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Men Like Gods
HarperCollins is proud to present its incredible range of best-loved, essential classics.
Welcome to Utopia.
When Mr. Barnstaple, an Earthling, is accidentally transported to Utopia with a group of others, he begins an adventure that will change how he views the world forever.
Utopia has no government. Utopia has no religion. People are governed only by their own conscience and desires, and Barnstaple is drawn into what he sees as a perfect society. But when a disease brought by the Earthlings threatens the existence of the Utopians, Barnstaple must make a take over Utopia, or betray his own people to save a world he has grown to admire…
Welcome to Utopia.
When Mr. Barnstaple, an Earthling, is accidentally transported to Utopia with a group of others, he begins an adventure that will change how he views the world forever.
Utopia has no government. Utopia has no religion. People are governed only by their own conscience and desires, and Barnstaple is drawn into what he sees as a perfect society. But when a disease brought by the Earthlings threatens the existence of the Utopians, Barnstaple must make a take over Utopia, or betray his own people to save a world he has grown to admire…
288 pages, Kindle Edition
First published January 1, 1923
151 people are currently reading
2807 people want to read
About the author
H.G. Wells
5,315 books11.1k followersHerbert George Wells was born to a working class family in Kent, England. Young Wells received a spotty education, interrupted by several illnesses and family difficulties, and became a draper's apprentice as a teenager. The headmaster of Midhurst Grammar School, where he had spent a year, arranged for him to return as an "usher," or student teacher. Wells earned a government scholarship in 1884, to study biology under Thomas Henry Huxley at the Normal School of Science. Wells earned his bachelor of science and doctor of science degrees at the University of London. After marrying his cousin, Isabel, Wells began to supplement his teaching salary with short stories and freelance articles, then books, including The Time Machine (1895), The Island of Dr. Moreau (1896), The Invisible Man (1897), and The War of the Worlds (1898).
Wells created a mild scandal when he divorced his cousin to marry one of his best students, Amy Catherine Robbins. Although his second marriage was lasting and produced two sons, Wells was an unabashed advocate of free (as opposed to "indiscriminate") love. He continued to openly have extra-marital liaisons, most famously with Margaret Sanger, and a ten-year relationship with the author Rebecca West, who had one of his two out-of-wedlock children. A one-time member of the Fabian Society, Wells sought active change. His 100 books included many novels, as well as nonfiction, such as A Modern Utopia (1905), The Outline of History (1920), A Short History of the World (1922), The Shape of Things to Come (1933), and The Work, Wealth and Happiness of Mankind (1932). One of his booklets was Crux Ansata, An Indictment of the Roman Catholic Church. Although Wells toyed briefly with the idea of a "divine will" in his book, God the Invisible King (1917), it was a temporary aberration. Wells used his international fame to promote his favorite causes, including the prevention of war, and was received by government officials around the world. He is best-remembered as an early writer of science fiction and futurism.
He was also an outspoken socialist. Wells and Jules Verne are each sometimes referred to as "The Fathers of Science Fiction". D. 1946.
More: http://philosopedia.org/index.php/H._...
http://www.online-literature.com/well...
http://www.hgwellsusa.50megs.com/
http://www.britannica.com/EBchecked/t...
http://en.wikipedia.org/wiki/H._G._Wells
Wells created a mild scandal when he divorced his cousin to marry one of his best students, Amy Catherine Robbins. Although his second marriage was lasting and produced two sons, Wells was an unabashed advocate of free (as opposed to "indiscriminate") love. He continued to openly have extra-marital liaisons, most famously with Margaret Sanger, and a ten-year relationship with the author Rebecca West, who had one of his two out-of-wedlock children. A one-time member of the Fabian Society, Wells sought active change. His 100 books included many novels, as well as nonfiction, such as A Modern Utopia (1905), The Outline of History (1920), A Short History of the World (1922), The Shape of Things to Come (1933), and The Work, Wealth and Happiness of Mankind (1932). One of his booklets was Crux Ansata, An Indictment of the Roman Catholic Church. Although Wells toyed briefly with the idea of a "divine will" in his book, God the Invisible King (1917), it was a temporary aberration. Wells used his international fame to promote his favorite causes, including the prevention of war, and was received by government officials around the world. He is best-remembered as an early writer of science fiction and futurism.
He was also an outspoken socialist. Wells and Jules Verne are each sometimes referred to as "The Fathers of Science Fiction". D. 1946.
More: http://philosopedia.org/index.php/H._...
http://www.online-literature.com/well...
http://www.hgwellsusa.50megs.com/
http://www.britannica.com/EBchecked/t...
http://en.wikipedia.org/wiki/H._G._Wells
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Displaying 1 - 30 of 134 reviews
August 11, 2012
This novel, set in 1921 and published in 1923 is in a subgenre you don’t see much now -- utopian science fiction. Yes, I did say ‘utopian.’ You may be more familiar with this subgenre’s ugly brother, dystopian science fiction. The latter has more shock value so it gets more attention, but I prefer the older, wiser sibling.
The essential difference between utopian and dystopian fiction that I see is their different perceptions of humanity. Although both begin with the premise that the human race has problems, utopian fiction posits that, in the course of time, mankind will solve them. Dystopian fiction, on the other hand, posits that humanity, if it is lucky, might survive.
I don’t read fiction to be shocked. I can get that from the news. I read fiction to be entertained. Occasionally I come across novels that also present a new thought or uncommon perspective, and I consider these welcome bonuses. ‘Men Like Gods’ provides all of these.
The protagonist, Mr. Barnstaple (no first name) is stressed and in desperate need of a holiday. The way he contrives to get away unaccompanied by wife of children, is humorous and charming, in an understated British way, as are his musings on the events of the time. He succeeds in escaping by himself in his little yellow car with no specific destination in mind but ends up much farther away than he could have imagined. A scientific experiment in an alternate dimension goes awry, and Barnstaple and a few others on the road that day find themselves in a strange land with clean air, tame animals, and beautiful people who enjoy unparalleled personal freedom. He’s obviously not in England anymore. The rest of the novel explores how he and his fellow Earthlings react to this strange utopia and how the Utopians react to them.
Considering this book was written almost a century ago, and making certain allowances for that, one thing that struck me was how relevant it remains. There are passages about droughts, famines, and fighting going on around the world that sound almost as if they could be referring to today. This description of economic concerns especially caught my attention:
‘... The great masses of population that had been blundered into existence, swayed by damaged and decaying traditions and amenable to the crudest suggestions, were the natural prey and support of every adventurer with a mind blatant enough and a conception of success coarse enough to appeal to them. The economic system, clumsily and convulsively reconstructed to meet the new conditions of mechanical production and distribution, became more and more a cruel and impudent exploitation of the multitudinous congestion of the common man by the predatory acquisitive few. That all too common common man was hustled through misery and subjection from his cradle to his grave; he was cajoled and lied to, he was bought, sold and dominated by an impudent minority, bolder and no doubt more energetic, but in all other respects no more intelligent than himself.’
The economic system he speaks of is, essentially, the one we still have; one in which common people simply trying to survive can be economically used and abused by those with wealth, power, and low morals. Although, on the bright side, we do have laws and regulations in place now to mitigate the worst examples of such things.
Then there was this about the media of the time:
‘...newspapers had ceased to be impartial vehicles of news; they omitted, they mutilated, they misstated. They were no better than propaganda rags.’
This claim especially seems appropriate to some of today’s media outlets.
What you won’t see in this novel is a detailed description of how the civilization in this alternate universe got from something like early Twentieth Century Earth to a free and peaceful utopia, although the process is said to have taken three thousand years. The point is that people not unlike us were able to overcome things like superstition, prejudice, selfish ambition, and violence. They were able to work together to build a better society in which each individual is free to think, act, and explore the mysteries of the world as they wish.
I won’t say the utopia presented here is exactly one that I would imagine or hope for, but it does seem attractive and maybe even possible. The ideas the novel presents are certainly worth thinking about, in any case, and the story is enjoyable in its own right. I highly recommend it.
The essential difference between utopian and dystopian fiction that I see is their different perceptions of humanity. Although both begin with the premise that the human race has problems, utopian fiction posits that, in the course of time, mankind will solve them. Dystopian fiction, on the other hand, posits that humanity, if it is lucky, might survive.
I don’t read fiction to be shocked. I can get that from the news. I read fiction to be entertained. Occasionally I come across novels that also present a new thought or uncommon perspective, and I consider these welcome bonuses. ‘Men Like Gods’ provides all of these.
The protagonist, Mr. Barnstaple (no first name) is stressed and in desperate need of a holiday. The way he contrives to get away unaccompanied by wife of children, is humorous and charming, in an understated British way, as are his musings on the events of the time. He succeeds in escaping by himself in his little yellow car with no specific destination in mind but ends up much farther away than he could have imagined. A scientific experiment in an alternate dimension goes awry, and Barnstaple and a few others on the road that day find themselves in a strange land with clean air, tame animals, and beautiful people who enjoy unparalleled personal freedom. He’s obviously not in England anymore. The rest of the novel explores how he and his fellow Earthlings react to this strange utopia and how the Utopians react to them.
Considering this book was written almost a century ago, and making certain allowances for that, one thing that struck me was how relevant it remains. There are passages about droughts, famines, and fighting going on around the world that sound almost as if they could be referring to today. This description of economic concerns especially caught my attention:
‘... The great masses of population that had been blundered into existence, swayed by damaged and decaying traditions and amenable to the crudest suggestions, were the natural prey and support of every adventurer with a mind blatant enough and a conception of success coarse enough to appeal to them. The economic system, clumsily and convulsively reconstructed to meet the new conditions of mechanical production and distribution, became more and more a cruel and impudent exploitation of the multitudinous congestion of the common man by the predatory acquisitive few. That all too common common man was hustled through misery and subjection from his cradle to his grave; he was cajoled and lied to, he was bought, sold and dominated by an impudent minority, bolder and no doubt more energetic, but in all other respects no more intelligent than himself.’
The economic system he speaks of is, essentially, the one we still have; one in which common people simply trying to survive can be economically used and abused by those with wealth, power, and low morals. Although, on the bright side, we do have laws and regulations in place now to mitigate the worst examples of such things.
Then there was this about the media of the time:
‘...newspapers had ceased to be impartial vehicles of news; they omitted, they mutilated, they misstated. They were no better than propaganda rags.’
This claim especially seems appropriate to some of today’s media outlets.
What you won’t see in this novel is a detailed description of how the civilization in this alternate universe got from something like early Twentieth Century Earth to a free and peaceful utopia, although the process is said to have taken three thousand years. The point is that people not unlike us were able to overcome things like superstition, prejudice, selfish ambition, and violence. They were able to work together to build a better society in which each individual is free to think, act, and explore the mysteries of the world as they wish.
I won’t say the utopia presented here is exactly one that I would imagine or hope for, but it does seem attractive and maybe even possible. The ideas the novel presents are certainly worth thinking about, in any case, and the story is enjoyable in its own right. I highly recommend it.
June 7, 2021
Another Wells utopia. This is Wells at the crossroads between weary misanthrope and passionate idealist. Fortunately in this utopia, there are no mass exterminations or weird caste systems, merely super-intelligent superhumans in the nuddy traversing infinitely serene sites of astonishing natural beauty.
July 30, 2018
The problem with utopian litterature is that even though Wells do his best to write a stories it turns out as a series of lectures on how awsome everything is.
December 19, 2008
For some reason, this book is particularly difficult to locate. But it's definitely worth the effort. It's a marvelous treatment of the Utopian world. Now, I love Wells, and if you're on this page, I imagine you do also. Advice: Get the book! It will make you happier! All of your dreams will come true! Well, at least the first two will happen.
March 12, 2013
It has been a while since I have read something this enlightening. The book should be required reading for everyone on this planet.
I can understand how someone can be put off my the socialist rhetoric of the book but one must delve deeper into the mans thought process. Socialist movement did not work because there are finite resources. Once the conundrum of abundant clean renewable energy is resolved, resources will not be a problem and hence competition for the sake of resource hording/gathering will be irrelevant. Capitalism age will die off just like the stone or bronze age. It is only inevitable.
Now back to men like gods. The book reads like a prophecy for the future. HG Wells take on religion, politics, and just the general fabric of society is so spot on, it is as if the man saw through a window into the future. It is shocking to know this book was written in 1922.
There are so may parts of the book i underlined to go back and contemplate over again. Pick this book up not only because it is a wonderful read but also because it will open your mind to new possibilities. How one day we will be free from bondage of labor to sustain ourselves, free from religious dogmas who's very foundation is shame and guilt for doing what is only natural, free from societies pressure to conform so the machine of capitalism can run smoothly.
One day we will be men like gods
I can understand how someone can be put off my the socialist rhetoric of the book but one must delve deeper into the mans thought process. Socialist movement did not work because there are finite resources. Once the conundrum of abundant clean renewable energy is resolved, resources will not be a problem and hence competition for the sake of resource hording/gathering will be irrelevant. Capitalism age will die off just like the stone or bronze age. It is only inevitable.
Now back to men like gods. The book reads like a prophecy for the future. HG Wells take on religion, politics, and just the general fabric of society is so spot on, it is as if the man saw through a window into the future. It is shocking to know this book was written in 1922.
There are so may parts of the book i underlined to go back and contemplate over again. Pick this book up not only because it is a wonderful read but also because it will open your mind to new possibilities. How one day we will be free from bondage of labor to sustain ourselves, free from religious dogmas who's very foundation is shame and guilt for doing what is only natural, free from societies pressure to conform so the machine of capitalism can run smoothly.
One day we will be men like gods
August 5, 2021
My friend Nerissa knows I give away a lot of the books I read to friends, and as soon as I told her about my Radium Age SF summer reading project, she politely asked me if I would be willing to pass along to her any early Science Fiction I enjoyed. I said "that's fine", but I had to tell her that it was very unlikely that I would hit on the type of SF/Fantasy she loves most: parallel universe stuff. She loves the TV show Fringe (as do I), and she liked The Midnight Library when I told her all about it, and often, all I hear about from Nerissa is parallel worlds chat, parallel worlds fanaticism - The Butterfly Effect, Sliding Doors, all of that is her thing. And I've been saving 1904-1933 SF for her, as I knock them off, but I did say "There's not going to be any parallel worlds stuff, it seems too early in the genre...I mean, quantum theory, uh, eleven dimensions, super-string theory - I'm lucky if I hit a Radium Age SF novel that doesn't put the aliens on Mars or Venus, never mind parallel versions of Earth.". Heartbreaker, me.
Men Like Gods is a parallel universe story, from 1922-23. Of course the first Radium Age SF book I read right after talking to Nerissa features parallel universes, mentions Einstein, and amidst another socialist utopia tale, intermittently theorizes about densely-packed (depending on how similar they are) multiple universes. Can't wait to talk to my friend...
Although - Nerissa may be a little disappointed, because H. G. Wells merely uses parallel universe theory as a plot device to peddle another socialist paradise; an experiment goes wrong on an alternate Earth that is about 3000 years ahead of us in all the ways that count - including being civilized in, y'know, a civilization - and a small but colourful group of people from our 1920s world are transported to what seems like perfect society. Naturally, they make trouble - a few even want to take over - although our lead visitor is all "we need to learn from them, not make them learn from us!".
I actually love that the parallel universes angle is sort of a quick gimmick used by one of the fathers of SF to put another socialist utopia on the Radium Age SF Socialist Utopia Assembly Line. Of course that's what he does, was there ever any doubt. Nerissa may not be so amused by this, but she should get enough multiverse chatter - dotted throughout here and there - to light up her brain with the revelation that this book comes from the 1920s. Meanwhile, as for the main plot dealing with a utopia getting somewhat messed up and how tolerable this is to its inhabitants, I thought Wells was pretty inventive.
So, it turns out Radium Age SF does detour from apocalypse tales, aliens on Mars stories, and socialist utopia yarns/polemics. Well...sort of.
Men Like Gods is a parallel universe story, from 1922-23. Of course the first Radium Age SF book I read right after talking to Nerissa features parallel universes, mentions Einstein, and amidst another socialist utopia tale, intermittently theorizes about densely-packed (depending on how similar they are) multiple universes. Can't wait to talk to my friend...
Although - Nerissa may be a little disappointed, because H. G. Wells merely uses parallel universe theory as a plot device to peddle another socialist paradise; an experiment goes wrong on an alternate Earth that is about 3000 years ahead of us in all the ways that count - including being civilized in, y'know, a civilization - and a small but colourful group of people from our 1920s world are transported to what seems like perfect society. Naturally, they make trouble - a few even want to take over - although our lead visitor is all "we need to learn from them, not make them learn from us!".
I actually love that the parallel universes angle is sort of a quick gimmick used by one of the fathers of SF to put another socialist utopia on the Radium Age SF Socialist Utopia Assembly Line. Of course that's what he does, was there ever any doubt. Nerissa may not be so amused by this, but she should get enough multiverse chatter - dotted throughout here and there - to light up her brain with the revelation that this book comes from the 1920s. Meanwhile, as for the main plot dealing with a utopia getting somewhat messed up and how tolerable this is to its inhabitants, I thought Wells was pretty inventive.
So, it turns out Radium Age SF does detour from apocalypse tales, aliens on Mars stories, and socialist utopia yarns/polemics. Well...sort of.
February 7, 2017
«إن اليوتوبيا لم تقض على نظام الأسرة، بل جعلت الأسرة هي العالم بأسره».
مجموعة من الأرضيين على كوكب جديد، كوكب يوتوبي وصل سكانه إلى ذروة التقدم.. لا توجد حروب، لا توجد أمراض. كل شيء في مكانه الصحيح.. التعليم مثالي، الصحة مثالية، النظام الاقتصادي (الاشتراكي) مثالي. الوضع الاجتماعي مثالي.
وبشكل تلقائي يضع الأرضيون مقارنات بين عالمهم الأرضي وعالم اليوتوبيا. ومن هنا يبدأ ويلز ما أراد أن يقوله حقًا.
في خلال أحداث الرواية يضع ويلز نصائحه التي يرى أن العالم سيكون أكثر مثالية لو طُبقت، نصائح للتعليم، والاقتصاد مثلا. فهو يرى أن الملكية الفردية هي سبب كثير من المشاكل على الأرض ولابد أن تُلغى. وغير ذلك من آراء.
ينتقد كذلك المسيحية بشكل جميل جدًا ستعرفه خلال الرواية، وحضر خلال الانتقاد العلاقة الأزلية بين العلم والدين. أو لنكون أدق، بين العلم وممثلي الدين.
«ولو كان الله يريد لنا أن نحصل على هذه الأمصال والخمائر في أجسامنا، فقد كان بمقدوره أن يجعلها تتكون داخلنا طبيعيًا بدلا من حقننا بها».
ويضع ويلز المبادئ الخمسة للحرية والتي بدونها يستحيل قيام أي حضارة، وهي باختصار:
١- حفظ خصوصية الأفراد التي يأتمن عليها المؤسسات.
٢- حرية الحركة والتنقل.
٣- مبدأ المعرفة الشاملة غير المحدودة.
٤- الكذب يعتبر الجريمة العظمى.
٥- حرية المناقشة والنقد.
استخدم ويلز كذلك بعض المصطلحات العلمية لخدمة أحداث الرواية، مثل الأبعاد الأربعة والنسبية العامة، والعوالم المتوازية.
بل توقع شكلا من أشكال البريد الصوتي، أو البريد الإلكتروني.
ونذكر بأن الرواية كُتبت في عام ١٩٢٣. بعد الحرب العالمية الأولى بأعوام قليلة، وربما كانت هذه الحرب دافعًا لكتابة الرواية، إذ ربما ظن ويلز أن العالم سيعي درس الحرب المدمرة، ويسير في اتجاه معاكس، فأدلى بنصائحه لذلك الاتجاه السلمي.
ولم تكن أحداث تلك الرواية لتمر قبل أن تسأل نفسك: هل ممكن تحقيق مثل ذلك المجتمع؟ ولو تحقق ما مصير الروحية والدين فيه؟ وهل سيرتاح البشر في ذلك العالم فعلا؟ أم أن الشقاء والتنافس هما صفات تلازم الحياة البشرية؟
«نعم أنا أعترف بأنه يبدو لكم أنكم تحققون نجاحًا في كل المجالات.. إنه مجد الخريف!.. ازدهار الغروب».
وربما كان اهتمام ويلز الأكبر هو طرح هذه الأسئلة خلال أحداث الرواية إضافة لتقديم رؤيته للوصول للمدينة الفاضلة.
مجموعة من الأرضيين على كوكب جديد، كوكب يوتوبي وصل سكانه إلى ذروة التقدم.. لا توجد حروب، لا توجد أمراض. كل شيء في مكانه الصحيح.. التعليم مثالي، الصحة مثالية، النظام الاقتصادي (الاشتراكي) مثالي. الوضع الاجتماعي مثالي.
وبشكل تلقائي يضع الأرضيون مقارنات بين عالمهم الأرضي وعالم اليوتوبيا. ومن هنا يبدأ ويلز ما أراد أن يقوله حقًا.
في خلال أحداث الرواية يضع ويلز نصائحه التي يرى أن العالم سيكون أكثر مثالية لو طُبقت، نصائح للتعليم، والاقتصاد مثلا. فهو يرى أن الملكية الفردية هي سبب كثير من المشاكل على الأرض ولابد أن تُلغى. وغير ذلك من آراء.
ينتقد كذلك المسيحية بشكل جميل جدًا ستعرفه خلال الرواية، وحضر خلال الانتقاد العلاقة الأزلية بين العلم والدين. أو لنكون أدق، بين العلم وممثلي الدين.
«ولو كان الله يريد لنا أن نحصل على هذه الأمصال والخمائر في أجسامنا، فقد كان بمقدوره أن يجعلها تتكون داخلنا طبيعيًا بدلا من حقننا بها».
ويضع ويلز المبادئ الخمسة للحرية والتي بدونها يستحيل قيام أي حضارة، وهي باختصار:
١- حفظ خصوصية الأفراد التي يأتمن عليها المؤسسات.
٢- حرية الحركة والتنقل.
٣- مبدأ المعرفة الشاملة غير المحدودة.
٤- الكذب يعتبر الجريمة العظمى.
٥- حرية المناقشة والنقد.
استخدم ويلز كذلك بعض المصطلحات العلمية لخدمة أحداث الرواية، مثل الأبعاد الأربعة والنسبية العامة، والعوالم المتوازية.
بل توقع شكلا من أشكال البريد الصوتي، أو البريد الإلكتروني.
ونذكر بأن الرواية كُتبت في عام ١٩٢٣. بعد الحرب العالمية الأولى بأعوام قليلة، وربما كانت هذه الحرب دافعًا لكتابة الرواية، إذ ربما ظن ويلز أن العالم سيعي درس الحرب المدمرة، ويسير في اتجاه معاكس، فأدلى بنصائحه لذلك الاتجاه السلمي.
ولم تكن أحداث تلك الرواية لتمر قبل أن تسأل نفسك: هل ممكن تحقيق مثل ذلك المجتمع؟ ولو تحقق ما مصير الروحية والدين فيه؟ وهل سيرتاح البشر في ذلك العالم فعلا؟ أم أن الشقاء والتنافس هما صفات تلازم الحياة البشرية؟
«نعم أنا أعترف بأنه يبدو لكم أنكم تحققون نجاحًا في كل المجالات.. إنه مجد الخريف!.. ازدهار الغروب».
وربما كان اهتمام ويلز الأكبر هو طرح هذه الأسئلة خلال أحداث الرواية إضافة لتقديم رؤيته للوصول للمدينة الفاضلة.
October 8, 2011
This 1923 H.G. Wells novel is as much a tract in defense of socialist ideals as it is a work of science fiction. This is not his only work in which socialism is posited as a path to utopia, but if Wells seems overly zealous, unabashed, and, from our perspective, naive, we should probably cut him some slack. Even ignoring Wells' humanistic motives, when this novel was written, the cautionary example of the Soviets was still inconclusive; the "good guys" had won The War; and the ascendency of a Hitler, while vaguely feared as an outside possibility, was blithely dismissed.
To be fair, Wells does not seem to lay out a manifesto so much as a set of ideals. He uses the device of parallel universes to transport a group of people from Earth, circa 1923, to a similar, but not identical, planet in a parallel universe, which they refer to as Utopia. Wells is very careful to stress that the Utopians have taken thousands of years of concerted effort to shed their self-destructive social and cultural institutions; thus, the Utopians are meant to provide a glimpse into our own social evolution some several thousand years in the future. The Utopians' progression from Earth-like chaos to their present state is depicted as inevitable, which may serve to anticipate a certain amount of criticism. What saves this novel, however, is not its dated philosophy, but Wells' remarkable ability to craft compelling, multi-dimensional protagonists and ingenious plot twists. Never less than entertaining, if very much of its place and time.
To be fair, Wells does not seem to lay out a manifesto so much as a set of ideals. He uses the device of parallel universes to transport a group of people from Earth, circa 1923, to a similar, but not identical, planet in a parallel universe, which they refer to as Utopia. Wells is very careful to stress that the Utopians have taken thousands of years of concerted effort to shed their self-destructive social and cultural institutions; thus, the Utopians are meant to provide a glimpse into our own social evolution some several thousand years in the future. The Utopians' progression from Earth-like chaos to their present state is depicted as inevitable, which may serve to anticipate a certain amount of criticism. What saves this novel, however, is not its dated philosophy, but Wells' remarkable ability to craft compelling, multi-dimensional protagonists and ingenious plot twists. Never less than entertaining, if very much of its place and time.
January 14, 2021
Already feels like one of my top books of 2021. So many beautiful passages.
December 11, 2023
Sozialismus, Eugenik, uneingeschränkter Fortschrittsglaube, auch in der Propaganda für den Krieg, der alle Kriege beenden sollte, das zeichnete H.G. Wells aus. Mit seine eugenischen Engagement zählt der Erfolgsautor sogar zu den Vorläufern Hitlers, entsprechende Anschauungen prägen auch die Gegenwelt zum Klein-Klein der Welt nach einem Krieg, der allenfalls technische Fortschritte gebracht hat.
In seiner verschlüsselten Kritik, aktualisiert er einen Trick der phantastischen Literatur, doch dieses mal fungiert nicht ein Bild oder Spiegel als Portal in die Gegenwelt, sondern der technische Fortschritt auf der anderen Seite. In der Folge eines Betriebsunfalls verschlägt es den liberalen Journalisten Barnstaple, der auf dem Land ein wenig ausspannen wollte, in eine andere Dimension. Ein paar Blüten der Nachkriegsgesellschaft, die auf derselben Strecke unterwegs waren, finden sich ebenfalls in einer ungewohnten Situation wieder, stellen allerdings jede Menge Unheil an. Politiker unterschiedlicher Couleur, dubiose Filmproduzenten und ein Show-Sternchen, aber auch ein konservativer Pfaffe, der an der Nacktheit der wunderschönen Utopisten ebenso Anstoß nimmt wie an der Freien Liebe ohne Ehegelübe. Die Politiker wie die aggressiven Kaufleute, die es ins Filmgewerbe verschlagen hat, sehen im Pazifismus der Utopianer die Chance zur Machtübernahme à la Pizarro oder Cortez, erst recht als die Immunsysteme der Bewohner der anderen Welt von allerlei Mitbringseln der Erdlinge lahm gelegt werden.
Ab der Hälfte gelingt Wells der Sprung von der sozialkritischen Satire zum Spannungsroman, denn Barnstaple steht der Zukunft uneingeschränkt positiv gegenüber und muss sich, unter Lebensgefahr auf die richtige Seite durchkämpfen,
In seiner verschlüsselten Kritik, aktualisiert er einen Trick der phantastischen Literatur, doch dieses mal fungiert nicht ein Bild oder Spiegel als Portal in die Gegenwelt, sondern der technische Fortschritt auf der anderen Seite. In der Folge eines Betriebsunfalls verschlägt es den liberalen Journalisten Barnstaple, der auf dem Land ein wenig ausspannen wollte, in eine andere Dimension. Ein paar Blüten der Nachkriegsgesellschaft, die auf derselben Strecke unterwegs waren, finden sich ebenfalls in einer ungewohnten Situation wieder, stellen allerdings jede Menge Unheil an. Politiker unterschiedlicher Couleur, dubiose Filmproduzenten und ein Show-Sternchen, aber auch ein konservativer Pfaffe, der an der Nacktheit der wunderschönen Utopisten ebenso Anstoß nimmt wie an der Freien Liebe ohne Ehegelübe. Die Politiker wie die aggressiven Kaufleute, die es ins Filmgewerbe verschlagen hat, sehen im Pazifismus der Utopianer die Chance zur Machtübernahme à la Pizarro oder Cortez, erst recht als die Immunsysteme der Bewohner der anderen Welt von allerlei Mitbringseln der Erdlinge lahm gelegt werden.
Ab der Hälfte gelingt Wells der Sprung von der sozialkritischen Satire zum Spannungsroman, denn Barnstaple steht der Zukunft uneingeschränkt positiv gegenüber und muss sich, unter Lebensgefahr auf die richtige Seite durchkämpfen,
June 18, 2025
Oh, Wells! This book was a complete disappointment. I was drawn to this book after learning that Huxley wrote Brave New World as a satirical response to this book so wanted to see what triggered him so.
First, the book is a bore. No real storyline, just a bunch of speeches about Utopian society with an odd human insurrection thrown in the middle.
Second, my biggest problem with the speeches was the fact that Wells lectures the reader on all the ways the Utopians are better and have progressed on from our form of society without really telling us how one does that; like showing me a picture of a cake without giving me the recipe and saying, here, just make that. Other than the people are taught to be this way, there is no real instruction on how to better our society.
And this could have been very interesting as the book discussed many parallels to our current state of affairs. I would love to have learned how the Utopians rid themselves of power hungry capitalists that just want everything for themselves without sharing while spreading lies to the populace. Like, seriously Wells, how do we stop this!!!
Third, there was also some unfortunate business around eugenics. although this is pre-nazi Germany, I still didn’t understand Wells advocating ridding the world of animals and personal traits and or types of people all together bc they didn’t fit into the new society. Scary stuff.
After reading this, I have so much more appreciation for Huxley’s satire in Brave New World. So much more of the book made sense. A lot of the ideas were preposterous and to think people would just one day wake up and throw away fundamental human nature.
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First, the book is a bore. No real storyline, just a bunch of speeches about Utopian society with an odd human insurrection thrown in the middle.
Second, my biggest problem with the speeches was the fact that Wells lectures the reader on all the ways the Utopians are better and have progressed on from our form of society without really telling us how one does that; like showing me a picture of a cake without giving me the recipe and saying, here, just make that. Other than the people are taught to be this way, there is no real instruction on how to better our society.
And this could have been very interesting as the book discussed many parallels to our current state of affairs. I would love to have learned how the Utopians rid themselves of power hungry capitalists that just want everything for themselves without sharing while spreading lies to the populace. Like, seriously Wells, how do we stop this!!!
Third, there was also some unfortunate business around eugenics. although this is pre-nazi Germany, I still didn’t understand Wells advocating ridding the world of animals and personal traits and or types of people all together bc they didn’t fit into the new society. Scary stuff.
After reading this, I have so much more appreciation for Huxley’s satire in Brave New World. So much more of the book made sense. A lot of the ideas were preposterous and to think people would just one day wake up and throw away fundamental human nature.
🎧
June 19, 2013
هذه ليست في شهرة أول رجال علي سطح القمر و حرب العوالم .. و لكن عند قرائتها تكتشف انها واحد من أفضل ما كتب ويلز إن لم يكن من أفضل الروايات في تاريخ الأدب ككل..
مجموعة من البشر بسبب حادثة ما نجدهم ينتقلون إلي عالم آخر.. عالم يوتوبي فيه البشر قد وصلوا لقمة التقدم.. حيث لا مرض ولا فقر و لا حرب.. ببساطة هي رؤية ويلز لما يجب أن يكون عليه العالم
الرواية لا تعتمد علي الإسلوب السردي و الحبكة الدرامية للروايات التقليدية.. و لكنها تعتمد أكثر علي المونولوج الدائر في عقل بطل الرواية الأرضي الذي ينبهر بهذا العالم.. أو تعتمد علي الديالوج بين هذا البطل و أحد أعضاء عالم اليوتوبيا حيث نجد مقارنة بين ما عليه الأرض و ما يجب أن تكون عليه.. فهي في مجملها سرد لأفكار الكاتب عن العالم المثالي أكثر منها سرد لأحداث قصصية
نجد في الرواية ميل واضح من الكاتب للاشتراكية.. فالمجتمع اليوتوبي مجتمع اشتراكي من جهة أنه لا ملكية فيه.. ولكنه كذلك مجتمع أناركي حيث لا حكومة ولا سلطة.. في هذا المجتمع فقد الانسان كل احتياج لسلطة أو لحكومة أو قانون.. فهو علي حد تعبير أحد ابطاله مجتمع يؤمن أن تعليمه هو حكومته.. فالانسان يتعلم كيف يكون عضوا صالحا و ينمو عنده ضمير و حس إنساني يجعله هو الحارس و القاضي علي نفسه و أفعاله بلا حاجة إلى قوى خارجية وهي نظرة تؤمن بالانسان رغم عدم وجود أي دليل مادي أن الانسان قد يتحول إلى هذا في يوم ما
رواية تستحق القراءة
مجموعة من البشر بسبب حادثة ما نجدهم ينتقلون إلي عالم آخر.. عالم يوتوبي فيه البشر قد وصلوا لقمة التقدم.. حيث لا مرض ولا فقر و لا حرب.. ببساطة هي رؤية ويلز لما يجب أن يكون عليه العالم
الرواية لا تعتمد علي الإسلوب السردي و الحبكة الدرامية للروايات التقليدية.. و لكنها تعتمد أكثر علي المونولوج الدائر في عقل بطل الرواية الأرضي الذي ينبهر بهذا العالم.. أو تعتمد علي الديالوج بين هذا البطل و أحد أعضاء عالم اليوتوبيا حيث نجد مقارنة بين ما عليه الأرض و ما يجب أن تكون عليه.. فهي في مجملها سرد لأفكار الكاتب عن العالم المثالي أكثر منها سرد لأحداث قصصية
نجد في الرواية ميل واضح من الكاتب للاشتراكية.. فالمجتمع اليوتوبي مجتمع اشتراكي من جهة أنه لا ملكية فيه.. ولكنه كذلك مجتمع أناركي حيث لا حكومة ولا سلطة.. في هذا المجتمع فقد الانسان كل احتياج لسلطة أو لحكومة أو قانون.. فهو علي حد تعبير أحد ابطاله مجتمع يؤمن أن تعليمه هو حكومته.. فالانسان يتعلم كيف يكون عضوا صالحا و ينمو عنده ضمير و حس إنساني يجعله هو الحارس و القاضي علي نفسه و أفعاله بلا حاجة إلى قوى خارجية وهي نظرة تؤمن بالانسان رغم عدم وجود أي دليل مادي أن الانسان قد يتحول إلى هذا في يوم ما
رواية تستحق القراءة
March 23, 2023
От травмы современной русской литературы лучше лечиться столетней английской фантастикой. Роман я тоже читал, конечно, в детстве, только нихера не помню, как водится. Скорее всего - перевод Гуровой и Чернявского в собрании сочинений цвета испуганной сирени.
А ведь в начале он очень смешной: м-р Барнстейпл - либеральный журналист, которому не терпится изменить мир к лучшему и он поэтому ко всякой бочке затычка (но всем на него, в общем-то, насрать), а также белое пальто, отягощенное троими детьми. И вопрос стоит - как уехать пробздеться не только от Великой войны, выевшей ему весь мозг, но и от начальства, которое его не ценит. Очень знакомый сюжет последних лет, правда?
Уэллз вообще смешно писал, один "middle-aged young man" дорогого стоит, что уж говорить о "an older woman of thirty". И это с поправкой на то, что роману ровно сто лет. Меж тем впечатления того, что он смешной писатель, раньше у меня не складывалось. Дело тут либо во мне и в детстве он мне смешным просто не казался, либо в советских переводах, которые, как известно, "очень выигрывают" etc.
Пинчоноидная же тема, смыкающаяся с темами "романа в работе" - это Посягатели, вторженцы из иных измерений и/или альт-вселенных. Как и у Пинчона, тут они - люди из "нашего мира/измерения". Между этим же текстом и "романом в работе" вроде бы должна лежать "Ада" Набокова, но эту гипотезу мы еще будем перепроверять.
Уэллз применяет здесь наивный и в то же время наглый трюк экспликации: когда утопяне объясняют нашим вторженцам, как они оказались в их параллельной, сиречь альтернативной вселенной, наши герои необъяснимо глохнут. И вообще слышат очень выборочно, когда им объясняют про что-то тоньше атома. Глупо и устарело это выглядит лишь на первый взгляд. Уэллз уже 100 лет назад прозревал суть человечества. Конечно, погодя, это оказывается побочкой телепатии, но уже не суть: земляне отвечают утопянам потоком такого пустословия, что уши вянут и глохнешь поневоле, ибо словеса эти лишены всякого смысла.
Утопия (ну да, это самоназвание, хаха) при этом, что характерно, оказывается прото-постоянной автономной зоной, основанной, в первую очередь, на способность разумных людей договариваться. Хотя "Век Смятения" в истории этой альтернативной Земли начался с перенаселенности, связанной с проблемой... ну да, беженцев из непривилегированных областей в привилегированные. Ничего не напоминает? Погодите, дальше еще интереснее:
An overwhelming flood of newcomers poured into the world and swamped every effort the intelligent minority could make to educate a sufficient proportion of them to meet the demands of the new and still rapidly changing conditions of life. And the intelligent minority was not itself in any position to control the racial destiny. These great masses of population that had been blundered into existence, swayed by damaged and decaying traditions and amenable to the crudest suggestions, were the natural prey and support of every adventurer with a mind blatant enough and a conception of success coarse enough to appeal to them.
И так далее. Войны, неурожаи и т.д. И только после этого они начали менять мышление. Надо ли говорить, что на Земле это утопия до сих пор. Но не просто менять, а под воздействием Христообразной фигуры, правда, не распятой, а колесованной. На этом роман можно прекращать читать, дальше ничего интересного не будет.
А ведь в начале он очень смешной: м-р Барнстейпл - либеральный журналист, которому не терпится изменить мир к лучшему и он поэтому ко всякой бочке затычка (но всем на него, в общем-то, насрать), а также белое пальто, отягощенное троими детьми. И вопрос стоит - как уехать пробздеться не только от Великой войны, выевшей ему весь мозг, но и от начальства, которое его не ценит. Очень знакомый сюжет последних лет, правда?
Уэллз вообще смешно писал, один "middle-aged young man" дорогого стоит, что уж говорить о "an older woman of thirty". И это с поправкой на то, что роману ровно сто лет. Меж тем впечатления того, что он смешной писатель, раньше у меня не складывалось. Дело тут либо во мне и в детстве он мне смешным просто не казался, либо в советских переводах, которые, как известно, "очень выигрывают" etc.
Пинчоноидная же тема, смыкающаяся с темами "романа в работе" - это Посягатели, вторженцы из иных измерений и/или альт-вселенных. Как и у Пинчона, тут они - люди из "нашего мира/измерения". Между этим же текстом и "романом в работе" вроде бы должна лежать "Ада" Набокова, но эту гипотезу мы еще будем перепроверять.
Уэллз применяет здесь наивный и в то же время наглый трюк экспликации: когда утопяне объясняют нашим вторженцам, как они оказались в их параллельной, сиречь альтернативной вселенной, наши герои необъяснимо глохнут. И вообще слышат очень выборочно, когда им объясняют про что-то тоньше атома. Глупо и устарело это выглядит лишь на первый взгляд. Уэллз уже 100 лет назад прозревал суть человечества. Конечно, погодя, это оказывается побочкой телепатии, но уже не суть: земляне отвечают утопянам потоком такого пустословия, что уши вянут и глохнешь поневоле, ибо словеса эти лишены всякого смысла.
Утопия (ну да, это самоназвание, хаха) при этом, что характерно, оказывается прото-постоянной автономной зоной, основанной, в первую очередь, на способность разумных людей договариваться. Хотя "Век Смятения" в истории этой альтернативной Земли начался с перенаселенности, связанной с проблемой... ну да, беженцев из непривилегированных областей в привилегированные. Ничего не напоминает? Погодите, дальше еще интереснее:
An overwhelming flood of newcomers poured into the world and swamped every effort the intelligent minority could make to educate a sufficient proportion of them to meet the demands of the new and still rapidly changing conditions of life. And the intelligent minority was not itself in any position to control the racial destiny. These great masses of population that had been blundered into existence, swayed by damaged and decaying traditions and amenable to the crudest suggestions, were the natural prey and support of every adventurer with a mind blatant enough and a conception of success coarse enough to appeal to them.
И так далее. Войны, неурожаи и т.д. И только после этого они начали менять мышление. Надо ли говорить, что на Земле это утопия до сих пор. Но не просто менять, а под воздействием Христообразной фигуры, правда, не распятой, а колесованной. На этом роман можно прекращать читать, дальше ничего интересного не будет.
January 30, 2024
O livro é fantástico, tem relfexões ótimas, diversos momentos de questionamento sobre a natureza humana é um belíssimo estudo antropológico é claro. Mas todos os elogios a esse livro poderiam ser resumidos em 250 páginas de massacre ao capitalismo
June 30, 2025
In allen Kämpfen gibt es Verwirrung, Rückzüge und Niederlagen; aber von der ruhigen Höhe Utopias aus gesehen, war der Eindruck im ganzen der eines ständigen Fortschrittes ... - S. 335
Dystopien sind definitiv eines der interessantesten Genres, in die man als Leser eintauchen kann. Denn nicht nur können meistens ganz gewöhnliche Individuen viel verändern - was dem Durchschnittsmenschen oft unmöglich erscheint -, auch äußern sie (oft) intelligent Kritik an der Gesellschaft und sind besonders dann wirksam, wenn sie sich als Utopie ausgeben und die Nachteile des neuen Systems nur bei genauerer Überlegung sichtbar sind. Es ist mutmachende oder zumindest augenöffnende Literatur!
Aber eine Geschichte, die in einer rein utopischen Gesellschaft spielt, wie es in diesem Roman von H.G. Wells der Fall ist? Das muss doch total langweilig sein.
Das ist es allerdings so gar nicht. Im Gegenteil, durch seine sehr dialogreiche Handlung ist Menschen, Göttern gleich eine so großartige Abhandlung über die menschliche Natur, ihrer Kritikwürdigkeit und Verbesserungsvorschlägen dafür, dass es trotz seines zarten Alters von 100 Jahren hochaktuell ist und einen zugleich zum Verzweifeln bringt, aber auch sehr inspiriert.
Dabei schauen wir Mr. Barnstaple über die Schulter, der wohl eine ähnliche Position einnimmt wie der Leser: die aktuelle Weltlage bestürzt ihn zutiefst, es scheint überall nur negative Nachrichten zu geben, seine Familie geht ihm auf die Nerven, und überhaupt hätte er gerne einen Urlaub von alledem und von seinem Leben im Allgemeinen. Kurzerhand lügt er seine Frau an, dass sein Arzt ihm einen Urlaub alleine empfohlen hätte, und kaum befindet er sich auf der Straße und ärgert sich über die Fahrer um ihn herum, landen er und diese Fahrer plötzlich ganz woanders. In einem Feld mit wunderschönen Blumen stranden er und andere Mitmenschen, und werden kurzerhand von Menschen gefunden, die Göttern gleich scheinen: sie treten nackt auf, sind wunderschön wie griechische Statuen und sprechen zudem noch perfektes Englisch!
Sie erklären, dass die ,,Erdlinge'' durch ein Experiment zufällig nach Utopia gekommen sind, und die sog. Utopen nun versuchen wollen, sie zu verstehen und sich kulturell auszutauschen. Schließlich kann man doch immer voneinander lernen! Und während Mr. Barnstaple total begeistert von dieser friedlichen Gesellschaft ist, sind seine unverhofften Mitstreiter skeptisch: Ist diesen angeblich perfekten Wesen wirklich zu trauen? Schließlich haben sie anscheinend auch viele Werte und Regeln der Welt der ,,Erdlinge'' vollkommen ausgelöscht - sind das dann nicht eigentlich zu anders, um noch gut zu sein?
In keinem anderen Buch wird die Hybris des Menschen sowie seine Fähigkeit, Gutes und Schlechtes zu tun und sich bei beidem wie ein Gott zu fühlen, so gut und eindringlich beschrieben wie in diesem Buch. Besonders großartig ist dabei, dass Wells sich Zeit nimmt, auf die Philosophie unserer Welt sowie der der Utopen einzugehen und sie für fast die Hälfte des Buches einen ruhigen, neugierigen Austausch miteinander haben zu lassen. Und das braucht diese Geschichte auch, um wirklich darzustellen, was die großen Unterschiede sind und inwiefern sie miteinander umgehen. H. G. Wells beschreibt dabei sehr unglaubliche Dinge, betont aber immer wieder, dass es Jahrtausende gedauert hat, die Menschheit in ein Utopia zu bringen und dass dazu radikale Selektion und äußerste Strenge notwendig ist. So hält er auch den Leser davon ab, das Ganze als wunderbare Fantasie abzutun, die für uns ,,Erdlinge'' aber nie erreichbar sein wird, weil wir dazu zu ... nun ja, menschlich sind, sondern zeigt, dass wir durchaus das Potential dazu haben, unsere Gesellschaft zu verbessern.
Dabei greift Wells auf viele Ideen des Kommunismus zurück, der natürlich in seiner reinsten Form utopisch ist. Daher passt das sehr gut zu dieser Welt, zu der man ein tolles World-Building bekommt und was den ,,echten'' Menschen nicht umsonst zusetzt, weil sie rein geistig so weit entfernt voneinander sind, dass sie sich gegenseitig nicht verstehen. Dabei breitet Wells viele Werte einer idealen Gesellschaft vor einem aus, von denen - erfreulicherweise! - ein paar wenige auch schon umgesetzt werden, der Engstirnigkeit der Menschen der 1920er Jahre - und auch der heutigen - noch allzu fern sind. Besonders clever ist dahingehend, dass der Autor verschiedenste Menschen in diese zufällige Gruppe eingefügt hat, sodass auch möglichst viele Perspektiven auf unsere und die utopische Welt gegeneinander ausgefochten werden können. Schmunzeln muss man dabei ganz besonders bei Pater Amerton, der förmlich aus allen Wolken fällt, als er erfährt, dass es keine Religionen mehr gibt.
,,[...] Was Sie Christentum nennen, ist ein düsterer und hässlicher Aberglaube, bloß ein Vorwand für Bosheit und Verfolgungssucht, es ist eine Beleidigung Christi. [...]''
Zusätzlich zu einem Geistlichen gibt es auch einen Politiker, Geschäftsleute, eine ,,feine Dame'', einen Franzosen (ja, ich habe mich auch gefragt, warum XD), einen ehemaligen Militär und noch einige andere, die mehr oder weniger wichtig für die Gespräche der beiden ,,Rassen'' und auch für die Entwicklung der Handlung sind. Und während die sich alle recht unterschiedlich anfühlen, fühlen sich die Utopen fast alle gleich an - was jedoch nicht verwunderlich ist, da sie schließlich freimütig erzählen, sie hätten faule, behinderte oder dumme Menschen erfolgreich ausgerottet. Ebenso wie unnütze oder hässliche Tierarten und alle Krankheiten. Dies ist auch der entscheidende Moment, in dem der Großteil der ,,normalen'' Menschen beginnt, sich unwohl zu fühlen, besonders da sie sich durch diese ganzen Errungenschaften nicht ermutigt fühlen, dazuzulernen, sondern sich bedroht zu fühlen. Was ist schließlich schrecklicher, als aufgezeigt zu bekommen, wo man vom Entwicklungsstand schon stehen könnte und wo man augenscheinlich versagt hat. Es ist gleichzeitig zum Kopfschütteln, aber auch nicht sonderlich schockierend. Schließlich leben die Menschen davon, Fremdes meistens auslöschen zu wollen, richtig?
Mr. Barnstaple scheint dabei der einzige der Menschen zu sein, der sich Mühe geben will zu verstehen und sich anzupassen. Gleichzeitig fühlt er sich jedoch unterlegen, da er einfach noch nicht so weit entwickelt ist wie die Utopen und merkt, dass er für sie eher ein Störfaktor ist, auch wenn keiner ihm gegenüber offen feindselig ist. Besonders spannend ist dabei, dass die Utopen viele positive Eigenschaft der Menschen in sich vereinen, andere jedoch - besonders die Vielfalt - radikal beseitigt haben. Was einem natürlich die Frage stellt: ist dieses Utopia wirklich so utopisch, wenn so viele ,,Arten'' von Menschen deswegen nicht leben dürfen? Wenn jeder nur dafür lebt, um etwas zur Gesellschaft beizutragen und zu arbeiten? Wenn bei Entscheidungen nur noch selbsternannten Experten zugehört wird statt allen Menschen? Wenn Logik und Vernunft über alles gestellt werden, und sie das ist, was von den hochgeschätzten Lehrern und Erziehern dieser Welt gelehrt werden, Utopia ausmacht?
Es ist ein durchaus komplexes Thema, bei dem sowohl das Anbiedern Mr. Barnstaples verständlich ist als auch das zunehmende Misstrauen, was die anderen ihnen gegenüberbringen. Auch die Neugier der Utopen gegenüber den Menschen, nur um zu sehen, dass sie ihnen weit unterlegen sind und es nichts von ihnen zu lernen gibt, indiziert in beiden Fällen das, was der Mensch sein will: Gott. Ein Gott, der die gesamte Welt beeinflusst und sich dabei von den verschiedensten Motiven leiten lassen kann. Und rein objektiv betrachtet sind die der Utopen natürlich die mit besseren Ergebnissen: keine Armut, keine Krankheit, keine Benachteiligung - aber auch reine Homogenität und der pure Wille nach Optimierung. Ist das dann überhaupt noch menschlich?
,,Der Geist dieser Erdlinge ist voll von Furcht und Hemmungen, und obwohl es ihnen aufdämmerte, dass sie möglicherweise ihr Universum behrrschen könnten, so ist doch der Gedanke für sie zu fürchterlich, um ihn ernstlich zu erwägen. Sie kehren ihren Geist davon ab. Sie wollen noch so denken, wie es ihre Väter vor ihnen taten, nämlich, dass das Weltall allein besser seinen Gang gehe, als wenn sie es selbst beherrschten. Und weil es so ist, steht es ihnen frei, ihren eigenen gewalttätigen, kleinen persönlichen Beweggründen zu folgen. Überlasse die Dinge Gott, schreien sie, oder überlasse sie dem Wettkampf.'' - S. 117
,,In einer Welt, in der Furcht, Schwäche, Krankheit, Finsternis und Verwirrung mochten Mitleid, barmherzige Tat, Almosen und Hilfsbereitschaft mild und gütig erscheinen; aber in dieser Welt voller Gesundheit und tapferer Unternehmungen erwis sich Mitleid als etwas Verwerfliches.'' - S.308f.
Nicht nur schafft es Wells, diese ganzen Dinge in ihrer Komplexität darzustellen, auch hebt er nicht nur den mahnenden Zeigefinger gegenüber ,,uns'' Menschen. Denn auch abseits von kommunistischem Gedankengut bringt er praktikable und philosophische Ideen rein, die als konstruktive Vorschläge zu verstehen sind, wie man die Menschheit in ihrem Dasein bessern könnte. Teils erschreckt man sich selbst über seinen anfänglichen Zynismus, wenn man dies liest, allerdings erinnert er einen eben daran, was es braucht, um langfristig etwas zu erreichen: Idealismus. Leidenschaft. Einen Traum. Gemeinschaftssinn. Ein Bewusstsein über seine Fähigkeiten, und wie man diese einbringen kann, um die Welt besser zu machen.
Daher ist dieses Werk nicht nihilistisch oder lässt einen den Kopf darüber schütteln, was ,,die Menschen'' nur wieder angestellt haben und warum sie so sind wie sie sind, sondern fast schon ... hoffnungsvoll? Motivierend? Ähnlich wie Mr. Barnstaple merkt man, dass man selbst in der Macht hat, etwas zu verändern, anstatt sich ständig nur zu beschweren, und Ideen konstruktiv anzunehmen. Was übrigens auch zu den Ideen von den fünf wichtigsten Faktoren für eine perfekte Gesellschaft laut Utopia zählt: nämlich das Recht auf Meinungs- und Kritikfähigkeit!
Aber genug Geschwärme über die philosophischen Ergüsse Wells' und das dadurch erstklassige World-Building, das er geschaffen hat. Die Handlung an sich ist nämlich auch super und entwickelt sich sehr schleichend; die Spannung der beiden Gruppen zwischeneinander nimmt zu, und Wells zeigt, dass es nicht immer Action braucht, um diese Spannungen zu zeigen. Was aber auch daran liegen kann, dass Wells einen wirklich wunderbaren Schreibstil hat: er ist malerisch, nicht zu deskriptiv, kann innerhalb kürzester Absätze Dinge umschreiben, für die andere Autoren viele Seiten brauchen würden, und bringt neben der Ernsthaftigkeit seiner Thesen auch eine kleine Prise Humor rein. Daher gleitet man förmlich genauso mühelos durch das Buch wie die Segelboote der Utopen über deren Flüsse.
Dabei geschehen auch einige unerwartete Wendungen, und das Ende kann einen förmlich zu Tränen rühren. Denn wenn das Buch beendet ist, muss man Utopia schließlich verabschieden, hat aber nun die Wahl, wie man damit verfährt: wird man in seiner Trauer darüber versinken und Utopia für einen unerreichbaren Traum halten, oder wird man sie nutzen, um zumindest einen Schritt in Richtung einer besseren Welt vor der eigenen Haustür zu setzen?
Dass eine Utopie so spannend, interessant, rührend und ermutigend sein kann, hätte ich niemals erwartet! Wells hat einen unvergleichlichen Schreibstil und kann mit ihm unglaublich intelligent und verständlich darstellen, was für ihn eine perfekte Welt ausmacht und was sowohl ideele wie auch realistische Faktoren wären, um diese umzusetzen. Fast könnte man sogar sagen, dass das Menschenbild, dass er hierin vermittelt, in seinem Detailreichtum an das großer Denker wie Platon oder Cicero heranreicht. Das und diese neue Welt sind auch eindeutig die größten Stärken des Buches, die den Leser ebenso faszinieren wie den Protagonisten. Dieser ist auch eindeutig unsere Identifikationsfigur und lernt ebenso wie wir viel über die menschliche Natur dazu. Die anderen Figuren spielen auch ihre entscheidende Rolle, um Differenzen hervorzubringen, und die Einstellung und die Persönlichkeit der Utopen umso ,,perfekter'', aber auch unmenschlicher zu machen. Definitiv ein Buch, das einen noch lange nach dem Lesen begleiten und einen vielleicht sogar dazu motivieren vermag, nicht alles so schwarzmalerisch zu sehen, wie man es sonst vielleicht tut. Ein zeitloser und wichtiger Klassiker!
Gesamtwertung: 5/5 Punkte
Dystopien sind definitiv eines der interessantesten Genres, in die man als Leser eintauchen kann. Denn nicht nur können meistens ganz gewöhnliche Individuen viel verändern - was dem Durchschnittsmenschen oft unmöglich erscheint -, auch äußern sie (oft) intelligent Kritik an der Gesellschaft und sind besonders dann wirksam, wenn sie sich als Utopie ausgeben und die Nachteile des neuen Systems nur bei genauerer Überlegung sichtbar sind. Es ist mutmachende oder zumindest augenöffnende Literatur!
Aber eine Geschichte, die in einer rein utopischen Gesellschaft spielt, wie es in diesem Roman von H.G. Wells der Fall ist? Das muss doch total langweilig sein.
Das ist es allerdings so gar nicht. Im Gegenteil, durch seine sehr dialogreiche Handlung ist Menschen, Göttern gleich eine so großartige Abhandlung über die menschliche Natur, ihrer Kritikwürdigkeit und Verbesserungsvorschlägen dafür, dass es trotz seines zarten Alters von 100 Jahren hochaktuell ist und einen zugleich zum Verzweifeln bringt, aber auch sehr inspiriert.
Dabei schauen wir Mr. Barnstaple über die Schulter, der wohl eine ähnliche Position einnimmt wie der Leser: die aktuelle Weltlage bestürzt ihn zutiefst, es scheint überall nur negative Nachrichten zu geben, seine Familie geht ihm auf die Nerven, und überhaupt hätte er gerne einen Urlaub von alledem und von seinem Leben im Allgemeinen. Kurzerhand lügt er seine Frau an, dass sein Arzt ihm einen Urlaub alleine empfohlen hätte, und kaum befindet er sich auf der Straße und ärgert sich über die Fahrer um ihn herum, landen er und diese Fahrer plötzlich ganz woanders. In einem Feld mit wunderschönen Blumen stranden er und andere Mitmenschen, und werden kurzerhand von Menschen gefunden, die Göttern gleich scheinen: sie treten nackt auf, sind wunderschön wie griechische Statuen und sprechen zudem noch perfektes Englisch!
Sie erklären, dass die ,,Erdlinge'' durch ein Experiment zufällig nach Utopia gekommen sind, und die sog. Utopen nun versuchen wollen, sie zu verstehen und sich kulturell auszutauschen. Schließlich kann man doch immer voneinander lernen! Und während Mr. Barnstaple total begeistert von dieser friedlichen Gesellschaft ist, sind seine unverhofften Mitstreiter skeptisch: Ist diesen angeblich perfekten Wesen wirklich zu trauen? Schließlich haben sie anscheinend auch viele Werte und Regeln der Welt der ,,Erdlinge'' vollkommen ausgelöscht - sind das dann nicht eigentlich zu anders, um noch gut zu sein?
In keinem anderen Buch wird die Hybris des Menschen sowie seine Fähigkeit, Gutes und Schlechtes zu tun und sich bei beidem wie ein Gott zu fühlen, so gut und eindringlich beschrieben wie in diesem Buch. Besonders großartig ist dabei, dass Wells sich Zeit nimmt, auf die Philosophie unserer Welt sowie der der Utopen einzugehen und sie für fast die Hälfte des Buches einen ruhigen, neugierigen Austausch miteinander haben zu lassen. Und das braucht diese Geschichte auch, um wirklich darzustellen, was die großen Unterschiede sind und inwiefern sie miteinander umgehen. H. G. Wells beschreibt dabei sehr unglaubliche Dinge, betont aber immer wieder, dass es Jahrtausende gedauert hat, die Menschheit in ein Utopia zu bringen und dass dazu radikale Selektion und äußerste Strenge notwendig ist. So hält er auch den Leser davon ab, das Ganze als wunderbare Fantasie abzutun, die für uns ,,Erdlinge'' aber nie erreichbar sein wird, weil wir dazu zu ... nun ja, menschlich sind, sondern zeigt, dass wir durchaus das Potential dazu haben, unsere Gesellschaft zu verbessern.
Dabei greift Wells auf viele Ideen des Kommunismus zurück, der natürlich in seiner reinsten Form utopisch ist. Daher passt das sehr gut zu dieser Welt, zu der man ein tolles World-Building bekommt und was den ,,echten'' Menschen nicht umsonst zusetzt, weil sie rein geistig so weit entfernt voneinander sind, dass sie sich gegenseitig nicht verstehen. Dabei breitet Wells viele Werte einer idealen Gesellschaft vor einem aus, von denen - erfreulicherweise! - ein paar wenige auch schon umgesetzt werden, der Engstirnigkeit der Menschen der 1920er Jahre - und auch der heutigen - noch allzu fern sind. Besonders clever ist dahingehend, dass der Autor verschiedenste Menschen in diese zufällige Gruppe eingefügt hat, sodass auch möglichst viele Perspektiven auf unsere und die utopische Welt gegeneinander ausgefochten werden können. Schmunzeln muss man dabei ganz besonders bei Pater Amerton, der förmlich aus allen Wolken fällt, als er erfährt, dass es keine Religionen mehr gibt.
,,[...] Was Sie Christentum nennen, ist ein düsterer und hässlicher Aberglaube, bloß ein Vorwand für Bosheit und Verfolgungssucht, es ist eine Beleidigung Christi. [...]''
Zusätzlich zu einem Geistlichen gibt es auch einen Politiker, Geschäftsleute, eine ,,feine Dame'', einen Franzosen (ja, ich habe mich auch gefragt, warum XD), einen ehemaligen Militär und noch einige andere, die mehr oder weniger wichtig für die Gespräche der beiden ,,Rassen'' und auch für die Entwicklung der Handlung sind. Und während die sich alle recht unterschiedlich anfühlen, fühlen sich die Utopen fast alle gleich an - was jedoch nicht verwunderlich ist, da sie schließlich freimütig erzählen, sie hätten faule, behinderte oder dumme Menschen erfolgreich ausgerottet. Ebenso wie unnütze oder hässliche Tierarten und alle Krankheiten. Dies ist auch der entscheidende Moment, in dem der Großteil der ,,normalen'' Menschen beginnt, sich unwohl zu fühlen, besonders da sie sich durch diese ganzen Errungenschaften nicht ermutigt fühlen, dazuzulernen, sondern sich bedroht zu fühlen. Was ist schließlich schrecklicher, als aufgezeigt zu bekommen, wo man vom Entwicklungsstand schon stehen könnte und wo man augenscheinlich versagt hat. Es ist gleichzeitig zum Kopfschütteln, aber auch nicht sonderlich schockierend. Schließlich leben die Menschen davon, Fremdes meistens auslöschen zu wollen, richtig?
Mr. Barnstaple scheint dabei der einzige der Menschen zu sein, der sich Mühe geben will zu verstehen und sich anzupassen. Gleichzeitig fühlt er sich jedoch unterlegen, da er einfach noch nicht so weit entwickelt ist wie die Utopen und merkt, dass er für sie eher ein Störfaktor ist, auch wenn keiner ihm gegenüber offen feindselig ist. Besonders spannend ist dabei, dass die Utopen viele positive Eigenschaft der Menschen in sich vereinen, andere jedoch - besonders die Vielfalt - radikal beseitigt haben. Was einem natürlich die Frage stellt: ist dieses Utopia wirklich so utopisch, wenn so viele ,,Arten'' von Menschen deswegen nicht leben dürfen? Wenn jeder nur dafür lebt, um etwas zur Gesellschaft beizutragen und zu arbeiten? Wenn bei Entscheidungen nur noch selbsternannten Experten zugehört wird statt allen Menschen? Wenn Logik und Vernunft über alles gestellt werden, und sie das ist, was von den hochgeschätzten Lehrern und Erziehern dieser Welt gelehrt werden, Utopia ausmacht?
Es ist ein durchaus komplexes Thema, bei dem sowohl das Anbiedern Mr. Barnstaples verständlich ist als auch das zunehmende Misstrauen, was die anderen ihnen gegenüberbringen. Auch die Neugier der Utopen gegenüber den Menschen, nur um zu sehen, dass sie ihnen weit unterlegen sind und es nichts von ihnen zu lernen gibt, indiziert in beiden Fällen das, was der Mensch sein will: Gott. Ein Gott, der die gesamte Welt beeinflusst und sich dabei von den verschiedensten Motiven leiten lassen kann. Und rein objektiv betrachtet sind die der Utopen natürlich die mit besseren Ergebnissen: keine Armut, keine Krankheit, keine Benachteiligung - aber auch reine Homogenität und der pure Wille nach Optimierung. Ist das dann überhaupt noch menschlich?
,,Der Geist dieser Erdlinge ist voll von Furcht und Hemmungen, und obwohl es ihnen aufdämmerte, dass sie möglicherweise ihr Universum behrrschen könnten, so ist doch der Gedanke für sie zu fürchterlich, um ihn ernstlich zu erwägen. Sie kehren ihren Geist davon ab. Sie wollen noch so denken, wie es ihre Väter vor ihnen taten, nämlich, dass das Weltall allein besser seinen Gang gehe, als wenn sie es selbst beherrschten. Und weil es so ist, steht es ihnen frei, ihren eigenen gewalttätigen, kleinen persönlichen Beweggründen zu folgen. Überlasse die Dinge Gott, schreien sie, oder überlasse sie dem Wettkampf.'' - S. 117
,,In einer Welt, in der Furcht, Schwäche, Krankheit, Finsternis und Verwirrung mochten Mitleid, barmherzige Tat, Almosen und Hilfsbereitschaft mild und gütig erscheinen; aber in dieser Welt voller Gesundheit und tapferer Unternehmungen erwis sich Mitleid als etwas Verwerfliches.'' - S.308f.
Nicht nur schafft es Wells, diese ganzen Dinge in ihrer Komplexität darzustellen, auch hebt er nicht nur den mahnenden Zeigefinger gegenüber ,,uns'' Menschen. Denn auch abseits von kommunistischem Gedankengut bringt er praktikable und philosophische Ideen rein, die als konstruktive Vorschläge zu verstehen sind, wie man die Menschheit in ihrem Dasein bessern könnte. Teils erschreckt man sich selbst über seinen anfänglichen Zynismus, wenn man dies liest, allerdings erinnert er einen eben daran, was es braucht, um langfristig etwas zu erreichen: Idealismus. Leidenschaft. Einen Traum. Gemeinschaftssinn. Ein Bewusstsein über seine Fähigkeiten, und wie man diese einbringen kann, um die Welt besser zu machen.
Daher ist dieses Werk nicht nihilistisch oder lässt einen den Kopf darüber schütteln, was ,,die Menschen'' nur wieder angestellt haben und warum sie so sind wie sie sind, sondern fast schon ... hoffnungsvoll? Motivierend? Ähnlich wie Mr. Barnstaple merkt man, dass man selbst in der Macht hat, etwas zu verändern, anstatt sich ständig nur zu beschweren, und Ideen konstruktiv anzunehmen. Was übrigens auch zu den Ideen von den fünf wichtigsten Faktoren für eine perfekte Gesellschaft laut Utopia zählt: nämlich das Recht auf Meinungs- und Kritikfähigkeit!
Aber genug Geschwärme über die philosophischen Ergüsse Wells' und das dadurch erstklassige World-Building, das er geschaffen hat. Die Handlung an sich ist nämlich auch super und entwickelt sich sehr schleichend; die Spannung der beiden Gruppen zwischeneinander nimmt zu, und Wells zeigt, dass es nicht immer Action braucht, um diese Spannungen zu zeigen. Was aber auch daran liegen kann, dass Wells einen wirklich wunderbaren Schreibstil hat: er ist malerisch, nicht zu deskriptiv, kann innerhalb kürzester Absätze Dinge umschreiben, für die andere Autoren viele Seiten brauchen würden, und bringt neben der Ernsthaftigkeit seiner Thesen auch eine kleine Prise Humor rein. Daher gleitet man förmlich genauso mühelos durch das Buch wie die Segelboote der Utopen über deren Flüsse.
Dabei geschehen auch einige unerwartete Wendungen, und das Ende kann einen förmlich zu Tränen rühren. Denn wenn das Buch beendet ist, muss man Utopia schließlich verabschieden, hat aber nun die Wahl, wie man damit verfährt: wird man in seiner Trauer darüber versinken und Utopia für einen unerreichbaren Traum halten, oder wird man sie nutzen, um zumindest einen Schritt in Richtung einer besseren Welt vor der eigenen Haustür zu setzen?
Dass eine Utopie so spannend, interessant, rührend und ermutigend sein kann, hätte ich niemals erwartet! Wells hat einen unvergleichlichen Schreibstil und kann mit ihm unglaublich intelligent und verständlich darstellen, was für ihn eine perfekte Welt ausmacht und was sowohl ideele wie auch realistische Faktoren wären, um diese umzusetzen. Fast könnte man sogar sagen, dass das Menschenbild, dass er hierin vermittelt, in seinem Detailreichtum an das großer Denker wie Platon oder Cicero heranreicht. Das und diese neue Welt sind auch eindeutig die größten Stärken des Buches, die den Leser ebenso faszinieren wie den Protagonisten. Dieser ist auch eindeutig unsere Identifikationsfigur und lernt ebenso wie wir viel über die menschliche Natur dazu. Die anderen Figuren spielen auch ihre entscheidende Rolle, um Differenzen hervorzubringen, und die Einstellung und die Persönlichkeit der Utopen umso ,,perfekter'', aber auch unmenschlicher zu machen. Definitiv ein Buch, das einen noch lange nach dem Lesen begleiten und einen vielleicht sogar dazu motivieren vermag, nicht alles so schwarzmalerisch zu sehen, wie man es sonst vielleicht tut. Ein zeitloser und wichtiger Klassiker!
Gesamtwertung: 5/5 Punkte
April 28, 2022
"Before us lies knowledge, endlessly, and we may take and take, and as we take, grow. We grow in power, we grow in courage. We renew our youth. For mark what I say, our worlds grow younger. The old generations of apes and sub-men before us had aged minds; their narrow reluctant wisdom was the meagre profit, hoarded and stale and sour, of innumerable lives. They dreaded new things; so bitterly did they value the bitterly won old. But to learn is, at length, to become young again, to be released, to begin afresh. Your world, compared with ours, is a world of unteachable encrusted souls, of bent and droning traditions, of hates and injuries and such-like unforgettable things. But some day you too will become again like little children, and it will be you who will find your way through to us—to us, who will be waiting for you. Two universes will meet and embrace, to beget a yet greater universe... You Earthlings do not begin to realize yet the significance of life. Nor we Utopians—scarcely more... Life is still only a promise, still waits to be born, out of such poor stirrings in the dust as we...
"Some day here and everywhere, Life of which you and I are but anticipatory atoms and eddies, Life will awaken indeed, one and whole and marvellous, like a child awaking to conscious life. It will open its drowsy eyes and stretch itself and smile, looking the mystery of God in the face as one meets the morning sun. We shall be there then, all that matters of us, you and I...
"And it will be no more than a beginning, no more than a beginning..."
September 6, 2021
Utopian fiction is quite the ride. H.G. Wells' work here is fascinating. A discovery of a Utopian society, yet the people that discover and benefit from it are harming those already there. His writing is as interesting as ever, the characters fleshed out immeasurably well and seemingly relieved after their experience. There is still conflict and strife to be found within, but the characters are all the better for it. A surprising time for sure, but an interesting read that felt like a perfectly well-realised story, just one that struggles to convey the awe of its Utopia.
November 7, 2025
Esta novela de H.G. Wells pertenece al género de la utopía, hoy menos popular que su prima hermana la distopía, pero que supo gozar de varios momentos de prestigio a lo largo de la Historia.
En esta novela, el Sr. Barnstaple y un grupo reducido de humanos atraviesan accidentalmente un portal que los lleva hacia un universo paralelo, tres mil años más avanzado que el nuestro.
En este mundo, los seres humanos han logrado someter por completo a la Naturaleza, erradicando las enfermedades y a los animales que las transmiten, y domesticando a las bestias salvajes. Son todos longevos, sanos, altos y extraordinariamente fuertes, y viven en un estado de constante semidesnudez. Además, han desaparecido los gobiernos. Se vive en una especie de anarquía, y en las pocas ocasiones en que resulta necesario tomar una decisión de importancia, se recurre a aquellos que más conocen el tema en cuestión. Las guerras no existen, y todos viven en paz y armonía.
Mientras que Barnstaple se enamora de inmediato de este mundo, sus compañeros de aventura no están tan satisfechos, e incluso deciden apoderarse del mismo, cosa que acarreará graves consecuencias.
Las influencias literarias de esta novela son bastante evidentes. En primer lugar, la Utopía (1516) de Tomás Moro, libro que dio el puntapié inicial a este género. Pero también se nota mucho la influencia de Jhonathan Swift y sus Viajes de Gulliver. En ambas historias, los protagonistas llegan a mundos moralmente mucho más avanzados que los suyos (en Gulliver esto ocurre en Houyhnhnms, un reino habitado por caballos racionales), y este descubrimiento los lleva a experimentar desprecio por su propia tierra. Si bien Barnstaple no llega al extremo de sentir repulsión ante la presencia y el olor de otro ser humano, las semejanzas entre ambos relatos son notables.
Cierro esta reseña con dos curiosidades:
Primero, Hombres como dioses no es la primera utopía de Wells. Dieciocho años antes, en 1905, ya había publicado Una Utopía moderna, que si bien guarda alguna semejanza con este libro, apuesta por un modelo diferente, en el que existe un gobierno universal omnipotente, en manos de una élite moral (los samuráis) y que se caracteriza por la racionalidad y la planificación.
¿Qué llevó a Wells a cambiar ese modelo de autoridad vertical por otro libertario y basado en las libertades individuales? Aunque no lo dice expresamente, es muy probable que haya sido una combinación entre el desencanto por los estragos de la Primera Guerra Mundial, la violencia y los abusos que ya se advertían en la naciente Unión Soviética (aunque el libro es anterior a la llegada al poder de Stalin), y el apogeo que empezaban a tener las ideas fascistas en parte de Europa, que llevaría a Mussolini al gobierno de Italia en 1922.
En segundo lugar, una frase del libro me resultó particularmente graciosa. Al descubrir como funciona el sistema de correo en Utopía, el narrado nos dice:
"Esto planteó a Mr. Barnstaple muchos problemas. Descubrió en primer lugar que el organismo postal de Utopía tenía un completo conocimiento de la situación de cada persona en el planeta, y que por consiguiente todos estaban clasificados y anotados. Para él, acostumbrado a los sistemas terrícolas de vigilancia y control de los ciudadanos, éste fue casi un espantoso
descubrimiento.
—En la Tierra esto daría facilidades para un perpetuo chantaje. Sería un continuado espionaje. A Scotland Yard se le haría la vida imposible en Utopía. Usted no puede imaginarse las llamadas que recibiría denunciando a esta o aquella persona… "
No puede evitar la comparación con nuestras actuales redes sociales: Facebook, Instagra, Tik Tok, etc, que lo saben todo sobre nosotros, e incluso en los famosos algoritmos que éstas utilizan para hacernos llegar publicidad e información.
Los temores de Barnstaple no parecían tan infundados, después de todo.
En esta novela, el Sr. Barnstaple y un grupo reducido de humanos atraviesan accidentalmente un portal que los lleva hacia un universo paralelo, tres mil años más avanzado que el nuestro.
En este mundo, los seres humanos han logrado someter por completo a la Naturaleza, erradicando las enfermedades y a los animales que las transmiten, y domesticando a las bestias salvajes. Son todos longevos, sanos, altos y extraordinariamente fuertes, y viven en un estado de constante semidesnudez. Además, han desaparecido los gobiernos. Se vive en una especie de anarquía, y en las pocas ocasiones en que resulta necesario tomar una decisión de importancia, se recurre a aquellos que más conocen el tema en cuestión. Las guerras no existen, y todos viven en paz y armonía.
Mientras que Barnstaple se enamora de inmediato de este mundo, sus compañeros de aventura no están tan satisfechos, e incluso deciden apoderarse del mismo, cosa que acarreará graves consecuencias.
Las influencias literarias de esta novela son bastante evidentes. En primer lugar, la Utopía (1516) de Tomás Moro, libro que dio el puntapié inicial a este género. Pero también se nota mucho la influencia de Jhonathan Swift y sus Viajes de Gulliver. En ambas historias, los protagonistas llegan a mundos moralmente mucho más avanzados que los suyos (en Gulliver esto ocurre en Houyhnhnms, un reino habitado por caballos racionales), y este descubrimiento los lleva a experimentar desprecio por su propia tierra. Si bien Barnstaple no llega al extremo de sentir repulsión ante la presencia y el olor de otro ser humano, las semejanzas entre ambos relatos son notables.
Cierro esta reseña con dos curiosidades:
Primero, Hombres como dioses no es la primera utopía de Wells. Dieciocho años antes, en 1905, ya había publicado Una Utopía moderna, que si bien guarda alguna semejanza con este libro, apuesta por un modelo diferente, en el que existe un gobierno universal omnipotente, en manos de una élite moral (los samuráis) y que se caracteriza por la racionalidad y la planificación.
¿Qué llevó a Wells a cambiar ese modelo de autoridad vertical por otro libertario y basado en las libertades individuales? Aunque no lo dice expresamente, es muy probable que haya sido una combinación entre el desencanto por los estragos de la Primera Guerra Mundial, la violencia y los abusos que ya se advertían en la naciente Unión Soviética (aunque el libro es anterior a la llegada al poder de Stalin), y el apogeo que empezaban a tener las ideas fascistas en parte de Europa, que llevaría a Mussolini al gobierno de Italia en 1922.
En segundo lugar, una frase del libro me resultó particularmente graciosa. Al descubrir como funciona el sistema de correo en Utopía, el narrado nos dice:
"Esto planteó a Mr. Barnstaple muchos problemas. Descubrió en primer lugar que el organismo postal de Utopía tenía un completo conocimiento de la situación de cada persona en el planeta, y que por consiguiente todos estaban clasificados y anotados. Para él, acostumbrado a los sistemas terrícolas de vigilancia y control de los ciudadanos, éste fue casi un espantoso
descubrimiento.
—En la Tierra esto daría facilidades para un perpetuo chantaje. Sería un continuado espionaje. A Scotland Yard se le haría la vida imposible en Utopía. Usted no puede imaginarse las llamadas que recibiría denunciando a esta o aquella persona… "
No puede evitar la comparación con nuestras actuales redes sociales: Facebook, Instagra, Tik Tok, etc, que lo saben todo sobre nosotros, e incluso en los famosos algoritmos que éstas utilizan para hacernos llegar publicidad e información.
Los temores de Barnstaple no parecían tan infundados, después de todo.
December 28, 2021
Herbert George Wells (1866/1946), sociólogo, historiador e jornalista, foi também e acima de tudo um grande romancista. Considerado, junto com Mary Shelley e Julio Verne um dos criadores da ficção científica H.G.W notabilizou-se por clássicos imortais como “Guerra dos mundos”, “O homem invisível” e “A máquina do tempo”. Os séculos XX e XXI renderam-se às maravilhosas criações do mestre sendo que estes três clássicos supracitados já foram, mais de uma vez, transformados em filmes.
Em “Deuses humanos” um grupo de 12 incautos seres humanos com destaque para o pacato Barnstaple, o maquiavélico Catskill e o fanático Amerton são transportados para um universo paralelo intitulado “Utopia”. Em “Utopia”, como indica o nome, a pobreza, a miséria assim como a desigualdade social, o moralismo, o machismo e a corrupção foram superados e a sociedade “utopiana” esbanja vigor e harmonia em meio a uma natureza luxuriante e fauna pacífica e prolífica. No entanto apenas Barnstaple se maravilha diante de “Utopia”. Os outros, ou se escandalizam com a “imoralidade” de uma sociedade que não preza as uniões formais e celebra o corpo e o sexo sem pudores ou veem na bonomia e no pacifismo dos “utopianos” sinais de fraqueza e degradação e elementos que pediam um “pulso forte” que seria imposto via conquista militar. Os terráqueos em “Utopia”, portanto, com a exceção de Barnstaple, resolvem conspirar para tomar o poder em “Utopia” e implantar as mesmas injustiças e desigualdades que caracterizavam o seu mundo de origem. No entanto, os “Utopianos” não eram tão inofensivos quanto pareciam.
A ideia é boa mas a execução, a meu ver, não foi do mesmo nível das obras primas de H.G.W. O clímax da história ocorreu muito antes do final o que provocou o andamento meio arrastado e excessivamente descritivo do terço final a despeito do final satisfatório.
Em “Deuses humanos” um grupo de 12 incautos seres humanos com destaque para o pacato Barnstaple, o maquiavélico Catskill e o fanático Amerton são transportados para um universo paralelo intitulado “Utopia”. Em “Utopia”, como indica o nome, a pobreza, a miséria assim como a desigualdade social, o moralismo, o machismo e a corrupção foram superados e a sociedade “utopiana” esbanja vigor e harmonia em meio a uma natureza luxuriante e fauna pacífica e prolífica. No entanto apenas Barnstaple se maravilha diante de “Utopia”. Os outros, ou se escandalizam com a “imoralidade” de uma sociedade que não preza as uniões formais e celebra o corpo e o sexo sem pudores ou veem na bonomia e no pacifismo dos “utopianos” sinais de fraqueza e degradação e elementos que pediam um “pulso forte” que seria imposto via conquista militar. Os terráqueos em “Utopia”, portanto, com a exceção de Barnstaple, resolvem conspirar para tomar o poder em “Utopia” e implantar as mesmas injustiças e desigualdades que caracterizavam o seu mundo de origem. No entanto, os “Utopianos” não eram tão inofensivos quanto pareciam.
A ideia é boa mas a execução, a meu ver, não foi do mesmo nível das obras primas de H.G.W. O clímax da história ocorreu muito antes do final o que provocou o andamento meio arrastado e excessivamente descritivo do terço final a despeito do final satisfatório.
June 14, 2018
ويلز هو واحد من رواد أدب الخيال العلمي ومن أهم الكتاب اللي تخصصوا في نوع الأدب المستقبلي سواء كان في The War of the Worlds \Time Machine \ The Sleeper Awakes \......
في هذا العمل يحكي ويلز عن أحد الأشخاص (المطحونين) الذين فقط يعلمون الطاعة العمياء لرئيسهم في العمل من أجل بعض المال فقط لا غير ،ثم بعد ذلك يدحل في عالم آخر بطريقة ما مع عشر أشخاص آخرون الي "اليوتوبيا" أو المدينة الفاضلة والتي كانت متقدمه عن الأرض بعشرة الاف سنه ،ويحاول بعد ذلك الارضيون (كما سماهم ويلز) في احتلال ذلك العالم تحت شعار ممثلون الأرض ولكن تفشل تلك المحاولة وينضم صديقنا (المطحون) الي اليتوبيين ،الذي بعد ذلك سيعود الي الأرض مرة أخري.
طريقة وصف "ويلز" للبشر أو الأرضيين (كما سماهم) طريقة بشعه فكان ينعتهم بالغباء و الحيوانات ،حيث لعب ويلز دور الضمير واراد أن يجرد البشر من كل اطماعهم أحلامهم الطفولية فكلها مجرد عبث في عبث.
يحكي ويلز ان في ذلك العالم(اليوتوبيا) الذي مر بفترات فوضي وتخلف (كان يقصد بتلك الفترات هي نفسها التي نعيشها الآن) وكان يقوده بعض مفلسوا العقل الذين يتمتعون بالسلطات ثم حدثت ثورة ابادت جميع الكائنات التي لا طائل منها ثم بدأ بناء اليوتوبيا.
مقسمة الرواية الي ثلاث أجزاء:
الجزء الأول يصف البطل في الأرض
الجزء الثاني حياته في اليوتوبيا وهو الجزء الأطول والأمتع
الجزء الثالث هو جزء يغلب عليه السرد فقط وهو طبيعة الحياة في اليوتوبيا
الجز الأخير هي عودته الي الأرض مرة أخري
في هذا العمل يحكي ويلز عن أحد الأشخاص (المطحونين) الذين فقط يعلمون الطاعة العمياء لرئيسهم في العمل من أجل بعض المال فقط لا غير ،ثم بعد ذلك يدحل في عالم آخر بطريقة ما مع عشر أشخاص آخرون الي "اليوتوبيا" أو المدينة الفاضلة والتي كانت متقدمه عن الأرض بعشرة الاف سنه ،ويحاول بعد ذلك الارضيون (كما سماهم ويلز) في احتلال ذلك العالم تحت شعار ممثلون الأرض ولكن تفشل تلك المحاولة وينضم صديقنا (المطحون) الي اليتوبيين ،الذي بعد ذلك سيعود الي الأرض مرة أخري.
طريقة وصف "ويلز" للبشر أو الأرضيين (كما سماهم) طريقة بشعه فكان ينعتهم بالغباء و الحيوانات ،حيث لعب ويلز دور الضمير واراد أن يجرد البشر من كل اطماعهم أحلامهم الطفولية فكلها مجرد عبث في عبث.
يحكي ويلز ان في ذلك العالم(اليوتوبيا) الذي مر بفترات فوضي وتخلف (كان يقصد بتلك الفترات هي نفسها التي نعيشها الآن) وكان يقوده بعض مفلسوا العقل الذين يتمتعون بالسلطات ثم حدثت ثورة ابادت جميع الكائنات التي لا طائل منها ثم بدأ بناء اليوتوبيا.
مقسمة الرواية الي ثلاث أجزاء:
الجزء الأول يصف البطل في الأرض
الجزء الثاني حياته في اليوتوبيا وهو الجزء الأطول والأمتع
الجزء الثالث هو جزء يغلب عليه السرد فقط وهو طبيعة الحياة في اليوتوبيا
الجز الأخير هي عودته الي الأرض مرة أخري
February 17, 2024
I found my 1923 Edition (first English publication in Germany) of ‘Men like Gods’ in an open bookshelf at the local park. As I had a seminar on Sci-Fi-Movies this semester, I thought it would make a great literary addendum - and it did!
The discussions and philosophical reflections of Utopia in regard to our world have definitely stood the test of time. Just as Mr. Barnstable, I found myself longing for Utopia.
I think it is most exciting that Wells rightfully predicted that something like Utopia - a peaceful world-community, living in harmony with nature and more importantly in harmony with itself - just couldn’t be set up in a matter of (even 101) years.
This certainly is a book for Utopians and those aspiring to be!
Only negative critique: On a literary level I just wasn’t convinced or caught by the framing ‘family-plot’.
The discussions and philosophical reflections of Utopia in regard to our world have definitely stood the test of time. Just as Mr. Barnstable, I found myself longing for Utopia.
I think it is most exciting that Wells rightfully predicted that something like Utopia - a peaceful world-community, living in harmony with nature and more importantly in harmony with itself - just couldn’t be set up in a matter of (even 101) years.
This certainly is a book for Utopians and those aspiring to be!
Only negative critique: On a literary level I just wasn’t convinced or caught by the framing ‘family-plot’.
November 4, 2021
3,5
W porządku, ale posiada swoje minusy. Fabuła mało angażująca, postacie nakreślone szybko i niechlujnie, no i mało ich. No i jak w utopiach, skupienie nad tym jak to wszystko funkcjonuje. Niby najciekawsze, ale czasami człowiek ma dość i chciałby, żeby coś się wydarzyło.
Ale doceniam za pomysł i wykonanie. Wells skupił się na problemach borykające jego współczesność, a dla mnie to zawsze ciekawe, tak móc sobie poczytać jak ktoś tak kreatywnie narzeka na rzeczywistość i jeszcze proponuje własne rozwiązanie.
Tylko nadal nie wiem o co chodzi z tymi ludźmi z jabłkami na głowach z okładki. Musiało mi coś umknąć.
W porządku, ale posiada swoje minusy. Fabuła mało angażująca, postacie nakreślone szybko i niechlujnie, no i mało ich. No i jak w utopiach, skupienie nad tym jak to wszystko funkcjonuje. Niby najciekawsze, ale czasami człowiek ma dość i chciałby, żeby coś się wydarzyło.
Ale doceniam za pomysł i wykonanie. Wells skupił się na problemach borykające jego współczesność, a dla mnie to zawsze ciekawe, tak móc sobie poczytać jak ktoś tak kreatywnie narzeka na rzeczywistość i jeszcze proponuje własne rozwiązanie.
Tylko nadal nie wiem o co chodzi z tymi ludźmi z jabłkami na głowach z okładki. Musiało mi coś umknąć.
July 18, 2021
Wells’ criticism of the greed and destructive nature of humankind and its world systems is entirely relevant nearly a hundred years later. In addition, book 2 was action packed.
Sadly, in a book detailing another ‘future’ earth with all its inventions, the most implausible bit was the idea that humans could one day stop being jackasses…
Sadly, in a book detailing another ‘future’ earth with all its inventions, the most implausible bit was the idea that humans could one day stop being jackasses…
September 16, 2025
Neviem neviem, ako dej fajn, nič extra dychberúce ani zaujimavé, ale predstava ako by to mohlo vyzerať je unášajúca celkom, ale čítalo sa mi to ťažšie, tipujem že je to hlavne kvôli tomu vydaniu, ktoré sa naozaj ťažko číta.
January 22, 2023
Stuletnia utopia - niespieszna akcja, dużo rozmów na tematy społeczno-filozoficzne, ciekawa proza
March 29, 2025
Extremely bland. Some interesting sections about the staleness and weakness of a utopian world, however, when the plot had any type of spark it was quickly squashed by the author.
This entire review has been hidden because of spoilers.
October 12, 2025
Moim zdaniem bardzo nie doceniana książka. Przerażająco wciąż aktualna patrząc na to co dzieje się choćby w Stanach Zjednoczonych. Ciężko było mi uwierzyć ,że jest z 1932 roku. 4.5/5
December 1, 2025
mega przyjemnie sie czyta chociaz jakos nie wierze w utopie i glowny bohater jest taki irytujacy…
October 9, 2020
Finished: 2020-10-08
Review:
TL;DR: If you're not up for a polemic against early 20th century western sociopolitical norms them stop right now!
TL: I picked this book because of a comment on Reddit promising a break from the constant relating of dystopian futures in science fiction. Here, it promised, was a Utopian future. Rejoice and enjoy! What it didn't mention was that the majority of the book is about a non-human Utopia into which humans irrupt (it's a word, I learnt it from this book!) and subsequently (not to mention nonsensically) attack.
The story is set in 1921, after the Great War, and we start out with our narrator, the newspaper editor August Barnstaple. He's unhappy with his work and life and decides to try and get his doctor to prescribe a holiday away from his job. He gets his prescription, and then tries to work out how he can go on holiday without his family:
Through happy chance he is able to sneak off on holiday away from his family as well and is thus alone when he and his car, along with several other nearby motors, are accidentally dragged into an alternate Utopian universe.
At this point, the polemic begins and it makes up the remainder of the book. It's not terribly written, as intimated in the quote above there's a lot of tongue in cheek humour, but it's not an enthralling read either. There is a strong statement that science is the way forward, and that our current (then, and now) social and political structures are the ligatures of progress, with attacks on government and nationality:
As well as religion:
It's interesting that Wells appears to very much be of the opinion that there is a God, but he's very much against the church as an institution and didn't appear to hold work the strictures of the Church of England at the very least.
The book isn't as depressive as it sounds and, at the risk of spoiling something, once is the final summations is:
Obviously, Mr Wells was not a happy camper at the time this was written.
So the subject matter is both a pro and a con. Also, despite his generally progressive nature, women definitely take a second place to men in the general scheme of things, even though there are nods made in the direction of acknowledging that women can also be useful members of society and but just engines of reproduction.
One other thing that I greatly enjoyed was the vocabulary of the author. I learnt a number of words from reading this book. My favourite was persiflage meaning light and slightly contemptuous mockery or banter, which seems an excellent adjective for most social media discussions. But close runners up were irruption, crepitation and the delightful loggia.
Overall, probably not a book I'd recommend to anyone, but I'm glad I read it for an alternate view of HG Wells' works.
Review:
TL;DR: If you're not up for a polemic against early 20th century western sociopolitical norms them stop right now!
TL: I picked this book because of a comment on Reddit promising a break from the constant relating of dystopian futures in science fiction. Here, it promised, was a Utopian future. Rejoice and enjoy! What it didn't mention was that the majority of the book is about a non-human Utopia into which humans irrupt (it's a word, I learnt it from this book!) and subsequently (not to mention nonsensically) attack.
The story is set in 1921, after the Great War, and we start out with our narrator, the newspaper editor August Barnstaple. He's unhappy with his work and life and decides to try and get his doctor to prescribe a holiday away from his job. He gets his prescription, and then tries to work out how he can go on holiday without his family:
He wanted badly to get away from his family to some place where he could think of its various members with quiet pride and affection, and otherwise not be disturbed by them...
Through happy chance he is able to sneak off on holiday away from his family as well and is thus alone when he and his car, along with several other nearby motors, are accidentally dragged into an alternate Utopian universe.
At this point, the polemic begins and it makes up the remainder of the book. It's not terribly written, as intimated in the quote above there's a lot of tongue in cheek humour, but it's not an enthralling read either. There is a strong statement that science is the way forward, and that our current (then, and now) social and political structures are the ligatures of progress, with attacks on government and nationality:
amidst the powerful and easily released forces that science and organization had brought within reach of man, the old conception of social life in the state, as a limited and legalized struggle of men and women to get the better of one another, was becoming too dangerous to endure, just as the increased dreadfulness of modern weapons was making the separate sovereignty of nations too dangerous to endure
As well as religion:
that spirit which Earth knows so well, the spirit that turns from the Kingdom of Heaven to worship the thorns and the nails, which delights to represent its God not as the Resurrection and the Life but as a woeful and defeated cadaver.
It's interesting that Wells appears to very much be of the opinion that there is a God, but he's very much against the church as an institution and didn't appear to hold work the strictures of the Church of England at the very least.
The book isn't as depressive as it sounds and, at the risk of spoiling something, once is the final summations is:
He could see how men in his own lifetime had been struggling out of such entanglements as the lie of monarchy, the lies of dogmatic religion and dogmatic morality towards public self-respect and cleanness of mind and body. They struggled now also towards international charity and the liberation of their common economic life from a network of pretences, dishonesties and impostures. There is confusion in all struggles; retractions and defeats; but the whole effect seen from the calm height of Utopia was one of steadfast advance.
Obviously, Mr Wells was not a happy camper at the time this was written.
So the subject matter is both a pro and a con. Also, despite his generally progressive nature, women definitely take a second place to men in the general scheme of things, even though there are nods made in the direction of acknowledging that women can also be useful members of society and but just engines of reproduction.
One other thing that I greatly enjoyed was the vocabulary of the author. I learnt a number of words from reading this book. My favourite was persiflage meaning light and slightly contemptuous mockery or banter, which seems an excellent adjective for most social media discussions. But close runners up were irruption, crepitation and the delightful loggia.
Overall, probably not a book I'd recommend to anyone, but I'm glad I read it for an alternate view of HG Wells' works.
July 2, 2017
In a sense, _Men Like Gods_ can be viewed almost as a sequel to _In the Days of the Comet_. While the narrative isn't a continuation, Wells returns to the themes laid out in the earlier novel, using the device of modern men being flung across dimensions to a more advanced utopian world as a way to reveal and rebut various challenges to the vision of society he aims for. While he still failed to convince me, this time he certainly managed to hold my interest.
In this new presentation, Wells shuns the 'sudden awakening' of his earlier novel. The Utopian world was achieved by a long, slow evolution of humanity which members of the dimension-hopping party recognise as ongoing in their own time. This more realistic approach helps to make the society more palatable, and generally we see a richer presentation of Wells' vision, with complexities of organisation and origination that hadn't been addressed previously being described.
Each of the dimension-hoppers brought to Utopia (bar perhaps the central figure, a world-weary editor) raises a challenge to the society - doing so either explicitly in an address to the Utopian population, or implicitly by their actions - which is then rebuffed by the narrative or the addressed Utopians. They also play the role of an explanation of modern approaches to utopia-building, be that the understanding yet disinterested approach of Mr. Burleigh, a great statesman and politician; the blind religious objection to a perceived decay in morality personified by the vicar of the party or the dual explicit and implicit challenge from the 'natural competition' angle of Mr. Catskill, which is by far the most successful. This theme is wrapped up by the return of the pro-Utopian central character to his own time, inspired to do his best to build such a Utopia on Earth.
This political deliberation is suitably well-dressed, however, and the novel does not really decay into a Symposium-style debate for long. The descriptions of the scientific achievements of this dimension are rich, and the turn to armed conflict between the Earthlings and the Utopians provides a dose of action and suspense.
I don't agree that the Utopia is attainable or necessarily desirable, but the counter-arguments set up by Wells in the novel are thought-provoking and merit consideration. The development of the Utopian theme here can perhaps be seen as a mirror to the post-civilisation of _The Time Machine_, though whether you consider that a further extension of Utopia or an alternate path-that-might-be is largely down to how you respond to the position put forward by the Utopians. Due to the combination of advanced argument, stronger plot and richer description, I found this novel much more interesting than _In the Days of the Comet_, and I'd advise people interested in this type of work by Wells to read this rather than the previous.
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