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L'Appel de Cthulhu
"The Book" is an unfinished short story by American horror fiction writer H. P. Lovecraft, believed to have been written in late 1933. It was first published in the journal Leaves in 1938, after Lovecraft's death.
In the story fragment, the narrator is given an ancient book by a strange bookseller, and when he takes it home and examines it, weird and sinister events ensue.
In the story fragment, the narrator is given an ancient book by a strange bookseller, and when he takes it home and examines it, weird and sinister events ensue.
77 pages, Paperback
First published January 1, 1938
13 people are currently reading
249 people want to read
About the author
H.P. Lovecraft
6,111 books19.3k followersHoward Phillips Lovecraft, of Providence, Rhode Island, was an American author of horror, fantasy and science fiction.
Lovecraft's major inspiration and invention was cosmic horror: life is incomprehensible to human minds and the universe is fundamentally alien. Those who genuinely reason, like his protagonists, gamble with sanity. Lovecraft has developed a cult following for his Cthulhu Mythos, a series of loosely interconnected fictions featuring a pantheon of human-nullifying entities, as well as the Necronomicon, a fictional grimoire of magical rites and forbidden lore. His works were deeply pessimistic and cynical, challenging the values of the Enlightenment, Romanticism and Christianity. Lovecraft's protagonists usually achieve the mirror-opposite of traditional gnosis and mysticism by momentarily glimpsing the horror of ultimate reality.
Although Lovecraft's readership was limited during his life, his reputation has grown over the decades. He is now commonly regarded as one of the most influential horror writers of the 20th Century, exerting widespread and indirect influence, and frequently compared to Edgar Allan Poe.
See also Howard Phillips Lovecraft.
— Wikipedia
Lovecraft's major inspiration and invention was cosmic horror: life is incomprehensible to human minds and the universe is fundamentally alien. Those who genuinely reason, like his protagonists, gamble with sanity. Lovecraft has developed a cult following for his Cthulhu Mythos, a series of loosely interconnected fictions featuring a pantheon of human-nullifying entities, as well as the Necronomicon, a fictional grimoire of magical rites and forbidden lore. His works were deeply pessimistic and cynical, challenging the values of the Enlightenment, Romanticism and Christianity. Lovecraft's protagonists usually achieve the mirror-opposite of traditional gnosis and mysticism by momentarily glimpsing the horror of ultimate reality.
Although Lovecraft's readership was limited during his life, his reputation has grown over the decades. He is now commonly regarded as one of the most influential horror writers of the 20th Century, exerting widespread and indirect influence, and frequently compared to Edgar Allan Poe.
See also Howard Phillips Lovecraft.
— Wikipedia
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 95 reviews
June 27, 2021
A man finds a very old mysterious book at a bookseller and is given it for free. Obsessed with dark studies he moves even deeper into secrets men should refrain from. Very eerie, intriguing and dark piece of Lovecraft I enjoyed a lot. Be aware what books to read. Here definitely were some hair raising moments in it. Highly recommended!
February 22, 2015
An unnamed narrator, who appears quite mad since he is not certain of various aspects of his life ('I think I had a family then—though the details are very uncertain—and I know there were many servants.'), finds an ancient book not realizing its true nature.
'It was a key—a guide—to certain gateways and transitions of which mystics have dreamed and whispered since the race was young, and which lead to freedoms and discoveries beyond the three dimensions and realms of life and matter that we know.'The fact that the old man who gave it to him didn't want any payment wasn't a warning enough that something is seriously wrong with the book. It turned out that by opening the strange book and using its incantations and formulae, the narrator got a chance to see beyond this world. It was followed by something he didn't like, of course.
'For he who passes the gateways always wins a shadow, and never again can he be alone.'That was not all though. Each journey to wherever those gateways led opened his eyes to a new layer of his own reality, so he ended up hiding his knowledge in order not to appear mad. There was also the fact that he often couldn't distinguish between those layers. To add to the horror, each new journey through a gateway brought him closer to losing himself in 'unknown abysses whence [he] could never return.'
July 21, 2021
THE BOOK H P Lovecraft. warning if you discover a worm riddled, missing its cover old as the hills, ugly as book from the dingiest moldiest smelliest bookstore you could ever imagine in your life...... that suddenly and miracously falls open to spells and tells you to make rings of fire and stand in the middle spouting said spells, WALK the other way, your an idiot. Short horror story that is actually fun and pretty gripping, it propels your spirit out of your body to an enigmatic city, that gives our reader a shock, read from my massive doorstopper 1112 page collected works, of Lovecraft. So far loving it..
September 14, 2025
Oh, not again the Necronomicon! And it's also unfinished. Felt like a waste of time.
January 1, 2013
Part of the
Complete Works of H.P. Lovecraft
, which can be found formatted for Nook and Kindle on CthulhuChick.com.
My Thoughts: This story is really too short to provide a synopsis without spoiling it, although honestly it feels more like a story fragment, an idea penned down in haste that required additional expansion to truly come into itself. A man finds a book... and things become strange. How much later does he tell this bit of a story? Fascinating.
My Thoughts: This story is really too short to provide a synopsis without spoiling it, although honestly it feels more like a story fragment, an idea penned down in haste that required additional expansion to truly come into itself. A man finds a book... and things become strange. How much later does he tell this bit of a story? Fascinating.
September 22, 2017
It was a key—a guide—to certain gateways and transitions of which mystics have dreamed and whispered since the race was young, and which lead to freedoms and discoveries beyond the three dimensions and realms of life and matter that we know. Not for centuries had any man recalled its vital substance or known where to find it, but this book was very old indeed.
This is what I wanted History of the Necronomicon to be. For the first time, in this fragment, Lovecraft approaches his evil book (or another book like it) as something other than a given. He revokes its deus ex machina status to explore it from the perspective of someone who has encountered it, and now must relate the awful results. I am so, so sorry this is a fragment. I would have loved to have this whole story.
This is what I wanted History of the Necronomicon to be. For the first time, in this fragment, Lovecraft approaches his evil book (or another book like it) as something other than a given. He revokes its deus ex machina status to explore it from the perspective of someone who has encountered it, and now must relate the awful results. I am so, so sorry this is a fragment. I would have loved to have this whole story.
August 19, 2015
une magnifique découverte ! ! je n'avais jamais osé m'attaquer à lovecraft, quelle erreur. j'y ai retrouvé le même plaisir de lecture qu'avec bram stoker. Une ambiance sombre et angoissante. Un univers très particulier. L'auteur est vraiment doué pour nous faire ressentir les choses intensément. Je tenterai un autre de ses romans avec grand plaisir
August 10, 2016
Another fragment of a story that feels incomplete, and ends abruptly. It has all the typical Lovecraft stylistic touches.
January 20, 2025
Je savais pas que je m’apprêtais à lire un livre basé sur des idéologies racistes lol 😭
Sur les qualités littéraires pures, ambiance horrifique immersive et qqs passages cool (qd il décrit le monstre)
Mais écriture/traduction pas très élégante
Sur les qualités littéraires pures, ambiance horrifique immersive et qqs passages cool (qd il décrit le monstre)
Mais écriture/traduction pas très élégante
February 13, 2018
Je suis extrêmement heureux d'avoir découvert cet écrivain qui me semble génial ! Ce livre est vraiment très immersif et l'histoire se déroule avec une progression agréable. L'écriture est très appréciable, les descriptions sont des fois un peu rocambolesques et peuvent donc peut être sortir le lecteur du récit même si ce n'est pas choquant non plus.
September 5, 2019
An engaging tale about a book whose contents offer a gateway into evil and other dimensions. It helps that most people who read this story love books to some degree, and it serves a bit as a campfire tale for us readers. However, it ends too abruptly and inconclusively, with the entire story building up to nothing.
December 19, 2017
Presumably an unfinished short story of Lovecraft's, 'The Book" tells the brief story of our narrator's encounter with an ancient text, his reading from it, and the strange events that ensue. Good stuff.
June 29, 2018
Has the makings of a wonderful story, but unfortunately it’s an unfinished fragment. Forbidden books of evil have always attracted me, especially the concept of the necronomicon.
April 2, 2019
"For he who passes the gateways always wins a shadow, and never again can he be alone."
I just wish there was more.
I just wish there was more.
This entire review has been hidden because of spoilers.
August 7, 2025
I think Lovecraft just wanted to depict how every person looks like while trying to understand a Lovecraft story
August 18, 2025
lovecraft's the book might not be done, but it grabs us with the need to know deep secrets, and the quiet fear of seeing that there are truths too big for us to get.
January 17, 2021
J'ai relu avec plaisir L'appel de Cthulhu, que je viens de terminer aujourd'hui.
Il s'agit d'un livre où H. P. Lovecraft et August Derleth ont regroupés neuf nouvelles sur le thème du mythe de Cthulhu.
Et donc, d'un point de vue entièrement personnel, je préfère certaines nouvelles qui sont pour ainsi dire presque idéales, aux autres qui comportent quelques longueurs, ce qui atténue les émotions, l'atmosphère horrible qui se dégage de ces récits, et dont le style parfois a mal vieilli.
Ce sont les seuls bémols que je pourrai donner, car pour le reste, les idées sont vraiment originales et montrent toute l'influence qu'un auteur comme Howard Phillips Lovecraft a eu tout au long de sa vie et encore bien après, sur bien des auteurs de nouvelles fantastiques et d'horreur.
Si je devais retenir deux nouvelles sur les neuf de ce livre, ce seraient Les Chiens de Tindalos de Franck Belknap Long et le Tueur Stellaire de Robert Bloch.
D'abord, l'idée développée dans Les Chiens de Tindalos sur les notions de voyages dans les dimensions de l'espace et du temps (avec tous les risques que cela comporte, en particulier la rencontre de créatures indéfiniment monstrueuses, ces fameux chiens de Tindalos) est absolument géniale.
C'est le récit qui m'a le plus marqué, par le coup du sort final.
Pour ce qui concerne le Tueur Stellaire, la nouvelle est peut-être la plus courte, mais le style d'écriture de Robert Bloch est facile à lire, prenant, concret et précis. Je suis très facilement rentré dans l'histoire (totalement maîtrisée) et dans la peau du personnage, un écrivain qui cherche à écrire une véritable histoire et qui fait écho aux ambitions de l'auteur lui-même. Je vous conseille ici de lire son roman court Psychose qui est vraiment excellent.
L'appel de Cthulhu est un excellent livre pour découvrir l'univers de H. P. Lovecraft et le mythe de Cthulhu, tout comme L'affaire Charles Dexter Ward.
Pour les fanatiques de H. P. Lovecraft, je vous invite à découvrir aussi ses poèmes et en particulier son recueil Les Champignons de Yuggoth.
Il s'agit d'un livre où H. P. Lovecraft et August Derleth ont regroupés neuf nouvelles sur le thème du mythe de Cthulhu.
Et donc, d'un point de vue entièrement personnel, je préfère certaines nouvelles qui sont pour ainsi dire presque idéales, aux autres qui comportent quelques longueurs, ce qui atténue les émotions, l'atmosphère horrible qui se dégage de ces récits, et dont le style parfois a mal vieilli.
Ce sont les seuls bémols que je pourrai donner, car pour le reste, les idées sont vraiment originales et montrent toute l'influence qu'un auteur comme Howard Phillips Lovecraft a eu tout au long de sa vie et encore bien après, sur bien des auteurs de nouvelles fantastiques et d'horreur.
Si je devais retenir deux nouvelles sur les neuf de ce livre, ce seraient Les Chiens de Tindalos de Franck Belknap Long et le Tueur Stellaire de Robert Bloch.
D'abord, l'idée développée dans Les Chiens de Tindalos sur les notions de voyages dans les dimensions de l'espace et du temps (avec tous les risques que cela comporte, en particulier la rencontre de créatures indéfiniment monstrueuses, ces fameux chiens de Tindalos) est absolument géniale.
C'est le récit qui m'a le plus marqué, par le coup du sort final.
Pour ce qui concerne le Tueur Stellaire, la nouvelle est peut-être la plus courte, mais le style d'écriture de Robert Bloch est facile à lire, prenant, concret et précis. Je suis très facilement rentré dans l'histoire (totalement maîtrisée) et dans la peau du personnage, un écrivain qui cherche à écrire une véritable histoire et qui fait écho aux ambitions de l'auteur lui-même. Je vous conseille ici de lire son roman court Psychose qui est vraiment excellent.
L'appel de Cthulhu est un excellent livre pour découvrir l'univers de H. P. Lovecraft et le mythe de Cthulhu, tout comme L'affaire Charles Dexter Ward.
Pour les fanatiques de H. P. Lovecraft, je vous invite à découvrir aussi ses poèmes et en particulier son recueil Les Champignons de Yuggoth.
February 8, 2018
Le récit est découpé en trois parties. Tout commence lorsque Francis Wayland Thurston découvre parmi les différentes affaires dont il a hérité de son oncle, George Angell, une étrange sculpture, ainsi que des coupures de presse et un manuscrit de la main du professeur Angell. Chaque partie est comme une étape, qui permettra à Francis Thurston de découvrir peu à peu ce qui se cache derrière ce nom bizarre: Cthulhu. Les deux premières parties reposent sur le manuscrit d’Angell, alors que la troisième repose sur le journal d’un marin norvégien.
Chaque étape de cette histoire a sa propre montée de frisson et d’épouvante, et chaque étape est plus terrifiante que la précédente. J’ai rapidement été happée dans cette histoire, suivant avec Thurston le fil des indices, des éléments qui vont l’amener à connaître la nature horrible et terrifiante de Cthulhu, dans sa cité de R’lyeh. C’est prenant, haletant, terrifiant. Ayant découvert ce texte en audio, il m’est arrivé souvent durant l’écoute d’arrêter ce que je faisais tant j’étais prise dans la narration. Comme c’est une nouvelle, c’est court, mais c’est intense!
Je n’avais pas eu l’occasion de découvrir l’univers de Lovecraft auparavant, mais il m’a été facile de retrouver l’influence que Lovecraft a eu sur l’oeuvre de Stephen King, entre autres, dans cette manière d’aller crescendo dans la terreur et l’épouvante, de jouer avec les peurs du lecteur. Et bien sûr, moi aussi, j’ai succombé à l’Appel de Cthulhu. D’autres nouvelles de cet univers m’attendent déjà dans ma Pile à Lire!
Des faits mystérieux, une créature improbable dans une cité tout aussi étrange: bienvenue dans le monde de Lovecraft. Vous aussi, entendez l’Appel de Cthulhu!
Chaque étape de cette histoire a sa propre montée de frisson et d’épouvante, et chaque étape est plus terrifiante que la précédente. J’ai rapidement été happée dans cette histoire, suivant avec Thurston le fil des indices, des éléments qui vont l’amener à connaître la nature horrible et terrifiante de Cthulhu, dans sa cité de R’lyeh. C’est prenant, haletant, terrifiant. Ayant découvert ce texte en audio, il m’est arrivé souvent durant l’écoute d’arrêter ce que je faisais tant j’étais prise dans la narration. Comme c’est une nouvelle, c’est court, mais c’est intense!
Je n’avais pas eu l’occasion de découvrir l’univers de Lovecraft auparavant, mais il m’a été facile de retrouver l’influence que Lovecraft a eu sur l’oeuvre de Stephen King, entre autres, dans cette manière d’aller crescendo dans la terreur et l’épouvante, de jouer avec les peurs du lecteur. Et bien sûr, moi aussi, j’ai succombé à l’Appel de Cthulhu. D’autres nouvelles de cet univers m’attendent déjà dans ma Pile à Lire!
Des faits mystérieux, une créature improbable dans une cité tout aussi étrange: bienvenue dans le monde de Lovecraft. Vous aussi, entendez l’Appel de Cthulhu!
July 5, 2019
"The Book" is an unfinished short story by American horror fiction writer H. P. Lovecraft, believed to have been written in late 1933. It was first published in the journal Leaves in 1938, after Lovecraft's death.
In the story fragment, the narrator is given an ancient book by a strange bookseller, and when he takes it home and examines it, weird and sinister events ensue.
In October 1933, Lovecraft wrote in a letter:
I am at a sort of standstill in writing—disgusted at much of my older work, and uncertain as to avenues of improvement. In recent weeks I have done a tremendous amount of experimenting with different styles and perspectives, but have destroyed most of the results.
The H. P. Lovecraft Encyclopedia suggests that "The Book" was one of the undestroyed experiments—an attempt to translate Lovecraft's poem sequence Fungi from Yuggoth into prose. (The completed fragment corresponds to the first three sonnets, which form more of a coherent narrative than the rest of the sequence.)
"The Black Tome of Alsophocus", first published in New Tales of the Cthulhu Mythos (1969), is an attempt by Martin S. Warnes to complete "The Book". Warnes turns the fragment into a tale of possession by Nyarlathotep.
In the story fragment, the narrator is given an ancient book by a strange bookseller, and when he takes it home and examines it, weird and sinister events ensue.
In October 1933, Lovecraft wrote in a letter:
I am at a sort of standstill in writing—disgusted at much of my older work, and uncertain as to avenues of improvement. In recent weeks I have done a tremendous amount of experimenting with different styles and perspectives, but have destroyed most of the results.
The H. P. Lovecraft Encyclopedia suggests that "The Book" was one of the undestroyed experiments—an attempt to translate Lovecraft's poem sequence Fungi from Yuggoth into prose. (The completed fragment corresponds to the first three sonnets, which form more of a coherent narrative than the rest of the sequence.)
"The Black Tome of Alsophocus", first published in New Tales of the Cthulhu Mythos (1969), is an attempt by Martin S. Warnes to complete "The Book". Warnes turns the fragment into a tale of possession by Nyarlathotep.
July 7, 2018
Спогади оповідача сплутані і затуманені. Він ледве може згадати, хто він або що він, звідки прийшов і де жив. Виразно він пам’ятає тільки книгу, яку знайшов у купі інших і за яку продавець книжкової крамниці відмовився брати гроші, лише злісно посміхнувшись. У книзі містилася формула, яка допомагає вийти за рамки нашого виміру, бачити минуле і майбутнє поряд з теперішнім. Оповідач читав книгу, допоки його не поглинула темрява. Невимовний страх охопив його, тому він спробував прийти до тями, а коли йому це вдалося, він пообіцяв більше ніколи не загравати з цими закляттями, щоб не опинитися там, звідки вже не буде вороття.
January 17, 2019
Ma Madeleine de Proust, le livre qui m'a plongé dans la littérature fantastique, l'horrifique, et dans Lovecraft tout particulièrement.
Ce n'était pas cette édition là, c'en était une autre, plus ancienne.
Ce livre laissé négligemment sur le bras du canapé en velour brun du salon par mon père, à côté de sa pile de Gaston Lagaffe.
Je devais avoir entre sept et huit ans. Je ne comprenais pas tous les mots, mais les images suggérées par l'auteur se sont incrustées dans mon esprit, pour ne jamais me quitter.
Trente ans plus tard, je suis toujours un fan absolu de l'oeuvre de Lovecraft.
Ce n'était pas cette édition là, c'en était une autre, plus ancienne.
Ce livre laissé négligemment sur le bras du canapé en velour brun du salon par mon père, à côté de sa pile de Gaston Lagaffe.
Je devais avoir entre sept et huit ans. Je ne comprenais pas tous les mots, mais les images suggérées par l'auteur se sont incrustées dans mon esprit, pour ne jamais me quitter.
Trente ans plus tard, je suis toujours un fan absolu de l'oeuvre de Lovecraft.
January 30, 2022
"Porque el que pasa por las puertas siempre gana una sombra, y nunca más puede estar solo."
Un narrador que no es nombrado habla sobre como ya no esta seguro sobre su vida y recuerdos, no sabe su edad ni en que año vive. Encuentra un libro antiguo, este es una llave para ciertas puertas que el humano por si mismo no puede abrir sin ayuda, el cuenta una pequeña parte de su experiencia a través de este mundo.
Es corto, como si fuera un fragmento de una historia, pero es increíble en todos los aspectos, simplemente Lovecraft.
Un narrador que no es nombrado habla sobre como ya no esta seguro sobre su vida y recuerdos, no sabe su edad ni en que año vive. Encuentra un libro antiguo, este es una llave para ciertas puertas que el humano por si mismo no puede abrir sin ayuda, el cuenta una pequeña parte de su experiencia a través de este mundo.
Es corto, como si fuera un fragmento de una historia, pero es increíble en todos los aspectos, simplemente Lovecraft.
December 29, 2020
I don't know how to rate this one.
The writing is beautiful. I loved the first person narration. I loved the fact that we are reading the journal of the dead man investigating the stories of other dead men. I loved the narrator's slow descent into madness. I loved the increasing tension.
However, this book felt very racist and made me unconfortable in a lot of places. So I don't know. It would have been brilliant if it weren't that racist I guess
The writing is beautiful. I loved the first person narration. I loved the fact that we are reading the journal of the dead man investigating the stories of other dead men. I loved the narrator's slow descent into madness. I loved the increasing tension.
However, this book felt very racist and made me unconfortable in a lot of places. So I don't know. It would have been brilliant if it weren't that racist I guess
June 2, 2019
Como Siempre cada que leo a lovecraft, termino con la misma sensación de no saber si lo escrito era parte de un sueño o parte de su fantástica imaginación del autor. me quedo pensando intrigada, qué era tanto lo que lo inspiraba, acaso sus extrañas vivencias o sólo era su singular imaginación, era un mundo aparte de la misma realidad y fantasía común.
November 25, 2024
Un hombre encuentra un libro podrido en un lugar remoto cerca de un rio. Menciona que ahi hay cosas escritas como para cosas siniestras, fue escrito por un monje hace mucho tiempo. Leyó todo el libro y al hacerlo hizo un conjuro.
Y cuando reaccionó no volvio a ver nada de la misma manera que antes
Y cuando reaccionó no volvio a ver nada de la misma manera que antes
March 3, 2017
Something about a book I think. I can't really remember.
May 8, 2017
Probably one I liked more - there was a distinctive atmosphere, and although the ending was a bit abrupt, I really liked the part of the story that we did get.
Displaying 1 - 30 of 95 reviews