bogat în informații prezentate fluid, nu copleșitor sau searbăd.
Doar 4* pentru că se cam pierde firul care leagă capitolele spre final.

Mă așteptam să fie mai mult despre (micuța) importanță a românilor în istoria Europei dar, din contra, cartea a fost mai degrabă despre impactul Occidentului aspura istoriei României. Ei bine, până la urmă, cartea să numește 'Românii și Europe', nu 'Europa și Românii'.

[Andreea Georgiana · Rating 5 out of 5]

I enjoyed I found in it information I already knew from high-school and how it reflects vert well the reality of my natal country Romania,that I can't wait to leave not living in it anymore only visiting at most,and move to Spain.

[Alex Rara · Rating 5 out of 5]

O buna introducere in temele abordate de Lucian Boia.

[Emanuel V. Drăgan · Rating 3 out of 5]

Boia scrie istoria foarte bine. Problema este când părăsește tărâmul în care excelează și încearcă să ne dea lecții acolo unde excelăm noi.