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Bomba atomica. La storia vera e incredibile dell'ordigno più potente del mondo

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“Se il mondo è in fiamme, racconta una storia. A volte è proprio quando tutto sembra finito per sempre che le cose più grandi hanno inizio.”

Che senso ha raccontare la storia della bomba atomica? Nessuno, in apparenza. Perché tutti sappiamo già come va a finire. Il mattino del 6 agosto 1945, la bomba viene sganciata sulla città di Hiroshima.

E fa circa centosessantaseimila vittime. Eppure, c'è un eppure. Perché questa è una storia diversa da tutte le altre. La sorpresa non sta nel finale, ma nei singoli passaggi.

Un presidente che sale al potere nel momento sbagliato. Una rete di falsi sospetti e informazioni top secret. Un gruppo di eccentrici fisici convinti che i marziani siano qui tra noi, e che in nome della scienza non ci siano limiti che non si possano superare.

E ancora: Nobel consegnati per errore, città create dal nulla, improvvise sostituzioni e rovesciamenti di sorte. Se dietro ogni grande disastro si nasconde una serie di casualità e di errori - più o meno piccoli, più o meno umani -, allora l'esplosione di Fat Man e Little Boy è senza dubbio la più grande catastrofe della Storia.

Prendendo spunto da uno dei suoi monologhi più riusciti, Roberto Mercadini ci racconta protagonisti e retroscena di quell'evento devastante, e ci ricorda, in un mondo ossessionato dalla velocità e dal progresso, l'importanza della riflessione e della lentezza.

240 pages, Kindle Edition

First published June 23, 2020

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About the author

Roberto Mercadini

13 books177 followers

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Community Reviews

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9 (<1%)
Displaying 1 - 30 of 176 reviews
Profile Image for MsElisaB.
215 reviews22 followers
September 6, 2022
Tendenzialmente, preferisco un tono più tecnico per la saggistica, mentre Mercadini sceglie un approccio poetico ed enfatico: rende questa pagina della Storia avvincente come un romanzo, pur nella puntualità della versione, e conferisce ai personaggi connotati quasi macchiettistici, sfruttando coincidenze delle loro vite o dettagli molto minuziosi, spulciati anche da fonti marginali. Ciononostante, l'intero testo è avvincente e, grazie al suo ritmo, intrattiene (campi semantici che mi sembra surreale associare ad un saggio sulla bomba atomica, anche se direi "surreale ma bello"). Il drammatico domino delle coincidenze che ha portato alla creazione e soprattutto al lancio dell’ordigno nucleare è sconvolgente, difficile da credere realmente accaduto. Se l’orrore conseguente allo scoppio già mi aveva lasciato senza fiato visitando il Memoriale della Pace ad Hiroshima, qua mi ha davvero turbato la ricostruzione di tutto quello che c’è stato prima, le casualità, i volti ed i nomi. L'autore sembra ricamare con ogni filo della tragica vicenda, ma il risultato è un arazzo che si desidera ammirare e comprendere in ogni tessitura. Rimango dell'idea che mi sia, personalmente, più congeniale un tono maggiormente scientifico e asettico, ma Mercadini fa venire voglia di essere letto (o ascoltato) da tutti, credo anche da chi non sia interessato alla materia, quindi spero in futuro si dedichi ad argomenti come la geografia fisica o la cucina: sarei la sua prima lettrice!!
5 reviews2 followers
June 27, 2020
Un libro che sembrerebbe descrivere eventi fittizi e romanzeschi, invece descrive la storia di uno dei momenti più reali mai esistiti. Mercadini, al solito suo, riesce a raccontarci in modo poetico e coinvolgente, le varie strade giuste rivelatesi poi sbagliate e quelle sbagliate rivelatesi poi giuste (se di giusto si può parlare), in un intreccio di temi, personaggi e storie che personalmente ho divorato in due giorni.
Molte cose ho appreso di cui prima ignoravo la possibilità, ma soprattutto ho amato l'umanità di tanti personaggi che sembrerebbero inarrivabili, (molti premi Nobel passano in questo libro), e l'imprevedibilità di una storia che di lineare ha ben poco.
Profile Image for Jacopo Mariani.
8 reviews22 followers
July 21, 2024
Libro interessante sia da un punto di vista scientifico che umano; spesso quando studiamo materie scientifiche separiamo i due aspetti, ma approfondire la storia delle persone che hanno portato a particolari scoperte scientifiche può portare ad "apprezzare" molto di più tali scoperte. Sotto questo punto di vista, questo libro è un vero gioiello!
Profile Image for Simone Brognoli.
187 reviews1 follower
February 27, 2024
Mercadini è magistrale.
Questo saggio sulla bomba atomica è talmente ben congegnato da sembrare un romanzo. La narrazione è un incrocio perfetto fra semplicità e precisione. Tanti dualismi che creano un'opera singola e magnifica
Profile Image for Leonida Monaco.
46 reviews1 follower
October 28, 2020
Sinceramente mi risulta di difficile interpretazione scrivere una recensione su un libro che è un po' libro un po' saggio un po' Mercadini.

Direi che è un libro appassionato, breve e profondo, di facile lettura ma non per tutti.
Perché?
Perché non tutti apprezzano la passione che trasuda in questo libro. Non tutti vogliono leggere per imparare qualcosa (e qui c'è tanto da imparare). Imparare come scrivere e come affrontare un determinato tipo di argomenti. Imparare a saper lasciar andare concetti e nozioni che a mio parere Mercadini avrebbe certamente voluto scrivere, ampliare, affrontare. Imparare a scrivere per gli altri e non sempre per l'autore.

Un libro letto sul treno, andata e ritorno da lavoro. Da lunedì a venerdì. Sveglio, assonnato, stressato, affamato, non ho mai pensato "no oggi non mi va". E per me questo basta e avanza.

Le 4 stelle sono frutto dell'aspettativa che avevo IO rispetto a questo libro. Lo avrei voluto più complesso e ricco di nozioni e pareri personali.

Ma comunque non sono tipo da 5 stelle alla ca**um.
Profile Image for Luca Masera.
296 reviews77 followers
November 17, 2022
La storia della bomba atomica da un punto di vista storico (Hitler e il nazismo), fisico (Fermi e Oppenheimer) e filosofico (Wittgenstein e il male) disegnata in una mappa del mondo che dimostra come l’assurdo sia la più potente molla evolutiva.

description

Un sacco di dettagli e aneddoti per raccontare in modo brillante ma sempre rigoroso come siamo arrivati - tra deliri di onnipotenza e casualità più o meno preventivabili - alla più grande catastrofe della Storia del Novecento.

description

Anche se il "finale" è noto a tutti, Roberto Mercadini ci accompagna fino all'esplosione di Fat Man e Little Boy su Hiroshima e Nagasaki raccontandoci i protagonisti e i retroscena di quell’evento devastante.
Profile Image for writtenbywds.
217 reviews18 followers
April 11, 2025
come sempre mercadini apre la mente del lettore e racconta la realtà in un modo fiabesco che, nonostante tutto, riesce sia ad alleggerire le nozioni di storia, chimica e fisica quantistica ma, allo stesso tempo, non riduce assolutamente la loro profondità e, nel caso degli argomenti di questo libro, la loro gravità. dopo ogni suo libro mi sento aprirmi ad argomenti che forse prima non penserei mai interessanti, e questo dimostra quanto questo autore sia bravo a diffondere quella stessa curiosità che domina anche il suo, di animo, come una malattia infettiva che poi mi lascia a voler sapere di più su praticamente ogni cosa.
Profile Image for Fra Cesko.
116 reviews17 followers
October 23, 2022
Al crocevia dei temi della fisica atomica e della seconda guerra mondiale, un'opera che ha un piede nel genere saggi e una nel genere romanzi, un approccio ironico ad un evento drammatico, un monologo teatrale riportato su carta. Difficile dire a cosa ci si trovi davanti. Personalmente mi è piaciuto perchè fisica e storia della II guerra sono entrambi argomenti che vorrei approfondire da curioso, quindi questo testo, seppur dando più peso al primo argomento, propone uno sguardo amaro, ancorchè ironico, che li attraversa entrambi, quindi per me è sato particolarmente interessante e curioso. Non so però a quanti e a chi potrei suggerirlo, anche perchè la tesi principale del testo, che viene ripetuta qualche volta di troppo, che vuole che (quasi) tutti gli accadimenti siano il frutto del caso, di errori, di coincidenze... è proprio la parte più debole di tutto il testo. L'autore a mio avviso spinge tanto e forza l'interpretazioni di coincidenze che saranno anche avvenute ma non mi sono affatto parse come una fila di assolute stranezze e bizzarie una dietro l'altra come per tutto il testo egli continua a proclamare. Direi ecco che se almeno uno dei 2 temi interessa potrebbe essere una lettura curiosa, se entrambi interessano (come nel mio caso) diventa una lettura gustosa, altrimenti...
Proverò qualcun altro dei suoi testi... con minore aspettative di prima però.
Profile Image for Mattia Zadra.
Author 6 books9 followers
December 14, 2021
Avete presente lo slogan falsissimo di una pubblicità che circolava alcuni anni fa, quello che diceva "Imparare non è mai stato così divertente"?
Ecco, con Mercadini imparare non è mai stato così interessante. Questo libro me lo sono bevuto in una mattinata, mi ha appassionato, mi ha mostrato gli esseri umani che stanno dietro a quelli che a scuola mi erano sembrati tutt'al più dei personaggi.
Ora non posso che sperare che a Mercadini vengano commissionati monologhi su ogni singolo evento della storia.
Non me ne perderei uno.
Profile Image for Federica Desi.
26 reviews32 followers
January 18, 2022
La storia risulta un po' troppo romanzata, soprattutto per chi già la conosce da un punto di vista più scientifico. È comunque un buon libro su uno degli avvenimenti e periodi più interessanti della storia.
Profile Image for Luigi Cetraro.
4 reviews1 follower
October 16, 2020
Uno dei migliori libri del 2020. Mercadini è un artista della parola. Consigliatissimo.
Profile Image for Andrea Prete.
103 reviews1 follower
February 10, 2021
Un libro fantastico, scritto e letto magistralmente da Roberto Mercadini .
affascinante oltre ogni immaginazione, l’unico difetto è ....che sia tutto vero!!
Profile Image for Violet Baudelaire.
80 reviews9 followers
June 13, 2025
Nell’ ossessione della ricerca e della scoperta, ve n’è una primigenia: quella per il linguaggio.
Lo sa bene Mercadini - drammaturgo - perché sapere COME dire qualcosa, è spesso più importante della cosa stessa.
Lo dimostrano con la propria vita i fisici, gli scienziati, gli ingegneri, i politici, gli esseri umani tutti, in questo testo che è un lungo monologo tanto bello da leggere, quanto ancor più da vivere nel sentirlo raccontare.

Il linguaggio è la vera Bomba:
Wittgenstein è difatti ovunque, e la poesia è difatti la sua estrema espressione.
John Donne scelto a detonare:

“ Sfascia il mio cuore, Dio uno e trino. “

“ Amore atomico
Enola Gay “ 🎶 .
Profile Image for Libriletti.
366 reviews74 followers
September 3, 2025
8+

Un libro che sorprende per chiarezza e intensità. Mercadini racconta con voce unica una delle vicende più cruciali della storia contemporanea, riuscendo a intrecciare scienza, etica e narrazione con uno stile coinvolgente.

L’argomento è di quelli enormi, eppure la scrittura non pesa mai: tiene alta l’attenzione, rende accessibili concetti complessi e fa emergere il lato umano dietro agli eventi. Un libro che si legge con interesse e che resta nella testa, perché parla del passato ma riguarda, inevitabilmente, anche il presente.
Profile Image for WhiteSarti.
33 reviews1 follower
March 20, 2023
Un racconto terribile e magnifico che è portato avanti magistralmente da Mercadini.
Una storia reale ma al tempo stesso assurda, toccante e terribile. L'autore, che ne è anche narratore vocale, ci accompagna nel tempo della storia, nelle dinamiche che hanno governato le relazioni tra gli uomini e le donne protagonisti. Ci viene trasmessa la rete visibile ma anche quella invisibile, probabile e possibile, di tutte le relazioni e le dinamiche degli inneschi.
La storia non termina con l'esplosione delle due bombe, ma continua oltre e mostra i nuovi germogli di vita che nascono dopo la distruzione.

Un libro bellissimo che porterò nel cuore e che mi ha profondamente toccato.

Roberto Mercadini ci parla dell'umanità nelle sue diverse tonalità.
Profile Image for Didi.
446 reviews10 followers
August 2, 2023
Sicuramente molto istruttivo, non capivo molto nelle parti fisico/scientifiche ma ci sono metafore a prova di stupido per far comunque arrivare il messaggio. Scritto in modo avvincente nonostante la tragicità degli eventi narrati. Ora sono pronta per vedere Oppenheimer
Profile Image for Francesca Landoni.
352 reviews12 followers
February 3, 2024
Mercadini scoperta indiscussa del 2024! Pazzesco...interessante, curioso, devastante e incredibilmente semplice nonostante la sua complessità! Stupendo!
Profile Image for Federico  Poletto.
23 reviews
April 1, 2023
Mercadini scrive come parla, e Mercadini parla bene.
Romanzo sulla bomba atomica, ma anche saggio sugli inconvenienti e gli ossimori. Poco tecnico, molto poetico. Ottimo lavoro di rielaborazione delle fonti, buon approfondimento del contesto storico/politico della prima metà del Novecento. Breve, spezzato, lascia tempo per respirare, scorre bene.
Molto retorico, ma va bene così.
Provare per credere.
40 reviews1 follower
August 7, 2020
“Fermi e Hitler. Lo scienziato e il dittatore. Entrambi sono personaggi fondamentali in questa storia. Ma, quando si parla di bomba atomica, è un altro nome a venire in mente: Harry Truman, presidente degli Stati Uniti d’America.”


“Dunque ora la scienza è divisa in due. C’è un progetto per la bomba atomica in America e ce n’è uno in Germania. Da una parte Fermi, dall’altra Heisenberg.
Le scoperte scientifiche, che prima venivano condivise nelle tavole rotonde, nelle conferenze, nei seminari, persino negli spettacolini estivi a Copenaghen, ora sono diventate segreti militari.”


“Dunque, per tutti questi motivi di cui vi ho narrato e per altri ancora, per tutti gli improvvisi cambi di direzione e rovesciamenti della sorte, per tutte le cose che sono andate diversamente da come era ragionevole aspettarsi, per tutti gli sforzi che hanno prodotto un effetto opposto a quello per cui erano stati profusi, per tutti i fatti eccezionali, imprevedibili e paradossali collegati perfettamente insieme, per tutti gli errori inanellati in modo impeccabile, per tutte le casualità sistemate in rigorosissimo ordine, accade una cosa impossibile.”
Profile Image for Asja.
186 reviews11 followers
August 18, 2023
5 su 5, il libro perfetto per approfondire le vicende che hanno portato alla fine della seconda guerra mondiale anche se non si è particolarmente appassionati di storia. Scritto in modo magistrale, con un focus minuzioso per tutte quelle coincidenze che hanno portato gli eventi a susseguirsi così come li conosciamo
Profile Image for Alfonso D'agostino.
937 reviews73 followers
February 19, 2022
(Una lettura esplosiva. No, ok, scusate, è che ce l’avevo pronta da un po’ e non potevo risparmiarmela).

Non conoscevo Roberto Mercadini prima della lettura e ne ho apprezzato quindi solo successivamente le capacità di divulgatore social; da lettore di Robinson, ho seguito con interesse (e con qualche momento di sorpresa) il mega torneo letterario che ha incoronato Bomba atomica miglior “oggetto letterario italiano” del 2021.

Utilizzo questa formula perché in effetti Bomba atomica è piuttosto difficile da definire: un po’ come me libri di Calabresi (che non ha caso si è classificato secondo), saggistica e narrativa si mescolano a costituire una forma nuova. Il racconto storico si mescola con alcuni concetti scientifici di base (ci sono arrivato persino io), ma non è tutto: intere pagine ed un livello di scrittura che tende verso l’alto sono invece tipiche della forma romanzesca, e trascinano il lettore anche emotivamente come difficilmente riesce a un puro saggio.

Credo che il punto centrale sia il tentativo, direi riuscito, di mettere al centro del racconto l’uomo. Mercadini ci riesce prima di tutto dedicando una certa attenzione al carattere e alle biografie di personaggi che con la storia della creazione della prima bomba atomica sono inevitabilmente intrecciati (il ritratto che ne emerge ad esempio di Fermi è gustosissimo, e l’aneddoto sul coinvolgimento fortuito di Oppenheimer semplicemente meraviglioso). C’è persino – e rabbrividisco mentre scrivo – della poesia nel modo in cui innumerevoli fili di vita si intrecciano, persino in una storia che diventa tragedia. Credo sia un paradosso che non sia sfuggito all’autore, e l’ultima parte del libro, dedicato alle storie immense di alcuni sopravvissuti, lo dimostrano pienamente.
24 reviews5 followers
February 15, 2021
L'ho cominciato pochissimo tempo fa ma non sono praticamente riuscito a staccarmi. Mercadini, chi lo conosce da YouTube sa che è magnetico nel suo linguaggio forbito ma semplice, elitario ma popolare. Questo libro rispecchia perfettamente questo tipo di divulgazione: un insieme di aneddoti che si susseguono fino a portare a una delle tragedie peggiori della storia umana troppo spesso dimenticata.
143 reviews1 follower
February 23, 2022
Sembra una roba scritta per dei ragazzini. È tutto spiattellato. spiegato e rispiegato che più di così non si può. Insomma, il vecchio adagio "show, don't tell" non glielo ha mica spiegato nessuno.
Poi continua a ridire le stesse cose, ma senza grazia.
Per ultimo usa questo metodo di rafforzare i concetti ridicendoli in tutti i modi che conosce che risulta fastidioso.
9 reviews
July 1, 2020
Libro efficace e coinvolgente che narra la storia della bomba atomica, dei suoi innumerevoli protagonisti e della natura sdoppiata di tutte le cose. Lo stile è inconfondibile e mercadinico, sembra quasi di avere Roberto davanti e di udirlo in uno dei suoi monologhi. Consigliatissimo.
Profile Image for Neena .
3 reviews1 follower
March 11, 2024
Questo libro fa un suca a Nolan
Profile Image for Martina.
95 reviews
December 13, 2025
Bomba atomica di Roberto Mercadini è una saggistica divulgativa che riesce, soprattutto nella prima parte, a catturare con grande efficacia. L’inizio è uno dei punti di forza dell’opera: Mercadini racconta il contesto storico e le vite delle persone che hanno contribuito al Progetto Manhattan in modo vivido, umano e coinvolgente, rendendo accessibile un periodo complesso e affascinante della storia contemporanea.

Procedendo verso la metà, però, il discorso tende a farsi più denso, soprattutto nelle parti scientifiche. Qui la narrazione perde un po’ di chiarezza e ritmo, e non sempre è facile seguire tutti i passaggi, specialmente per chi non ha una formazione specifica in ambito scientifico. È il momento che richiede maggiore concentrazione e può risultare meno scorrevole.

La parte finale, pur mantenendo l’intento riflessivo e morale tipico di Mercadini, appare leggermente tirata e forzata, come se il messaggio volesse essere ribadito con troppa insistenza rispetto alla naturalezza dell’inizio.

Nel complesso, però, Bomba atomica resta una lettura (o un ascolto) piacevole e stimolante: un’opera di saggistica che riesce a rendere interessante e accessibile un tema tutt’altro che leggero, grazie allo stile appassionato e comunicativo dell’autore. Consigliata a chi ama la divulgazione storica raccontata attraverso le persone e le idee, più che attraverso le sole date e nozioni.
Profile Image for zoe.
24 reviews1 follower
January 3, 2025
Spiegare in modo semplice e lineare uno degli avvenimenti più complicati e contorti della storia. Un’impresa ardua, che Roberto Mercadini è riuscito a compiere in modo perfetto.
La lettura non è noiosa, scorre e attira.
Le vite dei personaggi vengono disegnate con precisione e ogni sfaccettatura analizzata e spiegata. Il concetto più difficile da comprendere viene ridimensionato grazie all’uso di metafore e esempi coincisi.
L’ho letto come compito di italiano per le vacanze ma dopo le prime pagine ci ho preso gusto e la lettura è venuta da sé, non come un “dovere scolastico”.

Questo libro regala consapevolezza e verità, allo stato puro, ponendo le basi ad ogni interpretazione personale.
Profile Image for Paolo P..
84 reviews1 follower
January 29, 2023
L' autore unisce alla storia politica degli anni 30, nelle figure di Hitler e Roosevelt, e quella della fisica con Fermi e il suo circolo e Oppenheimer e di come la politica USA si intromise nelle vite degli scienziati del progetto . Molto interessante la chiave di lettura offerta da Mercadini attraverso l'uso della lingua che cambia, modifica, agisce sulle cose. La parte finale dedicata a raccontare esempi di vite di persone che si trovavano a Hiroshima e di come la bomba abbia mutato le loro vite ma di come alcuni non si siano arressi davanti l'oscurità di quanto accaduto.
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