What do you think?
Rate this book
Le Meurtre de Weimar
Quand la République de Weimar est-elle morte ? On retient généralement un événement central : l’appel à la chancellerie, à Berlin, d’Adolf Hitler. On ne prête guère d’attention à un autre fait, provincial, obscur : l’assassinat violent, dans un bourg reculé de Silésie, d’un ouvrier communiste par cinq SA ivres et brutaux. Débordé par une base impatiente et altérée de pouvoir, Hitler fait une entorse à son légalisme proclamé et prend fait et cause pour les assassins. Devant la menace, le gouvernement commue la peine des meurtriers. L’État de droit prend fin : les nazis revendiquent une nouvelle légalité, qui fait des meurtriers des soldats et d’un crime, un acte de guerre ou de justice. Ce fait divers invite à une histoire politique et culturelle de la République de Weimar, mais aussi du parti nazi : le contentieux entre la base SA et la hiérarchie du parti devait être réglé plus tard, lors de la Nuit des longs couteaux.
- GenresHistory
108 pages, Paperback
First published January 27, 2010
About the author
Johann Chapoutot
65 books104 followersJohann Chapoutot est professeur d'histoire contemporaine à l'université Sorbonne Nouvelle – Paris 3. Spécialiste de l'histoire de la culture nazie et d'histoire politique et culturelle contemporaine, il est notamment l'auteur de La Loi du sang. Penser et agir en nazi (Bibliothèque des Histoires, 2014) et de La révolution culturelle nazie (Bibliothèque des Histoires, 2017).
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 8 of 8 reviews
July 21, 2026
banger, très clair et très court, ça me motive presque pour le programme d'agreg de l'année prochaine (non)
February 15, 2026
We're living in a time where the far right's comeback is almost complete, getting to power in some countries, and trying to get it in others. This draws obvious and worrying parallels with the 1920s and 1930s, as history doesn't "repeat itself", but it definitely rhymes a lot.
At the time of writing, we see an acceleration of the ideologisation of various minor events, as if they were be-all end-all events, to make use of the social media's algorithms and spread colourised world views that will mobilise their electorate. We can see that the mediatisation of global events, like in Israel's ethnic cleansing of Palestine, in the USA's people's fights with ICE, in various international imperialist acts (the USA's actions in regards to Venezuela, Greenland and Cuba for instance), or in France with the normalisation of far-right political parties and the ab-normalisation of the left wing's opposition party, and the (as of the time of writing) outrage around the death of a far right activist.
The book in itself, written by famous French specialist of Nazi Germany Johann Chapoutot, was initially published in 2010, and its republishing in February 2026 is very well-timed. The book retraces the ideological substrate and context in place in Germany in 1932, when in a backwards town of then-German Silesia some members of the SA went on a drunken rampage and ended up murdering a communist of Polish ethnic background.
It gives a lot of indications on the Nazi ideology-making, where the members of the NSDAP are presented as defenders of the German state and race, all the while "other-ing" those opposing them: communists, Jews, Slavs, all presented as "outsiders" of the German volk. With this in place, the Nazis are seen pleading for a differentiated justice system regarding their people vs the others: the justice system, in the hands of the bourgeois left, should be lenient to them and harsh with their ennemies, and not the opposite, despite the objectively heinous acts they are guilty of.
The Potempa murder happened at a time when the Nazis were officially playing the democratic game, trying to gain power through elections, but despite coming first in the July 1932 parliamentary elections, they were denied access to it by the established center-led bourgeois democracy and president Hindenburg. The summer was marred by outbursts of violence, the Nazis killing much more than they counted deaths on their side, but each of their deaths sanctified in a macabre theology of sacrifice. In this context, and with von Papen's decision to establish the death penalty, for political murders, the Potempa case almost right next to the law's implementation led to a massive propaganda campaign to cleanse the murderous SA, with the Nazis threatening to break with democracy, and ending with von Papen's commuting of the death sentence into simple imprisonment: the Nazis had won, and the Weimar Republic was on its way out.
The book, quite a short read, is, as mentioned, re-edited at a very good moment to help us learn from our past: the tactics used by the far right are nothing new, we should be wary of them, and we should fight them at every occasion before they are given access to power.
At the time of writing, we see an acceleration of the ideologisation of various minor events, as if they were be-all end-all events, to make use of the social media's algorithms and spread colourised world views that will mobilise their electorate. We can see that the mediatisation of global events, like in Israel's ethnic cleansing of Palestine, in the USA's people's fights with ICE, in various international imperialist acts (the USA's actions in regards to Venezuela, Greenland and Cuba for instance), or in France with the normalisation of far-right political parties and the ab-normalisation of the left wing's opposition party, and the (as of the time of writing) outrage around the death of a far right activist.
The book in itself, written by famous French specialist of Nazi Germany Johann Chapoutot, was initially published in 2010, and its republishing in February 2026 is very well-timed. The book retraces the ideological substrate and context in place in Germany in 1932, when in a backwards town of then-German Silesia some members of the SA went on a drunken rampage and ended up murdering a communist of Polish ethnic background.
It gives a lot of indications on the Nazi ideology-making, where the members of the NSDAP are presented as defenders of the German state and race, all the while "other-ing" those opposing them: communists, Jews, Slavs, all presented as "outsiders" of the German volk. With this in place, the Nazis are seen pleading for a differentiated justice system regarding their people vs the others: the justice system, in the hands of the bourgeois left, should be lenient to them and harsh with their ennemies, and not the opposite, despite the objectively heinous acts they are guilty of.
The Potempa murder happened at a time when the Nazis were officially playing the democratic game, trying to gain power through elections, but despite coming first in the July 1932 parliamentary elections, they were denied access to it by the established center-led bourgeois democracy and president Hindenburg. The summer was marred by outbursts of violence, the Nazis killing much more than they counted deaths on their side, but each of their deaths sanctified in a macabre theology of sacrifice. In this context, and with von Papen's decision to establish the death penalty, for political murders, the Potempa case almost right next to the law's implementation led to a massive propaganda campaign to cleanse the murderous SA, with the Nazis threatening to break with democracy, and ending with von Papen's commuting of the death sentence into simple imprisonment: the Nazis had won, and the Weimar Republic was on its way out.
The book, quite a short read, is, as mentioned, re-edited at a very good moment to help us learn from our past: the tactics used by the far right are nothing new, we should be wary of them, and we should fight them at every occasion before they are given access to power.
April 13, 2026
Une nouvelle édition d'un livre toujours aussi criant d'actualité - à l'image du travail du Pr Chapoutot.
Il y décrit longuement la politique de victimisation nazie, qui d'un côté agresse, violente, tue ses opposants politiques lors de rixes organisées par des SA, anciens combattants qui voient dans les discours nazis une autorisation à faire la seule chose qu'ils savent faire et qu'ils aiment : être violent et tabasser l'ennemi.
Et d'un autre côté, le brassage médiatique des journaux nazis qui cultive l'image du soldat SA héroïque, intègre et philanthrope qui n'a d'autre ambition que de protéger la veuve et l'orphelin. Mais ces héros de l'ombre tombent les uns après les autres dans des agressions lâches de communistes qui après avoir tenté de détruire l'Allemagne part la révolution de 18-19 et la République de Weimar, continue de détruire le vrai peuple allemand : les nazis.
Ces journaux sont à vomir. Ces extraits sont haissables. Et d'autant plus qu'on y voit les mêmes tournures, les mêmes éléments de langages, depuis plus de 100 ans maintenant. Que les recettes qui fonctionnaient à l'époque sont toujours d'actualité.
Et que, comme avant, les politiques gouvernementales sont bien conscients des tenants et des aboutissants des cadeaux que l'on fait à ces politiques de haines et de violences. Et qu'en toute connaissance de cause, ils les poussent sur les devant de la scène.
Il y décrit longuement la politique de victimisation nazie, qui d'un côté agresse, violente, tue ses opposants politiques lors de rixes organisées par des SA, anciens combattants qui voient dans les discours nazis une autorisation à faire la seule chose qu'ils savent faire et qu'ils aiment : être violent et tabasser l'ennemi.
Et d'un autre côté, le brassage médiatique des journaux nazis qui cultive l'image du soldat SA héroïque, intègre et philanthrope qui n'a d'autre ambition que de protéger la veuve et l'orphelin. Mais ces héros de l'ombre tombent les uns après les autres dans des agressions lâches de communistes qui après avoir tenté de détruire l'Allemagne part la révolution de 18-19 et la République de Weimar, continue de détruire le vrai peuple allemand : les nazis.
Ces journaux sont à vomir. Ces extraits sont haissables. Et d'autant plus qu'on y voit les mêmes tournures, les mêmes éléments de langages, depuis plus de 100 ans maintenant. Que les recettes qui fonctionnaient à l'époque sont toujours d'actualité.
Et que, comme avant, les politiques gouvernementales sont bien conscients des tenants et des aboutissants des cadeaux que l'on fait à ces politiques de haines et de violences. Et qu'en toute connaissance de cause, ils les poussent sur les devant de la scène.
April 13, 2026
Une nouvelle édition d'un livre toujours aussi criant d'actualité - à l'image du travail du Pr Chapoutot.
Il y décrit longuement la politique de victimisation nazie, qui d'un côté agresse, violente, tue ses opposants politiques lors de rixes organisées par des SA, anciens combattants qui voient dans les discours nazis une autorisation à faire la seule chose qu'ils savent faire et qu'ils aiment : être violent et tabasser l'ennemi.
Et d'un autre côté, le brassage médiatique des journaux nazis qui cultive l'image du soldat SA héroïque, intègre et philanthrope qui n'a d'autre ambition que de protéger la veuve et l'orphelin. Mais ces héros de l'ombre tombent les uns après les autres dans des agressions lâches de communistes qui après avoir tenté de détruire l'Allemagne part la révolution de 18-19 et la République de Weimar, continue de détruire le vrai peuple allemand : les nazis.
Ces journaux sont à vomir. Ces extraits sont haissables. Et d'autant plus qu'on y voit les mêmes tournures, les mêmes éléments de langages, depuis plus de 100 ans maintenant. Que les recettes qui fonctionnaient à l'époque sont toujours d'actualité.
Et que, comme avant, les politiques gouvernementales sont bien conscients des tenants et des aboutissants des cadeaux que l'on fait à ces politiques de haines et de violences. Et qu'en toute connaissance de cause, ils les poussent sur les devant de la scène.
Il y décrit longuement la politique de victimisation nazie, qui d'un côté agresse, violente, tue ses opposants politiques lors de rixes organisées par des SA, anciens combattants qui voient dans les discours nazis une autorisation à faire la seule chose qu'ils savent faire et qu'ils aiment : être violent et tabasser l'ennemi.
Et d'un autre côté, le brassage médiatique des journaux nazis qui cultive l'image du soldat SA héroïque, intègre et philanthrope qui n'a d'autre ambition que de protéger la veuve et l'orphelin. Mais ces héros de l'ombre tombent les uns après les autres dans des agressions lâches de communistes qui après avoir tenté de détruire l'Allemagne part la révolution de 18-19 et la République de Weimar, continue de détruire le vrai peuple allemand : les nazis.
Ces journaux sont à vomir. Ces extraits sont haissables. Et d'autant plus qu'on y voit les mêmes tournures, les mêmes éléments de langages, depuis plus de 100 ans maintenant. Que les recettes qui fonctionnaient à l'époque sont toujours d'actualité.
Et que, comme avant, les politiques gouvernementales sont bien conscients des tenants et des aboutissants des cadeaux que l'on fait à ces politiques de haines et de violences. Et qu'en toute connaissance de cause, ils les poussent sur les devant de la scène.
August 6, 2026
I think this is one of the best books I have read on nazism. Chapoutot uses an assassination, something that is occurring quite often in Germany at the time and shows how the nazis justified with their ideology. It also shows how the media apparatus of the time played for the nazis and how the state and von papen for political calculations did not respect a law that they passed. It gives a good understanding of how a whole country falls into facism.
August 6, 2026
Partant d'un crime (que je ne connaissais pas) pour analyser l'un des moments du crépuscule de Weimar, le désormais médiatique historien livre une brillante et synthétique démonstration de ce qui peut provoquer un moment de bascule. Les échos avec notre époque sont malheureusement nombreux et cet essai se dévore d'une (ou deux) traite(s).
July 13, 2025
Johann Chapoutot est un des grands connaisseurs de l'histoire du nazisme. Il nous raconte, dans ce très bref ouvrage, comment a pris fin la République de Weimar, dans les tensions extrêmes qu'elle connut, à travers un épisode : le meurtre d'un ouvrier communiste en Silésie allemande par des SA...
August 26, 2026
Incompétant von Papen
Displaying 1 - 8 of 8 reviews