Aramaic: A History of the First World Language (Eerdmans Language Resources

by Holger Gzella

Die aramäische Sprache ist ein Wunder: Ganz ohne militärische Eroberungen wurde sie im ersten Jahrtausend v. Chr. zur Verwaltungssprache des persischen Großreichs und damit zur ersten Weltsprache überhaupt. Holger Gzella, weltweit einer der besten Kenner des Aramäischen, erklärt, warum sich Sprache und Schrift eines politisch unbedeutenden Territoriums von Nordafrika bis Indien durchsetzten konnte und wie es zu einem zweiten Wunder kam: In der Weltsprache Aramäisch wurden Schriften mit einer universalen Botschaft verfasst, die aus lokalen Kulten die ersten Weltreligionen machten. Das anschaulich geschriebene Buch lässt auf faszinierende Weise das unsichtbare Gewebe erkennen, das die Kultur des Altertums geprägt hat und die großen Religionen bis heute verbindet.

Das Aramäische war über tausend Jahre lang die Lingua franca zwischen Indus und Nil, ja mehr noch: Durch mächtige Netzwerke von Beamten und Schreibern prägte es Politik, Recht, Literatur und Religion der Alten Welt. Wichtige Teile des Alten Testaments sind auf Aramäisch geschrieben, Jesu Muttersprache war Aramäisch, das rabbinische Judentum war zum großen Teil aramäischsprachig, und die orientalischen Kirchen sind (teils bis heute) ohne das Aramäische als Literatur- und Liturgiesprache nicht zu denken. Im 7. Jahrhundert schließlich wurde das Aramäische vom Arabischen, der Sprache des Korans, als Leitsprache des Orients abgelöst.
Die aramäische Sprache ist in Forschung und öffentlicher Wahrnehmung zu Unrecht ins Abseits geraten. Holger Gzellas faszinierende Gesamtdarstellung bringt ein «vergessenes Weltreich» zum Vorschein, das in den Weltreligionen bis heute weiterlebt.

Genres: History, Language, Nonfiction, Biblical Studies

371 pages, Hardcover

Published May 27, 2021

About the author

Holger Gzella is professor of Old Testament at the University of Munich, Germany. He previously served as professor of Hebrew and Aramaic at Leiden University.

Reviews

[John Coatney]

A wonderful, thorough and well-cited history. It is well-written and engaging, but most readers (myself included) who are only peripherally interested in Aramaic (for example, I am interested in Aramaic as it relates to the Hebrew and Christian Bible(s) and its role in subsequent Christian communities) may get bogged down in the level of detail it provides. This is, of course, a good problem for a book to have, and makes it an excellent reference for study of Aramaic and how it has impacted cultures, churches, other languages, etc.

[Parker]

A fascinating look at the way the intersection of politics and religion can affect the spread and development of a language. Full of excellent analogies and not devoid of humor. A worthwhile read for anyone interested in near eastern history or linguistics.

[Matthew Christian]

Great book. Easy to read and a fascinating history of Aramaic as a standalone language

[Wilbert]

Het is een wonder dat een boek als dit in het Nederlands verschijnt. Het biedt tal van interessante taalkundige, historische, theologische en archeologische doorkijkjes. Daarmee verschaft het in ieder geval een belangrijke context voor het ontstaan van de Bijbeltekst. Daarnaast gaat het ook in op de ontwikkeling van het Aramees in Joodse, christelijke (Syrische), Samaritaanse et al. context. Kortom, een ware Fundgrube!