Hitler en de Belgen

by Bert Cornelis

Op 10 mei 1940 viel het Duitse leger van Adolf Hitler België binnen. Vier jaar lang werd België bezet. Waarom viel Hitler juist ons land aan? Welk beeld had hij van België? Welke toekomst zag hij voor de Belgen in zijn Groot-Germaanse Rijk? Hitler had grote twijfels over het politieke lot van de Belgen. Dit boek brengt zijn aarzelende houding volledig in beeld. Hij wachtte tot het einde, net voor de bevrijding begin september 1944, om België op te splitsen in een ‘Reichsgau Flandern’ en een ‘Reichsgau Wallonien’. Even dacht Hitler eraan om tijdens het Ardennen-offensief midden december 1944 België opnieuw te veroveren en zijn Belgiëpolitiek nieuw leven in te blazen. Dit alles mislukte en leidde tot zijn ondergang.

Bij het begin van de bezetting werd in België ernstig overwogen om met Hitler vrede te sluiten. Dat er zelfs in de hoogste koninklijke en politieke kringen over een mogelijk vredescompromis met nazi-Duitsland was nagedacht, was een vervelend gegeven waar in de naoorlogse zegeroes en tijdens de berechting van de collaboratie geen plaats voor was. Daarom is in de naoorlogse historische literatuur dit aspect van de Belgische geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog altijd onderbelicht gebleven. Dit boek gaat hier wel dieper op in.

En dan is er ten slotte nog het gedetailleerde relaas van alle Belgen die ooit door Hitler persoonlijk werden ontvangen - van koning Leopold III en zijn zus, prinses Marie-José, over ambassadeur Jacques Davignon tot de Waalse Rex-leider Léon Degrelle. Vaststelling daarbij: niet één vooraanstaande Vlaamse collaborateur kwam in de buurt van de Führer. En dit terwijl hij met zijn ‘Flamenpolitik’ de Vlamingen tegenover de Walen bevoordeelde?

432 pages, Paperback

First published September 25, 2020

Reviews

[Kristof Lauwers · Rating 4 out of 5]

Dit boek vertelt over de Belgiëpolitiek van Hitler tijdens de Tweede Wereldoorlog. Bij het begin van de Tweede Wereldoorlog werd in België ernstig overwogen om met Hitler vrede te sluiten. De auteur heeft veel aandacht voor de relatie van koning Leopold III met Hitler en het militaire bezettingsbestuur in België. Dat er in de hoogste politieke en koninklijke kringen werd nagedacht over een 'compromisvrede' met nazi-Duitsland is een aspect van de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog in België dat altijd onderbelicht is gebleven. Behalve in dit boek.
Het boek vertelt ook het gedetailleerde relaas van de ontmoeting van koning Leopold III met Hilter, in november 1940. Ook zijn zus, Marie-José, ambassadeur Jacques Davignon en de Waalse Rex-leider Léon Degrelle werden door Hitler ontvangen. Waarom werd geen enkele Vlaamse collaborateur ooit door Hitler ontvangen? Ondanks de 'Flamenpolitik' van Hitler.
Bert Cornelis is heel belezen over het onderwerp. In voetnoten op bijna elke bladzijde van het boek verwijst de auteur naar zijn bronnen, andere boeken en publicaties, waar de lezer de waarheidsgetrouwheid van dit boek, kan staven aan ander én ouder historisch bronnenmateriaal.

[Joost Puijk · Rating 4 out of 5]

Een erg interessant boek waarin op een overzichtelijke manier wordt uitgelegd hoe Hitler de toekomst van België zag binnen zijn Rijk. Ook wordt er uitgebreid stilgestaan bij de koningskwestie, wat voor een buitenstaander zonder enige kennis over de Belgische geschiedschrijving erg interessant is om over te lezen. Een aanrader voor iedereen die benieuwd is naar een historisch overzicht van België tijdens de Tweede Wereldoorlog!

[Aviva D · Rating 4 out of 5]

hashtag mustread!