Kazbek

by Leonardo Valencia

Extraños son los caminos de la creación artística. El señor Peer entrega a Kazbek unos enigmáticos dibujos inspirados en la erupción del volcán Pichincha, en Ecuador, y esto desata, al otro lado del mundo, en Barcelona, un recorrido imprevisto para sus protagonistas en los que el arte juega un papel fundamental. La nueva novela del autor de El libro flotante de Caytran Dölphin es una historia sobre quienes aprenden a escuchar la «otra voz» de la que hablaba Octavio Paz. Escrita con un lenguaje sugerente y con un sentido rítmico de la composición, tan acerado como lúcido en su brevedad, Kazbek plantea una original aventura a partir de una historia aparentemente sencilla, gracias a la cual se atraviesan experiencias sobre el arte y el desarraigo en nuestra época, siguiendo la reflexión de Julio Ramón Ribeyro que abre la novela: «hay que estar día y noche atentísimos para descubrir la ventana por la cual podemos despegar intrépidamente hacia lo desconocido».

118 pages

First published January 1, 2008

About the author

Doctor en Teoría de la Literatura y Literatura Comparada por la Universidad Autónoma de Barcelona y profesor del doctorado de literatura latinoamericana de la Universidad Andina Simón Bolívar (Quito).

En su trayectoria figuran libros como la recopilación de cuentos progresivos La luna nómada (1995), con varias ediciones ampliadas e incluido en más de una decena de antologías, entre ellas Les bonnes nouvelles de l’Amérique latine (Gallimard).

Ha publicado las novelas El desterrado, El libro flotante y Kazbek, con varias ediciones en España, Argentina y Ecuador, así como los ensayos literarios de El síndrome de Falcón, y sobre arte: Soles de Mussfeldt. Viaje al círculo de fuego (2014).

Fue seleccionado para el Hay Festival de Bogotá 39 como uno de los 39 autores más destacados de la actual literatura latinoamericana. Reside en Barcelona.

Reviews

[Pedro · Rating 4 out of 5]

El pintor Peer encomienda a Kazbek la redacción de textos que acompañen a una serie de ilustraciones de criaturas, “bichos”, que han salido del volcán al aumentar su actividad. Peer es alemán, radicado en Ecuador; Kazbek, ecuatoriano radicado en Barcelona. ¿Desde donde crea su arte cada uno? Tal vez, su obra es un cuadro con las referencias locales, más perceptibles; pero también el pentimiento, la mancha del dibujo original que se trasluce a través de las pinceladas que lo cubrieron. ¿Los bichos surgen del volcán del país de los volcanes donde vive Peer? ¿O surgen de su alma germana de dioses y monstruos que nacen de la tierra y el fuego?

“Lo que estuvo en tus comienzos busca regresar”

También está la historia; la de la Gran Novela de Kazbek centrada en el personaje del escurridizo y omnipresente Dacal; la del encuentro con Isa.

Una novela de pocas palabras, que dice mucho; y provoca sentimientos para los cuales, como pasa con los bichos, no es fácil asignar palabras.

“Tu condición única impide la convención de un nombre. Por eso insistimos contra el viento: la derrota verbal es caución de la vida. Mejor que salten las chispas de la analogía…”

[Fernando Endara · Rating 4 out of 5]

Kazbek es un libro de pequeño formato, una cábala de 6 letras, una novela pictórica, “un libro corto que parece no agotarse nunca” del escritor ecuatoriano Leonardo Valencia. El argumento nos lleva al país de los volcanes, como si la misma novela, o su protagonista, o su escritor o el lector, fuese un volcán inactivo, con ardiente lava y preciosas piedras envueltas en magma de desarraigo, esperando la candente erupción que derrita el frío glacial de la incertidumbre. Una propuesta audaz, una escaramuza metaliteraria: literatura sobre creación literaria y otros dilemas. La trama nos presenta a Kazbek, escritor guayaquileño que dejó su país para trasegar por Europa, en búsqueda de su Gran Novela, un artificio de doble tradición protagonizado por Dacal, un personaje inspirado en su antiguo jefe de publicidad. Mientras busca las aristas de su protagonista, inabarcable y escurridizo, regresa a Guayaquil para recibir una carpeta con 16 ilustraciones de coleópteros, que salieron antes o después, o antes y después de la actividad volcánica de finales de los 90 en Ecuador. El señor Peer, artista alemán radicado en Ecuador, pasó de la luz a las sombras, de los colores al gris, de la deslumbrante imaginación al miedo taciturno, y bosquejó sus criaturas, invertebrados ficcionales que se escapan de los márgenes, bichos que ocultos en las sombras, buscan sus propias voces-textos para salir a la luz. Kazbek de vuelta en Lisboa, en Cartago, en Madrid o en Ginebra, no logra cabalgar su Gran Novela, reencuentra al verdadero Dacal, enigmático, ligero, imposible. Las aspiraciones se borran, las ramas del árbol de los deseos se podan inclementes, se arrojan las grandes novelas por el balcón, y en el desespero, se abre una ventana. Aquella indicada en el epígrafe de la obra: “hay que estar día y noche atentísimos para descubrir la ventana por la cual podemos despegar intrépidamente hacia lo desconocido”. (Ramón Ribeyro)

Esa ventana desconocida toma forma hexagonal, masiva y circular; un arrebato que propicia el encuentro final con la mar, improvisando como rápida veleta o con rumbo certero, sin aspavientos, como un gigante de acero navegando en altamar. La trama es una argucia que explora las regiones profundas de Kazbek, un protagonista que puede ser alter ego del escritor, o del lector; porque cada lector guarda un escritor en potencia. Las 16 ilustraciones coleópteras resuelven el acertijo de la creación literaria, la narrativa no discurre en sucesos o en sensaciones, son reflexiones sobre el proceso de creación artística con sus etapas y aprietos: no la inexistente inspiración divina, si la intuición de un proceso creativo, no la mística del autor maldito, si el trabajo inacabado e inacabable, no el canon impoluto, sagrado, intocable, si la recepción crítica, la teoría, el placer y la desdicha de escribir. Kazbek como Leonardo, como el lector, siente la vibración en lo que le rodea, le hablan los animales, los sueños, los volcanes. Kazbek trata de tú a tú a las imágenes de Peer, las interroga, las transgrede, les reclama. A través de estas faenas Kazbek se cuestiona así mismo y a su oficio, o quizá el protagonista cuestiona al escritor, o quizás sea el lector el que cuestione a la obra, o el escritor al lector, o el lector y la obra al protagonista, o el protagonista al lector en espirales, en elipsis desafiantes. Las 16 imágenes con sus textos son inflamables y poderosas.

Leonardo Valencia no da tregua a sus lectores, da retazos, fragmentos, pensamientos, sensaciones ofrece resquicios, aperturas, imágenes, le encarga construir su propia historia, seguirla y concluirla. Produce el triple encuentro que el señor Peer buscaba, el dibujante, el escritor y el lector: el dibujo, la grafía y la palabra. Una novela que retrata la construcción de un texto, narrativa sobre narrativa que recuerda a los lectores que, sin esfuerzo, las letras no dicen nada. “Un libro que crea silencio para escuchar como fluye la fuente”. Un libro permeado por el desarraigo y por la reflexión literaria, por la búsqueda de un maestro o un camino imaginario, por el riesgo de asumirse un lector, que, como la escritura, es un borrador de sí mismo.

[Lauli · Rating 3 out of 5]

Se trata de una obra bastante peculiar y original, una novela breve pero cargada de reflexiones sobre el arte, la literatura y la vida. El protagonista que da título a la novela es un escritor ecuatoriano residente en Barcelona que aspira a escribir una Gran Novela en línea con aquellos volúmenes de su biblioteca que considera las columnas del templo de la ficción: Don Quijote, Las ilusiones perdidas, El cuarteto de Alejandría y varias más. El tema de esa novela sería Dacal, su amigo y esquivo personaje del cual otros escritores han logrado producir sólo viñetas. En su búsqueda de información acerca de Dacal, Kazbek regresa a Ecuador y se entrevista con Peer, un pintor que en lugar de arrojar luz sobre Dacal, le entrega 16 dibujos de insectos provenientes de volcanes ecuatorianos para que Kazbek produzca textos sobre ellos para recopilarlos en un libro de pequeño formato, todo lo contrario del ambicioso proyecto kazbekiano. El resto de la novela tiene que ver con cómo el ejercicio de escribir los dibujos le permite a Kazbek cambiar su perspectiva acerca de la escritura y su relación con el mundo.

Disfruté mucho los comentarios metaliterarios, sobre todo la caracterización del señor Peer del libro de pequeño formato que parece ajustarse muy bien a la novela que estamos leyendo. Las ilustraciones son muy interesantes y dialogan fantásticamente con los textos que las acompañan. Y la edición de Eterna Cadencia es, como siempre, impecable. Una experiencia interesante que, como anuncia el decálogo de Peer, “despierta en el lector una curiosidad por el autor que lo ha escrito, hasta ese momento absolutamente desconocido.”

[Eduardo Sarmiento · Rating 5 out of 5]

Lectura armoniosa, meticulosa, anfitriona; con sabores, olores, mareos y sin aliento. Cierras los ojos pero las palabras se introducen en la mente formando imágenes distorsionadas, clarividentes, retrospectiva, analítica. Cálido en sus finales y frío en sus altiplanos, el pasto, las comas, y los puntos, te sujetan fuertemente y te detienen para que seas lo más cauteloso posible.

Es un viaje inadvertido!

[Juan Herrera · Rating 3 out of 5]

El libro es interesante, tiene datos útiles pero no me terminó de enganchar. Como siempre el problema es más del lector que del escritor.

[Patricia Enderica · Rating 4 out of 5]

"Libro de pequeño formato" pero de gran contenido. Me quedé satisfecha con el descubrimiento de la prosa de Valencia. Buscaré más de sus obras.

[Juan Fuentes · Rating 4 out of 5]

3,5

Un libro simpático que se lee en un suspiro.

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