De twee zussen Anouk en Hanne Jacobs hebben een hechte band, maar zijn compleet verschillend. Anouk vliegt de hele wereld over als purser bij KLM. Ze geniet van haar vrijheid en leeft een avontuurlijk bestaan. Hanne is al jaren samen met Bas. Ze zijn getrouwd en willen dolgraag een kindje. Maar een zwangerschap blijft uit en Hanne en Bas starten noodgedwongen met ivf. Dan blijkt Anouk zwanger te zijn van een man met wie ze één nacht heeft doorgebracht na een feest op Mambo Beach, en de zussenband komt flink onder druk te staan. Wat moet Anouk met een zwangerschap? Wil ze het kindje eigenlijk wel houden? En kan Hanne ermee omgaan dat haar onverantwoordelijke zus wél zwanger is?
Madelein Kerseboom scoort opnieuw! Na haar boeken The Hot Daddy List en Verleidelijk lekker had ze mij nu in haar greep met deze krachtige roman over een unieke zussenband, zwangerschappen en vriendschappen. Heftig, maar met een dosis respect uitgewerkt, bijzonder.
Wel miste ik tegen het einde aan een soort spanningsboog: iets dat mij nog nieuwsgieriger maakte naar het einde. En dat had misschien ook wel gelukt als er delen vanuit Hanne waren geschreven, maar dat was mijn persoonlijk mening.
De levens (en karakters) van de zussen Anouk en Hanne verschillen als dag en nacht, maar hun band is ontzettend hecht. Ze hebben veel meegemaakt, hebben altijd op elkaar geleund en kunnen samen alles bespreken.
Hanne heeft een eigen bloemenwinkel en is getrouwd met Bas, met wie ze al lang samen is. Het krijgen van een kind is hun grootste wens, maar een zwangerschap blijft al 2 jaar uit en ze gaan een IVF-traject in.
Anouk heeft een baan als purser bij KLM, een baan waar ze enorm van geniet en waardoor ze de hele wereld over kan vliegen, de leukste feestjes meemaakt en ze de mooiste plekken op aarde kan bezoeken. Ze geniet heel erg van haar vrije bestaan. Maar dan raakt ze onverwacht zwanger na een onenightstand, zonder precies te weten wie de vader is. Hierdoor komt de band tussen de zussen flink onder druk te staan en kunnen ze elkaar voor het eerst in hun leven niet goed vinden. Hoe moeten ze omgaan met deze zwangerschap?
Het verhaal is geschreven vanuit het perspectief van Anouk, en hoewel ik het nog mooier had gevonden om ook vanuit het perspectief van Hanne te lezen, leer je Hanne zeker ook goed kennen, waardoor je met beide zussen mee gaat leven en ook beide standpunten gaat begrijpen. Anouk zit vol twijfels: kan ze wel een kind opvoeden, heeft ze wel voldoende inkomsten om haar en een baby te onderhouden, hoe moet het dan met het werk waar ze zo van houdt? Hanne begrijpt eigenlijk niet goed hoe Anouk überhaupt kan twijfelen of ze het kind wil houden. Het is lastig om tot elkaar te komen en het is onvermijdelijk dat hun contact wat minder intens wordt. Zullen ze er samen uitkomen?
Met ‘Vol verwachting’ heeft Madelein Kerseboom laten zien dat ze ook over een gevoelig, beladen onderwerp een mooie en gebalanceerde roman kan schrijven. Het verhaal heeft diepgang, maar behoudt op andere momenten luchtigheid, waardoor het fijn blijft lezen. Door de vlotte schrijfstijl vloog ik door het boek heen en kon ik het bijna niet wegleggen. Sommige ontwikkelingen gaan wat snel, maar het is vooral een realistisch en emotioneel verhaal over de band tussen zussen, moeilijke keuzes, verdriet, twijfels en hoop. Een aanrader!
Sinds 2018 is er elk jaar een nieuw boek verschenen van Madelein Kerseboom. Het begon met De Hot Daddy List, zowel hilarisch als mooi, gevolgd door Verleidelijk lekker. In 2020 verscheen Vol verwachting. Een verhaal over een zussenrelatie die onder spanning komt te staan door het al dan niet zwanger kunnen worden.
Anouk is maar een jaar jonger dan haar zus Hanne en heeft een totaal ander leven. Hanne is al jaren gesetteld met haar man Bas en zij zijn inmiddels aan de volgende stap begonnen. Ze proberen zwanger te raken, maar dat blijkt moeilijker te zijn dan verwacht. Anouk vliegt dankzij haar werk bij KLM de wereld rond en kan zo heerlijk genieten van haar vrijheid in combinatie met strandfeestjes en luxe hotelkamers. Wanneer Anouk na een onenightstand plotseling zwanger blijkt te zijn, staat haar hele wereld op zijn kop. Hoe moet het nou met haar baan? Wil ze het kindje eigenlijk wel houden? Dit zorgt voor wrijving tussen de twee zussen en dan blijkt een keuze maken nog moeilijker te zijn.
Een zussenrelatie kan soms heel mooi, maar ook moeilijk zijn. Dat blijkt zo ook uit dit verhaal. In de eerste hoofdstukken wordt duidelijk dat Hanne en Anouk een fijne relatie met elkaar hebben, ondanks dat ze zo verschillend zijn. De contactmomenten komen heel natuurlijk over en ze kunnen goed met elkaar overweg. Ze praten over verschillende onderwerpen en tonen interesse in elkaars leven. Al snel worden de verschillen tussen de twee steeds duidelijker. Daar waar Anouk de dood van hun ouders nog niet helemaal heeft verwerkt, heeft Hanne er juist haar baan van gemaakt om bloemboeketten samen te stellen, bijvoorbeeld voor begrafenissen.
Het verhaal is geheel vanuit Anouks perspectief geschreven en dit brengt de nodige verrassingen met zich mee. Want wanneer zij erachter komt dat ze zwanger is en dit nieuws deelt, heeft ze een poos geen contact met haar zus. Dit wekt verontrusting en spanning op in het verhaal. Vanaf dat moment lijkt de relatie tussen de twee zussen meer te stagneren. Hun gesprekken worden minder diepgaand, waardoor nog meer onzekerheden ontstaan. Deze verschuiving in hun relatie voelt realistisch en brengt de nodige emotionele momenten met zich mee.
Het verhaal snijdt meerdere gevoelige en ook wel moeilijke onderwerpen aan, zoals ongewenst zwanger zijn en het niet zwanger kunnen raken. De problemen die hiermee ontstaan zijn daardoor wel voorspelbaar, maar de uitkomst ervan is toch verrassend. Het eenzijdig perspectief vanuit Anouk brengt de nodige onzekerheden met zich mee. Zo is het lastig om Hanne’s reactie op bepaalde gebeurtenissen en beslissingen te voorspellen.
De zusterlijke relatie komt hier en daar weleens onder druk te staan en dat is heel goed voelbaar, ook tussen de regels door. De dialogen die plaatsvinden, worden mooi en helder verwoord. Er wordt niet om de hete brij heengedraaid. Toch worden niet alle gevoelens en gedachten uitgesproken waardoor er enkele misverstanden ontstaan. Het is daarna een kwestie van vertrouwen en inlevingsvermogen vanuit beide zussen om die weer recht te zetten.
‘Ik heb een droom gehad. We waren allebei zwanger. Papa en mama waren er ook. Ik voelde me zo gelukkig. Het voelde zo compleet. Maar toen werd ik wakker en waren papa en mama weg. En mijn buik ook.’
Het verhaal is dusdanig gecentreerd rondom het zwanger zijn en niet zwanger raken dat de auteur er goed aan heeft gedaan om gebruik te maken van tijdsprongen. Hierdoor worden langzamere of minder interessante stukken op natuurlijke wijze overgeslagen en blijft er genoeg vaart in het verhaal om het hier en daar spannend te houden. Het tempo blijft hoog, wat ervoor zorgt dat het verhaal snel te lezen is. De zinsopbouw en woordkeuzes zijn goed afgestemd en prettig leesbaar. Dus ondanks de heftige thema’s voelt het verhaal toch echt aan als een roman.
Vol verwachting is een emotionele rollercoaster. Madelein Kerseboom heeft enkele aangrijpende thema’s prachtig in elkaar verweven en uitgewerkt tot een boek met realistische personages en een heerlijk leestempo.
Leuk boek, heerlijk geschreven, had het in 1 dag uit. De titel zegt al genoeg: het draait om zwanger zijn (Anouk) of dat willen worden (Hanna). Maar het verhaal was mooi, soms ontroerend. Blij dat er een epiloog was, dat wat mij betreft ook nog wel langer had mogen zijn.