Denkbeelden

by Walter Benjamin, Michel van Nieuwstadt (Translator)

De Denkbeelden van Walter Benjamin zijn als foto’s in proza. Of hij nu schrijft over Napels, Parijs of de Noordzee, over eten, dromen, liefde of reizen – het onderwerp ontstijgt altijd de conventionele grenzen van filosofie, journalistiek en literatuur. Benjamins momentopnames roepen het Europa van de vroegste jaren dertig op en tonen het leven in de stad als een verzameling van duizenden indrukken.

Walter Benjamin laat zich in Denkbeelden zien als reizend observator, die fragmenten van het moderne leven literair tot zich neemt en verwerkt, én als een scherpzinnig denker. Wars van hoogdravende systematiek filosofeert hij als het ware tussen de regels door. Zo wordt het vluchtige en voorbijgaande verbonden met een manier van leven die kenmerkend is voor de moderne stad, en wordt de kunst van de roman subtiel verbonden met de kunst van het koken – want beide vervaardigen iets ‘verteerbaars’. Het is dit ogenschijnlijk nonchalante samenkomen van filosofie, literatuur en verslaggeving dat van Denkbeelden een schatkamer van indrukken, gedachtes en beelden maakt.

Genres: Philosophy, German Literature

160 pages, Paperback

First published January 1, 1931

About the author

Walter Bendix Schönflies Benjamin was a German Jewish philosopher, cultural critic, media theorist, and essayist. An eclectic thinker who combined elements of German idealism, Romanticism, Western Marxism, Jewish mysticism, and neo-Kantianism, Benjamin made influential contributions to aesthetic theory, literary criticism, and historical materialism. He was associated with the Frankfurt School and also maintained formative friendships with thinkers such as playwright Bertolt Brecht and Kabbalah scholar Gershom Scholem. He was related to German political theorist and philosopher Hannah Arendt through her first marriage to Benjamin's cousin Günther Anders, though the friendship between Arendt and Benjamin outlasted her marriage to Anders. Both Arendt and Anders were students of Martin Heidegger, whom Benjamin considered a nemesis.
Among Benjamin's best known works are the essays "The Work of Art in the Age of Mechanical Reproduction" (1935) and "Theses on the Philosophy of History" (1940). His major work as a literary critic included essays on Charles Baudelaire, Johann Wolfgang von Goethe, Franz Kafka, Karl Kraus, Nikolai Leskov, Marcel Proust, Robert Walser, Trauerspiel and translation theory. He also made major translations into German of the Tableaux Parisiens section of Baudelaire's Les Fleurs du mal and parts of Proust's À la recherche du temps perdu.
Of the hidden principle organizing Walter Benjamin's thought Scholem wrote unequivocally that "Benjamin was a philosopher", while his younger colleagues Arendt and Theodor W. Adorno contend that he was "not a philosopher". Scholem remarked "The peculiar aura of authority emanating from his work tended to incite contradiction". Benjamin himself considered his research to be theological, though he eschewed all recourse to traditionally metaphysical sources of transcendentally revealed authority.
In 1940, at the age of 48, Benjamin died by suicide at Portbou on the French Spanish border while attempting to escape the advance of the Third Reich. Though popular acclaim eluded him during his life, the decades following his death won his work posthumous renown.

Reviews

[SAMUrai · Rating 3 out of 5]

Walter Benjamin ist so lieb omg daddy

[Lucía Martín · Rating 5 out of 5]

Sin duda está siendo mi año benjaminiano. A mis amigos que están entre las páginas de LA filosofía: lean esto. Se siente como un descanso esperanzador de todo lo-que-tiene-que-ser-filosofía. A mis amigos que no están entre las páginas de la filosofía: lean esto. Se siente como todo-lo-que-podría-ser-la-filosofía sin necesidad de serlo.

Hace unos días vi Daguerréotypes de Angès Varda. Este texto de Benjamin, y ese documento audiovisual de Varda son paralelos. No dejo de pensar en los nexos. Tampoco dejo de pensar en lo pequeño, concreto, cuidado, cercano.

[Maja Solar · Rating 4 out of 5]

veoma zavodljivo : posebno fragment o moskvi, o napulju, o smokvama i hrani uopće.. samo mi je žao što za fragment o napulju nije potpisana i koautorica ASJA LACIS (iako je dodato u napomeni objašnjenje, ali više upućuje na sumnju da je ona bila koautorica, pogotovu sa tim adornovim komentarom i tako se ženskoo autorstvo čini nevidljivim...)

[Simonh]

Waar Grunberg zijn trucje heeft geleerd. Verder begreep ik niets van het boek.

[Roy · Rating 5 out of 5]

Great as an introduction to Benjamin’s authorship.

[Irinita]

Denkbilder bietet anschauliche Einblicke in Walter Benjamins Gedankenwelt, seine Erinnerungen und seine Beobachtungen auf Reisen. Man bekommt beim Lesen wie nebenbei ein Gefühl für die politischen und gesellschaftlichen Entwicklungen, die Benjamin Anfang des 20. Jahrhunderts miterlebte. Die zentralen Reflexionen (oder eben "Denk-Bilder"), die aus einem beeindruckenden Feingefühl für die Umgebung erwachsen, wirken dennoch zeitlos.

Besonders gut haben mir Benjamins Gedanken zum Lesen und Schreiben sowie die 13 Thesen über den Erfolg gefallen. Habe mir viele Notizen gemacht!

[Adrián Viéitez · Rating 5 out of 5]

Varios de sus textos pertenecen también a 'Calle de sentido único', y en cierta medida puedo ver con claridad la continuidad del proyecto —que no es otro que el proyecto global de Benjamin, el de los pasajes—. La suya es una «mirada estética», quizá incluso un «ser estético» que desestima casi siempre a la estética como objeto y la asume como filtro, como código común para acceder a la realidad material.

[Emma]

"En we zijn er des te sneller bij om hem gelijk te geven, hoe dorstiger wij de schaduwen van nooit geleefde levens in ons voelen opstijgen."

[Aad Kamsteeg · Rating 5 out of 5]

Benjamin beschrijft in korte poëtische proza beeldend de plaatsen waar hij rondloopt, zijn dromen, en zijn denken over cultuur, ambacht en geschiedenis.

[Kantcrusher]

meine lieblingsstelle war als sich walter benjamin ein little treat besorgt und es sich auf perverseste art und weise einverleibt

[Fifi · Rating 2 out of 5]

'Want in zijn binnenste immers hebben geesten, minstens geestjes, zich genesteld, die bewerkstelligen dat voor de verzamelaar, ik versta daaronder de echte,  de verzamelaar zoals hij moet zijn, het bezit de meest innige relatie is die men tot de dingen maar hebben kan: niet dat zij in hem tot leven komen, hijzelf is het die in hen woont.'
#DeZinVanHetBoek

Het zal aan mij liggen, de meeste van de beschouwingen in deze bundel deden niet veel: ze raakten me niet, zetten niet aan tot denken. Had er dus meer dan verwacht. Het citaat hierboven komt uit mijn favoriete stuk 'Ik pak mijn bibliotheek uit.' Er spreekt wel iets materialistisch uit, maar Benjamin verpakt dat mooi. Dat stuk was ook de reden dat ik deze bundel ging lezen - en dat kwam weer omdat Walter Benjamin en de bibliotheek een grote rol hadden in The Book of Form and Emptiness van Ruth Ozeki.

[Peter N. · Rating 3 out of 5]

Unendlich schwer aber endlich faszinierend. Ich weiß nicht, ob ich irgendetwas Verständliches von dem Buch hätte abgewinnen können, wenn ich ein Seminar darüber nicht studiert hätte -- ich würde jedenfalls vorschlagen, dass man es zusammen mit anderen Schriften Benjamins lese. Die "Bilder" können zwar als Einheiten betrachtet werden, lassen sich aber vielleicht besser als Veranschaulichungen seiner verschieden philosophischen Thesen deuten.