L'Adversaire

Haut-Royaume #4

by Pierre Pevel

Détruite et diffamée, la Garde d'Onyx n'est plus. Désormais seul, Lorn n'a plus qu'un projet, la vengeance. Mais la guerre des Trois Princes n'est pas achevée et le Haut-Royaume reste déchiré. Et tandis qu'une ancienne menace ressurgit et promet de nouvelles Ténèbres, Lorn semble ne pas en avoir fini avec les ambitions du Dragon du Destin. Héros, proscrit ou ennemi ? Le choix lui appartient.

Genres: Fantasy

405 pages, Kindle Edition

Published November 3, 2021

About the author

Pierre Pevel est l’un des fleurons de la Fantasy française. Il a obtenu le Grand Prix de l’Imaginaire en 2002 et le prix Imaginales 2005. Avec une verve romanesque digne des grandes heures du feuilleton populaire, il signe là tout à la fois un hommage aux romans de cape et d’épée, un récit historique admirablement documenté et une Fantasy épique à grand spectacle. La trilogie des Lames du Cardinal est un éclatant succès déjà traduit en sept langues y compris, événement sans précédent, en Grande-Bretagne et aux États-Unis ! Le premier volume a par ailleurs remporté le David Gemmell Morningstar Award du meilleur premier roman, en 2010.

Reviews

[Thomas · Rating 5 out of 5]

Pierre Pevel a toujours dit que l'un des thèmes qu'il aime aborder dans ses histoires est l'ambiguïté du héros. Et jamais n'a-t-il mieux utilisé ce thème que dans L'Adversaire.

La première chose qui marque dans ce roman, c'est que, contrairement aux trois premiers, celui-ci est très clairement celui de Lorn avant toute chose. Si les intrigues et les conséquences de la Guerre des Trois Princes sont encore présentes et se font sentir, l'histoire passe beaucoup moins de temps avec les autres personnages de l'histoire et, quand cela arrive, ils sont souvent liés directement aux agissements de Lorn. Cela ne veut pas pour autant dire que Pevel les délaisse, bien au contraire ; on en apprend davantage sur eux et ils ont tous leur propre arc narratif et un développement plus ou moins conséquent. Pevel continue ainsi à nous donner des personnages excellents et dont le sort, qu'on les aime ou les déteste, ne nous laisse pas indifférent.

Pour ce qui est de l'histoire elle-même, des réponses sont enfin apportées à certaines questions que l'on se pose depuis le premier roman même si la trame principale reste encore assez ambiguë pour ce qui est du détail pour rester intéressante et nous donner envie d'acheter le prochain tome quand il sortira... dans deux ou trois ans sans doute.

Avant toute chose, ce roman répond enfin à la question du mystérieux Destin de Lorn, et les confusions et contradictions que Pevel a apporté à son personnage favori dans les trois tomes précédents s'expliquent enfin. le Destin est un élément de l'héroic fantasy qui semble avoir plus ou moins disparu de la fiction ces dernières années, remplacé par une préférence pour le 'réalisme magique'. Pevel a sauté à pieds joints dans l'idée du Destin dans Haut-Royaume... et inclut une dose suffisante de 'réalisme' à la Game of Thrones pour interpeller les fans des deux genres. Avec ce tome et l'insistance sur le Destin de Lorn, on rentre plus dans l'élément fantastique de la chose. J'avais déjà apprécié cette insistance plus importante sur la fantasy dans le tome 3, donc je continue à l'apprécier ici.
Depuis trois tomes maintenant, tout le monde sait que Lorn a un Destin, mais même les personnages de l'histoire qui le savent semblent confus ou incertains sur sa conduite. Au premier plan de cette intrigue (et néanmoins à l'arrière-plan de l'histoire) se trouvent les Gardiens de l'Assemblée d'Ir'kans, les protecteurs et interprètes de la volonté du Dragon du Destin. Depuis le premier roman, un conflit existe entre le Troisième et le Septième des Gardiens au sujet de Lorn; le premier pense en effet que libérer Lorn de Dalroth était une erreur, convaincu qu'il est le Prince Noir destiné à détruire le monde, tandis que le second pense qu'il est le Chevalier à l'Epée, appelé à le sauver. Dans ce roman, les Gardiens en viennent à la conclusion que l'un comme l'autre se trompait : Lorn est destiné à être les deux.

Après la destruction de sa Garde d'Onyx et la trahison du Haut-Roi dans le précédent tome, Lorn est faible et traqué par ses ennemis, affaibli non seulement par la traitrise de celui qui fut son meilleur ami mais également par la perte de tant d'alliés. Les premiers chapitres révèlent que, comme suggéré dans l'épilogue du Roi, Serk'Arn a arraché l'Obscure de Lorn, mettant un terme à son supplice mais lui ôtant un allié qui lui a été précieux. La grande question qui me taraude : est-ce que le retrait de l'Obscure signifie que l'Esprit d'Obscure de Lorn n'est plus ? J'en doute, surtout avec les révélations faites à la fin du roman. Il fuit et tente de se donner un but mais paie un prix élevé pour ses actions et finit par passer une grande partie du roman à vouloir se faire oublier d'un monde en guerre dominé par des hommes et des forces qui le méprisent, le vénèrent ou le craignent. Mais, est-il possible de tourner le dos au Destin ?
Bien sûr que non. Tout au long du roman, il est rattrapé par ces événements, le plus marquant étant la chasse au vaarg dans les montagnes d'Argor avec le comte Téogen. Dépeint comme étant une créature... inhabituelle par ce dernier, le vaarg (nommé Reydir) a déjà été traqué dans le passé par le Haut-Roi Erklant II et Téogen... en vain. Maintenant, n'ayant rien de mieux à faire, Lorn aide le comte à terminer la chasse... pour se trouver face à un mystérieux messager qui accompagne le vaarg, et qui se revendique comme étant Eyral, le Dragon Divin de la Lumière et de la Connaissance. Cette manifestation des Divins est l'un des nombreux signes que Lorn ne peux pas tourner le dos à son Destin.

En parallèle du Destin de Lorn, il continue à se retrouver mêlé aux intrigues du Haut-Royaume et de la guerre qui le déchire. Pour le Haut-Roi Aldéran, la destruction de la Garde d'Onyx sitôt après sa grande victoire à Darlat lui permet d'atteindre le sommet de sa puissance. Mais sa trahison continue de le hanter, car il sait Lorn toujours vivant et il craint sa vengeance. le virement du roi d'un personnage charismatique aimé de tous à un consumé par sa haine et sa colère, les ravages de son corps l'apparentant de plus en plus à l'image de son père ravagé par le Grand Mal, se poursuit. Alan (comme le remarque si bien Estévéris) se libère des influences néfastes qui l'entourent pour tomber sous l'influence d'une autre, tout aussi malsaine. Plutôt que l'influence de sa mère, qu'Alan a choisi d'écarter du pouvoir, le roi s'est, semble-t-il, tourné complètement vers les dires du sorcier d'Obscure qu'il a consulté dans le précédent tome. C'est ce même sorcier qui lui révèle, par ses sortilèges de nécromancie, la survie de Lorn et qui terrorise la Cour, qui s'inquiète de ce nouveau roi colérique et violent. Cet arc figure également Estévéris, jadis Premier ministre de la reine Célyane, maintenant conseiller du nouveau Haut-Roi chargé de la diplomatie. Conscient du danger que Lorn représente toujours, et conscient que le renégat compte des amis puissants comme le comte d'Argor, il tentera de régler le problème à sa manière. Mais, pour une fois, le puissant ministre joue gros et perd. S'il reste aussi habile et dangereux que toujours, Estévéris devra faire face aux conséquences de ses actes et se rendre compte qu'il n'a plus la même place, ni la même influence que jadis.

Cet aparté dans les intrigues du Haut-Royaume permet de faire un état des lieux de sa situation. Après sa défaite à Darlat, le prince Yrdel s'est réfugié dans ses terres d'Orval, incapable d'agir contre son frère. Ainsi, Yrdel manque malheureusement à l'appel dans ce tome, même si l'histoire fait que, s'il avait été présent, il n'y aurait pas trouvé sa place. Si Arcante demeure ouvertement rebelle, le reste du Haut-Royaume reste derrière Alan… mais un rien suffirait à les faire prendre leurs distances. le Feln est au bord de la sécession et l'Argor, s'il n'est pas enclin à faire la guerre au Haut-Royaume, a ses propres raisons de douter d'Alan. Mais c'est la situation dans la région du Loriand qui est le plus intéressant, divisée par sa propre guerre religieuse causée par un personnage dont les actions domineront la dernière partie du roman : le prince-cardinal Jall, le deuxième fils d'Erklant II, frère ainé d'Alan et demi-frère de Lorn.

Ce personnage, présenté dans le second tome, s'est révélé être un beau fanatique et un intriguant des plus redoutables. La guerre lui profite et il ne reculera devant rien pour prendre ce qu'il pense lui revient de droit. Ou plutôt, reviens de droit à son dieu… dont il est l'élu. Le personnage de Jall permet d'apporter un contraste intéressant à celui de Lorn. Là où ce dernier cherche à fuir ce Destin qu'il n'a pas choisi, Jall est convaincu qu'il est lui-même porteur d'un Destin… alors qu'il n'a pas été choisi. Mêlant foi intransigeante et une certitude quant à sa propre importance, il ne reculera devant rien pour refaire le monde à son image. Sa quête finira par se mêler à celle de Lorn et atteindre la réalisation du Destin. L'importance de sa conviction en sa propre importance se montre par le choix dont il parle dans le roman qu'il a fait de nombreuses années auparavant : malgré son aînesse et son droit au trône, il a choisi de renoncer à sa légitimité pour se tailler son propre Destin. Mais il n'en demeure pas moins cruellement ambitieux et ne reculera devant rien pour accomplir sa quête.

C'est au cours de cette quête que Lorn apprend enfin la vérité sur son Destin et les contradictions de son personnage s'expliquent enfin pour révéler l'un des meilleurs personnages ambigus de fantasy depuis très longtemps. Arrivé dans la cité perdue d'Eyralice, le messager d'Eyral révèle que la mère de Lorn avait accouchée de jumeaux au moment de sa naissance. Cependant, le crime d'Erklant II contre elle avait fait que le Grand Mal, la maladie-malédiction propre aux Haut-Rois, naisse en lui… et arrache l'un des jumeaux à la vie avant même qu'il ne naisse, laissant Lorn seul à porter deux destinées censées être séparées. Les jumeaux étaient censés prendre les rôles respectifs du Prince Noir et du Chevalier à l'Epée. Mais la mort de l'un d'entre eux fit que les deux rôles, si tel était son choix, s'attachèrent au jumeau survivant : Lorn. Les explications apportent enfin des réponses à des événements des précédents tomes, allant de la naissance des enfants de Lorn qui avaient tant confus les Gardiens, et passant par le seul qui semble avoir reconnu (et s'en amusait sans doute) du mauvais tour qu'avait pris le Destin conçu par les Divins : Serk'Arn, le Dragon de la Destruction. Ses manigances des précédents tomes s'expliquent ainsi que ses inquiétudes. Mais, comme toujours, nul ne tire plus de la guerre déchirant le Haut-Royaume que lui. Si sa forme physique est toujours prisonnière dans la Citadelle des Haut-Rois, son esprit est libre et regroupe des forces dans les Royaumes Infernaux, où il se prépare à les libérer contre les hommes qui l'ont vaincus et emprisonnés. Son retour présage un retour des Guerres des Ténèbres qui avaient brisés le pouvoir des dragons et permit l'avènement des hommes. La destinée du Prince Noir était de libérer Serk'Arn de sa prison, ce que Lorn fit dans le précédent tome. Celle du Chevalier à l'Epée est de le vaincre. Ainsi, malgré l'utilité qu'il a trouvé à Lorn, le dragon ne peux s'empêcher de la craindre également… et tout cela sans pouvoir lui nuire.

En somme, l'intégralité de ce tome tourne entièrement et complètement autour de Lorn. Cela pourrait sembler logique pour le personnage principal de l'histoire, mais Pevel a construit un tel ensemble construit et complet autour de lui qu'il est facile de se dire que Lorn n'est qu'un personnage de plus parmi d'autres. Mais, que ce soient les intrigues du Haut-Royaume, la rancune de son ancien ami, les ambitions de Jall ou les aléas du Destin qui lui pèse sur les épaules, tout est fait dans ce roman pour nous montrer que tout dépend de lui. Pas la survie du Haut-Royaume, mais bien celle du monde entier. Si l'on regroupe les trois premiers tomes du Haut-Royaume en une trilogie, on peut dire qu'il s'agit de celle du Prince Noir. Maintenant, avec ce tome où Lorn touche véritablement le fonds comme tant d'héros de fantasy avant lui, un nouveau Destin s'ouvre à lui. La seule question maintenant est celle du choix. Comme Pevel le dit avec une citation des Chroniques du Haut-Royaume avec lesquelles il commence chaque chapitre : ‘Il n'est de véritable liberté que loin du regard du Dragon Gris. Les grands destins sont des maîtres impitoyables. Ils ne font que des esclaves'. Ou, comme le résume si bien Lorn lui-même : ‘Je peux choisir, mais je ne peux pas refuser de choisir.'

Comme on s'en doute, Lorn ne se détourne pas. Après avoir vaincu Jall et enduré une nouvelle rencontre avec l'esprit du Dragon de la Destruction dans les Royaumes Infernaux, il s'empare de l'arme destinée au Chevalier à l'Epée, acceptant son fardeau et renonçant à la liberté et l'anonymat. Maintenant, tout ce qu'il lui reste à faire c'est vaincre un dragon destiné à anéantir le monde, qui secrètement est le véritable constructeur du Haut-Royaume que Lorn avait jadis défendu et dont le roi est désormais son ennemi.

Facile, quoi.

[Lo · Rating 5 out of 5]

Yssaris meilleur personnage

[Kahlan · Rating 4 out of 5]

On se retrouve aujourd’hui avec une saga et un auteur que j’aime beaucoup, à savoir Haut-Royaume, de Pierre Pevel. Avec ce quatrième tome, intitulé L’adversaire, on laisse de côté la guerre des trois princes pour s’intéresser enfin à un sujet dont l’auteur fait mystère depuis le tout début de l’histoire, la destinée de Lorn. Et Dieu sait qu’elle est compliquée ! J’ai lu des chroniques assez sévères sur cet opus qualifié de tome de transition, mais il apporte néanmoins des éléments assez cruciaux concernant notre héros.

Le récit reprend à la fin du tome précédent. Trahie par le Haut-Roi, la Garde d’Onyx a été massacrée et Lorn a dû libérer le spectre de Serk’Arn, le Dragon de la Destruction, lequel l’a guéri de l’Obscure en récompense. Blessé, traqué, notre chevalier est en fuite et se terre auprès des rares alliés qu’il lui reste. Il culpabilise pour la mort de ses compagnons et essaie de redonner un sens à sa vie, mais ça ne va pas sans mal. Après le désir de vengeance, c’est plus celui de disparaître, de se faire oublier, qui s’empare de lui. Pourra-t-il tourner le dos à sa destinée ?

L’adversaire est essentiellement consacré à Lorn et ses interrogations. Alors de ce point de vue, on peut en effet parler de tome de transition car il ne s’y passe rien de vital pour le Haut-Royaume. Mais pour Lorn, les évènements sont importants, très importants. On a enfin la réponse à une question cruciale de la saga : Lorn a-t-il réellement une destinée, et si oui, quelle est-elle ? Beaucoup de choses s’expliquent enfin dans le comportement du chevalier ainsi que dans celui des Gardiens de l’Assemblée d’Ir’kans, les garants de la volonté du Dragon du Destin. Alors Prince Noir ou Chevalier à l’Epée ? Ne comptez pas sur moi pour vous le révéler ici !

Un tome consacré à Lorn, certes, mais cela ne signifie pas qu’on en oublie les intrigues et complots du Haut-Royaume. Tandis que le Haut-Roi Aldéran, au sommet de sa puissance, sombre dans la colère et la haine sous l’emprise d’un sorcier d’Obscure, le Prince-Cardinal Jall bascule dans le fanatisme et devient prêt à tout pour libérer la Veuve Rouge et anéantir tous ses opposants. Tome de transition ? Peut-être mais je l’ai personnellement trouvé fort à propos et j’ai été emballée par les découvertes que j’y ai faites. Le prochain volume marquera probablement le début d’une nouvelle ère, et j’ai hâte de m’y plonger.

[Théoph1489 · Rating 4 out of 5]

Haut Royaume, c’est comme un vin qui gagne en complexité à chaque gorgée, mais sans jamais devenir écœurant. Lorn Askarian, ce héros sombre et ambivalent, navigue dans un monde où les intrigues politiques sont aussi tranchantes que les lames qui se croisent dans les batailles. Ce tome, tout en gardant l'intensité qu'on attend, pousse l'univers dans de nouvelles directions, en explorant davantage les zones grises de ses personnages. Même si l’histoire semble parfois reprendre son souffle, elle nous offre des moments de pure tension qui valent leur pesant de drame et de magie. Un tome qui enrichit l'expérience Haut Royaume, malgré quelques longueurs.

[Salaï · Rating 4 out of 5]

Une très bonne suite, à la hauteur des autres tomes. Une légère faiblesse dans l'intrigue et l'enchaînement le rend un peu moins palpitant que les autres, mais passé ces quelques parenthèses rythmiques, ce tome de transition reste excellent du point de vue de la tension, de l'action et des enjeux. J'ai dévoré le dernier quart, et ai à nouveau hâte de suivre les futures aventures de Lorn.

[Nicolas Dano · Rating 4 out of 5]

Ce livre devient plus fantatistique et Tolkien/jeu de rôle que les précédents. On voit un peu plus mes prochains évènements venir, qui ressemblent à la fin à une quête de jeu de rôle.
Néanmoins, c'est une très bonne continuation des 3 premiers

[Amandine Doe · Rating 4 out of 5]

Je ne mets pas 5 étoiles car les livres sont bien trop courts pour une série fantastique. Pas de résumé au début. On se remet à peine dedans qu'il est déjà fini.

[Nicolas Sahuguet · Rating 3 out of 5]

The story is still really good, but the writing is disappointing. Feels rushed.

[yves paquin · Rating 3 out of 5]

Cote 3.3

[Nekop · Rating 4 out of 5]

Enorme page turner, la suite donne envie avec un conflit d'envergure et une guerre civile qui ne se terminera pas de si tôt.