Byen sover - og byen er naturligvis den fredelige småbyen Skoga, et par mil nord for Örebro, hvor Maria Lang hører hjemme og kjenner alt og alle. Og her lar hun oss kikke inn bak de idylliske småbyfasadene og få innblikk i hva som foregår i stille nattetimer når gjenferd fra fortiden stiger frem og vekker farlige lidenskaper: sjalusi og bitter nag, ulmende hevnlyst som slår ut i telefonterror og trusler på livet... Maria Lang er en mester i å mane frem de hemmelighetsfulle krefter under hverdagens glatte, borgerlige overflate, og hun forstår å spinne en intrige som holder spenningen levende til bokens siste side.
Dagmar Lange was a Swedish author of crime fiction under the pen name Maria Lang. She was one of the first detective novelists in the Swedish language, and her books helped make the genre popular in Sweden. Her first novel, "Mördaren ljuger inte ensam," was published in 1949 and caused some controversy because two of the main characters lived in a homosexual relationship. The book was given a positive review by Barbro Alving in Dagens Nyheter.
Lange wrote more than 40 detective novels, as well as crime fiction for young adults. Most of her books are set in the fictional Swedish town Skoga, which is based on Lange's home town Nora. She was one of the original 13 members of the Swedish Crime Writers' Academy when it was founded in 1971.
Staden sover utspelar sig i Skoga, min favoritplats för Maria Langs deckare. Det är där jag tycker hennes förmåga till beskrivningar kommer till sin rätt. Det är kallt, snöigt och vintrigt, vilket gjorde att boken passade bra att läsa på julafton även om det inte var sådant väder utanför fönstret. Men stämningen blev rätt.
I Staden sover dyker det upp flera karaktärer som är rätt obehagliga på ett eller annat sätt. Empatilösa. De beskrivs också ganska schablonartat, i synnerhet ungdomarna. Mysteriet är relativt bra uppbyggt men det blir lite för mycket smygande, och scener där man inte vet om det är inbillning eller verklighet. Det finns en del tidsmarkörer, t.ex. så förekommer Hylands Hörna ett flertal gånger i berättelsen. Tydligen stannar all verksamhet upp då i lilla Skoga. Och den hemska sången Uppblåsbara Barbara finns med…
Christer Wijk är på besök i Skoga, och naturligtvis dras han in i mysteriet. Hans mamma Helena och Almi Graan finns också med som karaktärer. Som vanligt gillar jag Christer Wijk, hans logiska resonemang och hur han hanterar personerna, oavsett om de är misstänkta eller inte.