Mel the Chosen

Melvina #1

by Rachele Aragno

In this magical middle-grade graphic novel, nothing is more dangerous than a wish come true.

More than anything, Mel wants to be a grown-up, and to make her own decisions, instead of having her parents pick what she wears, where they live, what they have for dinner, and where she goes to school. Then Mel gets the chance to travel to a magical world, where she can make her own choices and return all grown up. But what happens when you get older without living your life along the way?

Genres: Graphic Novels, Fantasy, Middle Grade, Comics, Childrens, Fiction, Graphic Novels Comics

208 pages, Paperback

First published July 13, 2019

Reviews

[Erin · Rating 4 out of 5]

3.5. Absolutely in LOVE with this art style and while the adventure had heart, it lacked some narrative clarity.

[Cristina Di Matteo · Rating 5 out of 5]

MELVINA è un meraviglioso fumetto a colori per bambini con il quale scoprire e imparare ad avere pazienza con se stessi ma soprattutto a non avere fretta di crescere perché si potrebbe rischiare di perdere le emozioni più belle. Da 8 anni ❤ https://ilmondodichri.com/melvina/
#melvina #fumettoacolori #baopublishing

[Ritam · Rating 4 out of 5]

Intermezzo tra le letture in corso, questo è un altro volume che mi accingo a leggere a breve.
Adorabile inizio per questa saga che si preannuncia una storia di crescita molto interessante. L'autrice, che seguo da tempo per il suo stile unico e raffinato, ha diviso le avventure della piccola Melvina in tre parti, che ne raccontano la crescita attraverso avventure fantastiche e introspettive. La storia di questo volume è molto semplice e con una voce giustamente bambinesca, anche perché, dal punto di vista di una ragazzina, quasi tutto ciò che succede è ingiusto e il desiderio di crescere per farsi ascoltare è grande. Melvina impara in questo viaggio fiabesco ad ascoltare gli amici e lottare per quello che desidera e che ama. Non vedo l'ora di trovare il secondo capitolo per leggere cosa ci riserva l'autrice per le avventure di Melvina adolescente!

[Law · Rating 2 out of 5]

Representation: N/A
Trigger warnings: N/A
Score: Four points out of ten.
Find this review on The StoryGraph.

What a disappointment. I saw Mel the Chosen by Rachele Aragno in a library shelf so I picked it up after missing it the first time. I then wanted to read it after glancing the blurb, which made me think I would enjoy the book. I was wrong. The low ratings warned me to avoid the novel. When I finished it, it was so underwhelming.

It starts with the first character I see, Mel, wanting to grow up and be free from the restrictions of living as a child. She suddenly stumbles across another world called the Here and Now where she can have only one wish come true, and for her, that is to instantly mature into an adult. I liked the art of Mel the Chosen as it's all in watercolour. However, my most prominent gripes lie in the titular character, Mel. She's unlikable in more ways than one. Mel can sometimes whine when a guardian acts like an adult (responsibly, of course. I don't want Mel's guardians to neglect her so why did she whinge about them?) She is also naïve when she trusts antagonists too easily, especially the leading one, Malcape. He grants Mel's wish much to her eventual detriment as she soon regrets that and wants to escape the Here and Now. I couldn't connect or relate to the other people either.

To summarise, Mel the Chosen initially looked promising, but after finishing the text, it dissatisfied me. It could've been a huge hit if the author improved some aspects of her fictional composition, particularly the characters. Instead, it was a miss.

[Cherlynn | cherreading · Rating 2 out of 5]

Essentially a lesson about 'be careful what you wish for' and don't be in a hurry to grow up. Unfortunately, the story was hard to follow and all over the place. Graphic novels are meant to be comfort reads for me and I tend to lose interest quickly if they take too much brain work or are too confusing, which is the case here.

I love the beautiful art style and while this adventure-fantasy book does have some great themes, the execution was sadly lacking.

[juliette]

based on the afterward and the descriptions and illustrations of the magical items and the castle at the back of the book, the author has clearly built an entire world around this character. unfortunately, that wasn't translated into the narrative. instead it is entirely plot-convenience driven and mel is a quintessential mary sue character.

[Bexa · Rating 2 out of 5]

While this has a great message of just be a kid, you'll be a grown up before too long, it was very disjointed. Mel's parents are fighting and so she escapes to the roof with her cat, only to fall into the next door neighbor's apartment. There she learns that he was actually a young boy instead of this old man, but when he made a wish, the evil sorcerer took his youth. Mel is labeled as the Chosen One, and is tasked with helping Otto find the sorcerer and defeat him, therefore saving everyone in Here&Now. Mel travels with Otto as they cross many fantastical lands and "help" people along the way. There's no structure to this story though, there's no explanation of how they got to Here&Now, and all the backgrounds for these characters are half told because either Otto or Mel encourage the others to continue the journey. Sure there's a happy ending, but it's such a fantastical tale that absolutely nothing makes sense. I am also not a fan of this art style, but I try not to critique books based on that.

[Ana Calabresi · Rating 3 out of 5]

Middle grade. Coming of age. The kind of story that can only be appreciated as an adult? I’m not sure the kids will believe Mel.

[Elena · Rating 3 out of 5]

3.5

[Giulia · Rating 4 out of 5]

Che sorpresa!

Era da tanto tempo che volevo recuperare questa graphic novel e grazie alla promozione Bao finalmente l'ho fatto.

Mi sono buttata a capofitto nella storia senza leggere la trama, per questo è stata una piacevole avventura!

Mi è piaciuto molto per i disegni, semplici e acquarellati, e nel contempo ricchi di particolari... La casa sull'albero è stata una delle mie tavole preferite.
Seppure leggera e divertente come storia tocca molte tematiche importanti, la crescita, i problemi di essere un adolescente e sentirsi esclusi, soli, incompresi.

Questa graphic novel mi ha scaldato il cuore in quanto mi ha ricordato tante cose che amavo da piccola. Qui lascio un elenco:

- Maga Martina
- Il Mago di Oz
- La Spada nella Roccia
- Alice nel Paese delle Meraviglie

Se amate uno di questi leggete questo volume all'istante!

[Dakota Morgan · Rating 2 out of 5]

Mel the Chosen is an extremely scattered chosen one fantasy in which, Mel, a young girl who longs to grow up, stumbles into a neighbor's apartment, encounters a wizard, and is portaled to another world where she must defeat the vile Malcape for reasons.

There's altogether too much going on here. Sometimes, it feels like Rachele Aragno is attempting a Phantom Tollbooth tale, where our hero journeys through several lands and has several strange encounters and none of it truly matters. Mel the Chosen is no Phantom Tollbooth, though. The afterward notes that the character and setting were devised by Aragno when she was a struggling teen and it 100% shows. Mel, the character, doesn't want to grow up, but this story probably should have.

[Micheila Hideki · Rating 5 out of 5]

Una storia molto dolce che mi ha strappato qualche lacrima, è un racconto che mostra le angosce e le paure tipiche di ognuno di noi; focalizzato sull'infanzia.
Ho adorato veramente, non vedo l'ora (se mai ci sarà) di leggere il seguito!

[Mary · Rating 2 out of 5]

Mi piacciono molto i disegni e si nota un certo potenziale creativo ma la sceneggiatura la trovo troppo immatura per i miei gusti.

[mi.terapia.alternativa · Rating 4 out of 5]

Una novela gráfica para niños, mayores y para todo aquel que disfrute de los cuentos de hadas y de ilustraciones preciosisimas.
Melvina se siente incomprendida y su mayor deseo es hacerse mayor. Cuando Octavio, su gato se escapa, ésta lo sigue y acaba en casa de Otto. Allí le cuenta su triste historia y la convence de que es la elegida y que tiene una importante misión que cumplir en Masacá donde se tendrá que enfrentar y derrotar al malvado Malcape.


Viajará a Masacá, un mundo fantástico con maravillosos personajes y allí Melvina descubre que cada cosa tiene su tiempo y que es maravilloso no tener prisa en crecer

Y si la historia es bonita y las ilustraciones preciosas me ha encantado que al final del libro hay unos apéndices que nos cuentan cómo nace la historia de Melvina, dibujos y explicaciones de los objetos mágicos como el libro de la vida, mapas, el amuleto de la elegida... Ya os digo, una delicia que te devuelve a la infancia y te hace sonreír mientras disfrutas de una magníficas ilustraciones.

[Caterina Licata · Rating 3 out of 5]

Ho messo 3 stelle principalmente per i disegni e i colori che mi sono piaciuti tantissimo. La storia è rivolta al piccolo pubblico. Penso che Melvina sia ispirata a Dory de Il meraviglioso Mago di Oz e anche la sua avventura in questo regno fantastico, dove capita per caso e incontra personaggi buffi, sembra ispirata all'avventura di Dory e i suoi amici, ciò non mi è dispiaciuto siccome adoro Il Mago di Oz ma qui mi è sembrato tutto un po' frettoloso, compresi la risoluzione e il finale dell'opera. La lettura delle note dell'autrice alla fine del volume mi ha aiutata a comprendere il significato della storia e il significato dietro ad ogni oggetto e personaggio, per cui ho apprezzato molto questo inserto speciale.

[Annalisa · Rating 4 out of 5]

Sono follemente innamorata dello stile e della tecnica di disegno di Rachele Aragno, ha una capacità immaginifica eccezionale e riesce a realizzare dei mondi e delle ambientazioni meravigliosi. La storia è estremamente dolce ed elabora il passaggio dall’infanzia all’adolescenza che tutti abbiamo attraversato, non senza pochi tormenti e dolori. L’unica pecca di questo libro sono alcuni passaggi troppi frettolosi che producono dei cambi di scenario o dei passaggi narrativi un po’ rigidi e poco naturali. Sarebbero stato utile utilizzare qualche pagina in più per approfondire personaggi e alcune parti della storia.

[Roberta · Rating 4 out of 5]

4.5

[Sognare tra le pagine di un libro · Rating 4 out of 5]

4,5

[Arja · Rating 3 out of 5]

Un'ottima favola per ragazzi in quell'età dove non sei più un bambino ma non sei nemmeno un adolescente. Rende perfettamente sia quell'atmosfera di insoddisfatto e incompiuto che si ha in quel preciso momento, e non mi vengono in mente in tutta sincerità altre narrazioni in cui sia resa così bene la logica semi-assente che hanno i sogni.
Mi tengo su tre stelle perché la logica da sogno è per me e il mio gusto un'arma a doppio taglio: da una parte è evocativa e si sposa bene con gli argomenti trattati e con il viaggio di Melvina nell'Aldiqua.
Dall'altra conferisce a tutto quanto un'aura "tronca" priva di spiegazioni precise, che mi lascia abbastanza con la sensazione che Melvina scrosti appena la superficie di un world-building che mi piacerebbe vedere esplorato per bene.
Insomma, le tre stelle sono provvisorie, finché non annunceranno un seguito e finché non l'avrò letto. Spero che arrivi, e spero di dover tornare a leggere e giudicare questo volume con la completezza del vederlo nel contesto della narrazione completa (perché anche Star Wars episodio IV, giudicato da solo senza tenere conto degli altri, lancia sassi e ritira entrambe le mani).
Ultima nota: ho tanto apprezzato l'uso simbolico dei colori, se non siete addetti ai lavori, illustratori grafici o fumettisti, vi consiglio di farci caso, soprattutto al GialloH di padre maronniana memoria.

[Belles Middle Grade Library · Rating 4 out of 5]

What a magical story with great underlying messages. More than anything, Mel wants to be a grown-up, & to make her own decisions, instead of having her parents pick what she wears, where they live, what they have for dinner, & where she goes to school. Then Mel gets the chance to travel to a magical world, where she can make her own choices & return all grown up.
But what happens when you get older without living your life along the way? Enchanting adventures & magical mishaps abound as Mel grapples with what it means to grow up. Great messages about being careful what you wish for, wanting to grow up to soon..wishing away years of your life, & more. However, I couldn't stand Mel lol, & I just stayed irritated the whole book because of her. The story is also a little scattered, & confusing at times. The artwork by the author is so beautiful though, & really loved that.💜

[hosemprevissutonelcastello · Rating 2 out of 5]

Melvina è una storia adatta sopratutto ai bambini. Personalmente l'ho trovata molto derivativa (ci sono echi di Alice nel paese delle meraviglie, Coraline e altre opere di Neil Gaiman) e troppo approssimativa nel presentare il mondo magico in cui svolge e nella risoluzione di diversi episodi "conflittuali".

[Yvonne Olson · Rating 3 out of 5]

This was a really cute graphic novel. I love the artistry in this - there's whimsy in every line! I wasn't super invested in the plot, though, which was a little disappointing.

[Sierra · Rating 3 out of 5]

I love the art within this graphic novel-- it's bright, colorful, and the style is charming and unique. The quirky settings are what really made it stand out for me, but unfortunately the story was a bit.. lacking.

I couldn't get invested in Mel. Or her character, rather. Because there's no emotional background to relate to. Or there's no reason WHY I should care about her journey. She's just.. the chosen one. Okay.. and what else? Is she clever, kind, compassionate, smart? Is that what makes her the chosen one?
Oh.. no.. because a bee loved her so much?
Oh, okay I guess. I mean it's a cute concept.. but.. come on.

Okay, I'm being too mean.
This book is unique, and the author (I feel) has a lot of potential. But the characters in here are so lack luster! Mel isn't given time to shine, nor do we get to see her normal everyday life. Show me (besides one argument) what the rest of her life is like. Why doesn't she have friends? Is it because she's suffering from the loss of her grandparents? Is it because she doesn't know how to make friends? Is it a combination of those things?
How does Mel feel about making friends across this journey? How does that impact her? Oh, and how do Mel's friends feel KNOWING that.

Look, I know I sound like an English teacher, but I'm saying all this stuff because I know this book can be better! The charm, the whimsy-- all of it, yes ALL of it, has so much potential! But we don't get to see that whimsy elevated/ be impactful because the characters themselves fall short. There's not only no emotional connection between them, but there's no emotional depth to them!
What sort of insecurities/ obstacles does Mel have to over come? How does this help her defeat the villain? She has to be more mature, you say?
Okay, SHOW that. Don't say it. SHOW it.
Show Mel acting childish-- selfish, spoiled, like a know it all, not being understanding, etc-- and then show her overcoming those traits, and realizing her mistakes. Bam. Maturity.
Oh, you're saying she has to understand that growing up is important?
What I said still implies. Mel doesn't grow up within the book, she more so just goes on a quirky quest that really doesn't hold any value.

I think that this story/ world is so cool and whimsical but it falls flat on its face because the characters are so one dimensional! We don't see Mel grow, or change, we don't see her make any good friendships, etc. Instead, we just see her go on cool adventures. Which is nice, but this book is trying to be more, but failing. I don't get to see how Mel's loss of her grandparents impacts her, or how her everyday life impacts her, nor do I get to see WHY she's worthy of being the chosen one.

Look. I've rambled enough. I just hope the author's next work is better, and for the lack of a better word, more mature. This book is cute, and fun, but nothing more. It could've been more if more time had been put into the characters in story. I hope to see more from this author, since they're very talented, and have so much potential. I do hope their next work is better.

[Il salotto del gatto libraio Graziano · Rating 4 out of 5]

TROVERETE LA RECENSIONE COMPLETA SUL BLOG IL SALOTTO DEL GATTO LIBRAIO
https://ilsalottodelgattolibraio.blog...

Melvina è una bambina intraprendete e sicura di sè, vorrebbe essere presa più in considerazione dai suoi genitori, ma come accade ai più piccoli, i grandi spesso prendono le loro decisioni importanti senza mai interpellare i loro figli.
Proprio per questo, Melvina è sempre più convinta che essere piccoli è una condizione inutile... quanto vorrebbe crescere rapidamente!

L'incontro con Otto però, un vecchietto molto particolare e misterioso, porterà Melvina a riflettere e a cambiare prospettiva sul bisogno di bruciare ogni tappa e diventare grandi. Trascinata infatti in un mondo magico al quanto bizzarro, Melvina si ritroverà ad aiutare personaggi che, pur di vedere esaudire i propri sogni più disparati, hanno rinunciato a qualcosa di veramente importante.

Ovviamente anche Melvina avrà la possibilità di scegliere se diventare subito adulta o rimanere ancora una bambina... secondo voi quale sarà la sua scelta?
Leggendo Melvina vi ritroverete tra le mani una bellissima favola moderna in cui, una semplice bambina, arrabbiata con il "mondo dei grandi", sarà la protagonista indiscussa di una storia che la porterà a maturare e a capire che ogni età ha bisogno dei suoi tempi. Ogni esperienza è preziosa, sia se si è grandi, che piccoli e questo Melvina lo capirà solamente scontrandosi con il male e incontrando gli altri personaggi del libro.

La storia è molto piacevole e anche più complessa di quello che vi ho menzionato ma essendo una graphic novel, non vorrei assolutamente togliervi il piacere di perdervi tra le tavole di questo meraviglioso libro e conoscere Melvina e il mondo parallelo che incontrerete.

Lo stile di Rachele Aragno è molto particolare vi sembrerà infatti di sfogliare un albo di acquarelli, ogni disegno sembra essere stato realizzato su tela.


Quella di Melvina è una storia che ti rapisce, ti cattura e ti matura... spero di incontrare nuovamente Melvina e i suoi dilemmi adolescenziali.

[Olivia Thames · Rating 4 out of 5]

I was wholly surprised by how much I was touched by Rachele Aragno's, "Mel the Chosen". At first this tale of being careful what you wish for reminded me of "Madeline" and "Peter Pan", given the illustrations and whimsy. I was pleasantly startled by how much it reminded me of Neil Gaiman's, "Coraline" instead.

Mel is a adolescent heroine we all can identify with, whether we can admit it yet or not, when it comes to the growing pains of being ignored and/or brushed off by adults. It is frustrating to not be at the helm of your own life, and it can lead us all to thinking and doing things that we later regret. This is especially true when it is towards the ones who love us most. Fortunately, the growing pains subside, and appreciation warms the soul.

Going back to the illustrations, I would adore a set of notecards, bookmarks, prints, and postcards crafted by Aragno. They are delicate, bold, sweet, and at times eerie all in one "bite". If I follow up with another one of her books it will have little to do with the plot, and will be more so for the illustrations.

Often, we do not feel that we are special or chosen when it comes to everyday life, but that could not be farther from the truth. We each have a charm that makes the world a better place, and rather than tarnish and refuse it we should savor it. Yes, there are wishes we would like to come true, but if we devote too much of our energy to those wishes then we will miss out on so many adventures that lie ahead of us. Mel learned that lesson, and now it is our turn.

[Ian · Rating 3 out of 5]

Melvina è una bella opera prima, una fiaba gentile e cautelativa per bambini che hanno voglia di crescere troppo in fretta.

La trama è semplice, e procede a colpi di logica di fiaba e da sogno, saltando di posto in posto e di incontro in incontro in un mondo fantastico ma poco più che abbozzato. Spesso e volentieri mi ha ricordato le storie di Oz, sia visivamente che nel modo di narrare.
L'unico "difetto" che mi è saltato all'occhio è che, nonostante il tema del libro sia che non bisogna crescere troppo in fretta, Melvina spesso parli incongruamente in modo più adulto rispetto ai suoi compagni di avventure, sia come linguaggio che come pensieri.

Lode altissima al compartimento grafico, invece, perché le illustrazioni di Aragno sono bellissime e dense di dettagli nonostante il tratto morbido e fiabesco, e usano il colore in maniera esperta per trasmettere umori e sensazioni.

Attendo fiducioso il prossimo libro!

[Anne Nelson · Rating 3 out of 5]

A superficially charming but ultimately rather unremarkable middle grade coming-of-age/fantasy/adventure story.

Very visibly European in its character designs and linework. The art is very, very impressive (delightfully busy pen and ink and expertly-done watercolors) but it may look a little rough or rustic to readers who are accustomed to the flat, smooth, Cartoon Network-ready look that has long dominated in MG graphic novels.

The story proceeds with its own dream logic and the characters are all romantic and interesting but we rarely stay with anyone long enough for them to develop in a meaningful way. For such a rich-looking universe with so many tempting narrative threads, the story just seems a little thin. A good additional pick for anyone who really likes fantasy adventures.

The artistic style notwithstanding, the episodic, everything-is-a-side-quest-for-an-intriguing-person-in-need nature of the work might appeal to readers who liked Over the Garden Wall.

[Koupal Agarwal · Rating 2 out of 5]

Mel - The Chosen, written by Rachele Aragano is a good graphic novel. However, I didn't find this book so interesting. But, I loved the coverage!

The story starts with a young girl who is tired of her parents. She always hated them. One day, she entered a magical unicorn world. She is fascinated by her surroundings. Rachele did a wonderful job of describing the scenarios. Coming back to the story, the young girl wished to grow soon. She learnt magic and in a hurry, she made a huge mistake! Unfortunately, the story was hard to understand and follow. Graphic novels are meant to be comfort reads for me but I lose interest if they are too confusing, which is the case here. I love the beautiful art style, but the execution was sadly lacking.

This is a beginner graphic novel, but people interested in fantasy [like me] won't find it interesting. I would suggest this novel to children aged 9-15 years.

[Ellen]

It really doesn't take a lot of effort to read graphic novels, but by about 80 pages in here, it didn't feel worth my continuing. Main character Mel just didn't feel human. Her choices and emotions don't make sense to me, even given that kids (really all people) can be mercurial and irrational. I wanted to go with the flow as frustrated Mel gets drawn away from the parents who ignore her and her needs and into a fantasy world where she's precious and special, the savior everyone depends on. But the world and the way she interacts with it really annoyed me. The other characters claim to find her important but still don't listen to her. The quest doesn't get enough explanation, and so her movements don't make sense. She apologizes for things that aren't her fault. Maybe this changes as the story continues, but it didn't feel worth the effort to find out.

[Roberta · Rating 4 out of 5]

“Melvina” è una fiaba moderna che riesce a toccare tasti importanti con una chiave ironica e un po’ magica. Infatti, penso sia il fumetto perfetto per chi si trova alle prese con cambianti o per chi si affaccia all’età adulta.
Melvina, infatti, incarna paure, innocenza e desideri che tutti, almeno una volta nella vita, abbiamo provato. Soprattutto, riesce a trasmettere un senso di speranza che rende questa lettura un’esperienza piacevole e intensa.
Forse, l’unica cosa che ho apprezzato meno è stata la velocità in cui gli eventi si sono susseguiti, troppe cose troppo rapidamente. Questa è comunque solo una piccola considerazione che assolutamente non intacca la meraviglia di questa storia.
Definirei questa graphic novel come una piccola-grande dose di speranza tascabile!