Relatos

by Leo Tolstoy, Víctor Gallego Ballestero (Translator)

Desde fábulas y apólogos de un solo párrafo hasta largos relatos en el umbral de la novela corta, las sesenta y siete piezas recogidas en este volumen componen una selección amplia y significativa de la narrativa breve de Tolstói. De 1857 a 1909, incluyendo textos ineludibles como El prisionero del Cáucaso, Historia de un caballo, El padre Sergio o El diablo junto a otros prácticamente desconocidos en español como Nuevo abecedario, Las memorias de un loco, Buda o Divino y humano, sin olvidar Cuánta tierra necesita un hombre (según Joyce, el mejor cuento jamás escrito), esta antología preparada y traducida por Víctor Gallego cubre la trayectoria narrativa de Tolstói en todas sus fases y estilos cruciales. «Tolstói es un gigante entre los demás escritores. Un elefante entre los demás animales. Como un elefante, puede arrancar un árbol de cuajo, pero también puede coger una mariposa con tanta delicadeza que no se pierda ni una brizna de polvo de sus alas.» Turguéniev resumía así la magnitud, la inflexibilidad y al mismo tiempo la primorosa atención, la conciencia del detalle que no puede dejar escapar quien quiere atenerse a la verdad. En el tormento o en el tedio, en la miseria o en la gloria mundana, en estos relatos todos ­el escritor el primero­ buscan, o encuentran sin buscarla,una revelación, aunque luego nadie tenga la seguridad de ser capaz de comunicarla.

624 pages, Paperback

Published July 1, 2020

About the author

Lev Nikolayevich Tolstoy (Russian: Лев Николаевич Толстой; most appropriately used Liev Tolstoy; commonly Leo Tolstoy in Anglophone countries) was a Russian writer who primarily wrote novels and short stories. Later in life, he also wrote plays and essays. His two most famous works, the novels War and Peace and Anna Karenina, are acknowledged as two of the greatest novels of all time and a pinnacle of realist fiction. Many consider Tolstoy to have been one of the world's greatest novelists. Tolstoy is equally known for his complicated and paradoxical persona and for his extreme moralistic and ascetic views, which he adopted after a moral crisis and spiritual awakening in the 1870s, after which he also became noted as a moral thinker and social reformer.

His literal interpretation of the ethical teachings of Jesus, centering on the Sermon on the Mount, caused him in later life to become a fervent Christian anarchist and anarcho-pacifist. His ideas on nonviolent resistance, expressed in such works as The Kingdom of God Is Within You, were to have a profound impact on such pivotal twentieth-century figures as Mohandas Gandhi and Martin Luther King, Jr.

Reviews

[Fernando · Rating 5 out of 5]

"Tolstói es un gigante entre los demás escritores. Un elefante entre los demás animales. Como un elefante, puede arrancar de cuajo un árbol, pero también puede atrapar una mariposa con tanta delicadeza que no se pierda ni una brizna de polvo de sus alas." Iván S. Turguéniev

Ya nadie en la actualidad se atrevería a dudar de lo que Lev Tolstói significa para la literatura mundial. Por mi parte considero que forma una Santa Trinidad junto a Alexandr S. Pushkin, padre de las letras rusas completando con Fiódor Dostoievski, novelista monumental y definitivo.
Podríamos agregar, de todos modos, a otros dos grandes: Nikólai Gógol, quien, más allá de ser ucraniano de origen, supo también sentar las bases de la literatura rusa moderna, y a Antón Chéjov, enorme cuentista y para muchos uno de los tres mejores del mundo.
Dicen los estudiosos que puede considerarse la obra de Tolstói en dos momentos bien marcados. La primera como escritor y artista, volcado exclusivamente a lo literario hasta su crisis existencial cerca de 1878, luego del éxito de "Guerra y Paz" y posteriormente "Anna Karenina" en donde se vuelca a su costado más religioso, casi de predicador.
Esto puede notarse en la evolución de sus cuentos que van, en este volumen desde 1857 hasta 1909 y abarca todas las etapas de su vida.
Lo asombroso de todo lo leído en estos relatos es, en primer lugar, la enorme diversidad de temas narrados y en segundo término, la receptividad que el lector tiene ante el mensaje que el autor quiere dar y creo que aquí está la esencia de Tolstói.
Su método es convincente, aleccionador y nunca deja nada a medias tintas ni entorpece la comprensión de los sucesos que narra. De alguna manera, siempre logra llegarnos al corazón.
La amplitud de temas tratados es amplia y va desde sus épocas abocado a lo pedagógico, en donde enseño a los niños textos para que estos se formaran desde la infancia, como lo que se lee en su "Abecedario" y la selección de textos de los "Libros rusos de lectura", los cuales están compuestos principalmente por fábulas que nada tienen que envidiarle a autores de a talla de Esopo o Jean de La Fontaine.
Luego de esta sección, comenzamos a leer los cuentos y relatos, propiamente dichos con excepción de los más extensos, tales como "La muerte de Iván Ilich", "El billete falso" o "Sebastopol", que son consideradas nouvelles por superar las setenta páginas aproximadamente.
Sin embargo, nos encontramos con anticipos de lo que leeremos en su larga novela "Resurrección", en el relato de quien será el protagonista principal en "De las memorias del príncipe D. Nejliúdov. Lucerna".
A partir de allí, la sucesión de relatos no se detendrá. Nos cruzaremos con historias particularmente bellas, tocantes, para recordar como por ejemplo "Albert", un cuento sobre un violinista que recuerda al de otro cuento de Herman Melville, casualmente por la naturaleza de su historia.
Luego aprendemos la maravillosa parábola sobre el amor a Dios en "Qué hace vivir a los hombres" y por otro lado nos topamos con lo que más atormentaba a Tolstói: la muerte.
Recordemos que el escritor fue hallado muerto sentado en el banco de una estación de tren, luego de una larga caminata, tal vez, en busca de una respuesta. Las historias sobre la muerte pueden apreciarse en cuentos como "Las memorias de un loco".
Tolstói nos regala también narraciones con alegoría bíblica en los relatos "Los dos hermanos y el oro", "Donde hay amor está Dios", "Los dos ancianos" y "Los tres eremitas", ya convertido a la fe ortodoxa y posteriormente al cristianismo.
Es sumamente grato leer historias con moralejas edificantes en relatos como "Después del baile", " Divino y humano" y especialmente en el extenso relato "El padre Sergio", uno de los más largos del libro, junto con "Jolstomer" y "El diablo".
No podían faltar algunos de sus relatos más emblemáticos y que es el mejor del libro: "Cuánta tierra necesita un hombre", una parábola perfecta que nos recuerda el lema "el que mucho abarca, poco aprieta.", y al que James Joyce consideraba "el mejor cuento jamás escrito".
Pajom me recuerda a Chichikov, el personaje principal de Almas Muertas de la novel a de Nikólai Gógol y al padre de Eugènie Grandet cuando se encerraba a contar sus monedas de oro. Un cuento con una gran moraleja sobre los peligros de la avaricia sin límites.
Otro punto alto de este libro se encuentra en el relato "Jolstomer", con su proceso de singularización dado que la historia está narrada desde la óptica de un caballo.
Por otra parte, la dura vida del mujik o campesino ruso es retratada fielmente en cuentos "Aliosha Puchero" o "Amo y criado" y se conecta con la violenta historia de un hombre en busca de redención en el cuento "Kornéi Vasíliev".
Tolstói es tan inmenso que hasta nos encontramos con un relato de neto corte borgeano, llamado "El rey asirio Assarjadón", en el que anticipa una teoría ampliamente desarrollada por Borges en la que el autor argentino afirmaba que "un hombre son todos los hombres".
Como este escritor no para de darnos sorpresas, increíblemente podemos leer una pequeña fábula titulada "El lobo", que aunque la escribió en 1908 pareciera haber sido dedicada a los veganos de hoy.
Y por supuesto, sobre el final leemos "El diablo", un cuento con un fuerte alegato contra el adulterio, algo que iba opuestamente en contra de las creencias de Tolstói.
Este es un libro muy completo, en el que abordamos a Tolstói desde todos los ángulos posibles para corroborar que su legado literario sigue intacto y es por todo esto que sigue siendo uno de los más grandes escritores de la historia.
¿Quién se atrevería a discutirlo?

[César Rey · Rating 5 out of 5]

«Hacía mucho que nadie le necesitaba, para todos se había convertido en un estorbo; sin embargo, los muertos que entierran a otros muertos juzgaron necesario ataviar ese cuerpo rollizo, que había empezado a descomponerse de inmediato, con un flamante uniforme y unas botas estupendas, meterlo en un ataúd nuevo y caro, con borlas en los cuatro extremos, depositar ese ataúd en una caja de plomo y transportarlo a Moscú, donde desenterrarían viejas osamentas humanas para hacer un hueco a ese cadáver putrefacto e hirviente de gusanos, lo sepultarían con el uniforme nuevo y las botas lustrosas y lo cubrirían de tierra».

[Cristian · Rating 3 out of 5]

Estos relatos, muy variados en extensión, tienen en común la vena moralizadora de su autor. Cada historia, fábula, anécdota, tiene la clara intención de "evangelizar", de poner de manifiesto lo que Tolstói consideraba bueno o malo, de acuerdo a su creencia cristiana. En lo particular, se hace un poco monótono el libro en ese sentido; pero lo compensa la calidad literaria de este ruso. "Cuánta tierra necesita un hombre" es, por lejos, su mejor cuento, y sirve como digna representación de su narrativa breve.

[Gabriel · Rating 4 out of 5]

Los relatos de tolstoi muestran su lado pedagógico.
Hay desde fábulas de tres lineas, hasta cuentos largos - o novela corta.
Algunos son transcripciones de hechos reales.

Aquí los que más disfruté:
- El prisionero del cáucaso (hecho real). Es un cuento. Un soldado es capturado por los bárbaros. Lo encierran en un pozo. Por años. Su única amistad es una niña jóven. No hablan el mismo idioma, pero se entienden. Y eso es todo.
- Historia de un caballo. Peculiar cuento. Como dice el título, se narra la vida de un caballo. El texto es interesante porque permite una lectura antiespecista; de todos modos, Tolstoi suele ser bien claro con el mensaje que quiere transmitir. ¿Qué vale más, el cuerpo de una persona, o el cuerpo de un animal? para uno ''Ni la piel ni la carne ni los huesos sirvieron para nada.''
- Dios ve la verdad pero tarda en decirla. Bonita historia, un tanto increíble para transmitir la fe cristiana. Basada en hecho real anyway.
- Cuanta tierra necesita un hombre. Uff.

Sin pensarlo mucho, diría que el hilo común de las narraciones es la ambición humana; y la moraleja: optar por una vida austera.

[M_k, el Buscaimposibles · Rating 4 out of 5]

Un libro con los mejores relatos de un escritor comprometido y de ideas fuertes y hasta radicales, con algunas de las cuales coincido bastante. Crónica en:

[http://makgregory.blogspirit.com/arch...]

[Alejandra · Rating 3 out of 5]

I was surprised at the religious content in all the tales, far different from previous Tolstoi works I read before (Anna Karenina, War and Peace). "The Death of Ivan Ilych" rises above the rest.

[Carlos Mayo · Rating 5 out of 5]

Meravellós.

Després de llegir 'Guerra i pau' i 'Anna Karènina', ambdós editades per Alba Editorial, volia continuar llegint obres de Tolstoi i vaig optar per este recull de contes. La veritat és que tenia certa inquietud perquè, fins on sabia, la seua producció contística estava molt marcada per l'evolució espiritual i religiosa que va tindre en vida. Talment, temia un recull de contes moralitzants i sermonejadors, però res a veure.

El primer terç del llibre el conformen una sèrie de rondalles i contes (els anomenats 'Llibres russos de lectura') que l'autor va escriure per a formar els fills dels camperols russos. Els va escriure principalment durant la joventut i hi ha de tot: des de descripcions d'animals, a rondalles amb moralina a unes altres més divertides.

Tanmateix, transcorregut el primer terç del llibre —àrid, supose que perquè va dirigit a un altre tipus de públic—, comença la bona matraca: 'El presoner del Caucas', 'Què fa viure els homes', 'Jolstomer', 'Quanta terra necessita un home', 'Els dos ancians', 'Amo i criat', 'El pare Sergi', 'Després del ball', 'Diví i humà' o 'El diable'. Un conte darrere de l'altre, cadascun millor que l'anterior.

A través d'ells, Tolstoi desplega bona part del seu credo, un de profundes arrels catòliques, però fonamentades en el Nou Testament i en un model espiritual basant en l'amor als altres, el desinterés, la lluita contra la hipocresia, l'avarícia i el vici... Fins i tot, tracta temes que semblen avançats a la seua època, com el veganisme o l'especisme (vegeu 'Jolstomer' o 'El llop') o el budisme (vegeu 'Buda'). Tot en Tolstoi acaba conduent a la màxima que Déu és la humanitat i la humanitat és Déu, i que consagrar-li la vida implica una nova forma pacifista de tractar-nos els uns als altres.

Personalment, he disfrutat molt 'El presoner del Caucas', 'Què fa viure els homes', 'Jolstomer, 'Quanta terra necessita un home', 'Els dos ancians', 'El pare Sergi, 'Després del ball', 'Diví i humà' i 'El diable'. Quan els acabava tenia una sensació aclaparadora d'amor i respecte per la humanitat, i també per la grandesa de Tolstoi, no solament en advertir-la, sinó també de ser capaç d'exemplificar-la en paraules. Certament, és un dels grans escriptors i pensadors de la història. I, si bé és cert que és recordat per les seues grans obres ('Guerra i pau' és el millor llibre que he llegit), la producció contística, que no ha rebut ni de bon tros tanta atenció, també és excel·lent.

Ara continuarem amb els 'Diaris de Sebastòpol'.

Nota al marge: crec que des que estic llegit Tolstoi, tots els volums en què ho he fet són d'Alba Editorial, que fa una tasca preciosa de traducció i edició.

[Emilio Águila Escalante · Rating 3 out of 5]

Es difícil catalogar una recopilación de relatos, como lo es el caso de este libro. No todos son buenos, ni todos son malos. En general da una buena muestra de lo que Tolstoy escribió aparte de sus grandes obras (Anna Karenina y Guerra y Paz). Muchas de ellas son entretenidas, pero no me llenaron más allá de eso, no obstante, hay algunas muy buenas como Historia de un Caballo, el Padre Sergio, Amo y Criado o Cuanta tierra necesita el Hombre.

En especial se me hace interesante el cuento del Padre Sergio, porque sin la intención de atacar directamente a la iglesia, siento que tira muchas indirectas a costumbres de las que no está de acuerdo acerca de las tradiciones religiosas. Siendo esto una prueba por la que lo excomulgaron en la Iglesia Ortodoxa, siendo que su intención es enseñar a sus lectores que el mandamiento más importante es el amarnos unos a los otros, más que ir a la misa o rezar.

[Joel · Rating 4 out of 5]

Sí, es cierto que todo el tiempo nos quiere evangelizar, pero con qué clase. Para mí, no hay problema, ¡que me predique!
Me gustó mucho «Tres Muertes»; el final es precioso. Igual, «El padre Sergio», «El diablo», «Divino y Humano», «Cuánta tierra necesita un hombre», tienen un lugar a parte. Muchos relatos son especiales y todos tienen siempre la evangelizada, ¿para qué mentir? Pareciera que es tu jefa regañándote.
«El rumor del hacha y de los pasos cesaron. El petirrojo silbó y voló más alto. La rama que rozó con sus alas se balanceó un momento y luego se quedó quieta, con todas sus hojas, como las otras. Los árboles descollaban con sus ramas inmóviles, en ese nuevo espacio abierto, aún más alegres que antes».

[Eduardo Lima Águila · Rating 4 out of 5]

Leyendo este libro llegué a una conclusión con Tolstoi en general: leerlo es como si comieras un platillo muy sabroso pero que se pasó de sal. Y esa sal es la obsesión evangelizadora moralista cristiana de Tolstoi, que por momentos llega a ser demasiado. Justo como un platillo salado, que me parece más perceptible en estos cuentos que en sus propias novelas. Hay uno en que de plano es una fábula de un ángel. Empalaga demasiado. Por eso me gusta más Dostoyevski. De hecho estoy tentado a ponerle 3 estrellas, pero la edición de Al a, el único libro de dicha editora que tengo, me parece bellísima, cómoda e irreprochable, incluso siendo una edición de su línea económica.

[Tanja · Rating 5 out of 5]

I read this book when I was 14 years old and it made me fell in love with his writing style. Since then I read nearly every work of leo tolstoi and other russian authors.
He mastered the art of creating characters and deep emotions. He is without any doubts one of the greatest authors of all the time. I can warmly recommend this work to someone who has no experience with russian literature.

[Rosa · Rating 4 out of 5]

No hay duda de que Lev Tolstoi es un gran escritor. Tiene la capacidad de describir los detalles de la más bella conmoción azul como de la bestialidad asfixiante y desesperanzadora del ser humano. Este libro está cargado de indicaciones divinas lo cual es un poco agotador, pero como todo en la vida, si tomas lo bueno, se disfruta un poquito más. Las fábulas son preciosas. Quedo expectante a leer al autor en una novela más amplia.