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The Joan Anderson Letter
The Holy Grail of Beat Literature - A must-have classic collectors item!
‘The greatest piece of writing I ever saw’ - Jack Kerouac
A letter from Neal Cassady to his best friend and travelling companion Jack (On the Road) Kerouac. Kerouac received the letter from Cassady in 1950 and later told the Paris Review that it had inspired 'On the Road' along with his new literary style; referring to it as ‘the greatest piece of writing I ever saw’. The energy of Cassady’s fast-paced, free-flowing, confessional prose pulsates through the 15,000 word missive; bringing gloriously to life the personality of one of the most high profile figures in literary, and Beat movement, history.
This incredibly illusive artefact, which describes in explicit detail his relationship with Joan Anderson (‘a perfect beauty of loveliness that I forgot everything else’), had been missing for 60 years when it was discovered in an attic in Oakland, USA, in 2011. Legal machinations over its ownership ensued and it has not been published in its entirety…until now.
This much-anticipated letter is now reproduced in full, with an introduction by Beat scholar Professor A. Robert Lee. This jewel of Beat history also includes a range of photographs of the writers and a rare sepia drawing of Neal by his former wife, writer and artist Carolyn Cassady.
‘The greatest piece of writing I ever saw’ - Jack Kerouac
A letter from Neal Cassady to his best friend and travelling companion Jack (On the Road) Kerouac. Kerouac received the letter from Cassady in 1950 and later told the Paris Review that it had inspired 'On the Road' along with his new literary style; referring to it as ‘the greatest piece of writing I ever saw’. The energy of Cassady’s fast-paced, free-flowing, confessional prose pulsates through the 15,000 word missive; bringing gloriously to life the personality of one of the most high profile figures in literary, and Beat movement, history.
This incredibly illusive artefact, which describes in explicit detail his relationship with Joan Anderson (‘a perfect beauty of loveliness that I forgot everything else’), had been missing for 60 years when it was discovered in an attic in Oakland, USA, in 2011. Legal machinations over its ownership ensued and it has not been published in its entirety…until now.
This much-anticipated letter is now reproduced in full, with an introduction by Beat scholar Professor A. Robert Lee. This jewel of Beat history also includes a range of photographs of the writers and a rare sepia drawing of Neal by his former wife, writer and artist Carolyn Cassady.
- GenresNonfiction
188 pages, Hardcover
Published October 1, 2020
About the author
Neal Cassady
15 books167 followersNeal Leon Cassady was a major figure of the Beat Generation of the 1950s and the psychedelic movement of the 1960s, perhaps best known for being characterized as Dean Moriarty in Jack Kerouac's novel On the Road.
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Community Reviews
Displaying 1 - 21 of 21 reviews
May 7, 2022
Neal Cassady wrote the famous 'Joan Anderson Letter' in late 1950, just 4-5 months before Kerouac would go on to write the first version of On the Road in late April early May 1951. This was the letter that turned Kerouac on to a new form of writing: spontaneous prose. Kerouac had been struggling with various ideas and early attempts to write On the Road until he received this very letter from Cassady, which he called "the greatest piece of writing I ever saw."
This last comment, in my mind, is obvious hyperbole, describing a highly condensed, frenzied tale of love, let-downs, betrayals, turns of good and back luck, attempted suicide etc. It is a very interesting letter in the fact that it is a real 'page-turner': Cassady keeps the reader's attention consistently engaged, and in that respect it is a really great letter. I think the style of the prose is what inspired Kerouac here (more than the actual content).
The fact that this letter remained unfound for about 50-60 years is also another incredible story and how it was accidentally discovered back around 2012 when cleaning out an office and finding it in a manila envelope. Carolyn Cassady was still alive at the time but I assume it had been deliberately withheld and hidden from her by the people who had commissioned those to clean out the office, not knowing what they were about to discover! I can't help but wonder what Carolyn would have felt about the letter: she always felt, as many other beat fans do, that Neal's strength as a writer was in the letters he wrote to people including Jack Kerouac and Allen Ginsberg. Here he was his real self; the writing mirrors the intensely active and fast-paced life that he led. On the other hand, his 'deliberate' prose (which can be found in The First Third) is at times slightly stilted and too self-conscious, although in some sentences or paragraphs, Neal Cassady does prove to be very good at writing this kind of prose ('for publication') at times.
In the end, if you are interested in the beats in any kind of way like me, then you should read this at least once. This is called 'the holy grail' of the Beat Generation for several reasons: 1) it was the 'trigger' that turned Kerouac on, which gave him the spark of an idea which led to his famous spontaneous prose method; and 2) obviously, just like the holy grail itself, it was lost for many years before finally being found. It's good to see some of Neal's work like this in print. It's a pity he didn't work harder at his writing. He had real potential and could have been a marvelous writer if he could have sat still for a certain number of hours each day. In the end, we realize that this is the key difference between Cassady and Kerouac as writers: discipline and hard work, which Kerouac had in abundance but Cassady sadly lacked.
The two reasons I gave this four stars, and not 5, are 1) it's an above-average letter from Cassady (I've read his Neal Cassady: Collected Letters collection) but it's not really the 'bee's knees' of beat letters - for that, check out William Burroughs' letters - he is a MARVELOUS letter-writer; and 2) the long, rambling introduction. Do we really need such a long introduction for an 18-page letter?? The first parts of the introduction I thought were generally well-written but the later sections on gender, beat authorships etc. are all very well and good for someone new to the beats, but what the hell do they have to do with Cassady himself or the 'Joan Anderson Letter'? A shorter, pithier introduction - I would have preferred but that's just me. These small gripes aside, this one is well worth reading. Check it out some time.
This last comment, in my mind, is obvious hyperbole, describing a highly condensed, frenzied tale of love, let-downs, betrayals, turns of good and back luck, attempted suicide etc. It is a very interesting letter in the fact that it is a real 'page-turner': Cassady keeps the reader's attention consistently engaged, and in that respect it is a really great letter. I think the style of the prose is what inspired Kerouac here (more than the actual content).
The fact that this letter remained unfound for about 50-60 years is also another incredible story and how it was accidentally discovered back around 2012 when cleaning out an office and finding it in a manila envelope. Carolyn Cassady was still alive at the time but I assume it had been deliberately withheld and hidden from her by the people who had commissioned those to clean out the office, not knowing what they were about to discover! I can't help but wonder what Carolyn would have felt about the letter: she always felt, as many other beat fans do, that Neal's strength as a writer was in the letters he wrote to people including Jack Kerouac and Allen Ginsberg. Here he was his real self; the writing mirrors the intensely active and fast-paced life that he led. On the other hand, his 'deliberate' prose (which can be found in The First Third) is at times slightly stilted and too self-conscious, although in some sentences or paragraphs, Neal Cassady does prove to be very good at writing this kind of prose ('for publication') at times.
In the end, if you are interested in the beats in any kind of way like me, then you should read this at least once. This is called 'the holy grail' of the Beat Generation for several reasons: 1) it was the 'trigger' that turned Kerouac on, which gave him the spark of an idea which led to his famous spontaneous prose method; and 2) obviously, just like the holy grail itself, it was lost for many years before finally being found. It's good to see some of Neal's work like this in print. It's a pity he didn't work harder at his writing. He had real potential and could have been a marvelous writer if he could have sat still for a certain number of hours each day. In the end, we realize that this is the key difference between Cassady and Kerouac as writers: discipline and hard work, which Kerouac had in abundance but Cassady sadly lacked.
The two reasons I gave this four stars, and not 5, are 1) it's an above-average letter from Cassady (I've read his Neal Cassady: Collected Letters collection) but it's not really the 'bee's knees' of beat letters - for that, check out William Burroughs' letters - he is a MARVELOUS letter-writer; and 2) the long, rambling introduction. Do we really need such a long introduction for an 18-page letter?? The first parts of the introduction I thought were generally well-written but the later sections on gender, beat authorships etc. are all very well and good for someone new to the beats, but what the hell do they have to do with Cassady himself or the 'Joan Anderson Letter'? A shorter, pithier introduction - I would have preferred but that's just me. These small gripes aside, this one is well worth reading. Check it out some time.
July 30, 2021
I read this just for sake of reading it, out of curiosity, not really expecting I'd like it. I breezed through it in a single sitting and enjoyed the hell out of it. The letter starts strangely, in that word-salad try-too-hard jazz-bebop style that Kerouac started with On the Road and went overboard with in The Subterraneans, but quickly evolves into a true narrative. If you can keep up with the divergent side stories and questionable grammar, Cassady tells a surprisingly compelling story that goes in directions I did not see coming. He was only ~23 when he wrote this; for self-educated street kid, it is especially impressive. It is a shame his writing was so self-conscious when applied beyond the epistolary format (see: The First Third) because he showed true promise. Kudos to Kerouac and Ginsberg for seeing that; it finally makes sense to me.
October 31, 2020
More than half a century later, we finally know what Jack was raving about!
June 18, 2024
Al leer esta carta se comprende porqué deslumbró a Kerouak y porquñe se la considera el santo grial del movimiento Beat. Estilo rápido, rápido, ocurrente, con muchos meandros y picos muy jazzísticos, naturalidad, espontaneidad con toda la honestidad que uno puede esperar de un escritor.... y sin dar lugar al aburrimiento.
De esta edición, decir que lleva una muy buena introducción, aunque además de ésta y la reproducción en facsímil, -muy interesante-, yo he echado de menos algunas notas aclaratorias. Se entiende que no las haya en exceso porque interrumpirían el ritmo de la lectura, pero el no entender referencias también lo hace.
De esta edición, decir que lleva una muy buena introducción, aunque además de ésta y la reproducción en facsímil, -muy interesante-, yo he echado de menos algunas notas aclaratorias. Se entiende que no las haya en exceso porque interrumpirían el ritmo de la lectura, pero el no entender referencias también lo hace.
January 1, 2021
Often a highly anticipated read will disappoint. Not this. The letter is everything they said it was. A true pleasure.
January 8, 2021
Read for the style, not the substance. It's amazing that Mr. Cassady achieved what he did, and easy to see why he became Mr. Kerouac's muse.
August 6, 2024
“Lleno de palabras y hambre”.
Los paréntesis que introduce Cassady de manera turbulenta e inesperada en mitad de episodios super violentos o rápidos son increíbles; más violentos aún que la propia escena o su velocidad, incómodos, personales. Piden vida en mitad de la vida. Y el final de la carta, una pregunta.
Solo puedo pensar en lo que me recuerda la vida del personaje de Cassady al de Belmondo en À bout de souffle; Godard era un beat boy, chicas.
Los paréntesis que introduce Cassady de manera turbulenta e inesperada en mitad de episodios super violentos o rápidos son increíbles; más violentos aún que la propia escena o su velocidad, incómodos, personales. Piden vida en mitad de la vida. Y el final de la carta, una pregunta.
Solo puedo pensar en lo que me recuerda la vida del personaje de Cassady al de Belmondo en À bout de souffle; Godard era un beat boy, chicas.
November 16, 2023
Klikkað að hann hafi skrifað þetta bara í bréfi til Jack Kerouacs en ekki til útgáfu miðað við ritstílinn. For a second hélt ég að ég kynni bara ekki ensku.
March 5, 2021
The Holy Ark of Beat Literature. I know most won't agree, but reading this was a lot like discovering the Ark and finding out it was simply plywood coated in gold plating.
Cassidy's writing is frenetic and pitched. It is also raw and untamed. Kerouac was able to adapt this style because of his writing background, in Cassidy it comes across as untrained and boring.
I know this review will incite the venom of the initiated, it simply was not my cup of tea.
Cassidy's writing is frenetic and pitched. It is also raw and untamed. Kerouac was able to adapt this style because of his writing background, in Cassidy it comes across as untrained and boring.
I know this review will incite the venom of the initiated, it simply was not my cup of tea.
May 23, 2024
Denver, Colorado, hiver 1945. Neal Cassady est alors âgé de dix-neuf ans. Il erre passablement dans les rues et dans sa salle de billard favorite, usant de ses charmes pour mieux séduire toutes les demoiselles qui croisent son chemin, et surtout ne pas mourir de froid.
Neal Cassady, c’est le « frère de sang » du célèbre Jack Kerouac, devenu héros de son incomparable Sur la route.
C’est à travers une vaste lettre passionnée que Neal va inspirer son mentor et narrer une parcelle décisive de son existence.
J’ai été assez gênée à la lecture de ce document difficilement comparable. Lire le courrier d’autrui n’est pas un acte anodin. Nous n’en connaissions que certains passages, et pour la première fois, nous pouvons non seulement lire la lettre dans son entièreté, mais les éditions 10/18 nous offrent également le fac-similé tel que l’a reçu Kerouac.
Le fond du contenu de cette missive peut fortement déplaire. On peut même se demander le sens et le choix de cette édition. Mais il est certain qu’elle ne peut laisser indifférent.
Cette sensation très particulière d’entrer dans l’intimité d’un individu laisse un goût quelque peu malsain qui instille une idée de voyeurisme. Savoir que chaque mot, chaque émotion, chaque acte est bien réel, est très perturbant.
La lette reposant sur la rencontre de Neal avec Joan Anderson, on s’attend à des confessions de l’ordre de l’intime. Sa beauté et sa présence ont transformé son quotidien, habitué qu’il a toujours été, à voguer de femme en femme, sans jamais en respecter aucune, usant de ses expériences de vie pour draguer, se vanter et tracer de lui un portrait des plus flatteurs. C’est d’ailleurs ses nombreuses péripéties et sa verve flamboyante qui font douter de l’exactitude de tous ses propos. On le soupçonne bien de glisser quelques mensonges de-ci de-là…
Il n’en ressort pas moins une atmosphère empreinte de sexe, d’alcool et de dépravation généralisée, comme si tout cela était on ne peut plus « cool » et tendance, un mode de vie libre de toute entrave, respect et décence y compris.
À défaut de son existence misérable, le plus à même d’être jugé, reste le style de ses écrits. C’est évidemment très brut, très authentique ; les mots sont lancés en rafales, comme s’il se racontait sans reprendre son souffle, impatient de conter ses aventures à son compagnon de vie et de déroute.
Une impression de chaos et de tristesse découle de cette œuvre épistolaire extrêmement singulière. Elle se lit d’une traite et laissera sans aucun doute une marque bien distincte pour chacun d’entre nous, tiraillés par le contenu d’un côté et la forme de l’autre, d’une pertinence bien inégale…
Neal Cassady, c’est le « frère de sang » du célèbre Jack Kerouac, devenu héros de son incomparable Sur la route.
C’est à travers une vaste lettre passionnée que Neal va inspirer son mentor et narrer une parcelle décisive de son existence.
J’ai été assez gênée à la lecture de ce document difficilement comparable. Lire le courrier d’autrui n’est pas un acte anodin. Nous n’en connaissions que certains passages, et pour la première fois, nous pouvons non seulement lire la lettre dans son entièreté, mais les éditions 10/18 nous offrent également le fac-similé tel que l’a reçu Kerouac.
Le fond du contenu de cette missive peut fortement déplaire. On peut même se demander le sens et le choix de cette édition. Mais il est certain qu’elle ne peut laisser indifférent.
Cette sensation très particulière d’entrer dans l’intimité d’un individu laisse un goût quelque peu malsain qui instille une idée de voyeurisme. Savoir que chaque mot, chaque émotion, chaque acte est bien réel, est très perturbant.
La lette reposant sur la rencontre de Neal avec Joan Anderson, on s’attend à des confessions de l’ordre de l’intime. Sa beauté et sa présence ont transformé son quotidien, habitué qu’il a toujours été, à voguer de femme en femme, sans jamais en respecter aucune, usant de ses expériences de vie pour draguer, se vanter et tracer de lui un portrait des plus flatteurs. C’est d’ailleurs ses nombreuses péripéties et sa verve flamboyante qui font douter de l’exactitude de tous ses propos. On le soupçonne bien de glisser quelques mensonges de-ci de-là…
Il n’en ressort pas moins une atmosphère empreinte de sexe, d’alcool et de dépravation généralisée, comme si tout cela était on ne peut plus « cool » et tendance, un mode de vie libre de toute entrave, respect et décence y compris.
À défaut de son existence misérable, le plus à même d’être jugé, reste le style de ses écrits. C’est évidemment très brut, très authentique ; les mots sont lancés en rafales, comme s’il se racontait sans reprendre son souffle, impatient de conter ses aventures à son compagnon de vie et de déroute.
Une impression de chaos et de tristesse découle de cette œuvre épistolaire extrêmement singulière. Elle se lit d’une traite et laissera sans aucun doute une marque bien distincte pour chacun d’entre nous, tiraillés par le contenu d’un côté et la forme de l’autre, d’une pertinence bien inégale…
March 25, 2024
Lettre sur l'histoire de Joan Anderson By Neal Cassady + Pierre Guglielmina (Autre) + A. Robert LEE (Autre) - 208 pages – Seguier édtions – Sorti 04 Avril 2023 - Présente édition - Cela dit l'auteur est mort en 1968 -
« Que Dieu puisse être loué pour aimer les jolies filles, voilà une bonne nouvelle gnostique, qui mettrait fin à toute lamentation inutile. »
« Et donc – Qui rira, rêvera »
Un roman qui inspira « La Route » de Jack Kerouac. Dieu sait que je déteste ce film ! Ce moment où ils descendent à la cave de leur refuge et découvrent que c'est en fait un garde-manger vivant et qu'ils leur manque des membres. Les héros doivent se battre contre les sacs à viande car ils ne peuvent pas les sauver … Et n'ont point le courage de donner le coup de grâce...
C'est très court et très vivace, je pense que vous n'aurez aucun mal à le terminer rapidement. le fil est parfois décousu, mais il nous balade bien ! le ton de cette « Lettre » est parfois bienveillant, amusant ..
Et à la fin quand y en a plus… eh ben y en a encore !
Beaucoup de gens vont se reconnaitre dans cette oeuvre,
Mais pas moi, pour être tout à fait honnête.
L'auteur Américain étant mort en 1968, ça explique la différence de culture, ils sont loin les ordinateurs, les téléphones, les DVD …
La lettre est signée Neal Cassady et le destinataire n'est autre que Jack Kerouac.
« Nous l'avons fait dans tant d'endroits
Que Denver était maculé de nos traces de foutre »
Et tout ça c'était avant les hippies ; - )...
Phoenix
++
« Que Dieu puisse être loué pour aimer les jolies filles, voilà une bonne nouvelle gnostique, qui mettrait fin à toute lamentation inutile. »
« Et donc – Qui rira, rêvera »
Un roman qui inspira « La Route » de Jack Kerouac. Dieu sait que je déteste ce film ! Ce moment où ils descendent à la cave de leur refuge et découvrent que c'est en fait un garde-manger vivant et qu'ils leur manque des membres. Les héros doivent se battre contre les sacs à viande car ils ne peuvent pas les sauver … Et n'ont point le courage de donner le coup de grâce...
C'est très court et très vivace, je pense que vous n'aurez aucun mal à le terminer rapidement. le fil est parfois décousu, mais il nous balade bien ! le ton de cette « Lettre » est parfois bienveillant, amusant ..
Et à la fin quand y en a plus… eh ben y en a encore !
Beaucoup de gens vont se reconnaitre dans cette oeuvre,
Mais pas moi, pour être tout à fait honnête.
L'auteur Américain étant mort en 1968, ça explique la différence de culture, ils sont loin les ordinateurs, les téléphones, les DVD …
La lettre est signée Neal Cassady et le destinataire n'est autre que Jack Kerouac.
« Nous l'avons fait dans tant d'endroits
Que Denver était maculé de nos traces de foutre »
Et tout ça c'était avant les hippies ; - )...
Phoenix
++
July 15, 2025
Aquí mi opinión
Para mí todos los beat son leyendas, algunos tuvieron más fama que otros pero todos tenían un talento impresionante. Tal vez sea Neil Cassady uno de los más importantes, y es que este señor, que nunca estudio, marco e inspiro a quienes se convertirían en los representantes de la generación Beat.
Mi impresión de él
Tiene un estilo caótico para escribir, va de un lado a otro, no hay estructura, lleva al lector a dónde el quiere.
Además todo es vivencial y aunque parezca absurdo, en verdad le ocurrieron todas esas cosas. Lo que es increíble considerando que le pasó más en un día que a mi en diez años.
Según su biografía, vivía de limosnas, era un vagabundo, ama el sexo, era bisexual y se acostaba con quién se le venía en gana.
¿Conclusión? Era la mamada.
Está carta es parte de la correspondencia que compartía con Jack Kerouac, y vaya que se nota, no busca ser un texto perfecto, porque es enviado a un amigo, informalmente con el único propósito de contarle sus andadas.
Me gustó.
Para mí todos los beat son leyendas, algunos tuvieron más fama que otros pero todos tenían un talento impresionante. Tal vez sea Neil Cassady uno de los más importantes, y es que este señor, que nunca estudio, marco e inspiro a quienes se convertirían en los representantes de la generación Beat.
Mi impresión de él
Tiene un estilo caótico para escribir, va de un lado a otro, no hay estructura, lleva al lector a dónde el quiere.
Además todo es vivencial y aunque parezca absurdo, en verdad le ocurrieron todas esas cosas. Lo que es increíble considerando que le pasó más en un día que a mi en diez años.
Según su biografía, vivía de limosnas, era un vagabundo, ama el sexo, era bisexual y se acostaba con quién se le venía en gana.
¿Conclusión? Era la mamada.
Está carta es parte de la correspondencia que compartía con Jack Kerouac, y vaya que se nota, no busca ser un texto perfecto, porque es enviado a un amigo, informalmente con el único propósito de contarle sus andadas.
Me gustó.
December 17, 2023
If you can put aside the grandiose hardcover edition, the overwrought introduction, and the ridiculous subtitle ("Holy Grail of the Beat Generation"), as well as Cassady's sneering misogyny, racism and hokey slang — and that's a big "if" — this is a worthwhile read for readers interested in the cultural revolution of the 1950s and early 1960s and the literature that spawned it. It clearly is the blueprint Kerouac found for the manic, uncensored new language he was after that could embody improvisational freedom and a playful but gritty approach to writing in "On the Road." The confessional style — filled with asides, backtracks, riffs and pleas for its audience's understanding — mixed with an unrelenting, rambling narrative style must have seemed as modern as a James Joyce novel and as American as a dirty joke to a young writer searching for a new literary style.
February 22, 2023
Definitely inside baseball stuff for Kerouac/Beat Generation completists and scholars. The letter itself is rather short, the book padded with analyses, timelines and bibliographies. But if you read Kerouac’s ‘Town and the City’, then this book, and THEN ‘On the Road’, you can see where Jack cribbed the whole ‘spontaneous prose’ style directly from Neal’s frantic work. Cassady’s influence on the entire Kerouac canon cannot be overstated.
December 6, 2022
Spectacular. Lives up to the hype given to it by Kerouac and Ginsberg. Couldn't ask for more. This is the fountain from which Kerouac's signature style springs from. I've read what Kerouac referred to as "The Great Sex Letter" and thought that was a lot more praise than that deserved, being an ordinary letter, but the Joan Anderson letter? This is deserving of its praise, this is perfect.
November 19, 2024
La prueba histórica de que el deseo de ser diferente y serlo, no es para cualquiera. Lástima que salió 70 años tarde, cuando ya no impacta tanto. Una pieza de la historia de la literatura. Grande Neal, héroe secreto de estos poemas.
January 15, 2025
A literal, sixteen-thousand (ish) word letter from Neal Cassady to Jack Kerouac which had a huge influence on Kerouac before he wrote "On the Road". The ultimate stream-of-consciousness writing that is sometimes hard to understand but always fun to read.
January 28, 2025
This letter inspired Kerouac’s writing style for On The Road. I wish they had scholars writing essays on the letter, maybe Barry Miles or Barry Gifford?! Anyways, it’s a must read for anyone that enjoyed reading Kerouac.
January 1, 2026
Interesante.
January 19, 2025
Como dije en un post anterior, mi interés ante este texto viene de la fascinación de un desconocido en internet que la consideró su mejor lectura de 2024. Sin embargo, sin yo saberlo, este libro se escribió para mi yo de los diecinueve años cuando leía fascinado en el bar de la facultad a todos estos escritores malditos. Como yo no podía ser maldito, jugaba con imaginarlo. Ser Kerouac, Burroughs, Kesey o Bukowski. Y Loriga. A ese Loriga del principio de frase rota y punzada rápida. Con Ginsberg no, que me daba más miedo. La vida te hace abandonar ese malditismo juvenil y hoy, fruto de la casualidad, he vuelto para que me expliquen qué tiene ese estilo tan electrizante. Con esto quiero decir que, aunque confirmo que es una carta potentísima, hay también un componente nostálgico.
Quién es Cassady y quién es Joan Anderson. Aquí lo relevante, más bien, es la carta que se ha considerado como un tótem estilístico de la generación beat. Esta carta la envía Cassady a Kerouac. Tal fue el bofetazo que le produjo que adoptó su ritmo para escribir “En el camino”. Esta carta la recibió después Ginsberg. Más tarde se perdió. Se encontró -como sucede con los grandes mitos-en un caja polvorienta de un garaje y ahora se ha subastado por más de 200.000 dólares. Ahí es nada. De Cassady y de Anderson, principio de párrafo, hoy los modernos hablarían de relación tóxica.
¿Qué tiene esta carta para que yo me la haya leído dos veces? Sí, sí. Me gustó tanto que volví a su inicio, lo cual me permitió comprenderla mejor. Tiene truco: es breve. Además, su inicio me hipnotizó. Cinco veces releí el primer párrafo. Tal vez estuviera un poco corto de entendederas. Mezcla de incomprensión y alucinación por lo potente del sonido de sus palabras. Cassady es un buscavidas. Un pícaro en la América de la II Guerra Mundial. Bebe, malvive, vuelve a beber, e intenta aprovecharse de las mujeres. Carece de todo tipo de escrúpulos y no lo esconde. Como buen tunante, sus logros tienen un recorrido corto; mientras que sus fracasos alcanzan la tragedia. No obstante, este retrato del perdedor no es lo único que impresiona.
Esta carta es un ejemplo perfecto del concepto de flujo de conciencia, ya que el autor transmite sus pensamientos y emociones tal como surgen, sin una estructura lógica. Las ideas se enlazan de forma caótica, con frases fragmentadas y digresiones inesperadas que reflejan su mundo interior. Un universo personal descoyuntado que, por momentos, tiene mucho que ver con Dostoievski. Lo sé, palabras mayores, pero hay ciertos pasajes íntimos que muestran ese desorden emocional. La escritura es , por tanto, profundamente subjetiva e introspectiva, lo que permite al lector adentrarse en los sentimientos más íntimos del autor.” Kerouac, cara de perplejidad. Ya os digo que el tema es lo de menos porque ese canallismo con el que se identifica Cassady lo convierte en un narrador poco fiable. De hecho, en determinados momentos tiene que rectificarse a sí mismo. Recuperar algún fragmento ya escrito y reconocer que ocurrió de manera absolutamente contraria. Drogas, no. Gracias. Sigo imaginándome a Kerouac atónito. Yo también me he quedado así.
Magnífica. Cinco estrellas. Esta carta, acabo, podría ser un testimonio de amor, de arrepentimiento o de redención, pero, por encima de ello, una advertencia para todos: nunca subestiméis el poder de una carta excelentemente escrita. Ah, y revísala antes de enviarla. Nunca se sabe si acabará convirtiéndose en parte de la historia literaria. Así que revísala dos veces que hoy puede valer unos cuantos de miles de dólares.
Quién es Cassady y quién es Joan Anderson. Aquí lo relevante, más bien, es la carta que se ha considerado como un tótem estilístico de la generación beat. Esta carta la envía Cassady a Kerouac. Tal fue el bofetazo que le produjo que adoptó su ritmo para escribir “En el camino”. Esta carta la recibió después Ginsberg. Más tarde se perdió. Se encontró -como sucede con los grandes mitos-en un caja polvorienta de un garaje y ahora se ha subastado por más de 200.000 dólares. Ahí es nada. De Cassady y de Anderson, principio de párrafo, hoy los modernos hablarían de relación tóxica.
¿Qué tiene esta carta para que yo me la haya leído dos veces? Sí, sí. Me gustó tanto que volví a su inicio, lo cual me permitió comprenderla mejor. Tiene truco: es breve. Además, su inicio me hipnotizó. Cinco veces releí el primer párrafo. Tal vez estuviera un poco corto de entendederas. Mezcla de incomprensión y alucinación por lo potente del sonido de sus palabras. Cassady es un buscavidas. Un pícaro en la América de la II Guerra Mundial. Bebe, malvive, vuelve a beber, e intenta aprovecharse de las mujeres. Carece de todo tipo de escrúpulos y no lo esconde. Como buen tunante, sus logros tienen un recorrido corto; mientras que sus fracasos alcanzan la tragedia. No obstante, este retrato del perdedor no es lo único que impresiona.
Esta carta es un ejemplo perfecto del concepto de flujo de conciencia, ya que el autor transmite sus pensamientos y emociones tal como surgen, sin una estructura lógica. Las ideas se enlazan de forma caótica, con frases fragmentadas y digresiones inesperadas que reflejan su mundo interior. Un universo personal descoyuntado que, por momentos, tiene mucho que ver con Dostoievski. Lo sé, palabras mayores, pero hay ciertos pasajes íntimos que muestran ese desorden emocional. La escritura es , por tanto, profundamente subjetiva e introspectiva, lo que permite al lector adentrarse en los sentimientos más íntimos del autor.” Kerouac, cara de perplejidad. Ya os digo que el tema es lo de menos porque ese canallismo con el que se identifica Cassady lo convierte en un narrador poco fiable. De hecho, en determinados momentos tiene que rectificarse a sí mismo. Recuperar algún fragmento ya escrito y reconocer que ocurrió de manera absolutamente contraria. Drogas, no. Gracias. Sigo imaginándome a Kerouac atónito. Yo también me he quedado así.
Magnífica. Cinco estrellas. Esta carta, acabo, podría ser un testimonio de amor, de arrepentimiento o de redención, pero, por encima de ello, una advertencia para todos: nunca subestiméis el poder de una carta excelentemente escrita. Ah, y revísala antes de enviarla. Nunca se sabe si acabará convirtiéndose en parte de la historia literaria. Así que revísala dos veces que hoy puede valer unos cuantos de miles de dólares.
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