Tato kniha je věnována osobnosti a dílu britského spisovatele J. R. R. Tolkiena. Autor vychází z nástinu jeho pohnuté životní pouti a seznamuje čtenáře s klíčovými vlivy a okolnostmi, které Tolkienovo dílo utvářely. Podrobně si všímá Tolkienových názorů na povahu jazyka a mýtu. Zabývá se otázkou, do jaké míry byl Tolkien ovlivněn katolickou vírou a tradicí. Pozorně sleduje jednotlivé vrstvy „teologie Středozemě“ a dospívá k hlavnímu tématu knihy, kterým je Tolkienovo osobité pojetí tvořivé fantazie. Podstatným rozměrem Tolkienovy tvůrčí metody je totiž pojetí fantazie jako nástroje vnímání. Tedy jako čidla, které ohledává skryté roviny skutečnosti a dokáže proniknout až k duchovním základům viditelného světa.
Pavel Hošek, profesor religionistiky na Evangelické teologické fakultě Univerzity Karlovy, se dlouhodobě věnuje literární tvorbě osobností, v jejichž díle je nějakým způsobem přítomen duchovní rozměr. Napsal knihy o C. S. Lewisovi, E. T. Setonovi a Jaroslavu Foglarovi, ve kterých sleduje spirituální a symbolické motivy, vyjádřené ve slavných dílech těchto spisovatelů. Zároveň se zabývá otázkou, jak tito literáti rozumějí vlastní umělecké tvorbě, jak smýšlejí o působení díla na čtenáře a jak se u nich prolíná literární tvorba s duchovním vnímáním skutečnosti. Hoškovy portréty jednotlivých spisovatelů jsou založeny na důkladném studiu dostupných pramenů včetně korespondence a také na odborném rozhovoru mezi znalci jejich díla.
Jelikož jsem už něco málo od Pana Tolkiena i o něm četl, přistupoval jsem k ní zpočátku poněkud skepticky a s lehce blahosklonným přístupem typu: “co bych se tak mohl ještě dočíst nového”.
O to víc mne překvapilo, kolik nového jsem se v ní dozvěděl a kolik inspirace k dalšímu čtení jsem v ní nalezl. Autor v knize přistupuje k tématu duchovního pojetí Tolkienovy tvorby velice opatrně a s úctou. Jeho interpretace na mne nepůsobila nijak svévolně. Naopak staví na nepřeberném množství knih, článků a dopisů, které v podobě poznámek pod čarou nabízejí zdroje k dalšímu studiu v podstatě na každé stránce knihy.
Svým jazykem dostupná a obohacující, svým obsahem okouzlující stejným způsobem, jakým je okouzlující její téma. Nová Hoškova kniha je pro mě tím nejsilnějším, co jsem od něj četl. Snad pro mé vlastní zaujetí Tolkienem, které jde hluboko do mého dětství; snad pro obrovské množství věcí, které jsme se i přes to z knihy nově dozvěděl. Díky!