The Secret History of Soviet Russia's Police State: Cruelty, Co-operation and Compromise, 1917–91

by Martyn Whittock

'[R]eadable and thoughtful . . . does an excellent job of exploring how the murderous political police in all its incarnations defined the Soviet Union, and left a poisonous legacy still with us today'Professor Mark Galeotti, author of The Vory and A Short History of RussiaRepression, control, manipulation and elimination of enemies assisted in the establishment of the Soviet state, and helped maintain it in power, but could not, in the end, prevent its collapse.Citizens of the West have, for the most part, been told a very simplified story of the repressive 'totalitarian' state that was the USSR. In fact, it was sustained by more than just policing and force. No amount of revisionist history can erase the reality of millions controlled, imprisoned and killed, but there was much more to the USSR's one-party state than this. Whittock tells a more complex story of the combination of cruelty, co-operation and compromise required to build and run a one-party state. Much of this is the story of the role played by the secret police in creating and sustaining such a form of government, but it is much more than simply a 'history of the secret police'. This is because the 'police state' which emerged (in which dissent, both real and imaginary, was undoubtedly policed, threatened and ruthlessly eliminated) was more than just the product of the arrests, interrogations, executions and imprisonments carried out by the secret police. The USSR was also made possible by a battle for hearts and minds which led millions of people to feel that they really had benefited from the system and had a stake in the new society.

Genres: Nonfiction, History

360 pages, Kindle Edition

First published June 4, 2020

About the author

I graduated in Politics from Bristol University in 1980, where my degree special studies were in radical Christian politics and theology of the seventeenth century & also the development of the Soviet State.
I taught history for thirty-five years (as Head of History & Director of Humanities Faculty at a number of secondary schools in the UK). Latterly I was curriculum leader for Spiritual, Moral, Social and Cultural education at a secondary comprehensive school in the UK. During this time I developed an interest in early medieval history (especially Anglo-Saxons and Vikings), as well as continuing my interests in radical Christian millenarianism and also Soviet history.
I have acted as an historical consultant to the National Trust, the BBC and English Heritage. I am a Licensed Lay Minister, in the Church of England, with an active interest in theology.
I retired from teaching in 2016 to devote more time to writing, historical & political commenting & guest blogging.
I am the author or co-author of fifty-three books. These include school history textbooks and adult history books. The latter are written with the aim of making historical themes both engaging and accessible to adult readers.

Reviews

[Socrate · Rating 3 out of 5]

"Martyn Whittock - O istorie secretă - Statul polițieniesc al Rusiei Sovietice" este o carte captivantă și revelatoare care explorează aspecte puțin cunoscute ale regimului sovietic și influența puternică a poliției secrete asupra vieții cetățenilor din Rusia.

Autorul, Martyn Whittock, a realizat o cercetare exhaustivă și meticuloasă, adunând informații și documente din surse diverse pentru a dezvălui funcționarea și impactul neînchipuit al organizațiilor de securitate și poliție secretă asupra societății sovietice. Cartea oferă o perspectivă detaliată asupra mecanismelor de supraveghere, reprimare și control exercitate de poliția secretă, cum ar fi NKVD și KGB.

Unul dintre aspectele remarcabile ale cărții este abilitatea autorului de a evidenția consecințele profunde ale acestui sistem. Martyn Whittock analizează cum regimul polițienesc a afectat viețile și libertățile individuale ale oamenilor obișnuiți, prin intermediul spionajului, detențiilor și torturii. De asemenea, autorul examinează rolul poliției secrete în suprimarea opoziției politice și crearea unui climat de frică generalizată în rândul cetățenilor.

Cartea este bine structurată și prezintă informațiile într-un mod accesibil și clar. Martyn Whittock folosește exemple concludente și relatări de la martori oculari pentru a susține afirmațiile și pentru a-și întări argumentele. Cititorul este condus într-o călătorie în adâncul unei părți întunecate a istoriei sovietice, oferind o perspectivă profundă și complexă asupra sistemului de supraveghere și represiune.

Deși subiectul abordat poate fi tulburător și înfricoșător, cartea reușește să ofere o înțelegere valoroasă și necesară a unui aspect crucial al istoriei Rusiei sovietice. Este un text important pentru cei interesați de istorie, politică și drepturile omului, deoarece explorează în profunzime implicațiile unui stat polițienesc asupra societății și individului.

[Paul Vecovsky]

very interesting and informative book