Este libro explica cómo influyeron los indígenas en el desarrollo de la historia y en la formación de la mentalidad paraguaya. Abarca el período comprendido entre la llegada de los primeros españoles y la Guerra de la Triple Alianza. Vale decir, entre la conquista y la consolidación del Paraguay tradicional.
Se basa en las notas tomadas en clase, durante un curso dictado por Branislava Susnik en el Instituto Paraguayo de Estudios Nacionales (IPEN) en 1982; se publicó por primera vez en Asunción y en dos tomos, en 1982 y 1983. Constituye el mejor libro de divulgación en la materia. Por eso la Comisión Nacional del Bicentenario lo reeditó en forma abreviada, con el título de ''La independencia y el indígena'' (Asunción: Intercontinental, 2010). Esa versión abreviada tuvo otras dos ediciones en 2011, con participación de Intercontinental, el diario Última Hora y el Ministerio de Educación y Cultura.
En vista del éxito alcanzado por esas tres reediciones, presentamos aquí la versión integral, agotada desde hace varios años, con la debida autorización de la Fundación La Piedad, una entidad empeñada en hacer conocer el legado de la destacada investigadora. Tanto el investigador como la persona interesada en conocer mejor la historia encontrarán en la obra ideas de valor permanente.