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9번의 일
그저 일이 하고 싶었던 한 남자의 조용한 비극
《딸에 대하여》의 저자 김혜진이 2년여 만에 펴낸 장편소설 『9번의 일』. 권고사직을 거부한 채 회사에 남아 계속해서 일을 해나가는 한 남자를 통해 일에 대한 이야기이거나 혹은 일하는 사람에 대한 이야기, 어쩌면 그 둘 사이를 채운 어떤 보이지 않는 것에 대한 이야기를 들려준다. 평온한 삶의 근간을 갉아가는 일의 실체를 담담하면서도 집요하게 들여다본다.
수리와 설치, 보수 업무를 담당하는 통신회사 현장팀에서 26년을 일한 ‘9번 남자’는 저성과자로 분류돼 세 번째 재교육을 받기 직전, 부장의 호출을 받는다. 부장은 그에게 권고사직을 권유하지만 그는 그 제안을 거절한다. 결국 최하등급을 받고 타 지역 거점 센터로 발령이 나 인터넷 상품 영업 일을 하게 된다. 상품 계약을 못 한 달은 월급에서 30퍼센트가 삭감된다. 그는 그 일이 자신에게 새로운 업무를 부여하는 게 아니라 어떤 업무도 주지 않겠다는 의미라는 걸 곧 깨닫는다.
그리고 얼마 뒤, 그는 외국인 노동자 기숙사의 공유기를 무료로 교체해준 일로 업무 촉구서 경고장을 받게 된다. 곧 두 번째, 세 번째 촉구서가 이어진다. 2주 뒤, 그는 다시 한 번 떠밀리듯 지방 소도시 시설1팀 분기국사로 발령 난다. 그곳에서 그는 인터넷 수리와 설치, 보수 업무 일을 하며 일상을 되찾으려 노력한다. 하지만 휴가를 내고 친구의 죽음을 추모하는 노제에 참석하고 온 다음 날 무단결근 통보를 받게 되고 곧 출퇴근 명부에서 이름이 삭제된다.
그는 노조에 가입한다. 몇 달의 투쟁 끝에, 그는 본사 소속이 아닌 하청업체 소속으로서 변두리의 한 소읍인 78구역으로 복직한다. 그리고 그곳에선 통신탑 설치를 반대하는 마을 사람들이 그를 기다리고 있다. 그는 그곳에서 어떤 선택을 하게 될까? 언제까지, 어디까지 밀려나게 될까? 이렇게까지 밀려나면서도 회사를 그만둘 수 없는 이유를 결국 찾게 될까?
《딸에 대하여》의 저자 김혜진이 2년여 만에 펴낸 장편소설 『9번의 일』. 권고사직을 거부한 채 회사에 남아 계속해서 일을 해나가는 한 남자를 통해 일에 대한 이야기이거나 혹은 일하는 사람에 대한 이야기, 어쩌면 그 둘 사이를 채운 어떤 보이지 않는 것에 대한 이야기를 들려준다. 평온한 삶의 근간을 갉아가는 일의 실체를 담담하면서도 집요하게 들여다본다.
수리와 설치, 보수 업무를 담당하는 통신회사 현장팀에서 26년을 일한 ‘9번 남자’는 저성과자로 분류돼 세 번째 재교육을 받기 직전, 부장의 호출을 받는다. 부장은 그에게 권고사직을 권유하지만 그는 그 제안을 거절한다. 결국 최하등급을 받고 타 지역 거점 센터로 발령이 나 인터넷 상품 영업 일을 하게 된다. 상품 계약을 못 한 달은 월급에서 30퍼센트가 삭감된다. 그는 그 일이 자신에게 새로운 업무를 부여하는 게 아니라 어떤 업무도 주지 않겠다는 의미라는 걸 곧 깨닫는다.
그리고 얼마 뒤, 그는 외국인 노동자 기숙사의 공유기를 무료로 교체해준 일로 업무 촉구서 경고장을 받게 된다. 곧 두 번째, 세 번째 촉구서가 이어진다. 2주 뒤, 그는 다시 한 번 떠밀리듯 지방 소도시 시설1팀 분기국사로 발령 난다. 그곳에서 그는 인터넷 수리와 설치, 보수 업무 일을 하며 일상을 되찾으려 노력한다. 하지만 휴가를 내고 친구의 죽음을 추모하는 노제에 참석하고 온 다음 날 무단결근 통보를 받게 되고 곧 출퇴근 명부에서 이름이 삭제된다.
그는 노조에 가입한다. 몇 달의 투쟁 끝에, 그는 본사 소속이 아닌 하청업체 소속으로서 변두리의 한 소읍인 78구역으로 복직한다. 그리고 그곳에선 통신탑 설치를 반대하는 마을 사람들이 그를 기다리고 있다. 그는 그곳에서 어떤 선택을 하게 될까? 언제까지, 어디까지 밀려나게 될까? 이렇게까지 밀려나면서도 회사를 그만둘 수 없는 이유를 결국 찾게 될까?
260 pages, Hardcover
Published October 10, 2019
3 people are currently reading
26 people want to read
About the author
Kim Hye-jin
13 books165 followersKim Hye-jin was born in Daegu, Korea, in 1983. She debuted in 2012 when her story ‘Chicken Run’ won Dong-A Ilbo’s Spring Literary Award. She won the Joongang Novel Prize for Joongang Station, and the Shin Dong-yup Prize for Literature for Concerning My Daughter.
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Community Reviews
Displaying 1 - 6 of 6 reviews
March 4, 2021
Money can make people monsters.
Review of advance copy received from Edelweiss+
In a few years, Juno would have a job of his own. He would stumble across something we would be inexplicably drawn to, and when that think turned into his work, he would learn just how much change it would bring. Continuing to do things he didn't enjoy or want in order to do the work he did want, he would watch as the work changed him.
10년 뒤, 15년 뒤. 준오도 자신의 일을 갖게 될 거였다. 그러니까 자신도 모르게 이끌리는 어떤 일을 발견하게 될 거였다. 그러나 그것이 진짜 일이 되는 순간, 얼마나 많은 것들이 바뀌어버리는지 아이도 알게 될 거였다. 그 일을 지속하기 위해, 바라지도 않고 원하지도 않는 일을 계속하면서 자신이 어떤 사람으로 바뀌어버리는지 깨닫게 될 거였다.
Employee No. 9 is Jamie Chang's translation of 9번의 일 by 김혜진 (Kim Hye-jin).
The novel is told from the close third person perspective of someone who has worked as a repairer/installer/maintainance man for 26 years, a firm he joined when it was small, and while now a large corporation, one he is proud to work for.
He's 10 years from scheduled retirement, and keen to work it. However, the company is changing, with new managers and even security guards without a sense of the company's history or his contribution.
There's no smoking everywhere on the premises now.
The man took a long drag, held it in deep, then put out the cigarette.
Why on earth would they hire a kid who knows nothing about this place?
The man and his coworkers had been smoking there for years. The NO SMOKING sign had gone up ages ago, but no one had ever paid attention to it. The man realized there would be no such leniency over anything from here on. People who might have shown such understanding were gone now.
And the company offers him and other long-serving employees generous severance terms - but which he refuses to take.
The firm put him through performance reviews (where he is judged on irrelevant skills such as sales), retraining programs and post him to various, often pointless and/or unpleasant, roles around the country, where he is forced to live away from home for extended periods. But he refuses to quit - and comes to the realisation that's it's because he wishes to retain agency:
He didn't have it in him to explain why he wanted to stay at this company, despite being tempted to quit dozens of times a day. What was he trying not to lose by going to such extremes, and was it working? He couldn't tell.
But the one thing he could say with certainty was that no one was forcing him into this situation. This was his choice-that much he could say.
A very quick and, in literary terms, simple read but one which particularly resonated for me.
10년 뒤, 15년 뒤. 준오도 자신의 일을 갖게 될 거였다. 그러니까 자신도 모르게 이끌리는 어떤 일을 발견하게 될 거였다. 그러나 그것이 진짜 일이 되는 순간, 얼마나 많은 것들이 바뀌어버리는지 아이도 알게 될 거였다. 그 일을 지속하기 위해, 바라지도 않고 원하지도 않는 일을 계속하면서 자신이 어떤 사람으로 바뀌어버리는지 깨닫게 될 거였다.
Employee No. 9 is Jamie Chang's translation of 9번의 일 by 김혜진 (Kim Hye-jin).
The novel is told from the close third person perspective of someone who has worked as a repairer/installer/maintainance man for 26 years, a firm he joined when it was small, and while now a large corporation, one he is proud to work for.
He's 10 years from scheduled retirement, and keen to work it. However, the company is changing, with new managers and even security guards without a sense of the company's history or his contribution.
There's no smoking everywhere on the premises now.
The man took a long drag, held it in deep, then put out the cigarette.
Why on earth would they hire a kid who knows nothing about this place?
The man and his coworkers had been smoking there for years. The NO SMOKING sign had gone up ages ago, but no one had ever paid attention to it. The man realized there would be no such leniency over anything from here on. People who might have shown such understanding were gone now.
And the company offers him and other long-serving employees generous severance terms - but which he refuses to take.
The firm put him through performance reviews (where he is judged on irrelevant skills such as sales), retraining programs and post him to various, often pointless and/or unpleasant, roles around the country, where he is forced to live away from home for extended periods. But he refuses to quit - and comes to the realisation that's it's because he wishes to retain agency:
He didn't have it in him to explain why he wanted to stay at this company, despite being tempted to quit dozens of times a day. What was he trying not to lose by going to such extremes, and was it working? He couldn't tell.
But the one thing he could say with certainty was that no one was forcing him into this situation. This was his choice-that much he could say.
A very quick and, in literary terms, simple read but one which particularly resonated for me.
Review of advance copy received from Edelweiss+
Employee No. 9 was a quick read but one that really stuck with me in its portrayal of working life for an employee in a large firm whose higher-ups are determinedly trying to oust him. Despite the company's best efforts, the man keeps hanging on, accepting demotions and pay cuts, impossible tasks and meaningless positions, all in an effort to continue with the work he's loved for years and to support his family. Naturally, there is a lot of social commentary in this work, but at its heart is the story of an individual trying to do his best despite the odds stacked against him. I am giving it 4.5 stars.
I received this book as a free eBook ARC via Edelweiss in exchange for an honest review.
I received this book as a free eBook ARC via Edelweiss in exchange for an honest review.
April 23, 2025
火车上看完了这本书，作为一个打工者，无法不引起共鸣。工作中有诸多困境，来自于业务，来自于人，来自于无奈，来自于故意，深陷困境，何去何从。我也如同书中的9号一样对工作、对公司、对领导、对同事有着乐观的希望，因为在职场的第一个十年感受到了快乐和成长，成就了我的职业底色。但是，当我逐渐感受到恶意，时不时感受到那种刺痛，我才开始反省，是不是待错了地方跟错了人。是的，也许希望和痛苦都是工作的本质，也是社会的本质，感谢作者，如她在关于女儿中温柔地展现生活和活着之痛般，再次向我揭示活着的痛苦和矛盾、生命价值选择的探讨。
November 19, 2023
工作占据了人生三分之一的时间，我们怎么可以不好好探讨这个课题呢？书里有一句话 ，看似简单但却很深奥，大概意思是工作是为了生活，不是活着为了工作。现实社会有多少人投入了多于三分之一的时间给予工作，又有多少人把公司视为一生荣耀。到最后他们都怎样了呢？工作中的我们很容易因外界的认可、荣誉、金钱等，忘记了工作与自己的关系。你最后一次审视自己身为工作者和你工作的关系是什么时候？
May 23, 2022
Khi đã gắn bó với một nơi quá lâu, người ta trở nên không còn muốn thay đổi nữa. Miếng cơm manh áo chỉ là một trong số lý do, sự mất lòng tin vào chính mình, một nỗi sợ hãi mơ hồ hay đơn giản chỉ vì muốn tận mắt chứng kiến quyết định hắn đưa ra sẽ đi tới đâu… khiến hắn chẳng thể nào bỏ việc. Công việc làm biến chất con người dù ít dù nhiều nhưng rốt cuộc sâu xa vẫn là do chúng ta lựa chọn.
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