The Temptation of the Impossible: Victor Hugo and Les Misérables

by Mario Vargas Llosa, John King (Translator)

It was one of the most popular novels of the nineteenth century and Tolstoy called it "the greatest of all novels." Yet today Victor Hugo's Les Misérables is neglected by readers and undervalued by critics. In The Temptation of the Impossible, one of the world's great novelists, Mario Vargas Llosa, helps us to appreciate the incredible ambition, power, and beauty of Hugo's masterpiece and, in the process, presents a humane vision of fiction as an alternative reality that can help us imagine a different and better world.
Hugo, Vargas Llosa says, had at least two goals in Les Misérables:to create a complete fictional world and, through it, to change the real world. Despite the impossibility of these aims, Hugo makes them infectious, sweeping up the reader with his energy and linguistic and narrative skill. Les Misérables, Vargas Llosa argues, embodies a utopian vision of literature: the idea that literature can not only give us a supreme experience of beauty, but also make us more virtuous citizens, and even grant us a glimpse of the "afterlife, the immortal soul, God." If Hugo's aspiration to transform individual and social life through literature now seems innocent, Vargas Llosa says, it is still a powerful ideal that great novels like Les Misérables can persuade us is true.

Genres: Nonfiction, Literature, Books About Books, France, Essays, Latin American Literature, Criticism

208 pages, Hardcover

First published January 1, 2004

About the author

Jorge Mario Pedro Vargas Llosa, 1st Marquess of Vargas Llosa, more commonly known as Mario Vargas Llosa, was a Peruvian novelist, journalist, essayist, and politician. Vargas Llosa was one of the Spanish language and Latin America's most significant novelists and essayists and one of the leading writers of his generation. Some critics consider him to have had a more substantial international impact and worldwide audience than any other writer of the Latin American Boom. In 2010, he won the Nobel Prize in Literature "for his cartography of structures of power and his trenchant images of the individual's resistance, revolt, and defeat".
Vargas Llosa rose to international fame in the 1960s with novels such as The Time of the Hero (La ciudad y los perros, 1963/1966), The Green House (La casa verde, 1965/1968), and the monumental Conversation in The Cathedral (Conversación en La Catedral, 1969/1975). He wrote prolifically across various literary genres, including literary criticism and journalism. His novels include comedies, murder mysteries, historical novels, and political thrillers. He won the 1967 Rómulo Gallegos Prize and the 1986 Prince of Asturias Award. Several of his works have been adopted as feature films, such as Captain Pantoja and the Special Service (1973/1978) and Aunt Julia and the Scriptwriter (1977/1982). Vargas Llosa's perception of Peruvian society and his experiences as a native Peruvian influenced many of his works. Increasingly, he expanded his range and tackled themes from other parts of the world. In his essays, Vargas Llosa criticized nationalism in different parts of the world.
Like many Latin American writers, Vargas Llosa was politically active. While he initially supported the Cuban revolutionary government of Fidel Castro, Vargas Llosa later became disenchanted with its policies, particularly after the imprisonment of Cuban poet Heberto Padilla in 1971, and later identified as a liberal and held anti-left-wing ideas. He ran for the presidency of Peru in 1990 with the center-right Frente Democrático coalition, advocating for liberal reforms, but lost the election to Alberto Fujimori in a landslide.
Vargas Llosa continued his literary career while advocating for right-wing activists and candidates internationally following his exit from direct participation in Peruvian politics. He was awarded the 1994 Miguel de Cervantes Prize, the 1995 Jerusalem Prize, the 2010 Nobel Prize in Literature, the 2012 Carlos Fuentes International Prize, and the 2018 Pablo Neruda Order of Artistic and Cultural Merit. In 2011, Vargas Llosa was made the Marquess of Vargas Llosa by Spanish king Juan Carlos I. In 2021, he was elected to the Académie française.

Reviews

[Valeriu Gherghel · Rating 3 out of 5]

Cursul ținut de autor la Oxford (în aprilie-mai 2004) a devenit un eseu util, într-un limbaj simplu, pe înțelesul oricui. Voi comenta succint o singură chestiune.

Mă tem că nu există argument decisiv, care să închidă venerabila problemă (și dispută) a relației dintre necesitate și hazard. În ce să credem, totuși? În înlănțuirea evenimentelor conform unei secrete necesități, întîmplarea fiind chipul ei vizibil? Sau în pura succesiune de întîmplări? În Mizerabilii, necesitatea este o instanță impulsivă: „Cine decide rezultatul bătăliei de la Waterloo? Napoleon, Wellington sau un hazard ale cărui fire le trage Dumnezeu, după voia lui de nepătruns?” (p.63).

Venerabila problemă e „rezolvată” de fiecare dintre noi printr-un fel de opțiune vitală. În nici un caz prin argumente. Iar opțiunea devine o convingere. Unii cred în lucrarea subterană a necesității, vom vedea mai jos exemplul lui Victor Hugo, prin urmare, totul e necesar, pre-scris. Alții, ca Richard Rorty, de pildă, cred în succesiunea haotică a hazardurilor: totul e contingent, un hazard. Îndrăznesc să afirm că-i dau mai multă crezare lui Rorty. Știu, o astfel de opinie nu-mi va aduce simpatizanți. Nimeni nu acceptă cu plăcere că e rezultatul unui hazard. Toți ne-am dori să fim inevitabili și necesari (ca Nietzsche).

Nu la fel gîndea și Victor Hugo, cînd a scris această frază memorabilă, în Mizerabilii (I, VI, I):

„Oricît ne-am strădui să cioplim cît putem mai bine blocul de piatră misterios din care este făcută viața noastră, vîna neagră a destinului iese mereu la suprafață” (citat de Llosa la p.43). Așadar, nu putem scăpa din plasa necesității. Nu sîntem liberi.

În eseul său, Mario Vargas Llosa comentează opțiunea prozatorului francez astfel:

„În lumea Mizerabililor, fatalitatea este mereu la pîndă și oamenii... scapă rareori din încercuirea ei sau îi transformă agresiunea în beneficii. Aceste coincidențe, accidente, întîlniri și rătăciri providențiale impun vieții lor direcții fatidice. Forțele lor [ale oamenilor, n. m. V. G.] par prea insignifiante ca să-și poată ‚alege’ destinul... Nu s-a dovedit - nu se poate dovedi - că în realitatea reală există un destin” (p.60).

Cum vedem, și Mario Vargas Llosa are oarece dubii în ceea ce privește necesitatea. Dar asta nu va consola pe nimeni...

P. S. Un amănunt biografic amuzant: Prin anii 1853-1854, cînd era în exil, Victor Hugo (1802-1885) a avut o scurtă, dar acută pasiune pentru spiritism. În timpul ședințelor, a conversat cu Platon, Dante, Galileo Galilei, dar și cu măgărița lui Balaam (p.12). Din păcate, nu știm încă dacă măgărița i-a vorbit în franceză sau în ebraică...

[Banafsheh · Rating 3 out of 5]

نقد ماریو بارگاس یوسا بر کتاب بینوایان اثر ویکتور هوگو

اون یه خط که بالا نوشتم یه جوری سنگینه از نظر اعتبار اسامی داخلش که ممکنه توهم روبرو بودن با یه اثر سخت‌خوان رو ایجاد کنه

ولی ابدا اینطور نیست. این کتاب مجموعه درس‌گفتارهایی هست که یوسا در دانشگاه آکسفورد درباره این اثر کلاسیک ارائه کرده و به شدت بعد از اتمام بینوایان خوندنش لازم بود

یوسا کاملا بی‌طرف هم از کتاب انتقاد کرده هم تعریف. تازه علاوه بر نقد این کتاب کلی هم از شیوه‌های روایی و ادبیات داستانی گفته که خوندن این دویست صفحه رو برام جذابتر هم کرد

اما خیلی خیلی خلاصه اگه بخوام از نظریاتش راجع به بینوایان بگم:

۱-نقش راوی: به عقیده یوسا راوی بینوایان نقش خداگونه داره. یعنی علاوه بر «خلق» شخصیتها و کنترل کاملا «نمایشی و تئاترگونه» بر اعمالشون، خطابه‌خوانی میکنه (خاطره میگه، پند و اندرز میده، موعظه میکنه). عنصر راوی خداگونه یا اونطور که ترجمه شده به فارسی «کاتب الهی» حداقل برای من خیلی از اون تناقض‌هایی که آزار دهنده بود رو حل کرد منظورم همون تک‌گویی‌های بسیار طولانی و بعضا بی ارتباط به داستان هست (هنوز هم معتقدم این شیوه روایت سلیقه من نیست ولی با این دید حداقل قابل توجیح میشه. کسایی که خوندن کتاب رو کاملا میفهمن منظور یوسا چی هست)

۲-شخصیتهای داستان همگی ابرانسان هستند با ویژگی‌های بزرگنمایی شده و یا خیر مطلق هستن یا شر مطلق. یوسا تقریبا با این تحلیل منو نجات داد :) اگر به پرسوناژها با این دید نگاه بشه (مثلا زان والژان یا اسقف دیئن که نماد مطلق خیر هستن یا تناردیه در جبهه مخالف) کاملا حالت نمایشی یا تئاتری میگیرن یا حتی کارتونی و یوسا میگه علت این همه اقتباس سینمایی و تئاتری و انمیشنی از این اثر هم همین اگزجره بودن شخصیتهاست و دلیل اینکه من تونستم با بخش داستانی بینوایان خیلی خوب ارتباط بگیرم

۳-این کتاب به علت دو مورد بالا مبتنی بر امر واقعی نیست و تاریخ روایت شده در کتاب کاملا مورد دستکاری راوی قرار گرفته! شاخ درآوردم از خوندن این تحلیل ولی خب واقعیت داره. گویا نه نبرد واترلو و نه قیام ۱۸۳۲ که با اون همه توضیحات توصیف شدن وجه مشترکشون با واقعیت موجود بسیار کم هست و صرفا پایه‌هایی بودن برای ایجاد داستان (خب منو بگو که اینو با جنگ و صلح مقایسه میکردم!)

۴-اما جالبترین بخش ماجرا رو نقل قول میکنم:
«حماسه‌ای که او‌ در رمان روایت میکند واقعا در جهان بیرونی و عینی اعمال انسان رخ نمی‌دهد. دنیایی که چنین مفصل در رمان توصیف و از آن بهره گرفته شده است چیزی نیست بیشتر از صحنه‌آرایی برای درامی ژرف که راوی میخواهد تعریف کند: رستگاری انسان، حرکت مقاومت‌نا‌پذیر و تراژیک‌اش به سوی نیکی، نجات شیطان به دست ذات باریتعالی.»

این نکاتی که گفتم خیلی خیلی خلاصه هستند و قطعا نکات جالب از نظر من. چه بسا که داخل این کتاب پر از نکات جذاب دیگه هم هست که اگر بینوایان رو خونده باشید قطعا از مرورشون لذت خواهید برد.

[Donna · Rating 4 out of 5]

I believe in reading a piece of literature without reading too much professional analysis before I'm finished. However, once finished, I am happy to find literary criticism and explanation to help me articulate what was important about the book. Having just finished Les Miserables, I was happy to find (thanks Marissa) this book by Mario Vargas Llosa which collects his lectures at Oxford on Hugo's masterpiece.

I especially enjoyed Chapter III "Touchy Monsters" which shows how the main characters of the novel are actually archetypes -- larger than life, more than human. We encounter Valjean, M. Myriel, and even Javert as huge figures whose qualities far exceed our own. Consequently Marius, the most human of the characters, seems little beside them. I also liked Chapter VIII "The Temptation of the Impossible" which helped me think further on the religious themes which I saw in the novel.

So read Les Miserables -- unabridged, yes you can do it -- but enjoy some very literate analysis of the work when you have finished.

[Juan Nalerio · Rating 3 out of 5]

Estamos ante un ensayo ameno, sin tono académico, de lectura sencilla y de fácil comprensión que Vargas Llosa desarrolla sobre Los Miserables, la gran obra de Víctor Hugo.

Es la lectura perfecta luego de haber leído y emocionado con la conversión de Jean Valjean. Dejo como apuntes ante una clase de literatura:

• La perspectiva en la que se sitúa el narrador no es la de un hombre que mira y describe las evoluciones y miserias de otros hombres, sino la de un Dios que contempla, desde su omnipotencia divina, la historia que ha procreado.

• Debajo de la apariencia desordenada de la novela, hay un principio estructural riguroso: la historia transcurre alternativamente entre el mundo de los hechos y en el de las conciencias o almas de los personajes

• Las ficciones hacen vivir a los lectores “lo imposible”, sacándolos de su yo particular, haciéndoles compartir en identificación con los personajes, de la ilusión de una vida más rica, más intensa, diferente de aquella en las que estamos confinados. Es cierto, quien no se enamoró de Fantine? Quien no quiere tener el corazón de Jean Valjean? Quien no quiere sentir el amor de Cosette y Marius?

• Los Miserables es una empresa mayor, una creación que por su irresistible poder de persuasión podía, a través de sus lectores desasosegados, convertirse en una fuerza desquiciadora de la sociedad.

• Las novelas, infunden miedo a los fascistas, comunistas, fundamentalistas religiosos y dictaduras militares dado que no son una mera diversión; son una mina intelectual e ideológica que puede estallar en la imaginación y espíritu de los lectores tornándolos rebeles y disidentes

• El narrador y sus criaturas están siempre buscando el impacto emocional. Grandes gestos, frases efectistas rematando largos parlamentos, como oradores que buscan el aplauso, con monólogos que salen de escena y se dirigen al lector

• Esta literatura empieza a cumplir una función subversiva, de acoso y derribo de lo existente. Los mundos bellos e ideales, como el de Los Miserables, revelan a los lectores las imperfecciones del mundo en el que viven y les dice que la vida real es pequeña y miserable en comparación con las esplendidas realidades que construyen las ficciones.

[Zeynab · Rating 4 out of 5]

به خصوص از فصل آخرش که به همین اسم وسوسه ناممکن بود خیییلی کیف کردم. درباره قدرت رمان و دنیایی که داستان می‌آفرینه.
دقت و نکته بینی یوسا تحسین برانگیزه
و یادآوری بینوایان بعد یکسال از خوندنش هم لذت بخش بود

[Post Scriptum · Rating 5 out of 5]

Mario Vargas Llosa, partendo dalla critica di Alphonse de Lamartine ha scritto un saggio su Victor Hugo e I miserabili, “La tentazione dell’impossibile”. Un viaggio nell’uomo Hugo, nello scrittore, nel narratore, nei suoi pensieri, nei personaggi de I miserabili. Nella storia e nell’illusione, nella finzione che si fa realtà.

Alphonse de Lamartine considerò I miserabili un testo capace di incoraggiare il disordine e la rivolta sociale. Affermò che il vero titolo era “L’uomo contro la società”. Asserì che il romanzo avrebbe fatto molto male al popolo. Pericoloso per il suo “eccesso d’ideale”.
Lanciò strali contro quella prodigiosa opera letteraria capace di far credere ai lettori che un essere umano può raggiungere l’immane levatura morale e la capacità di sacrificio di un Jean Valjean o la bontà angelica di un monsignor Bienvenu.
Finzioni simili fanno vivere altre vite, partecipare a grandi avventure, entrare in nuove dimensioni, scatenare grande entusiasmo. E l’entusiasmo è “semente di agitazione”, temibile perché muove e sconquassa, stimola lo spirito critico, accende interrogativi e riflessioni.
La passione per l’impossibile è una malattia pericolosa, contagiosa, travolgente.
Lamartine paventava che un grande romanzo potesse sovvertire l’ordine sociale. Oggi si può ancora credere a un simile concetto? No? Siamo sicuri?
Per l’uomo comune la finzione è divertimento, attività ludica. Per il Potere è una mina intellettuale e ideologica che può esplodere trasformando i lettori in ribelli dissidenti. La Chiesa cattolica la pensava come Lamartine, tanto che nel 1864 inserì il romanzo di Victor Hugo nell’indice dei libri proibiti.
La finzione ben riuscita pone il lettore di fronte alla realtà, alla presa di coscienza di un mondo mal fatto, da cambiare. Ed ecco che il romanzo diventa sovversivo.
Lamartine con la sua critica spietata non ha fatto altro che rendere omaggio a I miserabili.
Abbiamo bisogno di sognare. I libri, creature meravigliose, hanno il potere di sovvertire ogni ragione e aprirsi a mondi nuovi. Per questo hanno sempre fatto paura. E proprio per questo dobbiamo amarli e proteggerli.

[Ali Niazi · Rating 3 out of 5]

براي يك بار مطالعه خوب است

[Anna · Rating 5 out of 5]

There is a great joy in reading a wonderful novelist writing about another wonderful novelist. (This is why Hilary Mantel is my favourite book reviewer.) Vargas Llosa loves 'Les Misérables' and this is made abundantly clear throughout this lucid, fascinating book. I found it an excellent accompaniment to the novel, as it discusses Hugo the author, fake-Hugo the narrator, the nature of the characters, the intended purpose of the novel, the historical context, and Hugo's legacy. I was especially struck by the later chapters in which Vargas Llosa examined the philosophical and religious messages that Hugo wove into the novel.

Also notable to me was the discussion of the 1832 revolution and how the barricade episode in 'Les Misérables' is an abstracted vision of revolution. Les Amis de L'ABC have no concrete policies and do not truly reflect the coalition of political interests involved in the 1832 insurrection. But their fate is extraordinarily powerful despite, or because of, their stylised motivations. As Vargas Llosa emphasises, Hugo wasn't writing a history book, he was writing a novel of human progress towards an ideal. It was intended to inspire, as indeed it does.

The final chapter of 'The Temptation of the Impossible' includes this absolutely wonderful paragraph, which demands to be read aloud:

'It is the case that, albeit to a lesser extent, all fictions make their readers live "the impossible", taking them out of themselves, breaking down barriers, and making them share, by identifying with the characters of the illusion, a life that is richer, more intense, or more abject and violent, or simply different from the one that they are confined to by the high-security prison that is real life. Fictions exist because of this fact. Because we have only one life, and our desires and fantasies demand a thousand lives. Because the abyss between what we are and what we would like to be has to be bridged somehow. That was why fictions were born: so that, through living this vicarious, transient, precarious, but also passionate and fascinating life that fiction transports us to, we can incorporate the impossible into the possible and our existence can be both reality and unreality, history and fable, concrete life and marvellous adventure.'

That is why I love to read, expressed far more beautifully than I could ever manage. 'Les Misérables' has stood the test of time as it is especially effective at transporting the spirit to impossible places. Vargos Llosa captures the reasons why very effectively in this elegant, clever book. As a final aside, I was deeply amused to read on page 75 that 'Les Misérables' is '[Hugo's] vindication of asexuality.' No wonder I love it so.

[Jana · Rating 4 out of 5]

Mario Vargas Llosa ha venido aquí a hablar de un libro, que no es el suyo, pero casi.

Pasa de una idea a otra, del personaje a la ficción en general, del detalle a Dios, sin ninguna fisura aparente, y exalta Los Miserables en una apoteosis final que no excluye la crítica. Y quién soy yo para interponerme en esta especie de conversación entre superescritores (con ocasional palmada en la espalda de macho de letras a otro), o para dudar de su dominio de la palabra esdrújula. No, aunque sea a regañadientes: es un gran análisis.

Pero es en esta seguridad y estupendismo donde chirrían algunas partes: no se permite un atisbo de ironía o al menos autopercepción por parte de Hugo - y creo que los tenía (a veces). También falta que Vargas Llosa se sitúe a sí mismo, que limite su análisis - que presenta como una especie de Verdad, para que compartan inicial. No parecen interesarle lecturas subversivas, ni reapropiaciones del cánon - lo que es en parte legítimo, ya que él viene a compartir sus impresiones. Tampoco plantea ningún tipo de genealogía para su marco de análisis, supongo que dando por sentado que es el suyo, es decir, el de superescritor. Por supuesto, no entra en análisis de género o sexualidad más allá del parágrafo ocasional, pero tal vez sea de agradecer. Eso sí, parece prometer un análisis sugerente de la figura de Éponine, santa fantasmal, que nunca llega. Bueno. Tendrá que escribirlo alguien.

[Jorge Morcillo · Rating 4 out of 5]

Me lo esperaba peor. Pensé que el exceso de ideología no le iba a permitir adentrarse en "Los miserables" sin meter la pata. Pero el ensayo está muy bien. Magníficamente estructurado y muy al grano y cortito, quizá demasiado cortito; pero en general muy bien.
Cuando se olvida de la ideología es un gran ensayista y escritor. Desgraciadamente esto ocurre cada vez menos.

[Enrique Oviedo · Rating 4 out of 5]

Otro delicioso ensayo de Mario Vargas Llosa diseccionando de manera magistral las obras que más marcaron su entendimiento del oficio de la escritura.
Una obra honesta que no es un panegírico de Los miserables si no un análisis certero de sus fortalezas y debilidades que entra en el terreno de lo erudito pero sin perder la amenidad.

[Danyal · Rating 4 out of 5]

واژه‌ی «وسوسه» اگر مقابل «سودا» نباشد، اما این کتاب مقابل ایده‌های لامارتین است که در باب بینوایان گفته «مهیب‌ترین و مهلک‌ترینِ شوریدگی‌ها که می‌توان میان توده‌ها ترویج کرد، سودای ناممکن است». در واقع فصل پایانی کتاب با عنوان «وسوسۀ ناممکن» به نقد نگرش‌ سخت‌گیرانه‌ی لامارتین به هوگو و اثرش می‌پردازد، به حدی که «دل‌نگرانی‌های لامارتین» را اکنون «خنده‌دار» دانسته. کتاب «وسوسۀ ناممکن» کتابی قابل‌توجه، مفید، مطلع‌کننده، گیرا و جمع و جوری‌ست که اولاً تزهای مولف اندازه‌ی حجم کتاب، و بی‌ادعا بوده، و سپس، ما را هم با هوگو و بینوایان هم با ادبیات داستانی و قوانین این جهان مستقل آشنا می‌سازد. وارگاس در این کتاب به تجزیه و تحلیل شخصیت‌ها و ویژگی‌هاشان پرداخته، همچنین به بررسی داستان، به هوگو، و نیز به موقعیت تاریخی-اجتماعی هوگو و داستانش. وارگاس عمده مواردی موشکافی می‌کند که ما به وضوح در داستان خواندیم و از دیده گذراندیم اما توجهی نکردیم، نکاتی هرچند ساده اما مهم، کاربردی، هنری و قابل تأمل که خواننده را به هدف نویسنده بیشتر و بیشتر نزدیک می‌کند. اینکه وارگاس شیدای هوگو و اثرش بوده یا نه به من مربوط نیست، مهم این‌ست که او در این نقد و بررسی به آنچه پرداخته مستند بوده، قابل قبول بوده، تحلیل کرده و به نکات عمیقی پرداخته که نه تنها ظرافت‌های دقیق بینوایان را آشکار می‌کند بلکه به‌مثابه آگاهیِ دوچندان برای خواندن دیگر آثار با نگاه و درک صحیح‌تر هم هست. توصیه می‌کنم «وسوسۀ ناممکن» بعد از «بینوایان» خوانده شود، نه تنها برای مصون ماندن از قصه بلکه برای لذت چشیدن طعم این دو اثر

:بخشی از کتاب

در جایی از بینوایان آمده «کتابی که شخصیت‌ اصلیش بی‌نهایت است. انسان نقش دوم را دارد.»، وارگاس در تحلیل این جمله و تمامیت‌خواهی بینوایان می‌گوید

چشم‌اندازی که راوی برای روایت داستان برمی‌گزیند چشم‌انداز انسانی نیست که تغییر و تحول و فلاکت انسان‌هایی دیگر را می‌بیند و توصیف می‌کند، بلکه چشم‌‌انداز خدایی است که، از جایگاه قادر متعال، داستانی را که خلق کرده نظاره می‌کند. از این چشم‌انداز، همه چیز مهم است، همه چیز یکسان و ضروری است، و نخستین وظیفه‌ی راوی که در چنین جایگاهی نشسته ایجاد هماهنگی میان مصالح روایی نیست، بلکه باید بیشترین مقدار را گردآوری کند تا هرچه بیشتر به بینشِ الهیِ 'تمامیت بخش' نزدیک شود و آن را القا کند. ص194

در این تحلیل می‌گوید تمام اضافات بینوایان از نبرد واترلو گرفته تا بخش زیر زمین پاریس، همگی هرچند سیمایی نامتوازن بخشیده اما باید در ساختار کتاب جای گرفته باشند و اجنتاب ناپذیرند چرا که «وظیفه راوی ایجاد هماهنگی میان مصالح روایی نیست»، و دیگر نکته تاثیر بینش و الگوی الهی‌گونه‌ی راوی داستان در بینوایان است، که به تفصیل پرداخته شده. کتاب هم ترجمه روانی دارد هم ویرایش قابل قبولی

[Esagui · Rating 5 out of 5]

"Los miserables es una joya de la literatura universal, ya lo dejé en claro en la reseña pasada, lo podemos descubrir desde el hecho básico que, para mí, hace trascender a un libro: dejarte pensando y divagando en infinidad de temas después de haberlo terminado.
Vargas Llosa deja claro que esa acción no es exclusiva de mí persona luego de leer tan magna obra. A lo largo de los años muchos son los que han analizado, destrozado, desarticulado la obra para, en algunos casos mostrarla como “lo que es” (léase con el tono más negativo posible), mientras que en otras ocasiones las opiniones personales pueden más y dejan sesgada la opinión. Por suerte son muchos más los apasionados que la enaltecen aún más."

Reseña completa en: https://contraelpromediomexicano.com/...

[Ítalo Teixeira · Rating 4 out of 5]

Para aqueles que acabaram de ler um grandiosa obra como "Os Miseráveis", a vontade de aprender mais sobre a mesma, recupera aquela linha de raciocínio posta das divagações e digressões de suas páginas e saber mais sobre as inspirações do autor, são desejos comuns e sintomas do poder desse romance.
Para matar esse desejo de "conversar" sobre o livro, qual melhor companheiro do que Llosa?! Nessa aula de literatura, aprendemos a mudar o ponto de vista e revelar detalhes que podem passar despercebidos em nossa leitura. Isso tudo contextualizado a obra com o momento que retrata e com o que foi escrita.
Sem duvidas um ótimo livro para nós fazer amar mais a literatura!

[Diango Hernandez · Rating 5 out of 5]

Genial! Increíble análisis de una novela fascinante. La lucidez de Vargas Llosa y su espíritu critico se resumen en este pequeño tesoro. Sobretodo para los que aman la lengua y sus misterios.

[Sonia · Rating 2 out of 5]

Después de leer Los miserables tenía muchísimas ganas de seguir leyendo sobre sus personajes, su historia, su proceso de escritura y la recepción de la novela en su momento. Sólo por eso me adentré en este ensayo que sirvió de material para un curso de literatura comparada en Oxford... Bueno, pues aunque algo de esto sí he encontrado, no estoy de acuerdo con muchos de los temas que plantea el autor y cómo lo hace.

Por resumir, lo que no me ha gustado:
- Las críticas antiguas a la novela sin dejar clara la postura del autor, dando a entender su consentimiento con ellas.
- Mensajes de la novela mal interpretados.
- Análisis que en lugar de enriquecer la lectura de la obra de Victor Hugo juega a simplificarla.
- Explicaciones muy poco didácticas sobre narrativa y los ingredientes de la novela.
- Un capítulo completo en el que repite conceptos ya explicados y otros que son totalmente irrelevantes para quienes hayan leído la obra.
- Un tono que, menos al final, siempre he percibido como peyorativo hacia Los miserables.
- Argumentos sin ningún fundamento o, lo peor, con premisas totalmente falsas.
- Anécdotas de la vida del autor que lo ridiculizan sólo para demostrar que es humano.
- Las confusiones con los nombres de algunos personajes.

Y para ser justa, lo que sí me ha gustado:
- Recordar escenas, personajes y reflexiones de la novela y de los comentarios de los compañeros con los que la leí en lectura conjunta. Lo cual no es mérito de este libro tampoco...
- Algunas curiosidades sobre el proceso de creación de la novela.
- Las últimas 5 páginas. Aunque tampoco coincida con su discurso al 100%.

La verdad es que ha sido todo un ejercicio de buena voluntad por mi parte leer este libro de forma íntegra, porque desde las primeras páginas sentía que el autor seleccionaba de forma muy manipuladora lo que nos explicaba... Quizá por el título, o sobre todo por la cita escogida para el epígrafe del libro, iba durante toda su lectura con la mosca detrás de la oreja... Menos mal que al final todo cobra sentido, pero la sensación desagradable que sentí durante toda la lectura, no me la quita tampoco.

[Gláucia Renata · Rating 3 out of 5]

Ensaio sobre a grande obra Os Miseráveis de Victor Hugo, a quem o autor se refere como o divino estenógrafo. À medida que aponta seus defeitos, especialmente as inúmeras e improváveis coincidências, enaltece sua grande habilidade de narrador, fazendo as correlações históricas nas quais a obra está inserida e o posicionamento do autor à época dos acontecimentos.


Histórico de leitura
4/7/2021

"O personagem principal de Os Miseráveis não é monsenhor Bienvenu, nem Jean Valjean, nem Fantine, nem Gavroche, nem Marius, nem Cosette, mas sim aquele que os conta e inventa, um narrador linguarudo que surge continuamente entre as suas criaturas e o leitor."

[Bismarck Izquierdo · Rating 5 out of 5]

Maestría total de Vargas Llosa. Evidentemente es mejor haber leído previo a este libro la joya de Víctor Hugo pero igual es un ensayo accesible. Los ensayos de Mario Vargas Llosa son tesoros.

[Carlos · Rating 5 out of 5]

Este es el primer ensayo académico que he leído de Vargas Llosa y me he quedado extremadamente complacido con él. En este increíble trabajo de análisis, Vargas Llosa guía al lector hacia las minas de tesoro que se encuentran dentro de “Los Miserables” de Víctor Hugo. Al hacerlo, Varga Llosa no solo alerta al lector a los diferentes componentes que Hugo utilizo, consciente o inconscientemente, para escribir esta magnífica obra, pero también al poder espectacular que tienen la ficción y sus componentes. En un análisis detallado del impacto del narrador, Vargas Llosa no solo subraya la diferencia entre este y el autor pero también da al lector una lección en la evolución del género de la novela y del impacto de esta evolución en el uso de un narrador. Igualmente, al detallar las diferencias que existen entre la descripción de los episodios históricos que Hugo relata y los verdaderos acontecimientos históricos, Vargas Llosa le enseña al lector a leer en esas diferencias lo que el autor está tratando de enfatizar. Finalmente, Vargas Llosa usa “Los Miserables” y una de sus criticas contemporáneas para exhibir el poder de trabajos de ficción en llevar al ser humana más allá de lo que su triste y corta vida pueda permitir.

[Editorial Alfaguara]

�Qui�n fue Victor Hugo? Mario Vargas Llosa se adentra en la novela Los Miserables desde la perspectiva del lector agudo, del entusiasta, del creador que sabe c�mo se construye una gran obra. Encontramos as� los secretos mecanismos que movieron la pluma de Victor Hugo para crear la gran novela rom�ntica francesa. La tentaci�n de lo imposible no es un libro que trata sobre otro libro. Mario Vargas Llosa no se deja nublar por las palabras y desvela las claves con las que el narrador franc�s dej� constancia de su creaci�n. Nos descubre esas huellas que hablan de un Victor Hugo escritor, pol�tico y ante todo humano; un personaje m�s de la novela que sabe disfrazarse de narrador o de protagonista y que tambi�n sabe c�mo desaparecer sin dejar rastro.

[Rijuta Das · Rating 4 out of 5]

There is something delightful about reading good prose, written intelligently in lucid style. The book reminds us why good critic on a good book is so necessary. One does not need to understand theory or jargon to enjoy this well-thought out work on the favorite classic. You can simply stretch out on your comfortable couch and have the world of Les Miserables come alive in its pages. Word of warning - as soon as you finish this you would crave to the object of its attention. So have a copy of the Les Miserables close by.

[Ofelia Valdez · Rating 4 out of 5]

Lo inicié hace años y no avancé, pero lo retomé hace días y no lo pude soltar, creo q tiene mucho que ver cada etapa que uno vive para determinar si es momento de leer cada libro.

Vargas Llosa es de mis favoritos, ahora, descomprimiendo a Victor Hugo y sus Miserables. Me encantó la parte personal de la vida de Hugo y disfruté cada sección, me dieron ganas de volver a leer los Miserables, ahora a través de otros ojos. Sin duda, es la tentación de lo imposible.

[Benjamin Zapata · Rating 4 out of 5]

Otro gran ensayo de la mano del gran escritor peruano Mario Vargas Llosa,...esta vez sobre uno de los grandes de la literatura universal y de Francia, el legendario Victor Hugo y su obra maestra "Los Miserables". Adentrandose en la novela, nos muestra los secretos mecanismos que movieron la pluma de Victor Hugo para crear una de las maximas joyas literarias de todos los tiempos.

[Alexis Vélez · Rating 4 out of 5]

Muy buen complemento para aquellos que leyeron la obra maestra literaria, Los Miserables de Victor Hugo. El mismo es un ensayo escrito por uno de los mejores escritores latinoamericanos, sino el mejor, Mario Vargas Llosa.

[Mayra Morales · Rating 4 out of 5]

Una de las mejores inversiones que he hecho, a través de este ensayo de Vargas Llosa no solamente entiendes las motivaciones de Victor Hugo con su Les Misérables, sino también la evolución de la novela romántica a la narrativa moderna

[Sayaf · Rating 4 out of 5]

جميل وممتع جداً تشريح يوسا لرواية البؤساء. الكتاب جعلني أتلهف جداً لشراء سيرة فيكتور هيوقو.

[Suellen Rubira · Rating 5 out of 5]

Uma ótima leitura essa feita pelo Vargas Llosa. Concordo em grande parte com ele, consegui identificar a análise dele com algumas de minhas impressões bem subjetivas.

[Caroline Gurgel]

Amor e ódio por esse ensaio sobre Os Miseráveis

[Marília Hamada · Rating 4 out of 5]

Esta leitura foi um ótimo complemento aos Miseráveis, tratando principalmente do maior personagem de todos do livro, o próprio narrador.

[Nuria · Rating 2 out of 5]

Vargas Llosa y yo tenemos una cosa en común: ambos adoramos Los Miserables. Un hecho que pensaba que me haría más amena la lectura de "La tentación de lo imposible". Sin embargo, el análisis que lleva a cabo el autor es demasiado exhaustivo (que no complejo) y repititivo, con algún que otro juicio de valor que presenta como dogma. Únicamente el último capítulo (que comparte título con el del libro) me ha llamado la atención y, sin embargo, 3/4 partes de este son citas o parafraseos de la crítica de Lamartine del libro.

P.D.: Victor Hugo no escribió esto sobre Grantaire: “However, this sceptic had one fanaticism. This fanaticism was neither a dogma, nor an idea, nor an art, nor a science; it was a man: Enjolras. Grantaire admired, loved, and venerated Enjolras. To whom did this anarchical scoffer unite himself in this phalanx of absolute minds? To the most absolute. In what manner had Enjolras subjugated him? By his ideas? No. By his character. A phenomenon which is often observable. A sceptic who adheres to a believer is as simple as the law of complementary colors. That which we lack attracts us. No one loves the light like the blind man. The dwarf adores the drum-major. The toad always has his eyes fixed on heaven. Why? In order to watch the bird in its flight. Grantaire, in whom writhed doubt, loved to watch faith soar in Enjolras. He had need of Enjolras. That chaste, healthy, firm, upright, hard, candid nature charmed him, without his being clearly aware of it, and without the idea of explaining it to himself having occurred to him.”

Solo para que Vargas Llosa diga que Grantaire "se hace matar junto a aquel sólo por amistad" (algo que repite encima en dos capítulos distintos)