"Je vous écris d'Italie..."

by Michel Déon

L'été 1949, un jeune homme à l'enthousiasme stendhalien, Jacques Sauvage, historien de son état, retourne dans l'Italie qu'il a brièvement traversée avec sa section de tirailleurs en 1945. De tous ses souvenirs encore frais, le plus lancinant et le plus émerveillé est celui d'une halte à Varela, bourgade fortifiée dans une vallée perdue au cœur de l'Ombrie. En historien il s'intéresse au passé de Varela, fondée au XVIe siècle par un condottiere ; en ancien combattant il aimerait tirer au clair un des mystères de sa brève campagne d'Italie ; en homme il désire revoir celle qui l'a hébergé pendant son séjour, la Contessina Beatrice de Varela, dernière du nom, au beau et noble visage. À peine arrivé, il est brusquement plongé dans la vie cachée de Varela et de sa vallée, dont les mœurs n'ont pas bougé en trois siècles. La clé de l'énigme est une fête païenne à laquelle tous les habitants se préparent en secret.

403 pages, Kindle Edition

First published January 1, 1984

About the author

Michel Déon was a French novelist and playwright. He adopted the nom de plume Michel Déon, and made it his official name in octobre 1965. He has published over 50 works and is the recipient of numerous awards, including the Prix Interallié for his 1970 novel, Les Poneys sauvages (The Wild Ponies). Déon's 1973 novel Un taxi mauve received the Grand Prix du roman de l'Académie française. His novels have been translated into numerous languages.

In 1978, Déon was elected to the Académie française. Déon is an affiliate member of the Portuguese Academy of Science and Letters. He is a doctor honoris causa at the universities of Athens and Ireland. He is also an honorary citizen of Nice, Aix-en-Provence, and Antibes. His works have been translated into many languages.

Déon and his wife Chantal raised their two children, Alice and Alexandre, on the small Greek island of Spetsai. When the children reached school age in 1968, France was in a state of upheaval. The Déon family settled in Ireland. For over forty years, Déon and his family have made Ireland their home, raising Chantal's fifty horses.

Reviews

[Bianca Roy · Rating 5 out of 5]

Poétique, des descriptions à couper le souffle, je n’ai pas vu le temps passer. Néanmoins la fin qui tombe un peu à plat et des questions sans réponses

[Gabriel Conroy · Rating 2 out of 5]

I don't remember much about this book, but I think I liked it. I'll give it a courtesy three stars.