Entre los siglos XVy XVII, Europa asistió a la construcción de una civilización escrita gracias sobre todo al progresivo afianzamiento de la escritura como medio de difusión del conocimiento. Para seguir la progresiva implantación de una civilización escrita en Europa se ha elegido lo que se podría llamar una historia natural del libro y del autor, exponiendo los distintos pasos que había que recorrer desde que se aprendía a leer y a escribir en la infancia hasta que las obras ya concluidas eran leídas por el público y colocadas en los anaqueles de sus bibliotecas, consideradas aquí ejemplos de una específica manera de ordenar el saber.
En esta ya clásica obra de historia cultural, el insigne historiador Fernando Bouza analiza las formas que la cultura escrita adoptó en su devenir histórico en la alta Edad Moderna.
FERNANDO BOUZA ÁLVAREZ nació en Madrid, en 1960. Es Profesor Catedrático de Historia Moderna en la Universidad Complutense de Madrid, universidad por la que se doctoró con una tesis sobre el Portugal de Felipe II. Ha sido profesor visitante en EHESS, París (1996); The Johns Hopkins University, Baltimore (1998); University of California at Berkeley (2007); Collège de France, Paris (2008); y Universidade de São Paulo (2013). Ha colaborado en actividades de evaluación y seguimiento de programas y convocatorias de I + D en España, Francia y Portugal. Entre sus líneas de investigación se encuentran la historia cultural ibérica del Siglo de Oro y la historia de la comunicación política en la alta Edad Moderna europea. Entre sus libros se encuentran Imagen y propaganda. Capítulos de historia cultural del reinado de Felipe II. Madrid, 1998; Cartas para duas infantas meninas. Portugal na correspondência de D. Filipe I para as suas filhas (1581-1583). Lisboa, 1999 ; Portugal no tempo dos Filipes. Política, cultura, representações (1580-1668), Lisboa, 2000; Corre manuscrito. Una historia cultural del Siglo de Oro. Madrid, 2001; Palabra e imagen en la corte. Cultura oral y visual de la nobleza en el Siglo de Oro. Madrid, 2003; Communication, knowledge, and memory in early modern Spain. Philadelphia, 2004; D. Filipe I, Lisboa, 2008; Papeles y opinión. Políticas de publicación en el Siglo de Oro. Madrid, 2008; Hétérographies. Formes de l´écrit au Siècle d´Or espagnol. Madrid, 2010; Dásele licencia y privilegio. Don Quijote y la aprobación de libros en el Siglo de Oro. Madrid, 2012.
Me ha sorprendido la claridad expositiva de Bouza. Aunque breve, ofrece un instructivo panorama general de la Historia del Libro en Europa adornado de multitud de ejemplos curiosos.