Sobre la base de un crimen real (el crimen acaecido en Berzocana, a 15 leguas de Cáceres, en diciembre de 1879), "El pasmo" aúna un rigor casi antropológico en léxico y documentación con un temple narrativo poco frecuente. El texto, de singular penetración sicológica, logra comunicar al lector, tras la fachada añeja de circunloquios, frases hechas o supersticiones de la época, una imagen vívida, exacta y ponderada de una realidad ya remota en sí, pero extraña y turbadoramente próxima en virtud de su ceñido y coherente tratamiento literario.