Joan Crawford - Hollywood Monster

by Maxime Donzel

Son visage a servi de modèle à la méchante reine de Blanche-Neige. Sa rivalité légendaire avec Bette Davis a inspiré la série Feud. Sa relation avec sa fille adoptive a fait l’objet d’un film qui lui a valu d’être classée parmi les « 50 plus grands méchants de l’histoire du cinéma »…
Joan Crawford est devenue le symbole absolu du côté sombre d’Hollywood. Malgré une filmographie qui va du cinéma muet jusqu’aux débuts d’un certain Steven Spielberg, son image n’est plus associée qu’à celle d’un monstre. Elle était certes connue pour son ambition dévorante, mais ses sourcils sévères cachaient une vive inquiétude, celle de voir sa carrière d’actrice s’éteindre avec l’âge. Il est temps de jeter un peu de lumière sur la face sombre de l’énigme Joan Crawford.

120 pages, Paperback

Published January 1, 2019

Reviews

[Abigaëlle · Rating 4 out of 5]

C’était vraiment intéressant. Crawford est un « personnage » très ambiguë qui a été façonné par l’industrie du cinéma,. Elle était loin d’être une bonne personne, elle a quand même été assez cruelle avec ses enfants allant même jusqu’à les déshérité. Pour autant elle a pas eu une vie non plus très facile, elle a dû jouer des coudes dans le monde du cinéma. C’était un monstre oui mais aussi une battante.

[Julia · Rating 5 out of 5]

La plume de Maxime Donzel est tellement drôle, intéressante et émouvante. On le sentait déjà dans ses œuvres audiovisuelles (les merveilleux Tutotal inclus). Je n’ai pas eu l’impression de lire une banale biographie, c’était comme une histoire qu’on vous raconte le soir avant de dormir. Et je ne suis même pas une grande fan de Crawford dont je n’ai vu aucun film (mais le livre m’a donné envie d’en regarder un bon nombre). Et le dernier paragraphe m’a presque amené les larmes aux yeux. Grand bravo.

[Saint Akim · Rating 2 out of 5]

Insuffisant.

Premièrement, pas mal de choses fausses et d'imprécisions. C'est le lot de tout texte biographique, mais quand un amateur comme moi peut les repérer ça devient un vrai problème.

Mon souci avec ce livre est qu'il échoue fondamentalement à résoudre ou à dramatiser les contradictions au coeur de la personne, la persona et la réception de Joan Crawford. L'auteur échoue à, pour reprendre l'expression de Toni Morrison, nous rendre familier à l'étrange et de rendre à l'étrange ce qui nous paraît familier. En effet, les faits et les anecdotes s'alignent, l'auteur peinant à démêler les rumeurs, la spéculation et ce dont on peut être un peu plus certain, mais rien n'émerge. Le livre ne sait s'il veut jouir du spectacle monstrueux ou le déconstruire, ou du moins n'arrive ni à faire l'un ni l'autre ni les deux. L'idée, pourtant comprise et évoquée que derrière tout ça il y avait une femme en lutte, mouvante qui produisait et subissait sa persona, n'a finalement aucune prise sur une prise dans le plaisir du spectateur face à l'idole camp incandescente et surtout monolithique de Crawford. L'auteur échoue, emporté par l'image, et se retrouve pris dans le même processus de monster-ification qu'il pointe mollement du doigt. La vie devient Hollywood, encore plus. Les détails biographiques ne viennent pas complexifier le portrait, mais au contraire viennent nourrir un storytelling déjà simpliste. Rien n'est restitué ou rendu à la richesse et aux mystères de l'existence, on a juste remis une pièce dans la même machine qui s'aggrippe à ces actrices, même dans la mort.

Si on veut parler d'elles, on doit faire mieux et plus.

[petit · Rating 3 out of 5]

3,5