El despertar y otros relatos

by Kate Chopin, Olivia de Miguel (Translator)

A finales del siglo XIX, la viuda de un plantador de algodón de Luisiana regresa a St. Louis, su ciudad natal, y empieza a ganarse la vida como escritora. Sus relatos sobre el mundo de los criollos y los acadianos de Luisiana, con sus peculiares grupos étnicos, su herencia francesa y sus relaciones con los esclavos o descendientes de esclavos, ya fuera en la sofisticada Nueva Orleans o en las plantaciones y granjas, sorprendieron a los lectores. Había, sin embargo, en estos relatos siempre una nota extraña de rebeldía, un gusto por las mujeres ensimismadas e independientes y cierto rechazo al matrimonio y la maternidad que resultaban algo incómodos.
Cuando en 1899 Kate Chopin publicó El despertar, la misma sociedad que había admirado su maestría para el color local le volvió la espalda por la inmoralidad de su heroína, una respetable madre de familia de Nueva Orleans decidida a ser libre.

Genres: Classics

311 pages, Hardcover

Published January 1, 2020

About the author

Kate Chopin was an American author whose fiction grew out of the complex cultures and contradictions of Louisiana life, and she gradually became one of the most distinctive voices in nineteenth century literature. Raised in a household shaped by strong women of French and Irish heritage, she developed an early love for books and storytelling, and that immersion in language later shaped the quiet precision of her prose. After marrying and moving to New Orleans, then later to the small community of Cloutierville, she absorbed the rhythms, customs, and tensions of Creole and Cajun society, finding in its people the material that would feed both her sympathy and her sharp observational eye. When personal loss left her searching for direction, she began writing with the encouragement of a family friend, discovering not only a therapeutic outlet but a genuine vocation. Within a few years, her stories appeared in major magazines such as The Atlantic Monthly, Vogue, and The Century, where readers encountered her local-color sketches, her portrayals of women navigating desire and constraint, and her nuanced depictions of life in the American South. She published two story collections, Bayou Folk and A Night in Acadie, introducing characters whose emotional lives were depicted with unusual honesty. Her short fiction often explored subjects others avoided, including interracial relationships, female autonomy, and the quiet but powerful inner conflicts of everyday people. That same unflinching quality shaped The Awakening, the novel that would later become her most celebrated work. At the time of its publication, however, its frank treatment of a married woman’s emotional and sensual awakening unsettled many critics, who judged it harshly, yet Chopin continued to write stories that revealed her commitment to portraying women as fully human, with desires and ambitions that stretched beyond the confines of convention. She admired the psychological clarity of Guy de Maupassant, but she pushed beyond his influence to craft a voice that was unmistakably her own, direct yet lyrical, and deeply attuned to the inner lives of her characters. Though some of her contemporaries viewed her themes as daring or even improper, others recognized her narrative skill, and within a decade of her passing she was already being described as a writer of remarkable talent. Her rediscovery in the twentieth century led readers to appreciate how modern her concerns truly were: the struggle for selfhood, the tension between social expectations and private longing, and the resilience of women seeking lives that felt authentically theirs. Today, her stories and novels are widely read, admired for their clarity, emotional intelligence, and the boldness with which they illuminate the complexities of human experience.

Reviews

[Jo Books]

Hacer una reseña de este libro va a ser más complicado de lo habitual porque no es una novela sino una colección de relatos, y aunque todos compartan temas y elementos en común, no puedo hacer una crítica específica de cada uno.
A rasgos generales destacaría la prosa de Chopin, una autora que no entiendo porque no es más conocida cuando sus descripciones y cada pasaje del libro están llenos de lirismo, de metáforas y de sutileza. Es una delicia leer sus relatos por lo bien escritos que están y la forma que te envuelve la naturaleza, la mente del personaje y sus apasionados sentimientos.
Otro punto clave a destacar es la temática absolutamente feminista que aborda en todas las historias, donde tenemos como protagonistas a mujeres que se sienten oprimidas por el matrimonio y que solo quieren ser libres e independientes. No esperaba para nada encontrar un libro tan adelantado a su época en este sentido.
Si tengo que resaltar algún relato sería el de "El despertar", que tiene 150 páginas y es un 5/5 en toda regla: tiene una protagonista brutal, una ambientación fascinante y una historia bastante convencional pero narrada con total maestría. Y otros relatos que no han llegado al nivel de adoración de "El despertar", entre otras cosas porque son más cortos, pero que sin duda he amado son "Sus cartas", "Aténaïse" y "Historia de una hora".
Un punto que creo que es importante mencionar antes de que alguien decida leer el libro es que fue escrito a finales del s.XIX, en el sur de Estados Unidos, por lo que hay presencia de esclavos en todos los relatos y está visto totalmente normalizado. Así que os advierto que os vais a encontrar con eso, con una visión normalizada y aceptada de algo tan horrendo como la esclavitud.

Como conclusión diré que el libro ha sido una gran sorpresa y no esperaba que "El despertar" fuera a convertirse en una de mis mejores lecturas del año, teniendo en cuenta que no soy muy de relatos, y tampoco esperaba encontrar una pluma tan perfecta ni una voz tan feminista. Os lo recomiendo encarecidamente porque merece estar valorada como una autora clásica excelente y como una de las voces más feministas de su tiempo.

[Rodrigo Éker]

La obra de Kate Chopin fue justificadamente controvertida en el sur esclavista y conservador de los Estados Unidos: sus relatos están plagados de mujeres que abandonan a sus maridos, amores interraciales, criollos que desconocen su origen étnico y posiciones sociales de altísima fragilidad que se vienen abajo de un momento a otro. Para los tiempos que corren, sin embargo, su obra se lee con cierto carácter convencional típico de las novelas de su siglo. El despertar, De gente de los pantanos, Una noche en Acadia y sus demás relatos están atravesados por dos temas fundamentales: la insatisfacción existencial y la búsqueda de aquello que no se sabe que se deseaba. Su prosa es exquisita, sus personajes muy peculiares y sus historias sencillas pero entretenidas. Mi relato favorito de la colección, sin duda alguna, fue Charlie. Muy recomendable para los amantes de los clásicos del siglo XIX y una excelente opción para introducirte a la literatura norteamericana de la época.

[Ana]

Oficialmente abandono

[Alexys Valenzuela]

Es una serie de relatos, donde el más largo es el primero, que se llama el despertar. Se me hicieron dinámicos, inteligentes y con buenos finales. Es un libro agradable aunque algunos sí son bastante planos. Me gustó que hay protagonistas con muchísima personalidad e independencia y que son todos, para la época en que fueron escritos, relatos que no encajan en los moldes de la moralidad y corrección, sino que invitan a re pensar el rol de la mujer abnegada y sumisa. Vemos a mujeres que eligen la pasión, el éxito, la libertad, la independencia por sobre su rol de madre o esposa. El final de el despertar me agarró de bajada pero la verdad fue bueno.

[Luis]

Me imagino el escándalo en sus tiempos, infidelidad, dejar a la familia, ser autónom@, quedarse soltero. Está algo aburrido pero entretenido.

[Domi]

Si bien son varios relatos, la historia principal es El Despertar, que tiene poco más de 150 páginas.

Todos los relatos tienen en común que ocurren en Nueva Orleans en la época en la que todavía había esclavos negros. Así mismo, otra característica es que algunos de los relatos terminan con alguien suicidándose.

Siento que Kate Chopin sabe retratar muy bien esa época. Algunos son relatos crudos pero que recomiendo mucho leer.

[Juan Carlos de la Cruz Lopez]

El despertar me dejó una sensación extrañamente melancólica, pero también satisfactoria. Es una novela sobria, elegante y profundamente consciente de lo que quiere decir.
Honestamente, inicié el libro con cierto sesgo, principalmente por las constantes comparaciones con Madame Bovary, una novela inmensa que claramente comparte algunas ideas con la obra de Chopin. Sin embargo, creo que comparar a Edna Pontellier con Emma Bovary desde el mismo lugar sería injusto, porque las intenciones de ambas novelas son muy distintas.
Mientras Flaubert construye en Emma una figura consumida por la fantasía romántica y el exceso, Chopin plantea algo más íntimo y existencial: un despertar.
Edna no busca solamente amor ni pasión. Busca algo mucho más profundo: libertad. Libertad de un mundo de apariencias, de una vida donde la mujer deja de existir como individuo para convertirse en un objeto decorativo, en una esposa correcta, en un adorno social.
Y ahí está la tragedia del libro. Porque el despertar de Edna no la conduce necesariamente a la felicidad, sino a la conciencia. A entender que existe una vida distinta a la que le fue impuesta, aunque quizá no haya realmente un lugar para ella dentro de esa sociedad.
Eso es lo que hace que la novela sea tan poderosa incluso hoy: la sensación de que despertar también implica perder la comodidad de la ignorancia.

[Rosana - ro.lectora]

EL DESPERTAR de Kate Chopin

Opinión 17/7
💠 Edna es una mujer cansada de la vida que lleva y sólo quiere ser dueña de sí misma.
Ese es el valor de esta historia escrita a finales del siglo XIX cuando la independencia no era bien vista en las mujeres y, aún menos, si resultaba de "patear el tablero" prolijamente organizado con casa, marido e hijos, de clase alta del sur de EE.UU.
La trama, corta y clara, expone la moral, los mandatos, la fidelidad, el despertar de años de sopor aceptando la voluntad de los demás, la maternidad, el hastío, la desesperanza.

✴️ Se la considera una novela precursora en temas y estilo y, como si esto fuera poco, escrita por una mujer. Todo absolutamente meritorio y digno de reconocimiento.
Sin embargo, el corazón tiene sus razones y, lo que la inteligencia reconoce no fue suficiente para mí. No me emocionó, más bien me aburrió y algunos sentimientos detallados me resultaron confusos, mezclados con banquetes, exceso de enamorados y descripción de mobiliario.

Aclaración: sólo leí El despertar en una edición separada, sin los "otros relatos".

[Kass]

A lo que respecta con El Despertar, me pareció muy bueno. Los otros relatos me parecieron aceptables para leer, aunque puedo decir que me gustó el estilo de la autora. Y por supuesto me gustó la remarcada critica al esclavismo y a la estructura social de la época.

[Marisol Milena Ramirez]

Me encantó la novela de el despertar. Pero también me gustó mucho el último cuento que se llama Charlie.

[Andrea]

3'5