Archimede: Un grande scienziato antico

by Lucio Russo

Ci sono giunte diverse opere di Archimede, ma solo pochi specialisti le leggono. Alcuni suoi risultati, come il calcolo del volume della sfera o il famoso principio di idrostatica, sono insegnati a scuola, ma senza accennare al modo in cui Archimede li aveva ottenuti. Il pensiero del principale esponente della scienza ellenistica continua cosi' ad essere ignorato anche da classicisti e scienziati, mentre la sua fama presso il pubblico e' affidata solo al ricordo di alcuni aneddoti leggendari. L'analis icritica degli episodi trasmessi dalla tradizione e' qui accompagnata dall'esposizione di una parte consistente dei lavori di Archimede, sufficiente per vedere all'opera il suo metodo scientifico, mostrandone la potenza e l'eleganza. La sua scienza era profondamente unitaria: non conosceva l'attuale distinzione tra matematica e fisica, univa strettamente il rigore dei ragionamenti all'intuizione visiva e permetteva a un singolo scienziato di controllare tutti gli aspetti, dall ascelta dei postulati alle applicazioni tecnologiche. Il suo studio ha un grande interesse epistemologico e didattico e puo' dare un significativo contributo alla ricostruzione dell'unita' della cultura.

183 pages, Paperback

Published November 1, 2019

About the author

Lucio Russo was an Italian physicist, mathematician and historian of science.

Reviews

[Alecsphys · Rating 5 out of 5]

As the author states at the beginning of the book, many of us know Archimedes from his legendary anecdotes and for some of his results that have always become part of school teaching (the volume of the sphere or the famous homonymous principle of hydrostatics). Well, on the one hand, this reading establishes more historical clarity regarding the stories that are handed down on this genius (from the episode of the famous Eureka to the burning mirrors and the crown of Gerone), often excessively fictional; on the other hand it shows how Archimedes was an incomparable genius, not fully understood by posterity as well as other great figures of the Hellenistic period, and who saw his rediscovery almost 2000 years later. Among the numerous results of the Syracusan one particularly interesting for me was to understand how he managed to establish the formula for the area of ​​the parabola segment, with only the mathematical tools known at the time, showing above all his ability to understand how to handle limits and infinity, which matured in the centuries after Newton and Leibnitz.

[Alexandro · Rating 4 out of 5]

Il testo può risultare un po' ostico poiché l'autore scende nel dettaglio cercando di illustrare al meglio il ragionamento che ha portato Archimede a determinate conclusioni (tanti calcoli per intenderci).

Ne consiglio comunque la lettura dato che, soprattutto nella prima e ultima parte del libro, si ricostruisce bene il vissuto dello scienziato e il panorama culturale dell'epoca.