The Secret of Phantom Lake

Alfred Hitchcock and The Three Investigators #19

by William Arden

While picking up a load of junk, the boys acquire a trunk from an old ship. A journal from a crewman is hidden in the trunk, giving clues to find a treasure that he hid before his death.

Genres: Mystery, Fiction, Young Adult, Childrens, Audiobook, Adventure, Crime

148 pages, Hardcover

First published July 12, 1973

About the author

Real name: Dennis Lynds.
Beginning in 1968 with The Mystery of the Moaning Cave and ending in 1989 with Hot Wheels, Dennis Lynds wrote fourteen novels under the pen name William Arden for the juvenile detective series The Three Investigators, which was originated by Robert Arthur, Jr.. Under this same name, he also wrote five novels featuring private eye Kane Jackson, a former military policeman who has become an industrial security specialist after leaving the military. The first Jackson novel, A Dark Power, appeared in 1968. As Arden, Lynds also wrote the highly-regarded espionage short story, "Success of a Mission," which was a finalist for the 1968 Edgar Award for best short fiction.

Reviews

[♡ Sonja Rosa Lisa ♡ · Rating 4 out of 5]

Justus, Peter und Bob sind "Die drei ???". Sie sind drei Jungen mit detektivischen Fähigkeiten und haben wieder einen neuen Fall zu lösen. Diesmal geht es um einen geheimnisvollen alten Piratenschatz, der auf einem vor 100 Jahren gesunkenen Schiff gewesen sein soll. Plötzlich sind wieder einige Schatzsucher hinter dem mysteriösen Schatz her, und auch Justus, Peter und Bob wollen mehr darüber erfahren.
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Mein Leseeindruck:
Die drei ??? erinnern mich an meine Kindheit, daher lese ich zwischendurch sehr gerne mal ein Buch über die drei Detektive. Damals wie auch heute mag ich die Geschichten über Justus, Peter und Bob sehr gerne. Die Geschichten sind einfach geschrieben, aber doch durchaus spannend und auch rätselhaft. Man kann gut mitraten und wird meistens trotzdem überrascht. Das hat mir auch an diesem Buch wieder sehr gefallen. Es hat mir viel Spaß gemacht, es zu lesen!

[Leonie]

der prof war mir von anfang an suspekt 🕵️‍♀️

[Charles · Rating 3 out of 5]

I read several of these from my local library when I was a kid and remembered them fondly. Not quite as thrilling to read as an adult but it was fun for nostalgic reasons and brought back a little sliver of that old time enjoyment.

[Nadja · Rating 4 out of 5]

Nicht minder spannend als Teil 1, aber im Vergleich zu den anderen ersten Fällen fällt er ein bisschen ab.

[Quentin Wallace · Rating 3 out of 5]

I don't think I'll ever read a Three Investigators novel that will be under 3 stars. This one wasn't one of the best simply because I thought it was a little predictable. Still good, but just seemed to lack the spark of the better novels in the series. I'm not sure if it was locale, characters, or what that kept this from the top level. Not bad, just not one of the best. As I said, thought, even the lesser books in this series are good!

[Lea · Rating 2 out of 5]

Dieses Mal hat mir das Lesen irgendwie nicht wirklich Spaß gemacht. Der Fall ist irgendwie langweilig und der Stil ziemlich zäh. Und wie bei allen ??? Büchern, in denen die drei Menschen in Verkleidung überhaupt nicht wieder erkennen, ist die Auflösung auch nicht sehr realistisch.

[Nadja · Rating 2 out of 5]

Von den bisherigen Hörbücher hat mir diese Folge leider am wenigsten gefallen. Der Fall hat mir nicht so gut gefallen, aber auch die Jannik Schümanns Sprecherleistung. Die Charaktere waren leider nicht so klar auseinanderzuhalten.

[Hanif Nurrahman · Rating 4 out of 5]

Seru juga membaca ini, sengaja menurunkan ekspektasi karena seri pertama The Three Investigators.

membaca pakai sudut pandang anak sd. buku ini adalah buku yang cocok untuk awal buku yang lebih deep, plot twist nya okay, tipikal cerita anak.

Endingnya tidak begitu mengejutkan, seperti seri cerita anak yang berulang, Karakter protagonis menang dan terus begitu seharusnya.

memang yang jadi daya tarik nya adalah plot twist nya yang lumayan mengejutkan meski tidak begitu rapi flow nya.

[Nadja · Rating 5 out of 5]

Sehr atmosphärisch und stimmungsvoll.

[Lydia]

War ganz nett

[Kris · Rating 3 out of 5]

Meine Socken zu der Folge sehen geil aus

[Niki · Rating 3 out of 5]

The solution to the mystery was clever, but it lacked the creepy factor I enjoy the most and the plot twist that Java Jim was a disguise did not work for me, especially one as simple as bulky-coat-and-rubber-mask and it being treated like the pinnacle of special effects, rendering someone completely unrecognizable yet totally convincing. What next, a pair of Clark Kent glasses?, thus a simple 3 stars. The cover is *incredibly* misleading.

[Meg Perdue · Rating 4 out of 5]

Ah, the days of no “bad people”, if you know what I mean! These kids will get in the car with anyone! But it was fun for what it was, children’s fiction. I thought the lives of the kids was very accurate, as I grew up in the 70’s also. They had a cool hideout and I really enjoyed how the author had the kids thinking about using historical references to solve the mystery.

[Mark · Rating 4 out of 5]

2010 review - Well, I started my reading year with a cracker here. The boys are on a buying trip with Aunt Mathilda when they run into Java Jim, who desperately wants an old chest belonging to Angus Gunn. He had a house on Phantom Lake and it was rumoured he’d buried treasure on the property, but no-one has ever found it. Taking in a ghost town, a trip to (real locations, I discovered, in) Santa Barbara and several cases of mistaken identity, this is a cracking adventure, told with flair and originality from start to finish. There’s good interplay between the boys (including a couple of comedy moments), it’s a good mystery, there’s a great atmosphere (the use of Christmas lights, plus the weather) and there’s a nicely spooky sequence amongst the cypress trees on Cabrillo Island. Very much recommended.
2014 update - There’s not much to add to this review, though sometimes the pace of it does seem a bit too quick, the rubber mask is a bit much and there’s a sequence that reminded me of “The Mystery Of The Dancing Devil” (also by Arden) with a curio shop and a boat. But the locations are well used, the trail of the villain is littered with red herrings and all in all, it’s a good, fun read. Recommended.
2020 update - Still in agreement with the reviews above, though the ending does seem a little rushed and Rory’s explanation seems to come out of the blue. Still well worth a read though.
2024 update - Agreed with above, I always enjoy this more than I expect too.

[mo (sie) · Rating 3 out of 5]

eine sehr justus-lastige folge und jannik schümann als sprecher mochte ich überhaupt nicht - er klingt ein bisschen wie eine dieser synchronisierungs-parodien von dem mensch auf tiktok, der seine perücken so sehr rockt: zu überdreht und übermotiviert, zu wenige nuancen. und sorry, gummimasken als perfekte verkleidung? in den 70ern? probably not.

[Sebastian · Rating 4 out of 5]

Die drei ??? gelangen in den Besitz einer geheimnisvollen Truhe, die jedoch auch die Aufmerksamkeit eines zwielichtigen Fremden namens Java-Jim auf sich zieht. Dieser behauptet, der rechtmäßige Eigentümer der Kiste zu sein und setzt alles daran, sie in seinen Besitz zu bekommen. Durch die unerwartete Konkurrenz neugierig gemacht versuchen die drei Detektive Justus Jonas, Peter Shaw und Bob Andrews dem Geheimnis der Truhe auf die Spur zu kommen, welche schnell zu einem Schiff führt, das vor mehr als 100 Jahren an der Küste Kaliforniens gesunken ist...

Mit nur rund 45 Minuten zählt diese Folge nicht gerade zu den längsten der beliebten Hörspielreihe und so springt man auch direkt rein in das Geschehen. Der Gegenspieler des Detektiv-Trios ist mit dem skrupellosen Java-Jim schnell ausgemacht und die jugendlichen Ermittler jagen in hohem Tempo von Hinweis zu Hinweis. Dabei bekommt man alles geboten, was man von einer abenteuerlichen Schatzsuche erwarten darf: ein versunkenes Schiff, ein mysteriöser Piratenschatz, eine unheimliche Geisterstadt, rätselhafte Briefe und Tagebücher und zu guter Letzt natürlich auch der titelgebende "Phantomsee". Das bringt viel Abwechslung, durch die Kürze der Zeit wirkt die Geschichte aber auch recht hektisch und sprunghaft und so manche Spur kommt eher aus heiterem Himmel. Trotzdem macht der Fall Spaß und bringt natürlich auch einen gewissen historischen Charme mit sich, schließlich stammt das Hörspiel bereits aus dem Jahr 1979 – was man der Produktion aber kaum anmerkt. Da ist es auch zu verschmerzen, dass die Auflösung des Falls beim aufmerksamen Zuhören nicht ganz überraschend kommen dürfte...

[Oneofthefoxes · Rating 3 out of 5]

Von allen bisherigen Hörbüchern* die zum Jubiläum der Drei Fragezeichen veröffentlicht wurden, hat mir dieses bisher am wenigsten gefallen. Zum einen liegt das daran, das der Phantomsee nicht unbedingt zu meinen Lieblingsfällen gehört. Aber vor allem auch daran, das ich Jannik Schümanns Lesung einfach nicht sehr gut fand. Das tut mir sehr leid, denn Schümann ist wirklich begeistert von den Drei Jungs, aber man merkt der Lesung einfach an, das er keine Hörbucherfahrung hat. Es ist eben etwas anderes ein Hörspiel einzusprechen, als ein Buch vor zu lesen. Die Erfahrung kann er sich natürlich noch aneignen, aber für dieses Mal hat es für mich leider nicht gereicht.


(*Die Geisterinsel,Der grüne Geist )

[Joaquin del Villar · Rating 3 out of 5]

En esta ocasión, los Investigadores buscan un tesoro oculto cien años antes. Tienen un adversario, Java Jim que irá un paso por delante de los Investigadores. La novela tiene un desarrollo con altibajos, que en algún momento se hacen algo aburridos. Por primera vez se describe físicamente a los tíos de Júpiter Jones, y Hans, uno de los bávaros que trabaja en el Patio Salvaje tiene especial protagonismo. Al final algo mejor, con un pequeño giro sobre el culpable, que no es el/los que parecían mas evidentes.

[Sonia With an I · Rating 4 out of 5]

This was a fun, Hardy Boys type mystery that dealt with hidden pirate treasure. It kept me interested and engaged. The three boys are a good team and I enjoy how they work together. I don’t quite understand why every description of the head investigator Jupiter refers to his weight. The stout boy, the portly boy, the overweight boy…. Ok we got that he’s bigger than the other boys, but he was also clever, witty, and brave yet there was no description of that…. It was written in the mid 70’s and a product of that time. It was like a Scooby Doo meets Hardy Boys episode. Engaging and enjoyable .

[Aya Brea · Rating 3 out of 5]

Broken Sword, giovani Detective e l'ennesimo caso da risolvere. Bello lo sfondo su cui si muovono Bob, Pete e Jupiter: aloni di Scozia, tesori d'oriente, vecchi amori, segreti e diari di bordo. Libro per ragazzi ma sempre di piacevole lettura (specie se estiva).

[Spencer · Rating 4 out of 5]

2019
The Jones Salvage Yard picks up an extra cool booby trapped trunk; which immediately brings in an interesting character called Java Jim. Java Jim spikes the boys interest in the trunk, so they search it as soon as they can. They find another hidden compartment in the trunk, which leads them on a trip to Phantom Lake. And Phantom Lake is where the real investigative work begins. They discover trees that look like phantoms, an old ghost town, and people aren't everything they say they are.

2015

[Kevin Findley · Rating 3 out of 5]

A little better than average tale of the Three Investigators. I gave it three however, because of the rubber mask. I hate those, they never fool anyone and it was always obvious on film who was wearing one.

Even with that, it was a good tale and the ID of the villain could have gone either way until the very end. Excellent work!

Find it. Buy it. Read it!

[Robert Stewart · Rating 2 out of 5]

Oh dear, the third 3I book by William Arden with a villain wearing a rubber mask. One to forget, I'm afraid.

[Anni · Rating 4 out of 5]

(Hörspiel)

[Manush Khan · Rating 5 out of 5]

The book is awesome.

[Ian Adams · Rating 5 out of 5]

“The Secret of Phantom Lake” by William Arden (1973)

Overall Rating 10/10 – Phantasmagorlia !!!

Plot
An old sea chest with a secret and a real treasure hunt for lost pirate treasure. Can the Three Investigators find it before the “bad guys”. And, just who are the bad guys?
Writing Style
Easy, flowing sentences. Modern, with virtually no flowering at all. Pretty basic script. Doesn’t show its age. Easy to watch the movie in your head as you read

Point of View/Voice
Written in the 3rd Person / Past Tense (standard convention)

Critique
I loved this series of books as a youngster. Reading these now brings back a huge amount of nostalgia, and I have relived some of the feelings and sensations I experienced when I first read them. For a boy setting out on his life voyage of reading books, this is absolutely perfect. It is a wonderful world of basic script with a not-too-difficult plot wrapped in simple adventure. As an adult of 59 years, I was catapulted back in time, and I was once more 12 years old. I never want these books to end.

This author is much more suited to the original (Robert Arthur) than the others, with the style and prose being much more closely related. Reading the words brings back that exact “hum zing” you got when you first picked up and read the early stories.

I gave this book a straight 10/10 (very unusual for me to do that with any review) because it was a “proper” hunt for “proper” treasure with a bucket load of riddles, twists and duplicity. Not just a perfect plot but brilliantly wound. Frankly, this book has proved to be the best of the series so far!

An excellent read and I will be ploughing on with the rest of the series …

[David Phipps · Rating 2 out of 5]

The Three Investigators is a juvenile detective series published in the 60s, 70s, and 80s that spans about 43 books. They feature three teenage boys who mostly investigate paranormal type stuff that they debunk (somewhat like Scooby-Doo) or other abnormal crimes that the police do not handle. They report their cases to Alfred Hitchcock or a fake director depending on which versions you read. Their base of operations is hidden away in the depths of a junkyard and it has multiple hidden entrances. I discovered these books in the library during middle school and promptly read them all. As such, I have a lot of nostalgia for these books. Unfortunately it seems only a handful are available in Kindle format at this point.

The Secret of Phantom Lake is #19 in the series. The story involves the boys hunting for a pirate treasure at the same time that some nefarious characters seem to be after it. It was OK though rather predictable. I read an online ebook version of this since most of these books are out of print.

[Cliff · Rating 3 out of 5]

This is a good entry into the series, but it has highlighted some flaws in the process of using multiple authors. I think this may be the first book in the series to specify the time of year where this case takes place. As a result, there are several assumptions about the passage of time that we must make.
But despite this, we are to understand that Red Gate Rover has been reactivated after Pete blocked it off after their adventure with the Singing Serpent. But this was never indicated, likely an omission in the canon between the authors.

The other element that is starting to get predictable by these writers is that the Three Investigators must not trust any adults with the exception of their family and friends. The adults of this world simply love to pull off impersonations at every opportunity.

[sonofabook · Rating 4 out of 5]

Wieder aufgetauchte Aufzeichnungen eines alten Seemanns, ein mysteriöser See und ein Schatz?
Vor diesem Rätsel stehen Justus, Peter und Bob im zweiten Teil der Hörspielreihe um die drei ???.
Wer ist noch an einem Schatz interessiert und welche der verdächtigen Gestalten kann man trauen?

Diese zweite Folge der Fragezeichen war unterhaltsam zu hören.
Die Geschichte ist plausibel aufgebaut und wir haben es mit einem guten Antagonisten zu tun.
Obwohl sie recht kurz ist mit 45 Minuten werden alle Parteien gut herausgearbeitet und die Kommentare des Erzählers passend eingebaut.

Den einen Stern Abzug gibt es, weil das Ende absehbar war und die Geschichte ein wenig zu verschnörkelt war für 45 Minuten.

[Julie · Rating 3 out of 5]

Wenn Phantomsee eine Sache wahnsinnig gut kann, dann ist es Erinnerungen an meine drei Fragezeichen Anfänge hervorzurufen.

Abgesehen von dem Nostalgiefaktor, liegt der Fall leider im Mittelfeld, da die Auflösung etwas absurd ist. Der Meisterdetektiv Justus Jonas und seine Kollegen bemerken nicht, dass sein Gegenüber die ganze Zeit eine Maske trägt? Naja, das ist dann wohl eher sehr weit hergeholt.

Einen Aspekt kann man sich von der Folge aber allemal mitnehmen:
Persönlich finde ich ja, dass die drei Fragezeichen mehr Verdächtige in irgendwelche Gerümpelhaufen werfen sollten, das ist nicht nur unterhaltsam, sondern auch eine gute Taktik um das Gebrauchtwarencenter als Set in vollsten Zügen auszunützen.