ישראל בעל שם טוב ובני דורו

by Rachel Elior, רחל אליאור

הספר ישראל בעל שם טוב ובני דורו: מקובלים, שבתאים, חסידים ומתנגדים דן במקורות השראתה של החסידות ובנסיבות ההיסטוריות בהן נוצרה בזיקה לקבלה, למשיחיות ולשבתאות. הקבלה ניסחה בלשון מיסטית את דרכי המעבר העלֿהיסטורי מגלות לגאולה, עיצבה מחדש את יחסי הנגלה והנעלם, והגדירה מכיוונים בלתי צפויים את יחסי האל, האדם והעולם. הדיון מוקדש לרקע ההיסטורי, החברתי והתרבותי של חיי היהודים בגלות, במציאות שהביאה לעליית קבלת הזוהר, לצמיחת החסידות הקבלית בעקבות דור גירוש ספרד, בהשראת קבלת צפת. מציאות זו הניעה את התפשטות המשיחיות השבתאית בעקבות פרעות ת"ח ות"ט שהחריבו את קהילות אוקראינה ושהעלתה את החסידות הקבלית החדשה שהפיצו ר' ישראל בעל שם טוב ותלמידיו.הספר דן בדמותו של ר' ישראל בעל שם טוב, עליו אמרו בני דורו: "אחד היה ומהראשונים לא קם כמוהו"; בעולמם של ראשוני החסידים שפעלו במחוזות שהשבתאות פרחה בהם, בתורה החסידית ובמקורותיה המיסטיים והקבליים, ובתיאור המציאות ההיסטורית שבה הקבלה, המשיחיות, השבתאות והחסידות נקשרו זו בזו בתודעתם של 'המתנגדים', שהפכו במאה הי"ח למנהיגי 'החברה הרודפת' בעולם היהודי. הבעש"ט ראה במסורת הקבלית תשתית לחידוש הגלום בתפישת העולם החסידית ומסד חיוני לקירוב הגאולה, ותלמידיו עשו כל אשר היה לאל ידם כדי להפיץ את הקבלה ואת ביאוריה החסידיים. ואילו מנהיגי 'החברה הרודפת', חכם צבי, ר' משה חאגיז, ר' יעקב יהושע פאלק, ר' חיים הכהן ראפאפורט, ר' יעקב עמדן, ר' יחזקאל לנדא והגאון מווילנה, פעלו בעולם שהקבלה איימה על מקור תוקפו והשבתאות ערערה על יסודותיו. 'המתנגדים' נקטו כל דרך כדי לאסור על הדפסת ספרי קבלה, שבתאות וחסידות, והטילו חרמות ונידויים לשם הגבלת לימודם ולמניעת הפצתם.הספר מסתיים בדיון במניעיהם ובפעולותיהם של המחרימים והרודפים, שקשרו בין הקבלה, המשיחיות, השבתאות והחסידות, אסרו על לימוד הקבלה ברבים, רדפו את השבתאים ואת החסידים, החרימו את ר' יהונתן אֵייבשיץ כמנהיג שבתאי, והחרימו את חסידי הבעש"ט כשבתאים, על לא עוול בכפם. כמו כן הספר דן במקובלים, בשבתאים, במומרים, במקדשי השם, בחסידים ובמתנגדים, ברודפים ובנרדפים, בזיקה לרעיון המשיחי ולגילוייו ההיסטוריים בראשית העת החדשה.

1413 pages, Paperback

Published January 1, 2014

About the author

Rachel Elior served twice as the head of the Department of Jewish Thought at the Hebrew University of Jerusalem. She has been a member of the university’s faculty since 1978 and is the John and Golda Cohen Professor of Jewish Philosophy in the Department of Jewish Thought. She received her BA (1973) and PhD (1976), both summa cum laude, from the Hebrew University.
Prof. Elior's research interests include the history of Jewish mysticism – early Jewish mysticism, the Dead Sea Scrolls, Heikhalot literature; Kabbalah – the early modern period, Messianism, Sabbatianism, Hasidism, Frankism; the presence and absence of women in Jewish culture and religious tradition, and the history of freedom; traditional sources of secular Judaism – identity, knowledge, criticism and creativity.
Prof. Elior has taught at the University of Chicago, Princeton University, Doshisha University at Kyoto, Tokyo University, Yeshiva University and Case Western University, the Shalom Institute at the University of New South Wales in Sydney, The University of Michigan at Ann Arbor, Oberlin College and University College London. She has also been a research fellow at the Oxford Center for Jewish Studies at Oxford University.
Prof. Elior has written eight books on various periods of Jewish mystical creativity, six of which have been translated into English, Spanish and Polish. She has edited eight books, transcribed from manuscripts, edited and annotated three books and authored some hundred articles on this subject. She has received many awards, among them the Friedenberg Award of Excellence of the Israel National Academy of Sciences and Humanities, the Beracha-Yigal Alon Prize for Academic Excellence, the AVI Fellowship – Geneva award, the Warburg Prize, the Federman Foundation award, the State University of New York Research Foundation award, The Littauer Fund award, the Oxford Jerusalem Trust Visiting Fellowship, the Wolfson Foundation award and the Memorial Foundation for Jewish Studies Fellowship. In 2006 the Israel Academy of Sciences and Humanities awarded her the Gershom Scholem Prize for Research in Kabbalah. Her book Israel Ba’al Shem Tov and His Contemporaries: Kabbalists, Sabbatians, Hasidim and Mitnaggedim was published in 2014 in Jerusalem by Carmel Publishing House.
Prof. Elior is a member of the international council of the New Israel Fund, the Council for Secular Judaism and the Tag Meir forum.