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Trois Maîtres
On connaît le grand romancier, on connaît moins le critique et l'historien de l'art. Alexandre Dumas, en grand connaisseur et admirateur de l'Italie, propose ici les biographies de trois grands maîtres de la Renaissance italienne: Michel-Ange, Titien et Raphaël. Formidable conteur d'histoires, Dumas transmet son admiration pour les hommes et les oeuvres qu'il aime dans son style savoureux qui redonne vie au passé.
- GenresClassics
155 pages, Kindle Edition
Published January 1, 2025
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About the author
Alexandre Dumas
6,989 books12.4k followersThis note regards Alexandre Dumas, père, the father of Alexandre Dumas, fils (son). For the son, see Alexandre Dumas fils.
Alexandre Dumas père, born Alexandre Dumas Davy de la Pailleterie, was a towering figure of 19th-century French literature whose historical novels and adventure tales earned global renown. Best known for The Three Musketeers, The Count of Monte Cristo, and other swashbuckling epics, Dumas crafted stories filled with daring heroes, dramatic twists, and vivid historical backdrops. His works, often serialized and immensely popular with the public, helped shape the modern adventure genre and remain enduring staples of world literature.
Dumas was the son of Thomas-Alexandre Dumas, a celebrated general in Revolutionary France and the highest-ranking man of African descent in a European army at the time. His father’s early death left the family in poverty, but Dumas’s upbringing was nonetheless marked by strong personal ambition and a deep admiration for his father’s achievements. He moved to Paris as a young man and began his literary career writing for the theatre, quickly rising to prominence in the Romantic movement with successful plays like Henri III et sa cour and Antony.
In the 1840s, Dumas turned increasingly toward prose fiction, particularly serialized novels, which reached vast audiences through French newspapers. His collaboration with Auguste Maquet, a skilled plotter and historian, proved fruitful. While Maquet drafted outlines and conducted research, Dumas infused the narratives with flair, dialogue, and color. The result was a string of literary triumphs, including The Three Musketeers and The Count of Monte Cristo, both published in 1844. These novels exemplified Dumas’s flair for suspenseful pacing, memorable characters, and grand themes of justice, loyalty, and revenge.
The D’Artagnan Romances—The Three Musketeers, Twenty Years After, and The Vicomte of Bragelonne—cemented his fame. They follow the adventures of the titular Gascon hero and his comrades Athos, Porthos, and Aramis, blending historical fact and fiction into richly imagined narratives. The Count of Monte Cristo offered a darker, more introspective tale of betrayal and retribution, with intricate plotting and a deeply philosophical core.
Dumas was also active in journalism and theater. He founded the Théâtre Historique in Paris, which staged dramatizations of his own novels. A prolific and energetic writer, he is estimated to have written or co-written over 100,000 pages of fiction, plays, memoirs, travel books, and essays. He also had a strong interest in food and published a massive culinary encyclopedia, Le Grand Dictionnaire de cuisine, filled with recipes, anecdotes, and reflections on gastronomy.
Despite his enormous success, Dumas was frequently plagued by financial troubles. He led a lavish lifestyle, building the ornate Château de Monte-Cristo near Paris, employing large staffs, and supporting many friends and relatives. His generosity and appetite for life often outpaced his income, leading to mounting debts. Still, his creative drive rarely waned.
Dumas’s mixed-race background was a source of both pride and tension in his life. He was outspoken about his heritage and used his platform to address race and injustice. In his novel Georges, he explored issues of colonialism and identity through a Creole protagonist. Though he encountered racism, he refused to be silenced, famously replying to a racial insult by pointing to his ancestry and achievements with dignity and wit.
Later in life, Dumas continued writing and traveling, spending time in Belgium, Italy, and Russia. He supported nationalist causes, particularly Italian unification, and even founded a newspaper to advocate for Giuseppe Garibaldi. Though his popularity waned somewhat in his final years, his literary legacy grew steadily. He wrote in a style that was accessible, entertaining, and emotionally reso
Alexandre Dumas père, born Alexandre Dumas Davy de la Pailleterie, was a towering figure of 19th-century French literature whose historical novels and adventure tales earned global renown. Best known for The Three Musketeers, The Count of Monte Cristo, and other swashbuckling epics, Dumas crafted stories filled with daring heroes, dramatic twists, and vivid historical backdrops. His works, often serialized and immensely popular with the public, helped shape the modern adventure genre and remain enduring staples of world literature.
Dumas was the son of Thomas-Alexandre Dumas, a celebrated general in Revolutionary France and the highest-ranking man of African descent in a European army at the time. His father’s early death left the family in poverty, but Dumas’s upbringing was nonetheless marked by strong personal ambition and a deep admiration for his father’s achievements. He moved to Paris as a young man and began his literary career writing for the theatre, quickly rising to prominence in the Romantic movement with successful plays like Henri III et sa cour and Antony.
In the 1840s, Dumas turned increasingly toward prose fiction, particularly serialized novels, which reached vast audiences through French newspapers. His collaboration with Auguste Maquet, a skilled plotter and historian, proved fruitful. While Maquet drafted outlines and conducted research, Dumas infused the narratives with flair, dialogue, and color. The result was a string of literary triumphs, including The Three Musketeers and The Count of Monte Cristo, both published in 1844. These novels exemplified Dumas’s flair for suspenseful pacing, memorable characters, and grand themes of justice, loyalty, and revenge.
The D’Artagnan Romances—The Three Musketeers, Twenty Years After, and The Vicomte of Bragelonne—cemented his fame. They follow the adventures of the titular Gascon hero and his comrades Athos, Porthos, and Aramis, blending historical fact and fiction into richly imagined narratives. The Count of Monte Cristo offered a darker, more introspective tale of betrayal and retribution, with intricate plotting and a deeply philosophical core.
Dumas was also active in journalism and theater. He founded the Théâtre Historique in Paris, which staged dramatizations of his own novels. A prolific and energetic writer, he is estimated to have written or co-written over 100,000 pages of fiction, plays, memoirs, travel books, and essays. He also had a strong interest in food and published a massive culinary encyclopedia, Le Grand Dictionnaire de cuisine, filled with recipes, anecdotes, and reflections on gastronomy.
Despite his enormous success, Dumas was frequently plagued by financial troubles. He led a lavish lifestyle, building the ornate Château de Monte-Cristo near Paris, employing large staffs, and supporting many friends and relatives. His generosity and appetite for life often outpaced his income, leading to mounting debts. Still, his creative drive rarely waned.
Dumas’s mixed-race background was a source of both pride and tension in his life. He was outspoken about his heritage and used his platform to address race and injustice. In his novel Georges, he explored issues of colonialism and identity through a Creole protagonist. Though he encountered racism, he refused to be silenced, famously replying to a racial insult by pointing to his ancestry and achievements with dignity and wit.
Later in life, Dumas continued writing and traveling, spending time in Belgium, Italy, and Russia. He supported nationalist causes, particularly Italian unification, and even founded a newspaper to advocate for Giuseppe Garibaldi. Though his popularity waned somewhat in his final years, his literary legacy grew steadily. He wrote in a style that was accessible, entertaining, and emotionally reso
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Community Reviews
Displaying 1 - 4 of 4 reviews
January 9, 2023
"Sia Dante che Michelangelo hanno abbracciato l’intera creazione e descritto lo scorrere del tempo dalla caduta degli angeli ribelli al giudizio universale, ma non mi soffermerò a descrivere il poema della Sistina a coloro che non l'hanno visto e non citerò l'epopea dantesca a coloro che non l'hanno udita; sarebbe come parlare di musica ai sordi e di colore ai ciechi"
Pur trattandosi senza dubbio alcuno di un'opera minore del grande Narratore francese, stupisce l'essenziale accuratezza dei ritratti dei tre celeberrimi artisti italiani qui presentati, la ricostruzione di Dumas non si discosta poi molto dalla vulgata che ancor oggi viene insegnata a scuola (la fonte principale resta sempre il Vasari), dimostrando una padronanza della materia non comune e, esattamente come avverrà poi con i personaggi storici ritratti nei suoi romanzi, con poche pennellate riesce a cogliere ed a trasmettere l'essenza del pensiero di questi tre giganti, il motore al centro della loro arte.
Ogni tanto si rischia di perdere un po’ il filo a causa del profluvio continuo di dipinti citati, seguendo il bulimico gusto ottocentesco anti-horror vacui che prescriveva di tappezzare di quadri una parete fino a coprirne ogni centimetro quadro disponibile.
Tuttavia, come sempre, il Nostro non manca di dare un tocco romanzesco al tutto, assecondando il suo inestinguibile dono; la vita di Michelangelo è forse la più amabile delle tre (per larghi tratti è pressoché sovrapponibile a quanto raccontato ne Il tormento e l'estasi, ma Dumas è più accurato). Di Tiziano meritano soprattutto il racconto della fanciullezza con le spacconate in compagnia del Giorgione nella bottega del Bellini e l’incontro con Carlo V; di Raffaello… beh, la vita di Raffaello fu breve e folgorante, Dumas la rappresenta con particolare precisione -cita anche la famosa lettera a Leone X, ancor oggi considerata un documento fondamentale per la nascita della tutela del patrimonio storico/artistico- senza aggiungere invenzioni e senza soffermarsi troppo sull'unico vizio dell'artista, ovvero l'incapacità di resistere al fascino femminile, perciò la vita di Raffaello risulta essere la più placida delle tre, senza grandi picchi romanzeschi; ma verso il finale la narrazione vira sul macabro e si concentra sulla descrizione delle spoglie riesumate dell'ineguagliabile artista, diventate un vero oggetto di culto.
Non lo consiglierei a chi ricerca l'aderenza storica totale perché gli svarioni non mancano, ma piuttosto a chi ama lasciarsi affascinare dal racconto del Bello messo in scena come un'opera teatrale da uno dei più appassionati affabulatori di tutti i tempi.
Pur trattandosi senza dubbio alcuno di un'opera minore del grande Narratore francese, stupisce l'essenziale accuratezza dei ritratti dei tre celeberrimi artisti italiani qui presentati, la ricostruzione di Dumas non si discosta poi molto dalla vulgata che ancor oggi viene insegnata a scuola (la fonte principale resta sempre il Vasari), dimostrando una padronanza della materia non comune e, esattamente come avverrà poi con i personaggi storici ritratti nei suoi romanzi, con poche pennellate riesce a cogliere ed a trasmettere l'essenza del pensiero di questi tre giganti, il motore al centro della loro arte.
Ogni tanto si rischia di perdere un po’ il filo a causa del profluvio continuo di dipinti citati, seguendo il bulimico gusto ottocentesco anti-horror vacui che prescriveva di tappezzare di quadri una parete fino a coprirne ogni centimetro quadro disponibile.
Tuttavia, come sempre, il Nostro non manca di dare un tocco romanzesco al tutto, assecondando il suo inestinguibile dono; la vita di Michelangelo è forse la più amabile delle tre (per larghi tratti è pressoché sovrapponibile a quanto raccontato ne Il tormento e l'estasi, ma Dumas è più accurato). Di Tiziano meritano soprattutto il racconto della fanciullezza con le spacconate in compagnia del Giorgione nella bottega del Bellini e l’incontro con Carlo V; di Raffaello… beh, la vita di Raffaello fu breve e folgorante, Dumas la rappresenta con particolare precisione -cita anche la famosa lettera a Leone X, ancor oggi considerata un documento fondamentale per la nascita della tutela del patrimonio storico/artistico- senza aggiungere invenzioni e senza soffermarsi troppo sull'unico vizio dell'artista, ovvero l'incapacità di resistere al fascino femminile, perciò la vita di Raffaello risulta essere la più placida delle tre, senza grandi picchi romanzeschi; ma verso il finale la narrazione vira sul macabro e si concentra sulla descrizione delle spoglie riesumate dell'ineguagliabile artista, diventate un vero oggetto di culto.
Non lo consiglierei a chi ricerca l'aderenza storica totale perché gli svarioni non mancano, ma piuttosto a chi ama lasciarsi affascinare dal racconto del Bello messo in scena come un'opera teatrale da uno dei più appassionati affabulatori di tutti i tempi.
January 9, 2023
Scritto con la solita verve di Dumas, il libro traccia le biografie, in chiave un po' romanzata, di tre fondamentali maestri dell'arte moderna italiana, ovvero Michelangelo, Tiziano e Raffaello.
Puntuale nelle informazioni storico-artistiche, ma anche molto libero nella interpretazione di determinati momenti delle storie, Dumas è capace comunque di raccontare con brio e leggerezza le vite del Buonarroti, del Vecellio e del Sanzio, senza rendere noioso l'ascolto o la lettura. Prende a piene mani da Vasari, Bellori, Condivi, rielabora informazioni riguardanti soprattutto l'indole ed il carattere degli artisti e mette in scena, spesso, vere e proprie rievocazioni di dialoghi. Carino, ma ogni tanto una storta di naso perchè infarcisce troppo e dà notizie infondate (o meglio, riporta notizie che si è scoperto essere
Buona lettura, divertente.
Puntuale nelle informazioni storico-artistiche, ma anche molto libero nella interpretazione di determinati momenti delle storie, Dumas è capace comunque di raccontare con brio e leggerezza le vite del Buonarroti, del Vecellio e del Sanzio, senza rendere noioso l'ascolto o la lettura. Prende a piene mani da Vasari, Bellori, Condivi, rielabora informazioni riguardanti soprattutto l'indole ed il carattere degli artisti e mette in scena, spesso, vere e proprie rievocazioni di dialoghi. Carino, ma ogni tanto una storta di naso perchè infarcisce troppo e dà notizie infondate (o meglio, riporta notizie che si è scoperto essere
Buona lettura, divertente.
April 19, 2025
No son biografías al uso, sino que están en parte novelizadas. Ese es su atractivo, y a la vez su defecto, ya que en aras de entretener, narrar y no solo describir, se inventa diálogos. Pero supongo que si no lo hiciera, perdería parte de su atractivo. Es un arma de doble filo, supongo. Pero vale la pena para introducirte a estos grandes artistas, y poner en contexto su obra.
January 11, 2024
Solo un maestro della penna come Dumas poteva rendere vivide e avvincenti le biografie di questi tre straordinari artisti.
Lettura magistrale di Alberto Rossatti.
Lettura magistrale di Alberto Rossatti.
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