Do všedního a vcelku poklidného života studentky a servírky Sáry Connorové náhle zasahují přízraky z budoucnosti - kybernetický Terminátor (ve stejnojmenném filmu představovaný Arnoldem Schwarzeneggerem), který na příkaz superpočítače Skyneta všemožně usiluje o její likvidaci, a mladý muž Kyle Reese, vyslaný Sářiným budoucím synem do minulosti, aby ji ochránil a znemožnil Skynetu konečné vyhlazení lidí.