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Sammy and Juliana in Hollywood
The Hollywood where Sammy Santos lives is not one of glitz and glitter, but a barrio at the edge of a small New Mexico town. In the summer before his senior year, Sammy falls in love with the beautiful, independent, and intensely vulnerable Juliana. Sammy's chronicle of his senior year is both a love story and a litany of loss, the tale of his love not only for Juliana but for their friends, a generation from a barrio: tough, innocent, humorous, and determined to survive.
320 pages, Paperback
First published August 1, 2006
97 people are currently reading
2600 people want to read
About the author
Benjamin Alire Sáenz
37 books15.7k followersBenjamin Alire Sáenz (born 16 August 1954) is an award-winning American poet, novelist and writer of children's books.
He was born at Old Picacho, New Mexico, the fourth of seven children, and was raised on a small farm near Mesilla, New Mexico. He graduated from Las Cruces High School in 1972. That fall, he entered St. Thomas Seminary in Denver, Colorado where he received a B.A. degree in Humanities and Philosophy in 1977. He studied Theology at the University of Louvain in Leuven, Belgium from 1977 to 1981. He was a priest for a few years in El Paso, Texas before leaving the order.
In 1985, he returned to school, and studied English and Creative Writing at the University of Texas at El Paso where he earned an M.A. degree in Creative Writing. He then spent a year at the University of Iowa as a PhD student in American Literature. A year later, he was awarded a Wallace E. Stegner fellowship. While at Stanford University under the guidance of Denise Levertov, he completed his first book of poems, Calendar of Dust, which won an American Book Award in 1992. He entered the Ph.D. program at Stanford and continued his studies for two more years. Before completing his Ph.D., he moved back to the border and began teaching at the University of Texas at El Paso in the bilingual MFA program.
His first novel, Carry Me Like Water was a saga that brought together the Victorian novel and the Latin American tradition of magic realism and received much critical attention.
In The Book of What Remains (Copper Canyon Press, 2010), his fifth book of poems, he writes to the core truth of life's ever-shifting memories. Set along the Mexican border, the contrast between the desert's austere beauty and the brutality of border politics mirrors humanity's capacity for both generosity and cruelty.
In 2005, he curated a show of photographs by Julian Cardona.
He continues to teach in the Creative Writing Department at the University of Texas at El Paso.
He was born at Old Picacho, New Mexico, the fourth of seven children, and was raised on a small farm near Mesilla, New Mexico. He graduated from Las Cruces High School in 1972. That fall, he entered St. Thomas Seminary in Denver, Colorado where he received a B.A. degree in Humanities and Philosophy in 1977. He studied Theology at the University of Louvain in Leuven, Belgium from 1977 to 1981. He was a priest for a few years in El Paso, Texas before leaving the order.
In 1985, he returned to school, and studied English and Creative Writing at the University of Texas at El Paso where he earned an M.A. degree in Creative Writing. He then spent a year at the University of Iowa as a PhD student in American Literature. A year later, he was awarded a Wallace E. Stegner fellowship. While at Stanford University under the guidance of Denise Levertov, he completed his first book of poems, Calendar of Dust, which won an American Book Award in 1992. He entered the Ph.D. program at Stanford and continued his studies for two more years. Before completing his Ph.D., he moved back to the border and began teaching at the University of Texas at El Paso in the bilingual MFA program.
His first novel, Carry Me Like Water was a saga that brought together the Victorian novel and the Latin American tradition of magic realism and received much critical attention.
In The Book of What Remains (Copper Canyon Press, 2010), his fifth book of poems, he writes to the core truth of life's ever-shifting memories. Set along the Mexican border, the contrast between the desert's austere beauty and the brutality of border politics mirrors humanity's capacity for both generosity and cruelty.
In 2005, he curated a show of photographs by Julian Cardona.
He continues to teach in the Creative Writing Department at the University of Texas at El Paso.
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Displaying 1 - 30 of 343 reviews
May 14, 2018
"Yo pensaba que la gente te lastimaba donde fuera que estuvieras. Sin importar adónde fueras. Te encuentran. Y luego te lastiman".
Este es el libro de Benjamin Alire Saenz que se desarrolla más atrás en el tiempo. 1968, Las Cruces. Sammy y Juliana viven en Hollywood, pero no en el Hollywood lleno de estrellas, carros lujosos y paseos de la fama, no. Viven en un barrio chicano de Las Cruces y están aprendiendo que la vida cambia de la noche a la mañana, que las revoluciones están estallando y que la bandera del amor trasciende incluso la muerte.
Esta historia, que es quizá la que menos me ha gustado de todas las que he leído de Benjamin, se centra en cómo un grupo de chicos lidia con la pérdida de sus amigos, con las guerras que Estados Unidos está peleando en otros continentes y con la consigna de que el amor lo vence todo. Son chicos de secundaria que están obligados a crecer muy rápido por sus circunstancias, por el lugar en donde viven y porque, si quieren sobrevivir, deben salir de ese Hollywood en el que están atrapados.
Es muy curioso leer una novela juvenil que se desarrolle en 1968, pues las dinámicas son súper diferentes. No tenemos la fórmula del instalove ni de las relaciones rápidas, sino un aire nuevo de liberación, de peleas por derechos que apenas se estaban instaurando, de permisividad, de patriotismo, del pensar que enlistarse en el ejército arreglaría tu vida y la de tu familia... Son muchos los ángulos nuevos que surgen en una historia de la década de los 60s.
¿Por qué no me gustó tanto el libro? A pesar de saber que las historias de Benjamin se centran muchísimo en sus personajes y no tanto en grandes giros de trama, sentí que a esta le faltaron ambas cosas. Sentí que el ritmo era muchísimo más lento que en sus otros libros y, si bien en los demás eso lo compensan personajes memorables, en este no lo percibí así. Sammy, Juliana, el Pifas y sus compañeros de colegio son un grupo bastante peculiar, pero ninguno resaltó lo suficiente como para que les cogiera cariño y adorara la historia.
Este es el libro de Benjamin Alire Saenz que se desarrolla más atrás en el tiempo. 1968, Las Cruces. Sammy y Juliana viven en Hollywood, pero no en el Hollywood lleno de estrellas, carros lujosos y paseos de la fama, no. Viven en un barrio chicano de Las Cruces y están aprendiendo que la vida cambia de la noche a la mañana, que las revoluciones están estallando y que la bandera del amor trasciende incluso la muerte.
Esta historia, que es quizá la que menos me ha gustado de todas las que he leído de Benjamin, se centra en cómo un grupo de chicos lidia con la pérdida de sus amigos, con las guerras que Estados Unidos está peleando en otros continentes y con la consigna de que el amor lo vence todo. Son chicos de secundaria que están obligados a crecer muy rápido por sus circunstancias, por el lugar en donde viven y porque, si quieren sobrevivir, deben salir de ese Hollywood en el que están atrapados.
Es muy curioso leer una novela juvenil que se desarrolle en 1968, pues las dinámicas son súper diferentes. No tenemos la fórmula del instalove ni de las relaciones rápidas, sino un aire nuevo de liberación, de peleas por derechos que apenas se estaban instaurando, de permisividad, de patriotismo, del pensar que enlistarse en el ejército arreglaría tu vida y la de tu familia... Son muchos los ángulos nuevos que surgen en una historia de la década de los 60s.
¿Por qué no me gustó tanto el libro? A pesar de saber que las historias de Benjamin se centran muchísimo en sus personajes y no tanto en grandes giros de trama, sentí que a esta le faltaron ambas cosas. Sentí que el ritmo era muchísimo más lento que en sus otros libros y, si bien en los demás eso lo compensan personajes memorables, en este no lo percibí así. Sammy, Juliana, el Pifas y sus compañeros de colegio son un grupo bastante peculiar, pero ninguno resaltó lo suficiente como para que les cogiera cariño y adorara la historia.
May 22, 2022
"We who both liked words so much, we had so little to say. Julianna was right, words didn't mean as much as I thought."
°•*⁀➷
Oh my, oh my. I don't think I'll ever read a book by Ben that doesn't change my life just a little bit.
Sammy's senior year is one I don't envy him of. It's 1968 and the world is changing. As far as history goes, it's one of the most traumatic years in America's history. Vietnam and the Civil Rights movement and everything that happens in between/because of that. The world is in chaos, and you can feel that undercurrent in every word Ben writes. It's fun, and sad, and endearing, and moving, and insightful, and real, and beautiful. Ben is so incredible with metaphors and young people's feelings, I almost feel like I'm beside Sammy the entire time. Walking through life with him.
I wasn't even five chapters in when I shed my first few tears over this book. Sammy was trying to console Mrs. Apodaca, and couldn't decide on what words to say, so he thought, "the heart stopped hurting, at least enough to go on living" and it shattered my heart just a tiny bit. It stopped hurting enough to go on living. Doesn't that just hurt? Doesn't that just make you see things a little bit more clearly? No matter how much we hurt, we can always go on, and Mrs. Apodaca proves that in every moment she possesses of this book. What a lesson, what an example. What a remarkable woman.
I still can't believe Sammy thought to himself "She was so beautiful. That kind of beauty left scars anywhere it touched you, and I got touched all over." Obviously, it's true, and Juliana's beauty scarred him forever. We see that in every word of this book, but I think that for me, it's really important to recognize that you can look at a scar and feel the pain that created it, or the healing that knit it back together. Doesn't that just essentially go back to the quote above? It stopped hurting enough to go on living. Sammy gets to carry Juliana with him forever, and isn't that worth every moment of hurt? To quote Vision, as i often like to, "what is grief if not love persevering?" What is a scar if not a memory of pain overcome?
I hope nothing bad ever happens to Sammy again. He's gone through enough.
I plan to read every word Ben has ever written. I can't get enough of his beautiful mind.
- Paige
°•*⁀➷
Oh my, oh my. I don't think I'll ever read a book by Ben that doesn't change my life just a little bit.
Sammy's senior year is one I don't envy him of. It's 1968 and the world is changing. As far as history goes, it's one of the most traumatic years in America's history. Vietnam and the Civil Rights movement and everything that happens in between/because of that. The world is in chaos, and you can feel that undercurrent in every word Ben writes. It's fun, and sad, and endearing, and moving, and insightful, and real, and beautiful. Ben is so incredible with metaphors and young people's feelings, I almost feel like I'm beside Sammy the entire time. Walking through life with him.
I wasn't even five chapters in when I shed my first few tears over this book. Sammy was trying to console Mrs. Apodaca, and couldn't decide on what words to say, so he thought, "the heart stopped hurting, at least enough to go on living" and it shattered my heart just a tiny bit. It stopped hurting enough to go on living. Doesn't that just hurt? Doesn't that just make you see things a little bit more clearly? No matter how much we hurt, we can always go on, and Mrs. Apodaca proves that in every moment she possesses of this book. What a lesson, what an example. What a remarkable woman.
I still can't believe Sammy thought to himself "She was so beautiful. That kind of beauty left scars anywhere it touched you, and I got touched all over." Obviously, it's true, and Juliana's beauty scarred him forever. We see that in every word of this book, but I think that for me, it's really important to recognize that you can look at a scar and feel the pain that created it, or the healing that knit it back together. Doesn't that just essentially go back to the quote above? It stopped hurting enough to go on living. Sammy gets to carry Juliana with him forever, and isn't that worth every moment of hurt? To quote Vision, as i often like to, "what is grief if not love persevering?" What is a scar if not a memory of pain overcome?
I hope nothing bad ever happens to Sammy again. He's gone through enough.
I plan to read every word Ben has ever written. I can't get enough of his beautiful mind.
- Paige
January 17, 2016
4.5 stars
This book made me feel things that tore me apart. Benjamin Alire Sáenz is slowly becoming my favourite author. The way he writes, the things he writes about are amazing. This book was sad but in a good way and I promise if you read this book it will not let you down. Read one of Benjamin's books because they are pure gold
This book made me feel things that tore me apart. Benjamin Alire Sáenz is slowly becoming my favourite author. The way he writes, the things he writes about are amazing. This book was sad but in a good way and I promise if you read this book it will not let you down. Read one of Benjamin's books because they are pure gold
March 2, 2019
MY GOD GUYS
"Este es, a mi parecer, el libro con más crítica social del autor. Si bien la cuestión de clases sociales, de condición de inmigrantes, de pertenencia al colectivo LGBT+ siempre están, de forma más o menos marcada, en sus novelas, en esta se atreve (y el setting se lo permite) a hacer críticas más puntuales, a impregnar su obra de un feminismo fuerte y aún así implícito. Tanto Sammy como su barrio están atravesando muchos cambios (por la edad, por lo que sucede en el mundo) y esta generación de chicos no sólo acompañan el cambio sino que esta vez los vemos tomar las riendas e impulsarlo. El personaje de Gigi viene a traer una bocanada de aire fresco a la narrativa del autor, siempre tan centrada en las tribulaciones de sus protagonistas varones que piensan mucho y no siempre dicen lo suficiente. A esos protagonistas que piensan en círculos, en oraciones cortas, de forma repetitiva, que se van equivocando y se van corrigiendo a lo largo de la narración. Y nosotros vamos creciendo y pensando con ellos, y viviendo con ellos, y sufriendo con ellos. "
Mi reseña completa, acá: https://t.co/2X7Loa2l75
"Este es, a mi parecer, el libro con más crítica social del autor. Si bien la cuestión de clases sociales, de condición de inmigrantes, de pertenencia al colectivo LGBT+ siempre están, de forma más o menos marcada, en sus novelas, en esta se atreve (y el setting se lo permite) a hacer críticas más puntuales, a impregnar su obra de un feminismo fuerte y aún así implícito. Tanto Sammy como su barrio están atravesando muchos cambios (por la edad, por lo que sucede en el mundo) y esta generación de chicos no sólo acompañan el cambio sino que esta vez los vemos tomar las riendas e impulsarlo. El personaje de Gigi viene a traer una bocanada de aire fresco a la narrativa del autor, siempre tan centrada en las tribulaciones de sus protagonistas varones que piensan mucho y no siempre dicen lo suficiente. A esos protagonistas que piensan en círculos, en oraciones cortas, de forma repetitiva, que se van equivocando y se van corrigiendo a lo largo de la narración. Y nosotros vamos creciendo y pensando con ellos, y viviendo con ellos, y sufriendo con ellos. "
Mi reseña completa, acá: https://t.co/2X7Loa2l75
February 19, 2021
Un libro que nos cuenta lo que sucede en la vida de Sammy Santos, que vive en un barrio mexicano llamado Hollywood, al sur de EE.UU, a finales de los 60.
Sammy es un chico que saca buenas notas y cuyo padre y hermana creen que es el mejor del mundo, sin embargo, desde corta edad conoce lo que es la pérdida ya que su mamá falleció cuando todavía era pequeño. En contraste, conoce el amor cuando se enamora de Juliana, una chica que es demasiado bella para el barrio donde vive y que, por ende, se hace la fuerte, aunque pierda la vida en un trágico accidente.
Su grupo de amigos, Gigi, René, Pifas, Ángel y Jaime pasan por un montón de cosas, desde fiestas cada dos por tres, reclutamiento a Vietnam, peleas que salvan vidas, hasta una protesta estudiantil. Si bien es cierto los años de la adolescencia que preceden a la adultez son difíciles, Benjamin Alire Sáenz sabe cómo escribir a sus personajes y sea relevante o no, logra que uno se sienta sumamente apegado a ellos, así que su dolor se convierte en el propio.
Es un libro cortito que me encantó de principio a fin porque, con todo y que son adolescentes que muchas veces no tienen preguntas o respuestas claras, me queda claro que nadie lo tiene fácil, mucho menos cuando una comunidad entera te odia solo porque tus padres no son el típico blanco de ojos azules.
Creo que, como siempre, lo que más me agradó de este libro fue la forma en que el autor se toma el tiempo de contarte de qué están hechos sus personajes y que, por más mundanos que sean los acontecimientos, siempre termines con lágrimas en los ojos, ya sea de tristeza o porque, finalmente, tuvieron su pedacito de felicidad.
La vida es complicada y al mismo tiempo, simple. Creo que Benjamin tiene eso bien claro y se nota muchísimo en sus libros. ¿Qué puedo decir? Me encantó y va directamente a los favoritos del 2021.
Lo recomiendo muchísimo y nótese que lo llené de bookmarks porque hay momentos y frases que me llegaron profundo.
Sammy es un chico que saca buenas notas y cuyo padre y hermana creen que es el mejor del mundo, sin embargo, desde corta edad conoce lo que es la pérdida ya que su mamá falleció cuando todavía era pequeño. En contraste, conoce el amor cuando se enamora de Juliana, una chica que es demasiado bella para el barrio donde vive y que, por ende, se hace la fuerte, aunque pierda la vida en un trágico accidente.
Su grupo de amigos, Gigi, René, Pifas, Ángel y Jaime pasan por un montón de cosas, desde fiestas cada dos por tres, reclutamiento a Vietnam, peleas que salvan vidas, hasta una protesta estudiantil. Si bien es cierto los años de la adolescencia que preceden a la adultez son difíciles, Benjamin Alire Sáenz sabe cómo escribir a sus personajes y sea relevante o no, logra que uno se sienta sumamente apegado a ellos, así que su dolor se convierte en el propio.
Es un libro cortito que me encantó de principio a fin porque, con todo y que son adolescentes que muchas veces no tienen preguntas o respuestas claras, me queda claro que nadie lo tiene fácil, mucho menos cuando una comunidad entera te odia solo porque tus padres no son el típico blanco de ojos azules.
Creo que, como siempre, lo que más me agradó de este libro fue la forma en que el autor se toma el tiempo de contarte de qué están hechos sus personajes y que, por más mundanos que sean los acontecimientos, siempre termines con lágrimas en los ojos, ya sea de tristeza o porque, finalmente, tuvieron su pedacito de felicidad.
La vida es complicada y al mismo tiempo, simple. Creo que Benjamin tiene eso bien claro y se nota muchísimo en sus libros. ¿Qué puedo decir? Me encantó y va directamente a los favoritos del 2021.
Lo recomiendo muchísimo y nótese que lo llené de bookmarks porque hay momentos y frases que me llegaron profundo.
December 14, 2020
Esta es la historia de Sammy, un chico que vive en un barrio de Nuevo México llamado Hollywood en donde la discriminación, el racismo y la violencia están a la orden del día. Dado que la historia sucede en los años 68/69 vamos a ver como la guerra de Vietnam es un componente muy fuerte en la historia que dejará marcas en nuestros protagonistas, a quien parece que la vida decide golpear una y otra vez.
Mi opinión:
Si no hay leído aun al autor, todos sus libros se caracterizan por tener personajes con los que uno se encariña, adolescentes que están sufriendo su crecimiento y que están aprendiendo a vivir con los golpes que da la vida. Sus libros hablan del poder de la amistad, de la familia, de la fuerza de las relaciones y, a pesar de que tienen un gran componente de tristeza, también suelen dejar un mensaje esperanzador.
Lamentablemente con Sammy y Juliana en Hollywood me faltó la última parte. Este libro está cargado de personajes super particulares, con sus propias ambiciones y problemas y siento que eran tantos que no podía realmente conectar con ninguno. Sammy es un chico que conoce la pérdida desde muy temprano en su vida y luego lo tendrá que revivir una y otra vez por distintas situaciones. Si bien puedo comprender que a veces la vida es así y eso fue lo que el autor intentó representar, siento que mis expectativas luego de haber leído otras de sus historias eran un poco diferentes. Es un libro lleno de tristeza, eso se los puedo asegurar.
En cuanto a la ambientación y los temas que trata, esta me parece una historia super importante de leer. No solo porque habla de la guerra y como afectaba a los chicos que eran reclutados por el ejército y a sus familias que temían que no pudiesen volver ya que no tenían ningún tipo de entrenamiento militar; sino porque habla acerca de la homofobia, la discriminación racial, la pelea contra las injusticias en búsqueda de la igualdad de derechos.
Más allá de todo, esta no fue la historia que yo esperaba. Su inicio es un poco lento, y mucho antes de llegar a la página 100 comienzan los giros de la historia que van a marcar el camino del resto del libro. No es mi favorito del autor, pero de cualquier forma, mi interpretación es que quizo demostrar que las cosas no siempre salen como uno las planea, que por más que uno ponga todo a veces la vida tiene otros planes y las cosas salen mal. Que, a pesar de eso, lo único que uno puede hacer es adaptarse a la realidad que le toca, y seguir adelante intentando cambiar, porque lo único que está a nuestro alcance es intentarlo.
Mi opinión:
Si no hay leído aun al autor, todos sus libros se caracterizan por tener personajes con los que uno se encariña, adolescentes que están sufriendo su crecimiento y que están aprendiendo a vivir con los golpes que da la vida. Sus libros hablan del poder de la amistad, de la familia, de la fuerza de las relaciones y, a pesar de que tienen un gran componente de tristeza, también suelen dejar un mensaje esperanzador.
Lamentablemente con Sammy y Juliana en Hollywood me faltó la última parte. Este libro está cargado de personajes super particulares, con sus propias ambiciones y problemas y siento que eran tantos que no podía realmente conectar con ninguno. Sammy es un chico que conoce la pérdida desde muy temprano en su vida y luego lo tendrá que revivir una y otra vez por distintas situaciones. Si bien puedo comprender que a veces la vida es así y eso fue lo que el autor intentó representar, siento que mis expectativas luego de haber leído otras de sus historias eran un poco diferentes. Es un libro lleno de tristeza, eso se los puedo asegurar.
En cuanto a la ambientación y los temas que trata, esta me parece una historia super importante de leer. No solo porque habla de la guerra y como afectaba a los chicos que eran reclutados por el ejército y a sus familias que temían que no pudiesen volver ya que no tenían ningún tipo de entrenamiento militar; sino porque habla acerca de la homofobia, la discriminación racial, la pelea contra las injusticias en búsqueda de la igualdad de derechos.
Más allá de todo, esta no fue la historia que yo esperaba. Su inicio es un poco lento, y mucho antes de llegar a la página 100 comienzan los giros de la historia que van a marcar el camino del resto del libro. No es mi favorito del autor, pero de cualquier forma, mi interpretación es que quizo demostrar que las cosas no siempre salen como uno las planea, que por más que uno ponga todo a veces la vida tiene otros planes y las cosas salen mal. Que, a pesar de eso, lo único que uno puede hacer es adaptarse a la realidad que le toca, y seguir adelante intentando cambiar, porque lo único que está a nuestro alcance es intentarlo.
November 7, 2010
I'm not sure I've ever given a book 5 stars before, but this one is remarkable. It is a coming of age story set in a New Mexican barrio ironically named Hollywood. It is 1968 and America is in an upheaval which is reflected in the narrator Sammy Santos' senior year experience. At times laugh out loud funny, at times wipe the tears away sad, but always tender, endearing, moving and insightful, this is one of the best YA books I've ever read, if not THE best. Saenz has created such authentic, sympathetic characters that you'll almost wish you were at La Cruces High with them. A Top Ten Best Book for YA in 2005, I don't know how I missed it until now.
June 25, 2021
Creo que es de los libros mas tristes que leí. El principio me pareció bastante lento pero después de la mitad mejora. Los capítulos tratan de temas varios, siempre se enfocaban en algo diferente. Sinceramente no creo que pueda leer otro libro de este autor, son demasiado emotivos para mi gusto y cuando termino de leerlos me quiero pegar un tiro masomenos. Pero bueno, no estuvo tan mal después de todo.
February 8, 2012
Author Benjamin Alire Saenz should be in the pantheon of YA writers. He has won many awards for his writing, and after reading Sammie and Juliana in Hollywood, I believe they are deserving.
I adore this novel, especially for its powerfully drawn characters and fluent, often funny prose. The title characters are wonderful--bold and bigger than life, yet believable. And the plot is compelling and unpredictable, skirting many of the minefields of cliches. Picture an urban high school in the year 1969-poor kids being drafted into the Viet Nam war, racism still blatant and ugly, and girls, especially poor ones, suffering a double standard. Their barrio is the only world Sammie and Juliana know, but it presents them with a terrible choice: escape it now or come to terms with its many deprivations. That is only one of the fundamentally brutal conflicts that fill the novel. The dialogue is true and often heart-rending, when it's not laugh-out-loud funny. Like real teenagers, the ones in this story are not shy about saying whatever they want, no matter how harsh or politically incorrect. As a result, the dialogue cracks with energy and authenticity. One-stop shopping if you want to learn how to use Spanish swear words in context!
From Cinco Puntos Press, a distingushed multicultural publisher whose books are gorgeously produced. Checkalo!
I adore this novel, especially for its powerfully drawn characters and fluent, often funny prose. The title characters are wonderful--bold and bigger than life, yet believable. And the plot is compelling and unpredictable, skirting many of the minefields of cliches. Picture an urban high school in the year 1969-poor kids being drafted into the Viet Nam war, racism still blatant and ugly, and girls, especially poor ones, suffering a double standard. Their barrio is the only world Sammie and Juliana know, but it presents them with a terrible choice: escape it now or come to terms with its many deprivations. That is only one of the fundamentally brutal conflicts that fill the novel. The dialogue is true and often heart-rending, when it's not laugh-out-loud funny. Like real teenagers, the ones in this story are not shy about saying whatever they want, no matter how harsh or politically incorrect. As a result, the dialogue cracks with energy and authenticity. One-stop shopping if you want to learn how to use Spanish swear words in context!
From Cinco Puntos Press, a distingushed multicultural publisher whose books are gorgeously produced. Checkalo!
January 31, 2023
No es un libro fácil de leer... es muy duro. No es un libro feliz, ni por asomo. Es un libro que habla de realidad, de una de las realidades más crudas que se pueden enfrentar. El título es un poco engañoso, aunque cuando leés todo el libro entendés porqué Juliana está en el título. Juliana está siempre con Sammy.
Hay pequeños destellos de esperanza, y una sola victoria que comparten los personajes de los que te encariñas durante el libro. Hay mucha verdad, poco alivio, es un libro que hay que poder leer; no es una historia para cualquier momento de la vida.
Sentí mucho respeto por los personajes, y amor, por todos. Me encantó cómo está escrito; la prosa es como un flujo de pensamientos, abrupta, rápida, se detiene y se extiende, vuelve a arrancar. Me costaba leerlo, lo hice a través de los días. Pero lo cerraba siempre con una sensación de admiración y respeto por todas las cosas que los personajes podían y tenían que soportar.
Para el final del libro, me desconecté un poco de la historia, porque me pareció que la cantidad de tragedias que narra le da una sensación de ficción, le resta a esa cruda realidad que afronta el lector con los personajes. El final no te deja ni con una gota de la esperanza que apenas aparece en las páginas y que se absorbe como agua en el desierto, pero sí te deja con esa sensación de respeto y de una mezcla de aceptación/rendición ante lo que es la vida. Fuera y dentro del libro, a la vida no le importa si ya tenés el talón de tragedias lleno este año, o esta vida. Eso lo deja muy claro esta historia.
No es un libro que se disfruta, es un libro que cuesta leer pero que te impide dejarlo, porque estarías cerrando tus ojos a la verdad de Sammy, que trasciende a mera ficción.
Me enoja un poco cómo manejó el autor el final del libro; siento que esta historia merecía ser poderosa, al estilo de Las Ventajas de Ser Invisible, pero falló en eso porque no deja un mensaje esperanzador al final. Los personajes pelean por vivir una vida que no termina recompensándolos en absoluto, si no todo lo contrario. Con la mitad de tragedias, Sáenz ya había logrado impactar con lo duro del racismo, sexismo, homofobia, guerra, accidentes y muertes de la vida de estos personajes en 1968. Pero duplicándolas, deja al lector enterrado en la pregunta de "¿para qué?". ¿Para qué los personajes pelean, para qué peleo por los personajes? Los personajes, el lector y la historia merecíamos un final con un rayo de esperanza, aunque sea uno muy chico, porque sino deja de ser realidad para ser pura depresión.
Hay pequeños destellos de esperanza, y una sola victoria que comparten los personajes de los que te encariñas durante el libro. Hay mucha verdad, poco alivio, es un libro que hay que poder leer; no es una historia para cualquier momento de la vida.
Sentí mucho respeto por los personajes, y amor, por todos. Me encantó cómo está escrito; la prosa es como un flujo de pensamientos, abrupta, rápida, se detiene y se extiende, vuelve a arrancar. Me costaba leerlo, lo hice a través de los días. Pero lo cerraba siempre con una sensación de admiración y respeto por todas las cosas que los personajes podían y tenían que soportar.
Para el final del libro, me desconecté un poco de la historia, porque me pareció que la cantidad de tragedias que narra le da una sensación de ficción, le resta a esa cruda realidad que afronta el lector con los personajes. El final no te deja ni con una gota de la esperanza que apenas aparece en las páginas y que se absorbe como agua en el desierto, pero sí te deja con esa sensación de respeto y de una mezcla de aceptación/rendición ante lo que es la vida. Fuera y dentro del libro, a la vida no le importa si ya tenés el talón de tragedias lleno este año, o esta vida. Eso lo deja muy claro esta historia.
No es un libro que se disfruta, es un libro que cuesta leer pero que te impide dejarlo, porque estarías cerrando tus ojos a la verdad de Sammy, que trasciende a mera ficción.
Me enoja un poco cómo manejó el autor el final del libro; siento que esta historia merecía ser poderosa, al estilo de Las Ventajas de Ser Invisible, pero falló en eso porque no deja un mensaje esperanzador al final. Los personajes pelean por vivir una vida que no termina recompensándolos en absoluto, si no todo lo contrario. Con la mitad de tragedias, Sáenz ya había logrado impactar con lo duro del racismo, sexismo, homofobia, guerra, accidentes y muertes de la vida de estos personajes en 1968. Pero duplicándolas, deja al lector enterrado en la pregunta de "¿para qué?". ¿Para qué los personajes pelean, para qué peleo por los personajes? Los personajes, el lector y la historia merecíamos un final con un rayo de esperanza, aunque sea uno muy chico, porque sino deja de ser realidad para ser pura depresión.
February 7, 2017
Es el quinto libro que leo del Tío Benja y uno de los más lentos.Ari &Dante,Last night I sang to the monster y Kentucky club siguen siendo mis favoritos.
August 21, 2011
This was an incredible listen. Saenz has written a thought-provoking book that tells about the United States during the late 1960's through the eyes of a Mexican-American student. Sammy lives in Hollywood - not Hollywood, CA but Hollywood, NM, a barrio outside of Los Crues. Sammy's life is hard; he is a realist, but hopeful. This was not an easy read, but the story is very powerful.
I was 15 in 1969; Sammy and I did not have the same high school experiences. It is good to be reminded that my life is not typical or even usual.
This was one of the reasons that I really liked this novel. I was getting to see my life from a very different viewpoint. I also liked it because I felt I was living along with Sammy. His experiences seemed real; I laughed and cried along with him. I was sad when the book ended.
I am not sure how many young adults would pick this book up in my part of the world. The Mexican-American experience in the US is fairly foreign to these kids. However, I think if they would listen to this story they would be as fascinated as I was.
Robert Ramirez' narration really added to my reading experience. There are Spanish words and phrases in this book. If I had been reading the book, I would have skipped right over them. With Ramirez reading to me, I could hear the words and get the context more completely.
I recommend this book to young adults who are curious about living through the 60's, to adults who did live through those times and to anyone who liked stories that are realistic and well written.
I was 15 in 1969; Sammy and I did not have the same high school experiences. It is good to be reminded that my life is not typical or even usual.
This was one of the reasons that I really liked this novel. I was getting to see my life from a very different viewpoint. I also liked it because I felt I was living along with Sammy. His experiences seemed real; I laughed and cried along with him. I was sad when the book ended.
I am not sure how many young adults would pick this book up in my part of the world. The Mexican-American experience in the US is fairly foreign to these kids. However, I think if they would listen to this story they would be as fascinated as I was.
Robert Ramirez' narration really added to my reading experience. There are Spanish words and phrases in this book. If I had been reading the book, I would have skipped right over them. With Ramirez reading to me, I could hear the words and get the context more completely.
I recommend this book to young adults who are curious about living through the 60's, to adults who did live through those times and to anyone who liked stories that are realistic and well written.
October 23, 2020
“El amor no se acaba con la muerte, y eso es lo que más duele."
Al comienzo no entendía muchas cosas, me enredaba con las expresiones y las modas, cuando ya iba en la mitad del libro, pude conectar todo: la época de los 60s. Una época donde todo era diferente pero no tanto. Donde la guerra de Vietnam era una realidad, donde las modas hippies empezaban a surgir y donde las drogas y la homofobia tocan hilos sensibles ahora (y antes).
Pronto, Sammy y Juliana descubren que las cosas malas suceden y el mundo cambia constantemente, aprenden en como amar a alguien, incluso si la muerte se lo ha llevado.
Al comienzo no entendía muchas cosas, me enredaba con las expresiones y las modas, cuando ya iba en la mitad del libro, pude conectar todo: la época de los 60s. Una época donde todo era diferente pero no tanto. Donde la guerra de Vietnam era una realidad, donde las modas hippies empezaban a surgir y donde las drogas y la homofobia tocan hilos sensibles ahora (y antes).
Pronto, Sammy y Juliana descubren que las cosas malas suceden y el mundo cambia constantemente, aprenden en como amar a alguien, incluso si la muerte se lo ha llevado.
February 6, 2020
Definitivamente es un libro mágico, sin duda que hoy he aclarecido que Benjamín es uno de mis autores favoritos. Logró romperme el corazón sutilmente con una cruel realidad, efectivamente que este tipo de libros son cada vez más necesarios. Un libro juvenil que habla temas sobre la madurez y el crecimiento personal, sobre el amor y los amigos. Creo que este libro se quedará en lo más profundo de mi corazón. Es ARTE puro.
Pronto haré la reseña completa en mi Instagram, me pueden encontrar como @elrinconlitera (bookstagrammer)
Pronto haré la reseña completa en mi Instagram, me pueden encontrar como @elrinconlitera (bookstagrammer)
February 15, 2021
Це невелика книжка, проте я читала її довго. Читати її було важко і боляче, вона така сумна. Чорт, вона не просто сумна, вона трагічна. Голлівуд у назві — це не той Голлівуд, який усі ми знаємо. Цей Голлівуд — це бідняцьке барріо на задвірках міста Лас-Крусес, Нью-Мексико.
Тут живуть, ні, виживають родини вихідців з Мексики. На дворі 1968 рік. Не простий рік для Штатів. Підлітки з вбогих сімей бояться бути призваними і вбитими на іншому кінці світу, коли їхнє життя ще й не почалося. Смерть ходить довкола. З групи друзів Семмі призвали двох, одного вбито, 19-річним. Ще один помер через передозування. Семмі з іншим приятелем знайшли його, відгукнувшись на слізні прохання матері, в якомусь мутному будинку. Запізно. Ще одна вбита рідним батьком. Разом з сімома своїми братами і сестрами. Ще один висланий якомога далі після того, як його побили до напів смерті. Це я перелічую лише найстрашніше. Уявіть собі, як це, закінчувати з таким багажем школу. Недивно, що кожен голлівудський підліток мріє покинути рідні місця, щойно закінчить (або й ні) школу. Семмі в нас розумака, він подав до документи до восьми університетів — і його прийняли до всіх. Але чи має це значення в Голлівуді? Його батько-роботяга просто не потягне плати за навчання. А потім з ним ще й трапляється нещасний випадок. Хто дбатиме про скаліченого батька і молодшу сестричку, як не Семмі?
Бенджамін Аліре Саенз народився 1954 року, тож він пише про час, коли сам був підлітком. Страшний час. Ця книжка сповнена скорботи. Автор, і Семмі, і ми оплакуємо своїх мертвих і життя, якого в них не буде.
Там був епізод, коли до Семмі в школі причепився вчитель через порушення дрес-коду: він забув пояс. За забутий пояс йому призначили восьмиденне покарання. За пояс! Це в той час, коли довкола нього відбувається те, що відбувається. Коли за ним ходять привиди всіх його мертвих друзів. "Ти мусиш любити світ, ти мусиш знайти спосіб любити його", — каже Семюелеві батько. Як любити світ, який не любить тебе? Як не дати ненависті зжерти тебе?
"Someone had named the barrio we lived in Hollywood. Maybe it was a joke, maybe it was a prayer."
Тут живуть, ні, виживають родини вихідців з Мексики. На дворі 1968 рік. Не простий рік для Штатів. Підлітки з вбогих сімей бояться бути призваними і вбитими на іншому кінці світу, коли їхнє життя ще й не почалося. Смерть ходить довкола. З групи друзів Семмі призвали двох, одного вбито, 19-річним. Ще один помер через передозування. Семмі з іншим приятелем знайшли його, відгукнувшись на слізні прохання матері, в якомусь мутному будинку. Запізно. Ще одна вбита рідним батьком. Разом з сімома своїми братами і сестрами. Ще один висланий якомога далі після того, як його побили до напів смерті. Це я перелічую лише найстрашніше. Уявіть собі, як це, закінчувати з таким багажем школу. Недивно, що кожен голлівудський підліток мріє покинути рідні місця, щойно закінчить (або й ні) школу. Семмі в нас розумака, він подав до документи до восьми університетів — і його прийняли до всіх. Але чи має це значення в Голлівуді? Його батько-роботяга просто не потягне плати за навчання. А потім з ним ще й трапляється нещасний випадок. Хто дбатиме про скаліченого батька і молодшу сестричку, як не Семмі?
“What’s worse, Dad, losing a leg or losing a son?”
“Losing a son,” he said.
“You still have a son, Dad.” That’s what I said. I waited, watched him nod, and then I said, “What’s worse, Dad, losing a kidney or losing a daughter?”
“Losing a daughter.”
“You still have a daughter, Dad.” That’s what I said.
Бенджамін Аліре Саенз народився 1954 року, тож він пише про час, коли сам був підлітком. Страшний час. Ця книжка сповнена скорботи. Автор, і Семмі, і ми оплакуємо своїх мертвих і життя, якого в них не буде.
"I grew up watching that sort of thing. Normal stuff. Blood was normal. People exploding like boxes of ammunition—that was normal. The grotesque, twisted faces of men and women shouting, being hit. The reflex of an arm going up to protect a face. Faces were sacred. The Aztecs knew that. Not there, don’t hit me there. I grew up like a lot of people—being a witness to all that from the safe distance of my own home. Television did that. Made you far from things. Made you a watcher. Made you believe you were safe. We watched the footage, my father and I, on the news. He was addicted to the news, needed to watch like I had come to need cigarettes. Never missed, not if he could help it. He pointed at the screen. “Look, hijo. Mira. Cabrones. This is not democracy.” My father didn’t cuss much. But he cussed when he watched the news. There was always something on to make him mad. He could get pretty fierce about things. His children. His politics. He looked at me, “Do you think this is democracy?”
Там був епізод, коли до Семмі в школі причепився вчитель через порушення дрес-коду: він забув пояс. За забутий пояс йому призначили восьмиденне покарання. За пояс! Це в той час, коли довкола нього відбувається те, що відбувається. Коли за ним ходять привиди всіх його мертвих друзів. "Ти мусиш любити світ, ти мусиш знайти спосіб любити його", — каже Семюелеві батько. Як любити світ, який не любить тебе? Як не дати ненависті зжерти тебе?
"It’s funny, everyone had always told us love was another word for belonging.
No one, no one had ever told me that love was another name for exile."
February 5, 2023
lloré como cuando era chiquita, y como cuando fui grande también.
April 5, 2018
Debo decir que cuando compré este libro no sabía nada de él, únicamente me dejé llevar por el autor.
Creo que la historia es muy bonita, aunque en ocasiones se desviaba mucho y habían capítulos que no me gustaba, me aburrían y me hacían difícil el leer constantemente. Después empezó a ser más interesante y me llegaba más la lectura, creo que si hay partes que salvan el libro de ser aburrido y abandonarlo.
Algo que no me gustó es que el personaje principal es algo parecido a los otros libros que he leído de Benjamín Alire por lo que también le restó puntos, aunque sí no me equivoco tiene alguna conexión con Aristóteles y Dante que al leerlo se darán cuenta.
Le pongo un 3.5 por la historia y la conexión que es lo importante, si lo recomiendo porque tiene un mensaje muy bonito, nos enseña sobre la muerte de una forma no tan fuerte, además de que el autor escribe de una forma que transmite mucho y deja unas frases maravillosas que te llegan al corazón.
Mi baja calificación fue más personal que por que el libro sea malo, no lo considero malo, pero tal vez fue una de esas lecturas que no me llegaron.
Creo que la historia es muy bonita, aunque en ocasiones se desviaba mucho y habían capítulos que no me gustaba, me aburrían y me hacían difícil el leer constantemente. Después empezó a ser más interesante y me llegaba más la lectura, creo que si hay partes que salvan el libro de ser aburrido y abandonarlo.
Algo que no me gustó es que el personaje principal es algo parecido a los otros libros que he leído de Benjamín Alire por lo que también le restó puntos, aunque sí no me equivoco tiene alguna conexión con Aristóteles y Dante que al leerlo se darán cuenta.
Le pongo un 3.5 por la historia y la conexión que es lo importante, si lo recomiendo porque tiene un mensaje muy bonito, nos enseña sobre la muerte de una forma no tan fuerte, además de que el autor escribe de una forma que transmite mucho y deja unas frases maravillosas que te llegan al corazón.
Mi baja calificación fue más personal que por que el libro sea malo, no lo considero malo, pero tal vez fue una de esas lecturas que no me llegaron.
September 4, 2021
La prosa de Benjamin siempre me hace sentir en casa, arropada, pero también es como una cachetada para despertar. Benditas sean sus manos, bendito sea Dios por darle el don de transmitir tanto en tan pocas palabras.
Me costó separar un poco la voz de Sammy de la de Aristóteles, que es único otro libro que leí del autor. Ambos son chicos introvertidos, que quieren cambiar las cosas pero no saben cómo, aplicados y un poco bastante enojados con el mundo. Hasta la forma de expresarse (las frases cortas y repetitivas, sin muchas descripciones) son bastante similares. Sin embargo, a medida que pasa el libro, Sammy va tomando rumbo en su propia historia.
Creo que es el libro con más crítica social de Benjamin. Se tratan muchos temas que sucedían a finales de los años 60: la guerra de Vietnam, la homofobia, las diferencias sociales y raciales, los cambios sociales, la liberación sexual, el feminismo implícito, etc. Pero todo se siente tan... Mundano. Estamos viendo apenas a través de una ventana en la vida de un Sammy de 17-18 años, un momento específico de su vida donde él mismo nos cuenta las cosas que vivió durante su adolescencia. Benjamin tiene un talento para contar cosas cotidianas y que se sientan como actos importantes. Porque, bueno, ninguno de los personajes son héroes, todos son chicos normales que van al colegio, a trabajar, tienen interés por otra persona y lo pierden rápidamente. Como cualquier otro adolescente. Si bien lo sentí un poco lento (en sí en el libro no pasan grandes cosas que dan giros a la trama, simplemente es la vida fluyendo), tengo la creencia de que sus libros se aprecian mejor con una segunda leída.
Me gustó Sammy como personaje principal, pero no llegué a conectar con los demás personajes secundarios, sino que los veía como marionetas de la trama. Aunque sí me dolió varias cosas que les sucedieron, me causaron esa impresión porque a Sammy le dolió. Sí me gustó mucho el personaje de Gigi, porque el autor suele centrarse en sus personajes masculinos, pero Gigi es una absoluta reina y revolucionaria para la época.
Es que... Dios. Sammy es un chico al que le pasan tantas cosas que están fuera de su control y es obligado a crecer tan rápido, empezando ya desde la muerte de su madre cuando era un niño, que me duele un montón. Tiene mucha ira dentro suyo, y con razón. No me sentí tan cercano a él a nivel personal como me pasó con Ari, pero aún así pude empatizar. Pero Sammy aprende a vivir a través de ese dolor, o al menos con él. Convivir con las cosas feas que le pasan, y si está en su poder, cambiarlas para mejor. Cuestionarse lo que le pasa a él y a sus amigos y compañeros. Permitirse estar enojado y también controlar esa ira que lo invade. Permitirse estar triste y aún así poder sobrellevarlo. Quise abrazarlo en todo momento.
Este es, sobretodo un libro sobre las pequeñas cosas. Pequeñas personas en un pequeño barrio viviendo sus vidas, enamorándose, yendo a la guerra, llorando, riendo, planeando el futuro, dándose cuenta que las cosas no son siempre como uno quisiera. Es un libro sobre cómo las pequeñas cosas pueden ser el principio para cambios más grandes, y como esas cositas afectan radicalmente a las personas.
*****Posible SPOILER****
Nunca llegué a entender por qué Juliana está en el título de la novela si se muere como en la página 50, y si bien Sammy la extraña y piensa de vez en cuando en ella, no es central para la trama ??? Ni siquiera llegué a encariñarme y extrañarla.
Me costó separar un poco la voz de Sammy de la de Aristóteles, que es único otro libro que leí del autor. Ambos son chicos introvertidos, que quieren cambiar las cosas pero no saben cómo, aplicados y un poco bastante enojados con el mundo. Hasta la forma de expresarse (las frases cortas y repetitivas, sin muchas descripciones) son bastante similares. Sin embargo, a medida que pasa el libro, Sammy va tomando rumbo en su propia historia.
Creo que es el libro con más crítica social de Benjamin. Se tratan muchos temas que sucedían a finales de los años 60: la guerra de Vietnam, la homofobia, las diferencias sociales y raciales, los cambios sociales, la liberación sexual, el feminismo implícito, etc. Pero todo se siente tan... Mundano. Estamos viendo apenas a través de una ventana en la vida de un Sammy de 17-18 años, un momento específico de su vida donde él mismo nos cuenta las cosas que vivió durante su adolescencia. Benjamin tiene un talento para contar cosas cotidianas y que se sientan como actos importantes. Porque, bueno, ninguno de los personajes son héroes, todos son chicos normales que van al colegio, a trabajar, tienen interés por otra persona y lo pierden rápidamente. Como cualquier otro adolescente. Si bien lo sentí un poco lento (en sí en el libro no pasan grandes cosas que dan giros a la trama, simplemente es la vida fluyendo), tengo la creencia de que sus libros se aprecian mejor con una segunda leída.
Me gustó Sammy como personaje principal, pero no llegué a conectar con los demás personajes secundarios, sino que los veía como marionetas de la trama. Aunque sí me dolió varias cosas que les sucedieron, me causaron esa impresión porque a Sammy le dolió. Sí me gustó mucho el personaje de Gigi, porque el autor suele centrarse en sus personajes masculinos, pero Gigi es una absoluta reina y revolucionaria para la época.
Es que... Dios. Sammy es un chico al que le pasan tantas cosas que están fuera de su control y es obligado a crecer tan rápido, empezando ya desde la muerte de su madre cuando era un niño, que me duele un montón. Tiene mucha ira dentro suyo, y con razón. No me sentí tan cercano a él a nivel personal como me pasó con Ari, pero aún así pude empatizar. Pero Sammy aprende a vivir a través de ese dolor, o al menos con él. Convivir con las cosas feas que le pasan, y si está en su poder, cambiarlas para mejor. Cuestionarse lo que le pasa a él y a sus amigos y compañeros. Permitirse estar enojado y también controlar esa ira que lo invade. Permitirse estar triste y aún así poder sobrellevarlo. Quise abrazarlo en todo momento.
Este es, sobretodo un libro sobre las pequeñas cosas. Pequeñas personas en un pequeño barrio viviendo sus vidas, enamorándose, yendo a la guerra, llorando, riendo, planeando el futuro, dándose cuenta que las cosas no son siempre como uno quisiera. Es un libro sobre cómo las pequeñas cosas pueden ser el principio para cambios más grandes, y como esas cositas afectan radicalmente a las personas.
*****Posible SPOILER****
Nunca llegué a entender por qué Juliana está en el título de la novela si se muere como en la página 50, y si bien Sammy la extraña y piensa de vez en cuando en ella, no es central para la trama ??? Ni siquiera llegué a encariñarme y extrañarla.
October 12, 2010
There is no glossary in this book, no italics to show that it is a Spanish word. The reader must figure that out from themselves and use the context in order to translate it. I encourage readers to not just skip over the Spanish words, but to learn them (especially if you are pretty good at Spanish, you need to know the slang too, not just the formal talk. My friends who speak Spanish laugh at Spanish students "proper" Spanish). As for the look at how gay people were treated, I don't think many current students know how bad homosexuals had it in the '60s and '70s, even though that was supposed to be a "liberating and accepting" time. Sammy says it best concerning what love is deemed acceptable "It's funny, everyone had always told us love was another word for belonging. No one, no one had ever told me that love was another name for exile." (pg. 212) I wish it was funny because it was untrue, but it's not funny, and it's true.
The nice thing about re-reading is you find new things to appreciate. I was enthralled by how Sammy described people. I wanted to meet him just to hear how he would describe me. When talking about Juliana he says, "Sometimes, she could look at you and you could see what she was trying to tell you don't screw with me because I've been through things, and you don't know a damn thing about what it's cost me to be here, right here, right here on this worthless piece of ground, so don't treat me like I'm some crack on a sidewalk because if you step on me, you'll never take another step without thinking of me. I swear to God you won't." (pg. 13) He's very observant and has a sort of "old soul". He's well liked, but quiet, not a big fan of parties. However he does attend some parties and he's not really socially awkward. It was nice to read a book about a guy who's not a nerd (I know that sounds mean, but do you get what I'm saying?). I also love Juliana for that above quote but she frustrated me a bit. The title is sort of misleading because Sammy & Juliana's relationship is not the main focus of the story. However it does serve as the backdrop to everything that Sammy does.
Sammy and Juliana In Hollywood is an aching story that is apologetically depressing. I didn't remember it being so maddeningly sad. I'll tell you right now, this book is really about the little things making people happy. It's about leaving home, moving on from everything and anything and appreciating those little joys that are few and far between. This novel covers so much both historically and personally. The Chicano movement is on the rise, people are protesting the Vietnam war, violence against homosexuals, racism against all Brown people, class issues, ageism, students not being free to speak their mind. It's a lot to handle but Sammy has a lot to handle in his own life and this book mirrors his internal turmoil as well as the external. Sammy grows in leaps and bounds and it's the very definition of a rewarding experience to read about. There is so much more I want to say about this novel, but this review is already pretty lengthy. READ THIS BOOK
The nice thing about re-reading is you find new things to appreciate. I was enthralled by how Sammy described people. I wanted to meet him just to hear how he would describe me. When talking about Juliana he says, "Sometimes, she could look at you and you could see what she was trying to tell you don't screw with me because I've been through things, and you don't know a damn thing about what it's cost me to be here, right here, right here on this worthless piece of ground, so don't treat me like I'm some crack on a sidewalk because if you step on me, you'll never take another step without thinking of me. I swear to God you won't." (pg. 13) He's very observant and has a sort of "old soul". He's well liked, but quiet, not a big fan of parties. However he does attend some parties and he's not really socially awkward. It was nice to read a book about a guy who's not a nerd (I know that sounds mean, but do you get what I'm saying?). I also love Juliana for that above quote but she frustrated me a bit. The title is sort of misleading because Sammy & Juliana's relationship is not the main focus of the story. However it does serve as the backdrop to everything that Sammy does.
Sammy and Juliana In Hollywood is an aching story that is apologetically depressing. I didn't remember it being so maddeningly sad. I'll tell you right now, this book is really about the little things making people happy. It's about leaving home, moving on from everything and anything and appreciating those little joys that are few and far between. This novel covers so much both historically and personally. The Chicano movement is on the rise, people are protesting the Vietnam war, violence against homosexuals, racism against all Brown people, class issues, ageism, students not being free to speak their mind. It's a lot to handle but Sammy has a lot to handle in his own life and this book mirrors his internal turmoil as well as the external. Sammy grows in leaps and bounds and it's the very definition of a rewarding experience to read about. There is so much more I want to say about this novel, but this review is already pretty lengthy. READ THIS BOOK
October 17, 2023
This is one of those books that sticks with you. It’s just a little story of a teenagers life. Lots of hardships but his outlook remained solid. Sammy and his outlook and all the characters for that matter made this story great. There’s a transparent rawness to it that makes me wonder how the author even accomplished that in such a pure way. It’s also poetic and has irony at times. The type of irony that happens in peoples life stories .. just real life shit. Very well put together book. It will make you feel things, all things. Good, bad and everything in between. In a way it’s a tragedy but my heart felt put back together by the end. It would all be ok after all…. because Sammy and his wonderful outlook.
I personally think it’s worth a read. My mom read it and really enjoyed it. A little more than a good book. ✌️
I personally think it’s worth a read. My mom read it and really enjoyed it. A little more than a good book. ✌️
May 16, 2020
Hace mucho que quería volver a leer al autor, pues Aristoteles y Dante... Fue uno de mis libros favoritos en su momento.
La historia se desarrolla en 1968, en un barrio llamado Hollywood. Una historia juvenil en esta época me pareció una genialidad, pues podemos ver como un grupo de amigos se aleja irremediablemente por el fin de la preparatoria y la posterior entrada a la Universidad. Miles de situaciones pueden pasar el último año escolar, situaciones cotidianas que no podemos evitar, eso vivió Sammy en esta historia.
Me ha gustado pero esperaba más, no existieron muchos giros en la trama, la historia fue bastante lineal, y aunque no llega a ser aburrida, el ritmo es bastante lento y además en algunos momentos nos quedamos con ganas de más... Valoración: 3.7/5 ⭐
La historia se desarrolla en 1968, en un barrio llamado Hollywood. Una historia juvenil en esta época me pareció una genialidad, pues podemos ver como un grupo de amigos se aleja irremediablemente por el fin de la preparatoria y la posterior entrada a la Universidad. Miles de situaciones pueden pasar el último año escolar, situaciones cotidianas que no podemos evitar, eso vivió Sammy en esta historia.
Me ha gustado pero esperaba más, no existieron muchos giros en la trama, la historia fue bastante lineal, y aunque no llega a ser aburrida, el ritmo es bastante lento y además en algunos momentos nos quedamos con ganas de más... Valoración: 3.7/5 ⭐
May 30, 2009
I loved this book. I`m Mexican so I had no problem reading this book at all. I loved Sammy and all the characters in the story. His story was so real and you felt like you actually knew him. The writing was excellent and the plot was great. But I didn`t like how all these bad things kept happening to Sammy. And there really wasn`t a happy ending. Although he is very smart, he goes to a community college and takes care of his sister after his Dad dies. And he is the only one of his friends to stay in Hollywood, when he was the one who really wanted to get out. Overall, it was one of the best stories I have read in a long time.
Read
September 24, 2016One of my favorite YA authors, but not my favorite book by him. Of course I loved Sammy, a very cool kid.
February 24, 2021
No tengo palabras para explicar lo que me hizo sentir este libro.
Me pareció una historia bastante original, te dan ganas de abrazar a los personajes y de llorar todo el tiempo.
Simplemente✨arte✨
Me pareció una historia bastante original, te dan ganas de abrazar a los personajes y de llorar todo el tiempo.
Simplemente✨arte✨
January 4, 2022
no sé que decir de este libro, le tenía 0 expectativas pero realmente me marcaron mucho algunas partes. nunca analicé la muerte desde un lado tan profundo y realista.
aunque a veces se me hacían pesados algunos capítulos; siento que todo en la historia tuvo un porqué.
mayormente nos habla de los amigos y el amor desde un lado humano, con sus errores y sus lados no tan buenos, toca temas muy importantes (más que nada plantearlos desde la adolescencia) y creo que es un libro que cualquier persona lo puede leer y aún así le va a llegar.
el desarrollo del protagonista fue tan rápido pero tan humano que conectas al instante, a veces me daban ganas de abrazarlo y llorar con él.
en fin léanlo es uno de los libros mas lindos y crudos que leí 🦋
aunque a veces se me hacían pesados algunos capítulos; siento que todo en la historia tuvo un porqué.
mayormente nos habla de los amigos y el amor desde un lado humano, con sus errores y sus lados no tan buenos, toca temas muy importantes (más que nada plantearlos desde la adolescencia) y creo que es un libro que cualquier persona lo puede leer y aún así le va a llegar.
el desarrollo del protagonista fue tan rápido pero tan humano que conectas al instante, a veces me daban ganas de abrazarlo y llorar con él.
en fin léanlo es uno de los libros mas lindos y crudos que leí 🦋
August 8, 2021
pensé muchas veces en dejar este libro, pero como es super corto decidí terminarlo. no me gustó, se me hizo repetitivo, no le encontré un propósito, la sinopsis prometía otra cosa. puedo rescatar unos momentitos pero nada más. no me generó nada.
September 9, 2015
3.5/5
This is a classic Saenz novel. It has recurring metaphors. Angry kids. Friendships. Relationships. Humor. Sadness. And a lot of heart.
I wasn't drawn to the main character, Sammy Santos. I understood him and I felt for him, but I never grew to love him. The one character I adored was Gigi Carmona. She was feisty and honest and she had important things to say. She was the greatest person amongst the crowd.
Since this book is set in 1968-1969, the Vietnam war was a big part in the story. I think it's the saddest thing to read about war, but it's also necessary to remember.
Sammy's friends made up quite a big chunk of the story, and I was really sad at the end. I really enjoyed the friendships that formed. I could really see their stories tying together. All of these kids from the same barrio ironically named Hollywood felt invincible for a brief moment because they were young and they were anxious to leave their hometown. They leaned on each other to get through their hardships. And it was just so great seeing their relationships.
I enjoyed this quite a lot. This will stick with me for a while.
This is a classic Saenz novel. It has recurring metaphors. Angry kids. Friendships. Relationships. Humor. Sadness. And a lot of heart.
I wasn't drawn to the main character, Sammy Santos. I understood him and I felt for him, but I never grew to love him. The one character I adored was Gigi Carmona. She was feisty and honest and she had important things to say. She was the greatest person amongst the crowd.
Since this book is set in 1968-1969, the Vietnam war was a big part in the story. I think it's the saddest thing to read about war, but it's also necessary to remember.
Sammy's friends made up quite a big chunk of the story, and I was really sad at the end. I really enjoyed the friendships that formed. I could really see their stories tying together. All of these kids from the same barrio ironically named Hollywood felt invincible for a brief moment because they were young and they were anxious to leave their hometown. They leaned on each other to get through their hardships. And it was just so great seeing their relationships.
I enjoyed this quite a lot. This will stick with me for a while.
April 14, 2017
I actually finished this yesterday but was so shaken by the ending I couldn't even write a tiny review.
This book was poignant. So so so so SO sad. Every time you think things are okay, Saenz hits you with another awful event. But it's also hopeful-- not throughout the whole book by any means, but definitely at certain points. The ending was incredibly ambiguous and time seemed to kind of melt away, but I was okay with that. I think the most interesting thing about this book is that Saenz is clearly trying to teach a lesson to his readers, but never gives an indication of what the lesson is; the purpose is for each individual to find something that holds fast to them. And while I couldn't relate deeply to the novel because I live in a different world than Hollywood, I found what had meaning to me (though I can't really put it in words, so I'm going to keep that to myself). Saenz's novels never fail to stir me up and think. Please do read Sammy and Juliana in Hollywood, it's more amazing than it gets credit for.
This book was poignant. So so so so SO sad. Every time you think things are okay, Saenz hits you with another awful event. But it's also hopeful-- not throughout the whole book by any means, but definitely at certain points. The ending was incredibly ambiguous and time seemed to kind of melt away, but I was okay with that. I think the most interesting thing about this book is that Saenz is clearly trying to teach a lesson to his readers, but never gives an indication of what the lesson is; the purpose is for each individual to find something that holds fast to them. And while I couldn't relate deeply to the novel because I live in a different world than Hollywood, I found what had meaning to me (though I can't really put it in words, so I'm going to keep that to myself). Saenz's novels never fail to stir me up and think. Please do read Sammy and Juliana in Hollywood, it's more amazing than it gets credit for.
March 26, 2021
Ay ay ay no puedo dejar de llooorar😭 este libro me destrozó muchas pero muchas veces.
En general me gustó mucho el libro, ame la ambientacion y ver como era la vida de sammy y sus amigos viviendo en usa siendo Méxicanos en los casi 70, como sufrían la discriminación por no ser gringos..., ame el desarrollo de los personajes ya que los vemos crecer por muchos años....
En general fue un libro que desfrute mucho y que como dije me hizo mucho llorar.
Pero no le doy 5 estrellas simplemente porque tiene un final abierto! Que no me va a dejar dormir, porque tengo muchas pero muchas preguntas que se que nunca sabré :(
4.5/5. 💞💞
En general me gustó mucho el libro, ame la ambientacion y ver como era la vida de sammy y sus amigos viviendo en usa siendo Méxicanos en los casi 70, como sufrían la discriminación por no ser gringos..., ame el desarrollo de los personajes ya que los vemos crecer por muchos años....
En general fue un libro que desfrute mucho y que como dije me hizo mucho llorar.
Pero no le doy 5 estrellas simplemente porque tiene un final abierto! Que no me va a dejar dormir, porque tengo muchas pero muchas preguntas que se que nunca sabré :(
4.5/5. 💞💞
April 19, 2021
Very weird to me how Saenz's books are often marketed as romances or like lightweight YA stuff. They're slices of life of Mexican-American microcosms in the 60s that don't leave out the heavy shit and explorations of identity and relationships (familial, romantic, platonic, etc). They're about the mortal condition! About being alive and having a body! About the perils of loving others deeply. His main characters are always sort of the same person and I love it every time. His books make some typa emotional impact on me. And I love it every time!!!!!!!!!!! Deeply.
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