Suomi lähiöityi puoli vuosisataa sitten, kun sadattuhannet suomalaiset muuttivat työn perässä maalta kaupunkiin. Metsät ja pellot muuttuivat betoniviidakoksi. Lähiöihin nousi valtava määrä kerrostaloja, joiden kylkiin rakennettiin pikavauhtia päiväkoteja, kouluja ja ostoskeskuksia. Pihat täyttyivät leikkivistä lapsista.
Juuret Martsarissa kertoo legendaarisen pääkaupunkiseudun lähiön, Martinlaakson, tarinan. Kirja kuvaa siellä 1970-1980-luvuilla varttuneiden nuorten vaiheita. Kirjan tekijä Jukka Ahonen kulkee lähiön katuja ja kohtaa sen entisiä ja nykyisiä asukkaita. Martsarissa kasvoivat mm. formulatähdet Mika Häkkinen ja Mika Salo, muusikko Juha Lehti ja kirjailija Kati Lipson. Millaiset eväät lähiö antoi elämälle?
Vanha Martsari on nyt katoamassa. Monet rakennukset kestivät vähemmän aikaa kuin ihmiselämä. Vanhaa puretaan, uutta rakennetaan. Lähiö valmistautuu ottamaan vastaan uuden aallon asukkaita. Vaikka paljon muuttuu, yksi asia säilyy: Martsarin henki.