Bird

by Adam Morris

Bird follows Carson, a young, cerebral Aboriginal man who traverses his way in and out of the prison system in Western Australia. The story is told through the multiple white characters Carson encounters along his journey. The novel is similar stylistically and thematically to Irvine Welsh's Trainspotting or some of the early writings of John Dos Passos, painting a picture of a world which is simultaneously bleak, comic and harrowing. This is a gruelling book, much of it set in a prison, full of horror, madness and dark humour. You will learn about people who live in the hell that is society's underbelly, home to folk you have never met and pray you never do. Adam Morris does not spare the reader, and neither should he, because we are all complicit - the rot at our core is a collective responsibility. Bird is a must read. - Jon Doust Australian fiction needs more stories like this; honest and fierce and intensely human. - David Whish-Wilson I found this novel deeply, deeply unsettling, confronting and outrightly difficult to deal with, it is a work of great significance for the Reconciliation process and for Australian literature. - Van Ikin This is confronting, brutal and honest storytelling. The tension through every page is tightly wound and no word is wasted. Bird is a gripping and thought provoking read for those who like their tales gritty, well researched and true, it is an important work. - Deborah Crabtree, Books and Publishing

258 pages, Paperback

First published January 28, 2020

Reviews

[Electric · Rating 4 out of 5]

Ein Mosaik der Ausweglosigkeit und rassistischer Staatsgewalt - ich mochte Australien schon davor nicht besonders. Einige Charaktere könnten von Jason Starr sein, aber der schaut dem Verbrechen nicht so tief in die Augen.

[Agnieszka Hofmann · Rating 4 out of 5]

Miałam dać mniej gwiazdek, bo w którymś momencie ta książka zaczęła atakować mnie stężonym, toksycznym testosteronem, od którego zrobiło mi się niedobrze. Australijski autor Adam Morris opowiada historię Carsona, młodego Aborygena, ale opowiada ją ustami garstki różnych narratorów, epizodycznie, kalejdoskopowo. To powieść więzienna, trzeba zatem uodpornić się na obrazy, których być może nigdy nie zapomnimy. Jest duszno, beznadziejnie, i nawet herbata smakuje spermą. Miałam już rzucić tą książką o ścianę, męczyła mnie, drażniła, ale zakończenie, które walnęło mnie jak obuchem w łeb, sprawiło, że rewiduję ocenę. "Bird" to jedno wielkie oskarżenie, protest przeciwko rasizmowi, niewydolnemu systemowi, który niszczy ludzi i iluzji resocjalizacji.

[Dianne Wolfer]

This book is raw and powerful and gives important and honest insights into our justice system.

[Havers · Rating 5 out of 5]

„Bird“ ist der zweite Roman des australischen Autors Adam Morris, ein Gefängnisroman, und der Autor weiß, worüber er schreibt. Filmemacher, Musiker, Sonderpädagoge und Universitätsdozent, hat er in Haftanstalten nicht nur mit Indigenen gearbeitet, genau hingeschaut, sich mit Zuständen drinnen und draußen auseinandergesetzt und diese in „Bird“ verarbeitet. Ein fiktionaler Text, fußend auf seinen Beobachtungen, der realistischer nicht sein könnte, weil er eine Gesellschaft unter die Lupe nimmt, in der der Umgang miteinander von tief sitzendem Rassismus geprägt ist. Er erzählt von Herkunft, von Armut und Chancenlosigkeit, von kulturellen Unterschieden und Identität, von falschen Entscheidungen und dem Wunsch nach Veränderung. Und von einem Justizsystem, das bestehende Zustände zementiert und den für viele Aborigines verhängnisvollen Kreislauf am Leben hält.

Im Zentrum des Romans steht Carson, ein junger, intelligenter Häftling, ein Noongar, Ureinwohner, der so viele Möglichkeiten hätte, wenn er weiß wäre. So aber im System gefangen ist, mal draußen und mal drinnen. Kehrt er in sein altes Leben zurück, wehrt sich gegen rassistische Übergriffe, ist es nur eine Frage der Zeit, bis er wieder in den Fängen der Justiz landet. Keine Chance, sich aus diesem Teufelskreis, aus den Bedingungen eines Lebens zu befreien, das nicht gut ausgehen kann. Um dies eindringlich zu veranschaulichen arbeitet Morris mit verschiedenen Perspektiven, in denen die unterschiedlichsten Personen (meist weiß) d.h. Lehrer, Sachbearbeiter, Psychologin, Gefängniswärter, Knastkumpel etc. über Carson sprechen, ihre Eindrücke schildern, wobei sie allerdings gleichzeitig sich selbst entlarven, indem sie ihre Rollen offenbaren, mit denen sie dieses fatale System stützen und am Laufen halten.

Ein Kriminalroman, der Einblicke gewährt, aufrüttelt und nachdenklich macht. Ungeschönt und ehrlich, düster und rau. In der gelungenen Übersetzung von Conny Lösch, deshalb sprachlich wie immer auf höchstem Niveau.

[Jessie · Rating 5 out of 5]

I couldn't take my eyes of this train crash story that takes an Aboriginal man from society, into prison crushing self-reslience along the way. The story is told through the eyes of peers, prison supervisors from diverse backgrounds and community. It's an accessible introduction to the distance between justice and natural justice, and the difficulties reconciling traditional ways of being with Western society.

This is a fast, economical read that allows no time to get bored or for the plot to fall into a lull. The pace makes this a great book if you're not sure if you want to commit to reading a book based around an Aboriginal Australian story.

[Darren Klassen · Rating 2 out of 5]

Not really my type of book.

[Shaha · Rating 3 out of 5]

Reading about the streets you live in is such a bizarre experience.