פגם קטלני: מרדף אחרי באגים הרסניים

by אייברס פיטרסון, תמר ביסטריצר (Translator)

מטוס מתרסק, ו-87 נוסעים נהרגים. חולה סרטן מקבל מינון קטלני של קרינה ממכונה, שתוכננה להיות בטוחה במאה אחוזים. הכספומטים בבנק בניו יורק מחייבים לקוחות בסכום כפול מהמשיכה האמיתית שלהם, וגורמים להפסד של מיליוני דולרים. בכל אחד מן המקרים הללו הפושע הוא באג במחשב, טעות בתוכנה, או פגם בתכנון שהצליח לחמוק מבדיקה, עד אשר פרץ לעולם הממשי, לעתים עם תוצאות קטסטרופליות.
הספר המרתק, המפחיד לעתים, מספר לנו בדיוק עד כמה הפגמים הללו נפוצים, וכיצד הם מתרבים כאשר המחשבים הופכים יותר מתוחכמים ויותר מושרשים בחיי היומיום שלנו. הוא גם משרטט דיוקן מרתק של גברים ונשים המגלים ו"מדבירים" את אותם באגים, בין אם הם נמצאים במחשבוני כיס ובין אם בכור גרעיני.
פגם קטלני חושף את מה שעליך לדעת על המחשבים בחיינו. קרא אותו לפני שאתה רוכש מחשב, משתמש בכספומט או מזמין כרטיס טיסה. ואז תתפלל שאחד מן הגיבורים האמיתיים שלו היה במקום הנכון.

Genres: Computers, Nonfiction, History, Technology

248 pages, Paperback

First published January 1, 1995

Reviews

[Brian · Rating 2 out of 5]

Wanted more horror stories

Bugs in code that caused disasters. But spent very little time on interesting bugs. Never got in depth, doesn't retell any tales (was hoping for something a little more like Cuckoo's Egg), don’t get to know any 'characters.' Spent a lot of time on whether you can prove software works 100% correctly (you can't).

[Ushan · Rating 2 out of 5]

The stories of many famous software bugs and bug-prone systems: the Therac-25 radiation machine that killed patients, the crash-prone Airbus, the Patriot missile battery that missed Iraqi SCUDs because of an insufficiently accurate internal clock. Computer safety expert Nancy Leveson is quoted many times; I took her class in 1998 (and told her of the most bizarre bug I had introduced up to then) and recommend her book Safeware over this one. One small correction: Velvel is not a childhood nickname of William Kahan, but simply the Yiddish variant of his name.

[Mark Bates · Rating 4 out of 5]

This book is more software engineering oriented than software bug stories. Good insight, a little dated.

[Nilendu Misra · Rating 2 out of 5]

Quite dated.

[Danny Lynn · Rating 5 out of 5]

Ivars Peterson quickly guides us through what was painstaking drudgery to discover the tiny errors costing lives, lots of money and confidence in trusted systems. We see how bright and hard-working people make deadly mistakes. He takes us to the door of the consortium, of which he is a member, that for years has struggled with the sticky problem of debugging code before the bugs bring down a system. Entertaining and frightening because it is true. Take it from the expert.

[Alejandra · Rating 3 out of 5]

Just as other reviewers, I was expecting more detailed anecdotes. It's still an interesting read, but I guess the title of the book is misleading.