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De quase nada a quase rei : biografia de Sebastião José de Carvalho e Melo, Marquês de Pombal
A mais completa e rigorosa abordagem à vida e obra de uma das figuras mais carismáticas e controversas da História de Portugal
Quem foi Sebastião José de Carvalho e Melo até alcançar o poder total? E o que fez depois – e efetivamente – com esse poder?
Com base numa exaustiva pesquisa e na leitura rigorosa das cartas escritas e recebidas por Sebastião José de Carvalho e Melo, Pedro Sena-Lino apresenta-nos o biografado através da voz do próprio. Assente em provas documentais, e apenas se permitindo uma via dedutiva quando os testemunhos se mostram menos abundantes, este livro demonstra como a relação de um líder consigo mesmo pode ter transformado medos próprios em fantasmas nacionais, muitos deles ainda presentes e atuantes nos dias de hoje. Esta biografia dá conta da misteriosa forma como, no início da sua vida pública, aquele que viria a ser conhecido como Marquês de Pombal vê conjugar-se um improvável conjunto de fatores que permitem a um lavrador forçado a nascer de socalcos e xisto, a um homem sem experiência relevante, uma impressionante escalada social e política, da Real Academia das Ciências, passando pelas embaixadas em Londres e Viena, até chegar à liderança do governo da nação.
Em De Quase Nada a Quase Rei, conhece-se um homem que, dono de uma psique sedenta de vingança, triunfou ferindo. Sebastião José é o nome do político que reformou a educação, o sistema fiscal e a Lisboa pós-terramoto, mas também do homem que, tendo escapado a uma tentativa de assassinato, a transformou num atentado à vida do próprio rei e se vingou nos Távoras e dizimou os jesuítas. Um belo e rigoroso estudo dos subterrâneos da alma humana, um retrato da ambição, do ressentimento, da frieza, do calculismo e de outras características que enformam os grandes ditadores.
Excerto do livro
«Nunca mais será o fidalgote de província, apontado enquanto entra silencioso mas grande nas salas reais como o de sangue sujo, bisneto de africana, neto de cristã-nova, neto e filho de falsários. Nunca mais será o raptor da mulher, o desterrado em quintas distantes entre parentela rústica, estrangeiro entre eles, exilado da sua família, os sonhos altos do pai e avô a ferverem-lhe o sangue contra a traição da mãe, acicatada pela ternura e simpatia do padrasto, a herança justiceira do trisavô a ombrear-lhe os gestos. Não será nem jamais nem de novo o representante de um rei beato, confusamente no mundo, o enviado cuja palavra não tem peso e cujas ameaças não trazem actos, que o fazem reviver uma adolescência longa onde não pôde ser nada. Nunca mais isso: agora já nem era Sebastião José, nome de baptismo mas também nome de troça, porque não era Dom, porque não era um título, porque era, a cada assinatura, a cada referência, a cada situação, apenas esse e isso: sete sílabas do que não era. Agora era Conde de Oeiras. Assim assinava: ou Oeiras só, a terra comprada e agigantada pelo tio, eco antigo do seu nome e obra ganho pelo seu trabalho e esforço: donde vinha, até a quem o devia, e quem se fizera por ele mesmo. A vitória total sobre o seu passado, até sobre a sua mãe, sobre os seus detractores. E faria dessa Oeiras um palácio como vira em Inglaterra e na Áustria (o palácio é, realmente, muito semelhante ao de Tarouca), celebração do que era e do que ele próprio fez. E ele fizera-se a ele mesmo.»
Quem foi Sebastião José de Carvalho e Melo até alcançar o poder total? E o que fez depois – e efetivamente – com esse poder?
Com base numa exaustiva pesquisa e na leitura rigorosa das cartas escritas e recebidas por Sebastião José de Carvalho e Melo, Pedro Sena-Lino apresenta-nos o biografado através da voz do próprio. Assente em provas documentais, e apenas se permitindo uma via dedutiva quando os testemunhos se mostram menos abundantes, este livro demonstra como a relação de um líder consigo mesmo pode ter transformado medos próprios em fantasmas nacionais, muitos deles ainda presentes e atuantes nos dias de hoje. Esta biografia dá conta da misteriosa forma como, no início da sua vida pública, aquele que viria a ser conhecido como Marquês de Pombal vê conjugar-se um improvável conjunto de fatores que permitem a um lavrador forçado a nascer de socalcos e xisto, a um homem sem experiência relevante, uma impressionante escalada social e política, da Real Academia das Ciências, passando pelas embaixadas em Londres e Viena, até chegar à liderança do governo da nação.
Em De Quase Nada a Quase Rei, conhece-se um homem que, dono de uma psique sedenta de vingança, triunfou ferindo. Sebastião José é o nome do político que reformou a educação, o sistema fiscal e a Lisboa pós-terramoto, mas também do homem que, tendo escapado a uma tentativa de assassinato, a transformou num atentado à vida do próprio rei e se vingou nos Távoras e dizimou os jesuítas. Um belo e rigoroso estudo dos subterrâneos da alma humana, um retrato da ambição, do ressentimento, da frieza, do calculismo e de outras características que enformam os grandes ditadores.
Excerto do livro
«Nunca mais será o fidalgote de província, apontado enquanto entra silencioso mas grande nas salas reais como o de sangue sujo, bisneto de africana, neto de cristã-nova, neto e filho de falsários. Nunca mais será o raptor da mulher, o desterrado em quintas distantes entre parentela rústica, estrangeiro entre eles, exilado da sua família, os sonhos altos do pai e avô a ferverem-lhe o sangue contra a traição da mãe, acicatada pela ternura e simpatia do padrasto, a herança justiceira do trisavô a ombrear-lhe os gestos. Não será nem jamais nem de novo o representante de um rei beato, confusamente no mundo, o enviado cuja palavra não tem peso e cujas ameaças não trazem actos, que o fazem reviver uma adolescência longa onde não pôde ser nada. Nunca mais isso: agora já nem era Sebastião José, nome de baptismo mas também nome de troça, porque não era Dom, porque não era um título, porque era, a cada assinatura, a cada referência, a cada situação, apenas esse e isso: sete sílabas do que não era. Agora era Conde de Oeiras. Assim assinava: ou Oeiras só, a terra comprada e agigantada pelo tio, eco antigo do seu nome e obra ganho pelo seu trabalho e esforço: donde vinha, até a quem o devia, e quem se fizera por ele mesmo. A vitória total sobre o seu passado, até sobre a sua mãe, sobre os seus detractores. E faria dessa Oeiras um palácio como vira em Inglaterra e na Áustria (o palácio é, realmente, muito semelhante ao de Tarouca), celebração do que era e do que ele próprio fez. E ele fizera-se a ele mesmo.»
624 pages, Paperback
Published September 25, 2020
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About the author
Pedro Sena-Lino
23 books8 followersPEDRO SENA-LINO nasceu em Lisboa na Páscoa de 1977. Fundou e dirigiu a Companhia do Eu (2005-2013), uma escola de escrita criativa. Doutorou-se, em 2013, em Estudos de Literatura e de Cultura (Estudos Portugueses) na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, com a tese Estratégias por correspondência: uma leitura da obra de Feliciana de Milão. É professor assistente na Universidade de Gante (Bélgica) e vive em Bruxelas. Está a trabalhar no seu terceiro romance e numa segunda biografia de uma personagem portuguesa do século XVIII.
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Displaying 1 - 11 of 11 reviews
February 20, 2021
Infelizmente é impossível dar mais que 4 estrelas... Aliás,as 4 estrelas dadas devem-se apenas e só à primeira parte do livro e à pesquisa que terá sido feita,porque houvesse a possibilidade de dar 3,5 estrelas e seria essa a avaliação!
E porquê?Bem... Uma biografia deveria ser um estudo imparcial... Não é o caso!O autor parece fazer uma campanha pró-jesuíta e anti-Pombal durante largas páginas do livro e em demasiadas ocasiões! Basicamente faz o mesmo de que acusa Pombal:a acusação e perseguição!Depois é visível, principalmente a partir da segunda parte do texto,de que mais do que uma biografia é (mais um) livro anti Pombal! Aliás, é isso visível no tratamento que é dado a Pombal!O autor refere que o mesmo era tratado por "Sebastião José" como forma de desconsideração, mas é também como "Sebastião José" que quase sempre o autor o trata! Desconsideração também?!Falando de Maçonaria... é incrível como as referências à Maçonaria são quase nulas,sabendo-se que Pombal era maçom e havendo tantos estudos e investigações que ligam essa sua faceta à sua actividade política...Uma falha (quanto a mim grande) num texto que pretende ser uma das biografias mais completas sobre Pombal... Até mesmo a reconstrução após o Terramoto...Poucas informações, centrando tudo apenas e só em Lisboa, quase dando a entender que o terramoto só atingiu Lisboa e que só aí Pombal agiu... Não possi compreender que uma biografia,que mantenho que deve ser sempre isenta e imparcial,quase pareça um ataque a uma pessoa com uma quantidade das ideias sempre "socialmente corretas"actualmente,que são umas ideias que sinceramente me enervam solenemente,porque considero que o actual "socialmente correcto" não é mais do que uma nova forma de ditadura de pensamento que terei sempre de repudiar como ser pensante!Agora vamos à escrita...em muitas alturas o autor parece esquecer-se que se trata de uma biografia e dá um tratamento quase poético ao texto que o confunde e baralha...o uso de pontos finais em vez de vírgulas corta o desenrolar das ideias em vários parágrafos.Depois um erro que deverá ser corrigido,quando se escreve "Caetano" em vez de "Carvalho" (trabalho de revisão para uma futura reedição).Acabo dizendo que tenho pena que a tentativa de manter a figura do Marquês de Pombal como um "bicho mau" que existiu em Portugal tenha impedido que este trabalho pudesse realmente ser A biografia a ser lida por todos os que queriam saber mais sobre a pessoa,tornando-a em (mais um) manifesto anti-Pombal...
E porquê?Bem... Uma biografia deveria ser um estudo imparcial... Não é o caso!O autor parece fazer uma campanha pró-jesuíta e anti-Pombal durante largas páginas do livro e em demasiadas ocasiões! Basicamente faz o mesmo de que acusa Pombal:a acusação e perseguição!Depois é visível, principalmente a partir da segunda parte do texto,de que mais do que uma biografia é (mais um) livro anti Pombal! Aliás, é isso visível no tratamento que é dado a Pombal!O autor refere que o mesmo era tratado por "Sebastião José" como forma de desconsideração, mas é também como "Sebastião José" que quase sempre o autor o trata! Desconsideração também?!Falando de Maçonaria... é incrível como as referências à Maçonaria são quase nulas,sabendo-se que Pombal era maçom e havendo tantos estudos e investigações que ligam essa sua faceta à sua actividade política...Uma falha (quanto a mim grande) num texto que pretende ser uma das biografias mais completas sobre Pombal... Até mesmo a reconstrução após o Terramoto...Poucas informações, centrando tudo apenas e só em Lisboa, quase dando a entender que o terramoto só atingiu Lisboa e que só aí Pombal agiu... Não possi compreender que uma biografia,que mantenho que deve ser sempre isenta e imparcial,quase pareça um ataque a uma pessoa com uma quantidade das ideias sempre "socialmente corretas"actualmente,que são umas ideias que sinceramente me enervam solenemente,porque considero que o actual "socialmente correcto" não é mais do que uma nova forma de ditadura de pensamento que terei sempre de repudiar como ser pensante!Agora vamos à escrita...em muitas alturas o autor parece esquecer-se que se trata de uma biografia e dá um tratamento quase poético ao texto que o confunde e baralha...o uso de pontos finais em vez de vírgulas corta o desenrolar das ideias em vários parágrafos.Depois um erro que deverá ser corrigido,quando se escreve "Caetano" em vez de "Carvalho" (trabalho de revisão para uma futura reedição).Acabo dizendo que tenho pena que a tentativa de manter a figura do Marquês de Pombal como um "bicho mau" que existiu em Portugal tenha impedido que este trabalho pudesse realmente ser A biografia a ser lida por todos os que queriam saber mais sobre a pessoa,tornando-a em (mais um) manifesto anti-Pombal...
February 27, 2021
O autor da recente biografia do Marquês de Pombal, em vez do título "De Quase Nada a Quase Rei", poderia chamar-lhe "De Quase Nada a Horrível Psicopata". Desta forma, o título estaria mais adequado ao conteúdo da imagem de Carvalho e Melo que pretendia mostrar. Dou quatro estrelas pela pesquisa que foi realizada (apenas por isso). Achei o livro bastante tendencioso, evidenciando os aspectos negativos da governação de Pombal e minorando os positivos.
October 25, 2021
Não coloco em causa a qualidade da investigação que deu origem a esta biografia. E apesar de tratar de uma personagem pela qual tenho algum fascínio pelas marcas que deixou na minha cidade e na história do meu país (para o bem e para o mal) tenho que admitir que não consegui terminar o livro. É uma leitura difícil, com a narrativa muito intercalada com transcritos do próprio SJCM (cujo estilo torna a leitura ainda mais difícil) e, a meu ver, nem sempre bem organizada. Ainda aguentei 200 páginas mas, por muito interesse que tivesse no assunto, não deu para mais...
Read
February 3, 2022A thoroughly researched work, with many new details, well-presented, incredibly detailed and interesting, with not a single dull moment, so this spectacularly complete book *should* be given five stars... BUT. This is not a biography, and I was certainly not expecting yet another hagiography of the redoubtable Marquess of Pombal - this is an outright slander, a character murder, based only on subjective guesses and suppositions of the author, who tries page after page to psychoanalyze Pombal, finding obscure emotional traumata and alluding to huge mental chips on the Marquess´ shoulder. I kid you not, phrases like "...and so due to the emotional trauma suffered in his youth..." are repeated dozens of times: what gives? Repeat after me, biographer: don´t write about anyone you have a crush on. And much less about anyone you obviously loathe. Also, don´t even try to apply modern shrink mindgames on a statesman who lived 250 years ago.
And so, this recurrent, obsessive negative wishful thinking projected by the author on his subject matter completely disavows the solidity and the very credibility he so painstakingly tried to build throughout 600 pages of hard work. A shame, really.
Nevertheless, do read it for it massive informative value - but caveat lector. This author is tremendously biased against Pombal. Period.
And so, this recurrent, obsessive negative wishful thinking projected by the author on his subject matter completely disavows the solidity and the very credibility he so painstakingly tried to build throughout 600 pages of hard work. A shame, really.
Nevertheless, do read it for it massive informative value - but caveat lector. This author is tremendously biased against Pombal. Period.
December 6, 2025
Sempre tive interesse pela personagem do Marquês de Pombal e esta biografia serviu para ficar a saber mais sobre esta pessoa que mereceu as honras, em pleno século XX, de ver erguida uma das maiores estátuas do país em seu nome.
O trabalho de investigação para a preparação desta biografia foi hercúleo e isso nota-se. No entanto, considero que a biografia não é inteiramente isenta, focando-se sobretudo nos defeitos de Sebastião José de Carvalho e Melo e tratando, muito ao de leve, as virtudes que a governação de Pombal trouxeram ao reino. Quanto a isto, recordo-me, por exemplo, de estudar nos tempos da faculdade as vantagens da reforma pombalina na Universidade de Coimbra. Pedro Sena-Lino, no entanto, reduz essa parte da governação de Pombal a um conjunto de reuniões tidas entre lacaios seus que já não o respeitavam e que estavam a contar os dias pela sua queda, não dedicando mais do que um parágrafo àquilo que consistiu, efetivamente, a dita reforma.
Enfim, o que quero frisar é que o biógrafo escreve sobretudo sobre as falhas de Pombal (com justiça, uma vez que este era um tirano), mas não foca as suas qualidades.
De todo o modo, considero que a biografia é excelente para se ter um retrato mais ou menos fiel de quem foi Pombal. Pode ser preciso completar esse retrato com uma outra biografia que não seja tão anti-Pombal como foi a de Pedro Sena-Lino.
O trabalho de investigação para a preparação desta biografia foi hercúleo e isso nota-se. No entanto, considero que a biografia não é inteiramente isenta, focando-se sobretudo nos defeitos de Sebastião José de Carvalho e Melo e tratando, muito ao de leve, as virtudes que a governação de Pombal trouxeram ao reino. Quanto a isto, recordo-me, por exemplo, de estudar nos tempos da faculdade as vantagens da reforma pombalina na Universidade de Coimbra. Pedro Sena-Lino, no entanto, reduz essa parte da governação de Pombal a um conjunto de reuniões tidas entre lacaios seus que já não o respeitavam e que estavam a contar os dias pela sua queda, não dedicando mais do que um parágrafo àquilo que consistiu, efetivamente, a dita reforma.
Enfim, o que quero frisar é que o biógrafo escreve sobretudo sobre as falhas de Pombal (com justiça, uma vez que este era um tirano), mas não foca as suas qualidades.
De todo o modo, considero que a biografia é excelente para se ter um retrato mais ou menos fiel de quem foi Pombal. Pode ser preciso completar esse retrato com uma outra biografia que não seja tão anti-Pombal como foi a de Pedro Sena-Lino.
February 12, 2026
Uma obra que nos abre uma outra visão sobre Sebastião José Carvalho e Melo, Conde Oeiras e Marques de Pombal. Concordo que escrita não é o melhor da obra, por vezes parece confusa, pouca clara ou sem ligação (temos de ler e reler, para chegar ao objectivo do autor). Não achei Pedro Sena-Lino pouco honesto, conseguimos perceber os seus gostos e predileções, mas é claro e conseguimos destrinçar paixões pessoais de dados ou da sua interpretação.
Muito bom o trabalho de pesquisa e a informação fornecida sobre a carreira diplomática de Sebastião José, das suas dificuldades e da falta de pagamentos por parte do Reino de Portugal.
Muito bom o trabalho de pesquisa e a informação fornecida sobre a carreira diplomática de Sebastião José, das suas dificuldades e da falta de pagamentos por parte do Reino de Portugal.
March 5, 2025
Desde os enlaces familiares de outrora até às calúnias enredadas nos seus octogésimos, Pedro Sena-Lino percorre toda a trajetória de vida conhecida e deduzida de Sebastião José, autodidata e concretizado, cobrindo os flagelos que enfrentara na adolescência, as provações a que se subjugara nas cortes londrinas e vienesas, até à redenção da sua reputação e materialização dos seus maiores projetos com o controlo efetivo do Estado acompanhada da sua férrea mão.
October 30, 2020
Excelente!
February 10, 2021
Biografia bastante completa do Marquês de Pombal. Retrata bem a faceta de génio, mas também de psicopata de Sebastião José. Muito bem documentada e de leitura agradável.
February 9, 2025
Infelizmente outro exemplo de como a elite cultural de Portugal produz conteúdo praticamente inteligível para o cidadão médio. A escrita é desnecessariamente complicada e com demasiadas referências redundantes tornando a leitura deste livro um suplício. Como sugestão para outros leitores, procurem uma versão digital e utilizem uma ferramenta de AI para sumarizar os pontos importantes.
October 13, 2022
Gostei bastante.
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