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Rito de iniciación

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Years after the author's death, the manuscrip of this novel was discovered by her friends, revealing a different Rosario Castellanos, more ironic, more sarcastic. Rito de Iniciacin reflects several births as a writer, as a woman, as an independent person, as an erotic being... Each of these births is painful, dramatic, and violent and is narrated in a light, witty, and humorous way.

383 pages, Paperback

First published January 1, 1997

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About the author

Rosario Castellanos

106 books548 followers
Rosario Castellanos Figueroa (25 May 1925 – 7 August 1974) was a Mexican poet and author. Along with the other members of the Generation of 1950 (the poets who wrote following the Second World War, influenced by César Vallejo and others), she was one of Mexico's most important literary voices in the last century. Throughout her life, she wrote eloquently about issues of cultural and gender oppression, and her work has influenced feminist theory and cultural studies. Though she died young, she opened the door of Mexican literature to women, and left a legacy that still resonates today.

Throughout her career, Castellanos wrote poetry, essays, one major play, and three novels: the semi-autobiographical Balún Canán and Oficio de tinieblas (translated into English as The Book of Lamentations) depicting a Tzotzil indigenous uprising in Chiapas based on one that had occurred in the 19th century. Despite being a ladino – of mestizo, not indigenous descent – Castellanos shows considerable concern and understanding for the plight of indigenous peoples. "Cartas a Ricardo," a collection of her letters to her husband Ricardo Guerra was published after her death as was her third novel, Rito de iniciación. Rosario Castellanos said of the collection of her letters in Cartas a Ricardo that she considered them to be her autobiography. Rito de iniciación is in the bildungsroman tradition about a young woman who discovers her vocation of a writer.
Castellanos' poem, "Valium 10," is in the confessional mode, and is a great feminist poem comparable to Sylvia Plath's "Daddy."

(from Wikipedia)

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1 star
3 (2%)
Displaying 1 - 23 of 23 reviews
Profile Image for Nela.
492 reviews24 followers
September 26, 2019
Es un libro diferente a lo que Castellanos nos ha acostumbrado a leer como en Oficio de Tinieblas o Balum Canan, una escritura un tanto experimental por momentos es un intento similar a escribir como Virginia Woolf. Cecilia es una protagonista construida de tal manera que te cae mal, pero que va evolucionando.
Se siente autobiográfico y comienza a mostrar sus ideas de emancipación sobre la cultura feminista.
Puntualiza temas de homosexualidad, discriminación, machismo, vocación profesional.
Profile Image for Humberto Vela.
249 reviews48 followers
June 19, 2021
Complicada, extraña, rara, una novela para los entendidos sobre la obra de Rosario Castellanos; leer, y sobre todo terminar de leerla, me resultó una experiencia muy enrevesada, intrincada, una especie de lucha libre a ras de la lona, de mucho forcejeo, donde cada recurso literario que aplicó Castellanos, me obligaba, en una especie de contra llave, a trabajar arduamente para descifrarla, para salirme de la trampa de la anti novela a donde me quería llevar.

Fue en “Casa del caracol”, una pequeña y hermosa librería ubicada a 30 pasos de Plaza Machado, en el centro histórico de Mazatlán, donde me encontré con la novela de Rosario Castellanos en una edición de DEBOLS!LLO. No soy experto en la obra de Castellanos, es más, solo he leído por encima algunos de sus poemas en una recopilación de su obra poética editada por el Fondo. “Rito de iniciación” es mi primera novela que le leo.

La leí animado por otra coincidencia. En la misma librería me encontré una edición de “Nada”, hermosa obra de iniciación con la cual Carmen Laforet ganó el Premio Nadal 1944 y que disfruté hace tiempo. No te encuentras en cualquier librería mexicana a Castellanos y Laforet juntas, y mucho menos, dos novelas que coincidente tratan el tema de una joven provinciana que en los 40´s del XX, llegan a la gran ciudad a estudiar letras.

No pretendo comparar las novelas, solo señalar las coincidencias que me llevaron a iniciar la lectura de “Rito de iniciación”, porque la verdad, si no hubieran ocurrido, no me hubiera animado. La fama de Rosario Castellanos como escritora “poco fácil, … no difícil, no densa o críptica: poco fácil”, como la describe Libia Brenda Castro en su Guía de lectura de la obra, ya me era conocida, y después de la lectura de los diarios de Héctor Abad Faciolince, se me antojaba leer a Edna O´Brien o Anne Tyler, cuyas novelas cargué a Mazatlán.

Escrita a mediados de los 60´s del XX, y publicada en los 90´s, la novela tiene una historia editorial muy interesante, que la descubrí al terminarla; al final, el libro tiene un de apéndice de Eduardo Mejía titulado “El libro de Rosario Castellanos que no se perdió”, que me hubiera encantado haberlo leído al inicio, junto con la Guía de lectura de Lidia, pues creo que me habrían proporcionado más herramientas para enfrentar su lectura sin tantas asperezas.

“Rito de iniciación” cuenta la historia de Cecilia, hija única de una familia provinciana de “abolengo”, venida a menos, que es enviada por sus padres a la Ciudad de México para “recuperarse” del abandono de Enrique, su novio, una ruptura que sirve como detonante para justificar el viaje de Cecilia, pues no mostraba signos de mayores ambiciones o de rebeldía contra un destino manifiesto: casarse, tener hijos y dedicarse a su familia.

Ya en la capital, e influenciada por su padre, decide estudiar Historia en la UNAM, pero en pleno proceso de inscripción, otro postulante, Sergio, pretensioso e híper mamón aspirante a escritor, la convence de estudiar literatura; así, en un abrir y cerrar de ojos, de un momento a otro, Cecilia cambia de idea y se convierte en estudiante de Letras, en la Facultad de Filosofía y Letras.

“Rito de iniciación” terminó sometiéndome. Sí, complicada lectura, por la estructura, por los recursos narrativos - una narradora en tercera persona que va y viene, compartiendo la narración con otra, en primera, para expresar los íntimos pensamientos de Cecilia-; los diálogos largos y cansados; y un estilo, que por momentos me parecía rebuscado y grandilocuente.

Y sin embargo, lo que me sedujo, lo que me ató a la lectura, fue su vigencia; los temas que trata la novela, que ocurren en los 40´s, escritos en los 60´s y publicados a finales de los 90´s del siglo pasado, continúan tan imperantes, tan actuales, tan vigentes en la segunda década del XXI, que quedas entre asombrado y conmovido.

Rosario Castellanos no quiso publicar “Rito de iniciación”. De hecho, anunció su destrucción. Una copia apareció dos décadas después del terrible accidente que terminó con su vida y sus herederos decidieron publicarla. A pesar de todo, me siento feliz de haberla leído. Si te la encuentras, te recomiendo leas los textos de Mejía y Castro que se encuentran al final de la novela. ¡Te leo!
Profile Image for Lilo Sixto.
1 review
February 12, 2013
La prosa de Rosario Castellanos es de las más ricas e interesantes que he leído, la historia de una mujer que se abre paso entre un mundo de conocimientos, costumbres y hombres. Un texto pro femenino (no quisiera decir feminista ya que no lo es). Muy recomendable si les gusta la prosa de Sor Juana.
Profile Image for Anabel Murillo.
Author 2 books8 followers
April 29, 2019
La historia de Cecilia Rojas, una mujer de provincia, con ideas y acciones completamente diferentes a su entorno, y por lo tanto, ignorada por sus congéneres en la sociedad.

Cecilia, enamorada perdidamente de Enrique, no sigue los pasos propios de cualquier romance "respetable" donde una chica debe hacerse del rogar para atrapar al objeto de su deseo. Al contrario, ella, con la formación poco conservadora que le ha dado su padre, decide cuál flor, abrirse y mostrarle a Enrique todo su amor. Gran error porque él huye.

A partir de ahí, ella deberá salir de su pueblo, justificandose en la continuación de sus estudios; sin embargo la realidad es que el pueblo es demasiado chico para sus ideas.

Ahí se nos muestra cómo va la vida en la Ciudad de México y, mejor aún, la cotidianidad de una chica con ánimo de estudiar Historia en la Universidad Nacional Autónoma de México. Aunado a los cambios que ello implica.

Prácticamente la autora, escribe con palabras muy poco utilizadas por el gremio común, haciendo la lectura un poco lenta. Hay momentos en donde se torna repetitiva o donde no hay mucho que comunicar.
Profile Image for Lou.
339 reviews4 followers
June 30, 2022
Un novelón difícil, basado en la reflexión más que en la trama. Un hito en la literatura mexicana. Debo serenarme para dar más detalles, supongo. Pero adelanto que aquí se deja ver no la magia literaria de Castellanos, sino la brillantez de su mente.
Profile Image for ⋆˚ isazen ˚୨୧⋆。.
37 reviews9 followers
November 11, 2023
No puedo creer que por fin lo terminé!!! me tomaba hasta! un! mes! completar algunos capítulos porque nunca había leído una antinovela antes, but now i'm OBSESSED with this genre!!! era como leer los pensamientos de Cecilia exactamente como se iban formando en su mente (if that makes sense?)
Cuesta trabajo pq no puedes dejar de poner atención NUNCA, normalmente con una novela sin problema divago un rato y cuando regreso realmente no me perdí de mucho pero acá era releer hasta 5 veces un párrafo de forma lenta lenta para ir procesando cada palabra y a veces ni eso era suficiente pq los personajes "hablaban" pero no se especificaba quien era quien (natural de la antinovela) pero eso solo lo hacía mejor po alguna razón??? sí la tuve que pausar muchas veces por que la costumbre que tengo de leer antes de dormir cuando me estoy cayendo del sueño no ayudaba con la claridad mental que hay que tener para no perderle el hilo tan seguido, pero me hizo pensar y reflexionar mucho, y a mí me gusta cuando los libros me provocan eso, porque sin importar el que personalmente guste o no, vale la pena el poder poner a andar la mente un rato, especialmente cuando no muchas cosas en el mundo actual provocan eso.
A parte, llegó en el momento preciso, por no decir ni más ni menos, estaba leyendo sobre Cecilia sacando su ficha de inscripción a la facultad mientras yo sacaba la mía, estaba leyendo sobre Cecilia mudándose a la cdmx con su tía mientras yo hacía lo mismo, igual Cecilia está mucho más loca y perdida que yo pero hey el "momento" vivido aunque no tan exacto, es realmente parecido.
Del la historia, Cecilia era súper extra AJSJDJAJA, pensaba mucho y reflexionaba hasta de la mosca que pasaba, pero la forma en que Rosario lo escribe es top tier, a veces era como si estuviera leyendo mis propios pensamientos pq así aparecen de la nada y sin sentido todos revueltos.
Del libro, creo que el análisis del final cerró con broche de oro el broche de oro que aparte ya estaba pq waw todo lo que tuvo que pasar Rito de Iniciación para que se publicara tras 3 décadas de estar guardado en el rincón tras sobrevivir por poco el manuscrito original después de que Rosario destruyera todas las demás copias, y que aún así sea tan actual!
La neta la neta, en mi vida también hay ya un antes y un después de este libro, me cambió la vida??? no la historia quizás pero si todos mis subrayados, el tiempo que me acompañó, las reflexiones que también iba realizando yo, el nuevo nivel y estilo de lectura que alcancé, inclusive podría llegar a decir que de forma muy sutil ha moldeado mi forma de escribir (en cualquier formato, escolar, de diario) pq ahora veo que lo escrito no siempre tiene que tener estructura coherente, a veces sólo es reflexión y pensamientos plasmados sin mucha antelación, libre, por resumirlo.
Rosario really paved the way, ella caminó para que nosotros corrieramos!
Anywaysssss, getting into my antinovel era!!!
Profile Image for Bugg Del Rey.
42 reviews1 follower
October 13, 2024
A diferencia de otras novelas donde lxs protagonistas son escritorxs, creo que por primera vez empatizo con una. Al inicio, Cecilia reconoce en si misma a alguien con más defectos que virtudes, y es en su vacilación e inseguridad donde encuentro las características más simpatizantes. Ella no se conoce aún y es así que decide aventurarse en el mundo de las letras, y pasar por toda la transición que conlleva la vida universitaria, lejos de su hogar natal y su familia.

La verdad me resultó un poco complicado seguir la trama, más que nada porque no hay una trama completamente delineada ni tampoco muchas acciones. Yo diría más bien que esta novela funge más como una serie de ensayos donde vemos a la misma protagonista "ensayar" sobre distintos temas y situaciones que se le van presentando. Algo que podría no ser tan evidente ya que no es la misma narradora de su historia, aunque sí hay una especie de vaivén en la narración que nos permite adentrarnos más en la mente de Cecilia. Esta característica del texto puede volver un poco difícil generar simpatía con la protagonista, pues en general pareciera que la narración se ocupa más en desarrollar a los personajes que la rodean y el entorno mismo, por lo que pareciera que no llegamos a conocer lo suficiente a Cecilia.

Al final, creo que es una experiencia que vale completamente la pena, ya que se vuelve evidente la sumatoria de todas esas experiencias y reflexiones. Y entonces vemos que todo lo acontecido apenas es el inicio de un cambio en la protagonista, para poder reconocerse como la persona que es. Esto puede abrir la posibilidad a múltiples interpretaciones de qué sucederá con ella, lo cual me gustó mucho.

Dista de ser mi obra favorita de Rosario Castellanos, pero fue una experiencia grata, sobre todo porque la pluma de Rosario nunca falla y el texto está plagado de imágenes y un lenguaje precioso e intelectual. Me recordó un poco la experiencia que tuve leyendo Rayuela a los 16 años y me queda un buen sabor de boca.
Profile Image for Ale Karam.
29 reviews1 follower
July 3, 2022
Definitivamente no disfruté este libro. Tenía destellos en donde parecía que podía disfrutarlo y volvía a la confusión.

Rosario escribió este libro de forma experimental, al parecer tenía el objetivo de escribir una “antinovela”. En vida decidió que no lo publicaría.

En los 90s, el borrador fue rescatado de sus archivos personales y es así como hoy tenemos la fortuna de tenerlo disponible.

La prosa de Castellanos es deliciosa y siempre la voy a disfrutar, aunque definitivamente no volvería a leer este libro.

Si eres tan fan de Rosario como yo, vale totalmente la confusión y el tiempo leerlo. Si por el contrario, no has leído nada de la autora, o quieres un libro ligero que puedas disfrutar, te sugiero que elijas otro título.

No esperes encontrar nada parecido a las novelas anteriores: Balún Canán y Oficio de tinieblas.
Profile Image for Paola Granari.
84 reviews7 followers
October 25, 2025
3.5/5 Personalmente no es la obra que más me ha gustado de Rosario, y cabe recalcar que al ser una obra póstuma y que ella en su momento había decidido no publicar, me sienta un poco mal leerla pese a su voluntad.
Sin embargo creo que la experimentación que hace a lo largo de los capítulos es muy interesante, tanto por los temas, las construcción de les finales y a donde se dirige la protagonista que, de alguna manera, mantiene ciertos paralelismos con la autora.
Es una prosa con tintes de ensayo en algunos capítulos, es una crítica a la nueva sociedad que se está formando desde una visión femenina que va creciendo con ella y va explorando su destino.
46 reviews
November 13, 2024
Es un 3 1/2. No es que no sea bueno, es que como sucede con la mujer rota o el segundo sexo no puedo conectar completamente con la historia.
Es una de esas historias donde no pasan nada, donde coexiste el relato con el flujo de conciencia y es tan importante lo que le sucede a Cecilia como lo que piensa, siente; toda la transformación que pasa para descifrar su identidad propia.
Si se siente perdida, distante, ajena al nuevo mundo al que llega y tiene que adaptarse. Es perfecto para la continua crisis de los 20 que termina convirtiéndose en la crisis de la mediana edad.
Profile Image for Carolina.
462 reviews16 followers
May 14, 2020
Desde que leí El eterno femenino me propuse seguir leyendo a Rosario Castellanos, para mi sorpresa me di cuanta que tenía Rito de iniciación en mi librero así que no dude en leerlo.

Esta obra me gustó porque la sentí muy cercana a mi y aunque me desesperaba mucho la protagonista me identifiqué con ella en bastantes aspectos. Castellanos retrata la metamorfosis que vivimos las mujeres jóvenes al mudarnos de una ciudad pequeña a una mucho más grande y urbana (en mi caso no fue CDMX, pero creo que aplica muy parecido) para estudiar la Universidad. Refleja el choque que sentimos al vivir nuestra primera independencia de nuestros progenitores, de los convencionalismos sociales conservadores de nuestro lugar de origen, la posibilidad de vivir tu sexualidad activamente, como a lo largo de la vida universitaria vas cambiando y madurando para finalmente convertirte en las mujeres que verdaderamente eres. Me encantó como la autora señala el comportamiento altamente machista, condescendiente y paternalista que toman los estudiantes con sus compañeras, como les hacen mensplaining cada vez que pueden a mujeres como la protagonista que no se atreven a refutarles nada.

En definitiva voy a seguir leyendo a Rosario Castellanos, de hecho he intentado comprar Colum Balam pero no lo he encontrado en Amazon :/
Profile Image for Montse Montes de Oca.
162 reviews24 followers
January 18, 2020
¡Magnífico!

Admito que es un libro algo complicado, pero las reflexiones que tienen los personajes hacen que valga la pena cada página.
13 reviews
May 1, 2022
Creo que este libro me llegó en una etapa extraña, tendré que darle oportunidad en otro momento para ver si le encuentro otro sentido.
Profile Image for Adolfo Quintanar.
121 reviews1 follower
December 24, 2022
el manejo del lenguaje en esta novela es muy elevado. siento que ésta es la más woolfiana de sus obras.
Profile Image for Mara G..
68 reviews3 followers
December 14, 2024
Bueno, ni siquiera las más grandes pueden hacerlo todo bien o como nos gusta.
Profile Image for gusano de fruta.
8 reviews
January 7, 2021
Es impresionante lo vigente que siguen las letras de Rosario. Tiene una capacidad increíble de recordarnos lo que es observar a las mujeres a través de la propia mirada femenina, la forma en la que nos enfrentamos desde nuestro papel de mujer dentro de un sistema que busca silenciarnos, apagarnos.
Fue un viaje increíble y cercano, tan personal que lo sentí mío, de mis amigas, de mi madre.
Profile Image for Kike Ramos.
235 reviews33 followers
April 28, 2018
Español / English

En esta historia seguimos a Cecilia, una joven que sale de su pueblo para ir a la Ciudad de México a estudiar en la Facultad de Filosofía de la UNAM. Ella sale de casa porque acaba de romper de mala manera con su novio, y ya tiene demasiados problemas en casa con su madre. Llegando a la Ciudad, por primera vez estará sola y se enfrentará al dilema de saber quién es en realidad, y tendrá que explorar su identidad a través de las relaciones que establece con otros.

Esta novela tiene una premisa muy interesante, así como un excelente manejo de los personajes. Muchos de ellos tan sólo sirven como metáforas para conceptos sobre la vida y el futuro de Cecilia. Es, a través de ella, que exploramos lo que significa ser mujer e intentar ser independiente en un país post-revolucionario, pero que aun no tiene ideas progresistas sobre los roles de la mujer en sociedad. Además, como estudiante de la UNAM, fue muy grato leer sobre las relaciones entre alumnos cuando las facultades estaban en el centro histórico, y no en Ciudad Universitaria.

Por otro lado, aunque la redacción brillaba en muchos puntos, había ocasiones donde era demasiado tediosa y me perdía.

Un buen libro, que vale la pena revisar. Si bien Rosario nunca lo publicó en vida, hasta donde sé, muestra un gran conjunto de ideas e imágenes que permiten conocer la forma en que la autora percibía el mundo.

______________

In this story we follow Cecilia, a young woman who moves out of town to Mexico's City to study in the Philosophy Faculty in UNAM. She moves out of her home because she just broke up with her boyfriend in an awful way, and the fights with her mother are escalating and becoming worse every time. When she arrives to the city, she will be, for the first time in her life, alone, and she will face with the question: Who am I? she will have to learn this from the relationships she creates with other people.

This novel has a really interesting premise, that go along with a great use of character development. A lot of the characters are just metaphors for ideas about life and Cecilia's future. It's through her, that we explore what it means to be a young woman in a post-revolutionary Mexico, that doesn't have progressive ideas about women's roles yet. Plus, as a UNAM student, it was cool to read about students interactions before University City was built and all the faculties were in downtown.

On the other hand, although the writing was amazing in most parts, there were lots of moments were it just dragged along and it became kind of confusing.

A good book that is worth checking out.
Profile Image for Xime Hr.
11 reviews21 followers
February 25, 2011
"Yo quiero ser yo, oscura, quieta, anónima." Es triste no disfrutar a Rosario Castellanos tanto como en otras ocasiones. Cecilia pasa tan desapercibida en el libro casi tanto como en su vida.
49 reviews
October 25, 2024
Hay que prestarle mucha atención a su palabra, es tan onírica pero tan consciente y presente, que tomado el hilo no hay vuelta atrás.

Ese cambio de paradigma, ese transformarse a si misma, no querer ser, ser, querer ser y encontrarse con el ser mundano...
Profile Image for Mariana.
Author 4 books19 followers
October 5, 2012
Not like her other books. Some chapters were brilliant and some too interior.
Profile Image for Raúl Muro Pérez.
103 reviews
July 10, 2023
AMÉ con ferviente locura este libro en su totalidad.

rosario castellanos, tú siempre serás famosa para mí 🫶🏼

500/5 ⭐️
Displaying 1 - 23 of 23 reviews

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