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Experimental Heart: A Novel.
"Engrossing","authentic", "compelling"...just some reactions to the debut novel by UCL cell biologist and well-known blogger Jennifer Rohn. A thriller centered on commercial drug development, the book will be enjoyed by anyone who knows the intense, intimate world of biomedical research. At last, a novel about scientists with characters that are recognizably real! Andy O'Hara, a post-doctoral researcher in a London cancer research institute, agrees to help an attractive colleague, Gina, who is collaborating with a pharmaceutical company. She is working on a virus-based vaccine but has discovered the company is planning a clinical trial of the vaccine in Africa without preliminary animal tests. Andy gets a tip-off that Gina's corporate collaborator has a shady past, but also discovers a scientific reason why the vaccine may be doomed to failure. Andy and his friend Christine have helped Gina set up an illicit mouse experiment in their own animal facility, a move that could end all their careers if discovered.
- GenresFiction
364 pages, Hardcover
First published November 1, 2008
3 people are currently reading
43 people want to read
About the author
Jennifer L. Rohn
4 books7 followersAn avid reader, Jenny had always wondered why there were so few scientist characters in mainstream. Jenny coined the term 'lab lit' to describe such novels and in 2005 launched the website LabLit.com to help promote the use of science and scientist characters in mainstream fiction and to illuminate the world of scientists and laboratory culture. In addition to her activities as a practicing scientist and novelist, Jenny is a part-time science writer and journalist, broadcaster and sci-lit-art pundit.
Jennifer L. Rohn was born in Stow, Ohio. She received a BA in Biology summa cum laude from Oberlin College in 1990, and a PhD in Microbiology from the University of Washington, Seattle in 1996. She moved to London for post-doctoral scientific training and then to Amsterdam, Netherlands, for a stint in a start-up biotech. She is now a group leader in the Division of Medicine at University College London.
Her writing has appeared in many places including The Guardian, The Telegraph, The Times, BBC News, Nature and The Scientist, and she also appears frequently on TV, radio, in podcasts and as an expert in science films.
Her short fiction has been published in Naturliterature.
Jennifer L. Rohn was born in Stow, Ohio. She received a BA in Biology summa cum laude from Oberlin College in 1990, and a PhD in Microbiology from the University of Washington, Seattle in 1996. She moved to London for post-doctoral scientific training and then to Amsterdam, Netherlands, for a stint in a start-up biotech. She is now a group leader in the Division of Medicine at University College London.
Her writing has appeared in many places including The Guardian, The Telegraph, The Times, BBC News, Nature and The Scientist, and she also appears frequently on TV, radio, in podcasts and as an expert in science films.
Her short fiction has been published in Naturliterature.
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Community Reviews
Displaying 1 - 12 of 12 reviews
August 1, 2020
As a scientist, I absolutely loved this book! Not only does the science make sense, but the portrayal of scientists and lab life makes the book feel incredibly real. I have met these characters, I spent hours in the lab working with them, went on tea breaks with them, had drinks at conferences with them. Jennifer Rohn has written a book that feels like a thriller because you need to know the size of that protein!!! I can't recommend this highly enough. (Though maybe not that interesting if you haven't spent extensive time in a lab, it's still a pretty good book, well paced and nicely written)
July 23, 2010
Jennifer Rohn is famous for promoting the idea that we need more fiction with realistic scientists in leading roles, via her website lablit.com, and other outlets including Nature. In an effort to practice what she preaches, she has written a couple of “lablit” novels herself, of which Experimental heart is the debut effort.
As the “lablit” label suggests, the lab, located in an academic research centre in London, and the science conducted there (and in a small biotech company next door) play very important parts in the novel. It’s not just that the ambitions of a slightly mad scientist drive the plot, the scientific agenda also shapes the encounters of the characters, and science metaphors colour their speech and indeed the voice of the narrator.
I was wondering in the beginning why the author has chosen to slip into the skin of a male narrator, post-doc Andy O’Hara, but it soon becomes clear that he is the central atom entirely surrounded by a coordination sphere of intriguing females, including five scientists and his mother. I’m beginning to suspect that the name of the local pub where some of the events unfold, King Henry VIII., may have something to do with this bouquet of six women.
Not surprisingly, hard-working Andy is quite confused by the various attractive forces acting in this coordination sphere and it takes him 360 pages to figure it out and get all the bond lengths and angles right. In comparison, the thriller sub-plot with the mad scientist comes relatively easy to him, as he can use scientific methods and straightforward experiments to work out what is going on there.
To me, as someone who has grown up, lived, and worked in the science culture that this story is set in, the whole thing feels completely like home – sometimes even too close for comfort. The lab part aside, the lit part is also very nicely done, written fluently and convincingly, though not letting the style get in the way of the science.
Whether it works equally well for people who have never heard of Taq polymerase or transcription factors is another matter, and I wouldn’t be able to tell. I would imagine that avid readers of crime novels, who like to exercise their grey matter while reading, may be up to the task of following the science plot, while others may find it too much work. My guess would be that most of the readers who enjoy and finish the novel will be scientists (which is also the case for my books, so no criticism), but hey, if it gives us the feeling that we could be the heroes of fictional (but realistic) adventures, that’s a good thing, too.
As the “lablit” label suggests, the lab, located in an academic research centre in London, and the science conducted there (and in a small biotech company next door) play very important parts in the novel. It’s not just that the ambitions of a slightly mad scientist drive the plot, the scientific agenda also shapes the encounters of the characters, and science metaphors colour their speech and indeed the voice of the narrator.
I was wondering in the beginning why the author has chosen to slip into the skin of a male narrator, post-doc Andy O’Hara, but it soon becomes clear that he is the central atom entirely surrounded by a coordination sphere of intriguing females, including five scientists and his mother. I’m beginning to suspect that the name of the local pub where some of the events unfold, King Henry VIII., may have something to do with this bouquet of six women.
Not surprisingly, hard-working Andy is quite confused by the various attractive forces acting in this coordination sphere and it takes him 360 pages to figure it out and get all the bond lengths and angles right. In comparison, the thriller sub-plot with the mad scientist comes relatively easy to him, as he can use scientific methods and straightforward experiments to work out what is going on there.
To me, as someone who has grown up, lived, and worked in the science culture that this story is set in, the whole thing feels completely like home – sometimes even too close for comfort. The lab part aside, the lit part is also very nicely done, written fluently and convincingly, though not letting the style get in the way of the science.
Whether it works equally well for people who have never heard of Taq polymerase or transcription factors is another matter, and I wouldn’t be able to tell. I would imagine that avid readers of crime novels, who like to exercise their grey matter while reading, may be up to the task of following the science plot, while others may find it too much work. My guess would be that most of the readers who enjoy and finish the novel will be scientists (which is also the case for my books, so no criticism), but hey, if it gives us the feeling that we could be the heroes of fictional (but realistic) adventures, that’s a good thing, too.
January 17, 2016
I wish I liked this book better. For what it is - a glimpse into the everyday research world of a graduate student in genetics, couched in a thriller/romance plot - I think it actually is a novel attempt: even though it is admittedly (all too) easy to get lost when the scientific terminology rolls around, it pulls no punches when explaining what the life of a "real" post-doc in science is like: lots of work, little sleep, and eternally migratory as funding is cut and post-docs must follow the open positions.
Sadly, the first chapter is the best - the moment that the romance subplot enters the picture and the lonely post-doc is pulled beyond the lab, everything else starts falling apart. The most interesting character, the lab advisor, is eternally relegated to a background role in the story; the personalities of everyone else remain fairly bland. The main romance is fumbled badly - it's hard to love a character who's never around, and who scarcely has anything memorable to say when she is around; numerous times I found myself rooting for the rival love interest instead, who seemed to be the only sensible one of the trio.
It's a good try for a first novel, but the author clearly has some work to do.
Sadly, the first chapter is the best - the moment that the romance subplot enters the picture and the lonely post-doc is pulled beyond the lab, everything else starts falling apart. The most interesting character, the lab advisor, is eternally relegated to a background role in the story; the personalities of everyone else remain fairly bland. The main romance is fumbled badly - it's hard to love a character who's never around, and who scarcely has anything memorable to say when she is around; numerous times I found myself rooting for the rival love interest instead, who seemed to be the only sensible one of the trio.
It's a good try for a first novel, but the author clearly has some work to do.
March 9, 2011
Andy O'Hara ist Postdoc in einem Londoner Krebsforschungszentrum. Sein Leben ist ruhig, vorhersehbar und ausgefüllt mit Arbeit. Er verbringt seine Tage, Abende und Nächte im Labor mit wenigen Höhepunkten in Form prestigeträchtiger Veröffentlichungen. Er ahnt nicht, dass der Blick aus seinem Fenster sein Leben verändern wird. Heimlich beobachtet er Gina, wie sie in ihrem Labor zu Musik tanzt. Gina arbeitet für eine kleine pharmazeutische Firma, die ihren Sitz im selben Gebäude hat wie Andys Labor. Es kommt wie es kommen muss, Andy verliebt sich in Gina, aber sein Timing ist schlecht und Gina in ernsthaften Schwierigkeiten. Sie kooperiert mit einem zwielichtigen deutschen Wissenschaftler, hat aber nichts gegen ihn in der Hand. Gegen sein besseres Wissen erklärt sich Andy bereit ihr bei heimlichen, illegalen Experimenten zu helfen, und riskiert damit nicht nur seine Karriere sondern auch ihrer beider Leben und Zukunft in mehrfacher Hinsicht.
Dieses Buch ist Jennifer L. Rohns Debut. Dennoch ist sie kein Neuling, was das Schreiben angeht. Sie hat seit 2005 einen eigenen Blog namens LabLit.com und einen blog bei der renommierten Wissenschaftszeitung Science. Jeniffer L. Rohn machte ihren PhD auf dem Gebiet der Retroviren und war später wie ihre Hauptperson Andy Postdoc in einem Krebsforschungszentrum in London. Anschließend ging sie zu einer kleinen niederländischen Biotechfirma, die vier Jahre später Konkurs anmelden musste (während dieser Zeit schrieb sie Experimental Heart). Sie wechselte anschließend als Editor zum Onlinepublisher BioMed Central, vermisste die Wissenschaft jedoch bald so sehr, dass sie wieder zurück ins Labor wechselte.
Eines ihrer Ziele ist es das Genre der Lablit mit ihrem Blog bekannter zu machen aber auch das Image des nerdy Wissenschaftlers zu verbessern.
Experimental Heart spielt in dem Labor, in welchem die Autorin ihren eigenen Postdoc machte. Das Gebäude ist auch auf dem Cover zu sehen und das erleuchtete Fenster ist ihr ehemaliges Labor.
Die Hauptperson des Romans Andy O'Hara ist der typische englische Postdoc/Wissenschaftler, den die junge Amerikanerin Jeniffer L. Rohn während ihrer Zeit in London kennenlernte. Es verwunderte und faszinierte sie, wie diese intelligenten jungen Männer gleichzeitig so zögernd sein konnten, wie sie immer nur redeten ohne wirklich zu handeln. Als sie eines Tages wieder lange im Labor arbeitete schaute sie aus ihrem Fenster und sah ein weiteres, einsames, erleuchtetes Labor und da kam ihr die Idee zu diesem Roman. 2000 schrieb sie dann diesen Roman in etwa vier Monaten. Letztendlich brauchte sie jedoch weitere acht Jahre, bis das Buch veröffentlicht wurde, da man glaubte, niemand wäre an einer so wissenschaftlichen Geschichte interessiert, das Buch würde sich nicht verkaufen. 2008 jedoch entschloss sich John Inglis von Cold Spring Harbour Press (einem reinen Wissenschaftsverlag, der nur zwei Romane verlegt, nämlich diesen und den zweiten Roman der Autorin) diesen Roman zu verlegen und ging damit ein großes Risiko ein, das sich jedoch tatsächlich bezahlt gemacht hat (Diese Informationen stammen aus einem Interview bei Lab Times 4-0210 S. 24-29).
Dieses Buch ist wirklich ungewöhnlich und das in mehrfacher Hinsicht. Es ist der erste Roman, der wirklich realistisch und wahrheitsgetreu beschreibt, wie es in den Laboren der Biologen wirklich zugeht (ich muss es wissen, ich bin selber einer von der Sorte). Die Geschichte strotzt von Insiderwitzen, wie der Seminarszene oder den Diskussionen wie ein Experiment aufgebaut sein müsste mit dem man beweisen kann ob es nun heißt „Bier auf Wein, das ist fein“ oder „Bier auf Wein, das lass sein“ (S. 118) (diese Diskussionen habe ich genau so bei diversen Grillfeiern geführt), dass Biologen Kittel hassen und von der Existenz ausgedehnter Schnorrnetzwerke zwischen den Laboren und wie man schnell erst mal abcheckt, dass der Angebetete auch Atheist ist. Die gemischten Partys zwischen Wissenschaftlern und Normalos entwickeln auch immer genau diese im Buch beschriebenen Diskussionen und auch die Argumentation ist Weltweit ein und dieselbe.
Die Autorin beschreibt sehr genau wie Wissenschaftler ticken und denken und wie sie die Welt immer gleichzeitig aus zwei (teils widersprechenden) Blickwinkeln sehen, dem emotionalen und der wissenschaftlichen. Diese beiden Welten liegen oft im Widerstreit und jeder Wissenschaftler kennt es, wie man trotz Verliebtheit doch zu gleichen Zeit genau weiß, was Schuld an diesen Gefühlen ist und welche Hormone gerade für den aktuellen Zustand zuständig sind, ohne sich dagegen wehren zu können. Und das ist eines der Hauptprobleme in der Fast/Nicht/IrgendwieBeziehung von Andy und Gina, beide (besonders Andy) denken zu viel und wägen permanent logische Gründe gegen Gefühle ab.
Was das Buch auch besonders macht ist die Sprache. Ein Germanist würde sagen, dass die Sprache die Handlung wunderbar widerspiegelt, ein wunderbarer Kunstgriff. Ich als Biologe muss jedoch sagen, das ist kein Kunstgriff, so reden wir Biologen/Wissenschaftler tatsächlich immer. „The sunlight formed a diffracted pattern on the opposite wall […] photons diving through with Heisenbergian uncertainty (S. 249). Oder S. 252: I kept loosing the linear progression of my thoughts. Oder S. 266: “I felt the xenograft of foreign and possibility malignant ideas start to divide and colonize.”
Zu der sehr schwierigen Beziehung zwischen Andy und Gina kommen dann noch die Freunde im Labor, die sich permanent in alles einmischen und einem Beziehungsratschläge erteilen, da man wie eine große Familie den ganzen Tag aufeinanderhockt. In so einer engen Gemeinschaft ist es schwer Geheimnisse für sich zu bewahren, ganz besonders, wenn diese langsam gefährlich werden. Dies ist der zweite Aspekt der Geschichte neben der sehr schwierigen Romanze: Ein Krimi. Dieser Krimi spielt sich jedoch zum Großteil im Labor und auf Gelen und Röntgenfilmen ab und ist der Teil, der für einen Nichtwissenschaftler schwer nachzuvollziehen und zu verstehen sein dürfte. Für mich als Biologen war diese Krimihandlung sehr spannend (auch wenn sämtliche Proteine erfunden waren ebenso wie die Krankheit), ein Nichtwissenschaftler dürfte teils doch Probleme haben diesen Spuren zu folgen.
Fazit: Wer wissen will wie es in der Welt der modernen Wissenschaft wirklich zugeht, wer wissen will wie Wissenschaftler denken, fühlen, handeln und reden, der sollte dieses Buch unbedingt lesen. Die Sprache ist wie wir Wissenschaftler täglich tatsächlich sprechen und somit teils doch sehr anders von normalen literarischen Vergleichen, die man als Leser so gewohnt ist. Der Krimiaspekt ist wissenschaftlich korrekt beschrieben, für Biologen sehr spannend, für einen Nichtwissenschafler teilweise jedoch wohl schwer nachzuvollziehen.
Last euch einfach mal auf unsere Welt ein, wir leben schließlich täglich in der Euren.
Die Seitenangabe von 364 Seiten ist ein wenig irreführend, denn das Seitenlayout ist sehr anders von einem normalen Krimi. Auf jeder Seite ist deutlich mehr Text als in normalen Taschenbüchern, so dass das Buch wohl in normalem Format eher in Richtung 500 Seiten gehen würde.
Hier also endlich eine intelligente, moderne Beziehung. Romantik trotz moderner Technik und ganz ohne übersinnliche Vampire. Hier stehen sich einfach zwei Menschen permanent selber im Weg.
Dieses Buch ist Jennifer L. Rohns Debut. Dennoch ist sie kein Neuling, was das Schreiben angeht. Sie hat seit 2005 einen eigenen Blog namens LabLit.com und einen blog bei der renommierten Wissenschaftszeitung Science. Jeniffer L. Rohn machte ihren PhD auf dem Gebiet der Retroviren und war später wie ihre Hauptperson Andy Postdoc in einem Krebsforschungszentrum in London. Anschließend ging sie zu einer kleinen niederländischen Biotechfirma, die vier Jahre später Konkurs anmelden musste (während dieser Zeit schrieb sie Experimental Heart). Sie wechselte anschließend als Editor zum Onlinepublisher BioMed Central, vermisste die Wissenschaft jedoch bald so sehr, dass sie wieder zurück ins Labor wechselte.
Eines ihrer Ziele ist es das Genre der Lablit mit ihrem Blog bekannter zu machen aber auch das Image des nerdy Wissenschaftlers zu verbessern.
Experimental Heart spielt in dem Labor, in welchem die Autorin ihren eigenen Postdoc machte. Das Gebäude ist auch auf dem Cover zu sehen und das erleuchtete Fenster ist ihr ehemaliges Labor.
Die Hauptperson des Romans Andy O'Hara ist der typische englische Postdoc/Wissenschaftler, den die junge Amerikanerin Jeniffer L. Rohn während ihrer Zeit in London kennenlernte. Es verwunderte und faszinierte sie, wie diese intelligenten jungen Männer gleichzeitig so zögernd sein konnten, wie sie immer nur redeten ohne wirklich zu handeln. Als sie eines Tages wieder lange im Labor arbeitete schaute sie aus ihrem Fenster und sah ein weiteres, einsames, erleuchtetes Labor und da kam ihr die Idee zu diesem Roman. 2000 schrieb sie dann diesen Roman in etwa vier Monaten. Letztendlich brauchte sie jedoch weitere acht Jahre, bis das Buch veröffentlicht wurde, da man glaubte, niemand wäre an einer so wissenschaftlichen Geschichte interessiert, das Buch würde sich nicht verkaufen. 2008 jedoch entschloss sich John Inglis von Cold Spring Harbour Press (einem reinen Wissenschaftsverlag, der nur zwei Romane verlegt, nämlich diesen und den zweiten Roman der Autorin) diesen Roman zu verlegen und ging damit ein großes Risiko ein, das sich jedoch tatsächlich bezahlt gemacht hat (Diese Informationen stammen aus einem Interview bei Lab Times 4-0210 S. 24-29).
Dieses Buch ist wirklich ungewöhnlich und das in mehrfacher Hinsicht. Es ist der erste Roman, der wirklich realistisch und wahrheitsgetreu beschreibt, wie es in den Laboren der Biologen wirklich zugeht (ich muss es wissen, ich bin selber einer von der Sorte). Die Geschichte strotzt von Insiderwitzen, wie der Seminarszene oder den Diskussionen wie ein Experiment aufgebaut sein müsste mit dem man beweisen kann ob es nun heißt „Bier auf Wein, das ist fein“ oder „Bier auf Wein, das lass sein“ (S. 118) (diese Diskussionen habe ich genau so bei diversen Grillfeiern geführt), dass Biologen Kittel hassen und von der Existenz ausgedehnter Schnorrnetzwerke zwischen den Laboren und wie man schnell erst mal abcheckt, dass der Angebetete auch Atheist ist. Die gemischten Partys zwischen Wissenschaftlern und Normalos entwickeln auch immer genau diese im Buch beschriebenen Diskussionen und auch die Argumentation ist Weltweit ein und dieselbe.
Die Autorin beschreibt sehr genau wie Wissenschaftler ticken und denken und wie sie die Welt immer gleichzeitig aus zwei (teils widersprechenden) Blickwinkeln sehen, dem emotionalen und der wissenschaftlichen. Diese beiden Welten liegen oft im Widerstreit und jeder Wissenschaftler kennt es, wie man trotz Verliebtheit doch zu gleichen Zeit genau weiß, was Schuld an diesen Gefühlen ist und welche Hormone gerade für den aktuellen Zustand zuständig sind, ohne sich dagegen wehren zu können. Und das ist eines der Hauptprobleme in der Fast/Nicht/IrgendwieBeziehung von Andy und Gina, beide (besonders Andy) denken zu viel und wägen permanent logische Gründe gegen Gefühle ab.
Was das Buch auch besonders macht ist die Sprache. Ein Germanist würde sagen, dass die Sprache die Handlung wunderbar widerspiegelt, ein wunderbarer Kunstgriff. Ich als Biologe muss jedoch sagen, das ist kein Kunstgriff, so reden wir Biologen/Wissenschaftler tatsächlich immer. „The sunlight formed a diffracted pattern on the opposite wall […] photons diving through with Heisenbergian uncertainty (S. 249). Oder S. 252: I kept loosing the linear progression of my thoughts. Oder S. 266: “I felt the xenograft of foreign and possibility malignant ideas start to divide and colonize.”
Zu der sehr schwierigen Beziehung zwischen Andy und Gina kommen dann noch die Freunde im Labor, die sich permanent in alles einmischen und einem Beziehungsratschläge erteilen, da man wie eine große Familie den ganzen Tag aufeinanderhockt. In so einer engen Gemeinschaft ist es schwer Geheimnisse für sich zu bewahren, ganz besonders, wenn diese langsam gefährlich werden. Dies ist der zweite Aspekt der Geschichte neben der sehr schwierigen Romanze: Ein Krimi. Dieser Krimi spielt sich jedoch zum Großteil im Labor und auf Gelen und Röntgenfilmen ab und ist der Teil, der für einen Nichtwissenschaftler schwer nachzuvollziehen und zu verstehen sein dürfte. Für mich als Biologen war diese Krimihandlung sehr spannend (auch wenn sämtliche Proteine erfunden waren ebenso wie die Krankheit), ein Nichtwissenschaftler dürfte teils doch Probleme haben diesen Spuren zu folgen.
Fazit: Wer wissen will wie es in der Welt der modernen Wissenschaft wirklich zugeht, wer wissen will wie Wissenschaftler denken, fühlen, handeln und reden, der sollte dieses Buch unbedingt lesen. Die Sprache ist wie wir Wissenschaftler täglich tatsächlich sprechen und somit teils doch sehr anders von normalen literarischen Vergleichen, die man als Leser so gewohnt ist. Der Krimiaspekt ist wissenschaftlich korrekt beschrieben, für Biologen sehr spannend, für einen Nichtwissenschafler teilweise jedoch wohl schwer nachzuvollziehen.
Last euch einfach mal auf unsere Welt ein, wir leben schließlich täglich in der Euren.
Die Seitenangabe von 364 Seiten ist ein wenig irreführend, denn das Seitenlayout ist sehr anders von einem normalen Krimi. Auf jeder Seite ist deutlich mehr Text als in normalen Taschenbüchern, so dass das Buch wohl in normalem Format eher in Richtung 500 Seiten gehen würde.
Hier also endlich eine intelligente, moderne Beziehung. Romantik trotz moderner Technik und ganz ohne übersinnliche Vampire. Hier stehen sich einfach zwei Menschen permanent selber im Weg.
October 24, 2018
Postdocs in love turns into wild adventure
This started out as a sweet romance novel about biology postdocs in love. There is a ton of realistic detail about life in an academic laboratory. Then it morphed into an international thriller, with possibly evil corporations and a possibly evil and/or mad scientist. Our hero leaves the bio lab (where he typically works 80 hour weeks because he is so driven) and becomes an action hero. My favorite part was when he was offered the possibility of publishing in a highly prestigious journal, but he had to respond to the peer reviewers in a very short period of time. His excitement (and panic about the deadline) resonated with me. The hero’s thoughts about finding a more permanent position and his concerns about whether his research was too theoretical when he really wanted to contribute to the fight against cancer also rang very true. Highly recommended for scientists who love romance or romance fans who love science.
This started out as a sweet romance novel about biology postdocs in love. There is a ton of realistic detail about life in an academic laboratory. Then it morphed into an international thriller, with possibly evil corporations and a possibly evil and/or mad scientist. Our hero leaves the bio lab (where he typically works 80 hour weeks because he is so driven) and becomes an action hero. My favorite part was when he was offered the possibility of publishing in a highly prestigious journal, but he had to respond to the peer reviewers in a very short period of time. His excitement (and panic about the deadline) resonated with me. The hero’s thoughts about finding a more permanent position and his concerns about whether his research was too theoretical when he really wanted to contribute to the fight against cancer also rang very true. Highly recommended for scientists who love romance or romance fans who love science.
April 19, 2010
I was intrigued when I heard that Cold Spring Harbor Laboratory Press (not known for its fiction offerings) was publishing an adventure novel with plot lines that prominently feature the social and experimental aspects of lab research.
I found myself turning page after page in part because I enjoyed Rohn's familiarity with contemporary biochemistry and efforts to weave an adventure narrative into a laboratory setting. The plot does not rival a Grisham novel, but I found it compelling nonetheless.
I confess I was interested enough that I was audibly telling the post-docs to sequence the vector several chapters before they finally got around to sequencing it. Also, I would have liked Rohn to have inserted an image of the most important blots before describing the results. It would have been more fun to play scientific sleuth along with the book's characters.
I don't know that I'd recommend the book for people unfamiliar with biochemistry, but I'd guess that most who've spent much time in biotech lab settings would find the book a fun read.
I found myself turning page after page in part because I enjoyed Rohn's familiarity with contemporary biochemistry and efforts to weave an adventure narrative into a laboratory setting. The plot does not rival a Grisham novel, but I found it compelling nonetheless.
I confess I was interested enough that I was audibly telling the post-docs to sequence the vector several chapters before they finally got around to sequencing it. Also, I would have liked Rohn to have inserted an image of the most important blots before describing the results. It would have been more fun to play scientific sleuth along with the book's characters.
I don't know that I'd recommend the book for people unfamiliar with biochemistry, but I'd guess that most who've spent much time in biotech lab settings would find the book a fun read.
October 29, 2012
I found it a bit hard to get into but overall I enjoyed this book and became more absorbed as it went along. It was a little bit cliched and predictable in terms of the actual storyline, and could have used some better character development. What was different and good about this book was its attempt to bring science into the story - and not just vague, somewhat inaccurate science, but detailed and accurate science that was relevant to the plot. This aspect was well done.
March 10, 2009
Was certainly an entertaining read, somewhat predictable and somewhat unbelievable, but I was happy to recognize actual science going on. I did stay up until four in the morning on a school night to finish it, so it was certainly grabbing!
July 4, 2010
One of the few books I know of that gives a realistic view of what the life of a young research scientist is like. Lots of the science is recognizable to anyone in the field. Of course, the adventure is a bit imaginative but the science and relationships are right on.
November 1, 2010
The end was a bit extravagant, but as a scientist I really liked this story. Maybe too much for non-scientist folk, but a romantic read for those who know about polymerase...
July 27, 2011
Science romance = double the guilty pleasure... :)
February 20, 2014
Very good ... what shall we call fiction written by a scientist, given that science-fiction already means something else? Fiction-science, perhaps.
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