De professor als proefkonijn

by Irene Van Staveren

‘De professor als proefkonijn’ is het persoonlijke verslag van een uitbehandelde migrainepatiënt. Toen de artsen Irene van Staveren niet verder konden helpen, ging ze zelf op onderzoek uit. Zij verdiepte zich in wetenschappelijk onderzoek buiten de mainstream. En met de aanvallen namen met 90% af.

Van Staveren houdt een vurig pleidooi voor een experimentele geest bij artsen en patiënten. Haar boek biedt een hoopvol perspectief voor de honderdduizenden in Nederland en België die aan migraine lijden.

Genres: Nonfiction

320 pages, Paperback

Published February 1, 2020

Reviews

[Mandy · Rating 5 out of 5]

Dit is het beste boek dat ik ooit heb gelezen over migraine. En ik heb er heel wat gelezen, inclusief, natuurlijk het boek van Oliver Sacks. Het maakt blijkbaar een wereld van verschil of het onderwerp wordt beschreven door iemand die er ervaring mee heeft en van binnenuit begrijpt hoe het werkt en van binnenuit gedreven is een oplossing te vinden. Professor van Staveren mag dan academica in de economie zijn en niet voor de hand liggen als auteur van een medisch boek over migraine, maar haar academische vaardigheden weet ze ontzagwekkend goed in te zetten in een werkveld waarin ze oplossingen zoekt. Naar mijn mening mogen de medische professoren daar een voorbeeld aan nemen. Want migraine is voor elke migraine patient overduidelijk een systemisch probleem. De aanval is het laatste stukje van het probleem. Niet eens alleen het symptoom. Het probleem kent meer symptomen. Alleen is migraine zó'n ontzettend verlammend en overheersend probleem dat artsen alleen dáár naar kijken. En daarmee is het ze nog altijd niet gelukt om migrainepatienten écht te helpen. Irene van Staveren laat zien hoe ze haar eigen systemische probleem weet te ontraadselen en aan het oplossen is. Dat maakt dat dit boek misschien niet voor iedereen voor de volle 100% toepasbaar is, maar dat pretendeert de auteur ook niet. Ze legt op wetenschappelijke wijze vast wat ze heeft geleerd uit het wetenschappelijke onderzoek dat zij deed naar migraine en vertelt vervolgens hoe zij die kennis op haar eigen leven heeft toegepast en welk resultaat dat heeft. Het is taaie kost, dus ik vrees dat niet iedereen in dit boek mee zal kunnen. En misschien is het ook wel te moeilijk voor de meeste mensen om zulke veranderingen in hun leven zélf in te zetten. Maar het is het wél waard om door te zetten en het te proberen. En bovendien, een complex probleem heeft meestal geen eenvoudige oplossing.

Verrassend vond ik het hoofdstuk over hoop en God. De moed zakte me aanvankelijk even in de schoenen. God in een wetenschappelijk verhaal over migraine? Dat gaat de zaak geen goed doen. En voor de atheist is het even slikken. Toch is het de moeite om door te lezen, want het hoofdstuk gaat over hoop. En voor wie chronisch ziek is, is hoop een dingetje. Als je je door je lichaam in de steek gelaten voelt en steeds maar pijn hebt, moe bent en beperkt bent in je leven, gloort er niet altijd licht aan het eind van een tunnel. Van Staveren beschrijft heel mooi en universeel hoe belangrijk hoop is en biedt een mooi pakketje filosofieën aan voor een beginnetje. God kan daarin een rol spelen, als je wil, of het universum, of waar je dan ook in gelooft. Maar wat de schijver vooral benadrukt is dat het belangrijk is dát je ergens in gelooft. Dát je zinsbeleving ervaart. En dat beschreef ze zó goed en mooi dat het kennis gaf, maar ook een zekere ontroering en zowaar...hoop.

Al met al een indrukwekkend boek. Je moet er wél voor werken, maar als je doorzet met dit boek, kan het migrainepatienten, zeker wat opleveren. Het laatste deel, over hoop, is eigenlijk een aparte uitgave waard voor chronisch zieken.

Voor wie de ingewikkelde theorie niet ziet zitten: lees de laatste bladzijden. Dat is een korte opsomming van alle informatie in het boek in begrijpelijke taal en daarmee kun je zeker voorui.

[Nathalie · Rating 4 out of 5]

Helder beschreven boek. Veel herkenning bij het lezen van de migraine klachten, wat ik er fijn vond. Helaas is er nog geen duidelijk antwoord over hoe migraine te genezen is, maar in dit boek worden wel een aantal dingen genoemd die het waard zijn om uit te zoeken en mijn eigen n=1 onderzoek te starten.