Slipping

by Mohamed Kheir محمد خير, Robin Moger (Translator)

Under mysterious circumstances, Seif, a struggling journalist, is introduced to a source for a new story: a former exile with an encyclopedic knowledge of the country's obscure, magical spaces. Together--as tourist and guide--they step into a world hidden in plain sight. In Alexandria, they wait as trains bear down on them at the intersection of several busy lines; they follow a set of stairs down to the edge of the Nile and cross the water on foot; and down south, they sit before a bare cave wall, a cinema of private visions. What begins as a fantastical excursion through a fractured nation quickly winds its way inward, as Seif begins to piece together the mysteries of his own past, including what happened to Alya, his girlfriend with the gift of singing sounds. Seif alone confronts the interconnectedness of his own traumas with Egypt's following the Arab Spring and its hallucinatory days of revolutionary potential.

Musical and parabolic, Slipping seeks nothing less than to accept the world in all its mystery. An innovative novel that searches for meaning within the haze of trauma, it generously portrays the overlooked miracles of everyday life, and attempts to reconcile past failures--both personal and societal--with a daunting future. Delicately translated from Arabic by Robin Moger, this is a profound introduction to the imagination of Mohamed Kheir, one of the most exciting writers working in Egypt today.

Genres: Fiction, Egypt, Magical Realism, Literary Fiction, Fantasy, Africa, Literature

260 pages, Paperback

First published January 25, 2018

About the author

Mohamed Kheir is a novelist, poet, short story writer, and lyricist. His short story collections Remsh Al Ein (2016) and Afarit Al Radio (2011) both received The Sawiris Cultural Award, and Leil Khargi (2001) was awarded the Egyptian Ministry of Culture Award for poetry. Slipping (Eflat Al Asabea, Kotob Khan Publishing House, 2018; Two Lines Press, 2021) is his second novel and his first to be translated into English (The Saif Ghobash Banipal Prize for Arabic Literary Translation (2022)). His third novel 'sleep phase" has longlisted for 2025 National Book Award Longlist for Translated Literature. His poems and his stories have been translated into English, French, German, Greek. bengali and spanish. Kheir also writes lyrics for singers from Egypt and Lebanon. He lives in Egypt. Author photo by maha al turk

محمد خير ، شاعر وقاص من مصر، مواليد القاهرة 1978 ، صدر له: "مرحلة النوم" (رواية - الكتب خان 2024) - "المستحيل" (ديوان بالعامية- دار المرايا 2023) - "تمشية قصيرة مع لولو" (مجموعة قصصية - الكتب خان 2023)- "أنا أعرف" ديوان للأطفال 2022 (دار مرح)- "إفلات الأصابع" رواية ـ الكتب خان 2018 "العادات السيئة للماضي" ـ شعر ـ الكتب خان 2015 - "رمش العين"- قصص 2014 الكتب خان. "سماء أقرب" - رواية - دار ميريت 2013 "هدايا الوحدة " شعر - دار ميريت 2010 "عفاريت الراديو " قصص قصيرة - دار ملامح 2008 " بارانويا " أشعار بالعامية - دار ميريت ـ " ليل خارجي " أشعار بالعامية - دار ميريت 2002
تُرجمت قصائده وقصصه إلى الإنجليزية والفرنسية والألمانية والإسبانية واليونانية والبنغالية، وترجمت روايته إفلات الإصابع إلى اللغة الإنجليزية بواسطة روبن موجر وصدرت بعنوان SLIPPING عن دار TWO LINES PRESS بالولايات المتحدة الأمريكية وفازت بجائزة سيف بانيبال لترجمة الأدب العربي إلى الإنجليزية في 2022
ووصلت النسخة المترجمة من روايته "مرحلة النوم" إلى القائمة الطويلة لجوائز الكتاب الوطني الأمريكي فئة الأدب المترجم 2025
كتب العديد من الأغنيات لفنانين مصريين وعرب منهم "زياد سحاب، دنيا مسعود، فيروز كراوية، رلى عازر، ياسمينا فايد، لارا عليان، إيلى رزق الله، شيرين عبده، فرقة نغم مصرى"
سبق وحصلت مجموعته "رمش العين" على المركز الأول فى مسابقة ساويرس لأفضل مجموعة قصصية 2015- فرع شباب الأدباء، وحصلت مجموعته "عفاريت الراديو" على جائزة مسابقة ساويرس لأفضل مجموعة قصصية عام 2010، واختيرت المجموعة نفسها ضمن القائمة القصيرة لجائزة يوسف إدريس للقصة العربية 2010، حصل ديوانه "ليل خارجى" على جائزة أفضل ديوان عامية بالمسابقة المركزية لقصور الثقافة المصرية سنة 2001.

Reviews

[Sherif Metwaly · Rating 3 out of 5]

مرهقة في قراءتها لكن بها خدرٌ لذيذ
متاهة قصيرة من الحكايات والشخصيات لطيفة الأثر، بأسلوبٍ شاعريّ هو الحقيقة الوحيدة الواضح أثرها في صفحاتٍ ملؤها الهذيان والتيه، يصعب أن تمسك بخيط أحداثها، أو تجزم بحقيقة شخصياتها، أو تتأكد من مغزاها، سيصيبك التشتت أكثر من مرة لكن سينجح خيط سحرٍ خفيّ في اجتذابك لإكمالها كلما فكرت في تركها قبل النهاية، استفزتني فقرأت ما كُتب عنها علني أجد إجاباتٍ عن أسئلة لا إجابة لها، وانتهى بي المطاف وأنا على نفس حيرتي تجاهها بكل تفاصيلها، معترفًا بأنها رغم كل شيء تجربة غريبة تستحق القراءة، وأن قلم محمد خير قلم أصيل يستحق المزيد من الاهتمام

تمت

[Sarah-Hope · Rating 5 out of 5]

I had my doubts about Mohamed Kheir's Slipping. The book's being promoted as a novel of magical realism set in Egypt during the Arab Spring, with comparisons to the works of other writers in the genre, including Gabriel García Márquez. Slipping, however, lacks the straightforward narrative line of, say, Love in the Time of Cholera, which makes it a more challenging read, despite its brevity. I found I had to put in significant work sorting out characters and chronology and was dubious about the title for much of the time I read it. Individual pieces were interesting, but the relationship among them was not clear.

I am hugely grateful that I stuck with this title. The pieces do fall into place by the conclusion—and the narrative that they become assembled into is gripping and original. The payoff at the novel's end is huge. Surprises about characters and events abound. I strongly recommend this title if you enjoy magical realism or if you're interested in the excellent writing being done currently by Arab authors.

I received a free electronic review copy of this title from the publisher via EdelweissPlus; the opinions are my own.

[jeremy · Rating 4 out of 5]

my heart a handkerchief, pegged out on the line in a storm.

a magnificent, richly imagined novel which belies a murmuring sorrow, mohamed kheir's slipping (eflat al asabea) is phantasm in poetic prose. set after the failed arab spring uprising, the egyptian author's first novel rendered into english is, at once, a dreamlike labyrinth, an amalgamation of the magical and the mundane, a dirge or lament for a possible future far from fruition, and a heady, aesthetically wondrous evocation; so many things, yet so unlike anything else.

the world of slipping is both enchanting and elusive, and kheir's intoxicating imagery bewitches the reader so much that it bestows a sort of narrative punch-drunkenness (of which nobody could possibly yearn for sobriety from). kheir's story is infused with a liminal ambiguity, like a mindhaze that softens the edges and blurs the borders — and it works to remarkable effect (though they could not be more dissimilar, the varied tones and textures of what dreams may come came to mind throughout). slipping is personal, slipping is political, yet neither of those things are explicitly evident. kheir's novel is a splendid curio, like a technicolor multimedia exhibition of the subconscious. this one invites multiple revisits, but, rest assured, slipping's utter beauty is breathtaking to behold, however deeply you wade in its restorative waters (regardless of whether you can walk upon them).

what if you were able, somehow, to travel back to the very beginning of time, and then began to draw up a comprehensive taxonomy of all discoveries: a list of what came about by pure chance and what was the product of deliberate application and dedicated research? two lists, then. on which, do you think, would you find the sciences, or theories? where would the name of this artist be, or that football player? what about these territories and islands and mines, these emotions and betrayals? which list would claim civilization? the wretchedness of the human condition?

*translated from the arabic by robin moger (mersal, rakha, el wardany, et al.)

4.5 stars

[Fatma Al Zahraa Yehia]

استمتعت بها حتى بداية النصف الثاني. بعد ذلك أصبت بالتشوش ولم أستطع فهم ما يحدث. ربما قد أحاول أن أقرأها مرة ثانية بتركيز أكبر في وقت أخر.

[Odai Al-Saeed · Rating 3 out of 5]

إن لم يخلى أسلوب الراوي من إسلوب جميل في سرد روايته إلا أنها رواية تشعرك بأنها مجموعة من القصص القصيرة تتركب لتصنع سرد لعمل روائي واحد ...لا أريد الإسهاب في عمل زاد البعض من مدحه وأرى أنه عمل جيد يمكن قراءته دون أن تعد على نفسك دقائق الندم وفي نفس الوقت لن يفوتك شيئاً إن لم تقرأه

[PHOENIX · Rating 5 out of 5]

عاجزة عن التعبير ..
من الفصل ال٢٠ و برتب الكلام و النقاط ..
دلوقتي مفيش حاجة في دماغي . عظمة
سعيدة سعادة الدنيا إني عرفت محمد خير

شعور بالتشوش و الألم و الحنين للصفحات دي مرة تانية و تالتة ..
شعور بالتوهان و العظمة .

[Kⲁrim Hⲁlim · Rating 3 out of 5]

لو ماعرفش مين اللي كاتب كنت توقعت أنه هاروكي بلا تردد

غرائبية ومحيِّرة
هي كقطع البازل تجمعها فصل بفصل حتى تصل للصورة الكاملة، ويمكن بعد كل ده ماتعرفش تجمع الصورة الكاملة بوضوح

استمتعت جدا بالقراءة
نجمتان تنقصان، واحدة للحديث غير الموفق عن الذات الإلهية والنجمة الأخرى عشان تعبت إني أجمع البازل

[Hassan Mawgoud · Rating 5 out of 5]

المتعة أحد شروط الكتابة المهمة، هذا تصوُّرى وإيمانى، منذ زمن لم تجبرنى رواية على إكمالها فى جلسة واحدة، ولكن رواية "إفلات الأصابع" أجبرتنى على المواصلة، بغموضها المحبَّب، وبقدرتها على التشويق، وبلغتها الأقرب إلى عزف سيمفونى، وبتقاطع مصائر الشخصيات فيها إلى حد لا يصدق، إلى حد التطابق أحياناً، سيف وبحر، علياء وليلى، أو ليلى فى النهاية، إلخ. رواية تنطلق من الأرض، لكنها ما تلبث أن تندفع باتجاه المجهول، رواية لا تعدم المسلمات لكنها لا تصل إلى نتيجة مفترضة، رواية تلامس اليقين لكنها فى نهاية تدفعك للشك فى كل شىء، الشك فى الواقع، وأيضاً فى تلك العوالم الغريبة التى يقطعها بحر وسيف، الشك كذلك فى شخصيات الرواية نفسها، فلا تكاد تعلم إن كانت موجودة فعلاً أم أنها من خيال الرواة؟! هل عاشت هنا أم أنها تعيش الآن فى الكابوس؟! هل تحيا فى الواقع أم تتحرك كأطياف فى عالم الموت؟! إنها رواية على أطراف كل شىء، على أطراف واقع هش، شديد الهشاشة، قد يتحطم فى أى لحظة، مثل تلك القرية التى يعيش سكانها فى منازل بدون أسقف، ويهربون إلى الزوايا، زوايا غرفهم، كلما حلت الكارثة، على أطراف حلم قد يتحول إلى كابوس محكم كما جرى لسكان قرية كاملة قرروا ترك عظام أسلافهم وحياتهم وراء ظهورهم. هذه رواية محكمة البناء، لغتها رائعة، كل مقطع فيها يكاد أن يكون قصيدة نثر متفردة، كل مقطع يشبه قطعة فنية ثمينة، قطعة فنية تشكل وجهة نظر خاصة فى الحياة والكتابة. كل مقطع لا يعدم وجود فكرة، أو بالمعنى الدارج، لا يعدم الحكمة، لغة وأفكار تضعنا بامتداد الرواية فى مواجهة كاتب من الطراز الرفيع اسمه محمد خير.

[Radwa Abdelbasset · Rating 4 out of 5]

"قليلٌ من عدم الفهمِ ربما نقبلهُ حين تأسرنا الروايةَ بأسلوب سردها المُهذب والمميز"
" محمد خير" كاتب لقصصٍ قصيرة فريد، أسلوبه يعطيك احساس الخدر، وكأن أحدهم أعطاك حقنة طويلة من المهدئ.
الرواية متشابكة، يسير إلى الأمام، ثم الخلف، تتوه في بعض التفاصيل لكنك لازلتُ مُستمتع
لها جانب إنساني، وفلسفي، وسياسي.
ورغم عدم وضوح بعض النقاط فيها، وعدم توضيح بعض الشخصيات إلا إنني لا أستطيع نكران استمتاعي بها.
تمت

[ياسر اللطيف · Rating 5 out of 5]

نقلة حقيقية لمحمد خير كروائي وسارد، وإضافة هامة للرواية المصرية والعربية عموما، . بناء فريد كمتاهة من الشخصيات والأماكن والحكايات الصغيرة المنفصلة المتصلة. ولغة تستعير من الشعر جوهره لا زخارفه وتهويماته. الواقع التاريخي السياسي بعنفه يبدو غائما وبعيدًا وكأنه في عالم آخر، لكنه يمسك بخناق مصائر الأشخاص لا يفلتهم.

[أحمد السكري · Rating 5 out of 5]

القصة بشكل بسيط و بدون حرق للأحداث : سيف صحفي في جريدة ما يطلب منه عن طريق زميلته ليلى مرافقة شخص عائد من بلاد الخارج يسمى بحر ليكتب عنه تقرير و عن مغامرته فيصاحبه في رحلة عجيبة غريبة الوجهات و الشخصيات كأنما هما النبي موسى و سيدنا الخضر لتتكشف لهم أصل القصص و الترابط ما بينهما في نهاية وجهتهم , في نفس الوقت هنالك قصص جانبية أخرى تتباين فيها الشخصيات ما بين الثانوية و الرئيسية , واحدة عن شخص مات واده و يظهر لأمه في المنام ليوجهه حياتهم عبر الرؤى , و أخرى عن على العريس المفترض أنه ذاهب إلي فرحه و لكنه يفاجأ بظلام تام يحل عليه و هو عائدا من طريقه ثم يفيق من تلك الإغماءة ليجد نفسه قد ذهب في غيبوبة لأيام في قرية مهجورة فيحاول معرفة ماحدث في تلك الفتره و ما أوصله لذاك المكان , و قصة أخري عن أشرف الطبيب حديث التخرج " الذي أختير للخدمة الوطنية لثلاث سنوات , خرج و هو يلامس الثلاثين , حين خرج من المعسكر يوم خدمته الأخير رأي الطريق الصحراوي كأنه الطريق الموحش لحياته , كانت أطول منه طريقه المنتظرة نحو الوظيفة و الدراسة للماجستير و الدكتوراه و كل ما يسبب له انقباض القولون كلما فكر فيه " الذي يلحتق في وظيفة في مشقى غريب لخدمة مريض واحد ( العلايلي ) , وأخري عن المغني ( سلام ) المتلعثم و صاحب "التأتأه" في كلامه و المنطلق و المناسب كالنهر في غناه ! , القرية المهاجرة بكامل سكانها في البحر ! , العمارة الراقصة ذات الضوضاء الهادرة المنبعثه من إنشاء فندق ملاصق لها ! شحاذون فنانون , زهور عملاقة تقتل , و غيرها من التفاصيل المميزة و المحفزة على إتمام الرواية في بعض ساعات قليلات كتوصيف الكاتبة منصورة عز الدين بأنَّ الرواية أقرب إلى الرمال الناعمة (خصوصًا في بدايتها) , الرواية أعتبرها كعلامة تعجب و إندهاش كبيرة يصعب أن تكتب عنها شئ دون أن تذكر إعجابك الشديد بعالمها الفريد و " أستعجابك" من غرائبيته و فنتازيته .

شخصيات كثيرة غير مترابطة في البداية , أحداث غرائبية غير مفهومة , قصص مبتورة , غموض و غرابة تربط الواقعي بالفنتازي , حكاية كالبازل غير المرتب تتقدم في وصف الأحداث ثم تتأخر ثم تتقدم , الأحداث تبدأ في الوضوح و تجد الروابط بينها في منتصف الرواية تقريبا دون أن تكون قد أصبت بالملل أو النفور من ذلك التوهان , و فوق ذلك تلك النهاية المربكة المحيرة التي تجعلك ترغب في إعادة قراءة الرواية من جديد .

" هذا هو ذوقي , هات ست حبات " أحمد مكي في شخصية الثري الخليجي في ( طير أنت )

العمل متكامل فأنت أمام عمل يجمع مابين القصة القصيرة – عدة فصول تصلح أن تكون قصص قصيرة مستقلة كــالفصل العظيم المعنون باسم ( القيامة كعطل فني ) – و اللغة الشاعرية الرقيقة العذبة .

الواقع حاضر و بقوة في الرواية دون أن يفصح عن نفسه بشكل واضح كالثورة مثلا التي ذكرت بشكل مبطن ضمن الأحداث دون الإشارة لها بشكل واضح , الهجرة غير الشرعية , و غيرها من القضايا المجتمعية الحالية التي ذكرت بشكل إحترافي غير مقحم ضمن الأحداث .

بعض القصص و الأحداث التي ذكرت و لم تكمل كانت عامل إرباك كبير و أظن أنه كان من الممكن حذفها ككقصة مستشفي العلايلي و فريق الصامتين و المطرب المتلعثم , و لكن بالتأكيد الكاتب له وجهة نظر في سردها وسط الأحداث لم أتبينه الحقيقة على الرغم من أستمتاعي التام بقرائتي لتلك الحكايات وسط الرواية .

الشخصيات مكتوبة بعناية و أبدي إعجابي الشديد بشخصية بحر و فلسفته التي ذكرتني برواية الواجهه لعز الدين عيسى , فجاء على لسانه مثلا :

"انظر إلى العالم الواسع يا سيف وتخيل أنه بيت كبير، فيه صالون وردهة، فيه غرف نوم ومطبخ، فيه سطح وسلالم وربما بدروم أو سندرة، وفيه أيضا حمامات، وفي الحمامات مراحيض وبالوعات، وتلك البالوعات مهما حاولت تجميلها وتزيينها فلن تكون سوى بالوعات، ومجنون من يحلم بتحويل المرحاض إلى شرفة، أكثر جنونا من يحاول".

تقول الكاتبة منصورة عز الدين في مقال لها عن الرواية : " تتناص الرواية مع قصة الخضر والنبي موسي، لكنه تناص رهيف مراوغ. فكما في العلاقة بالقصة القرآنية، نجد أنفسنا أمام طرفين؛ بحر وسيف، أحدهما يعرف أكثر ودوافعه للرحلة كلها غير مصرح بها وخافية علي الطرف الآخر الباحث عن فهم ما يحدث والمندهش من معظم ما يمران به. في الرواية أيضاً يُقِدم بحر علي جريمة قتل مثلما قتل الخضر الغلام المولود لأبوين صالحين، لكن وللمفارقة، جريمة بحر تقرِّبه لشخصية موسي حين قتل شخصاً واضطر للهرب، أكثر مما تقربه من شخصية الخضر الذي تتواري الرحمة لديه خلف قناع يبدو للآخرين أقرب إلي القسوة. "

لقد وقعت في حب أدب محمد خير منذ مجموعته القصصية ( رمش العين ) المحببة إلى قلبي <3 و صرت أسيرا له بهذه الرواية بالتأكيد سأصبح معجب أدين له بالولاء و متابع شغوف لكتاباته كلها – و هجيب القديم و الجديد كله :) - , أما دار النشر ( الكتب خان ) فهي كالعادة تثبت أنجذابها دوما للعمل المختلف الذي سيضيف شئ جديد إلي المكتبة العربية مما يجعلني تواق لإصدراتها الجديدة دائما .

الغلاف مميز و هو المفترض أنه للزهرة الجثة التي ورد ذكرها في فصل الزهور التي تقتل - و أرجو ألا يعتبر هذا نوع من التحذلق - هي تسمي Rafflesia و ليس Titan arum كما ورد ذكرها و هما الأثنين مشتركان في أنهما زهرة جميلة المنظر ضخمة جدا , ومع هذا فرائحتها كريهة جدا يشبهها الكثير برائحة اللحم الفاسد؛ لذلك سُميت بزهرة الجثة , وهي لا تلجأ إلى ما تفعله الزهور الأخرى التي تخرج رائحة حلوة لجذب الفراشات والنحل لتلقيحها، فزهرة الجثة اختارت أن يلقحها الذباب والخنافس التي تضع بيضها في اللحم الفاسد، لذلك فهي تخرج هذه الرائحة التي تجذب هذه الحشرات , لكنهما يختلفان بالشكل فالطويلة التي ورد ذكرها بالرواية و التي يصل طولها إلى ثلاث أمتار فهي ( التيتان أروم ) أما الموضوعة على الغلاف فهي ( الرافليسيا ) فهي زهرة ضخمة يصل قطرها إلى أزيد من المتر و ليس لها سوق أو أوراق أو جذور، بل النبات عبارة عن زهرة فقط لها خمس بتلات , و أسسف لذكري تلك المعلومات المتخصصة و لكن دراستي لعلم النباتات بالكلية تغلب على حسي الأدبي :P و لكن أرجو أن يكون مصمم الغلاف أنتبه إلى هذا الفرق .


و أخيرا بعض المقالات التي تتحدث عن الرواية :
إفلات الأصابع، صراع المتن والهامش للكاتب: يوسف نبيل
https://bit.ly/2N6KVJK
الوقوف علي حافة القيامة! للكاتبة منصورة عز الدين
https://bit.ly/2xCeXzM
«إفلات الأصابع».. أو الإمساك بعِرق الذهب للكاتب بهاء جاهين
https://bit.ly/2NF3qd5
"إفلات الأصابع" ..أو القيامة عملاً فنيًّا ! للكاتب : يحيى وجدي
https://bit.ly/2O8Riki

[Merhan Fouad · Rating 5 out of 5]

خمس نجمات للرقة والجمال

[Mahmoud · Rating 3 out of 5]

نادر أن تأسرني ترنيمة سردية أقرب للشعر النثري من الرواية، الغرابة والعجب في صفحات، لمسات من الجنون واللطف في آن واحد، حبكة الرواية من النوع الذي يبدأ الاحداث في اوجّها ثم يفسر كل شيء بأسلوب روائي متشابك، رواية جيدة..

[أحمد الصادق · Rating 1 out of 5]

هناك إحتمال من اثنين، ولا ثالث لهما،

إما.. أن هذه الرواية ذات طابع ما حداثي أو شكل ما من أشكال الكتابة لم أخبره من قبل، لضعف قوتي وقلة حيلتي في القراءة، وهواني على الكتاب، فلم أستسغها، ولم أحبها، ولم أستمتع بها، ولا حتى تركتها في حالها ولا تركتني في حالي، بل جاوز الأمر مجرد أنها لم تعجبني، فأصبحت لي ندًا، وأنا ند لها.

أو.. أن الرواية لم تتبع مدرسة ما لم أخبرها، ولكنها فقط جانبها الصواب في أمور، أعتقد أنه لا يمكن غفرانها، ومن المستحيل أن نعتبرها على سبيل التجريب، فليس هناك أي شيء مثير في تصوير لوحة ما للسماء السوداء الخالية من النجوم في منتصف الليل.

فلأتحدث عن إنطباعاتي بالتدريج، كما دونتها عبر ملاحيظ ملأت هوامش الكتاب،

أولًا (ا ف ش) أو الانتقالات الفجائية للمَشَاهد:

الرواية زاخرة بهذا الأسلوب الغريب المربك، بدءًا من الافتتاحية، حيث تقول الرواية في الصفحة رقم 9 "ناداه اللحم الحلو من وراء ثلاجة المحل.." فهنا البطل يقف أمام محل اللحوم، ويتمنى أن يشتري اللحم، أو يسرقه، لم نعرف بعد، ثم "وفكر أن يشويه في الحوش الصغير أمام الباب.." هنا فعل لاتفكير في الرواية ليس مجرد فعل تفكير، بل هو انتقال مفاجئ للمشهد بأنه حصل على اللحم فعلًا، وفي طريقه إلى المنزل، ولكن أي من هذ الكلام لم يتم الإفصاح عنه، ولكن هذا هو المفهوم، والذي سيفهمه القارئ بعد عناء، إذ فجأة حدث أن "لكه حين عاد إلي البيت فوجئ بأمه منهمكة في المطبخ..." إلى أن نصل في الفقرة الثانية إلى قوله "رأت كيس اللحم في يده.." ومن هنا ففعل التفكير في اللحم، هو شرائه، والحصول عليه، والسير به من محل اللحوم، إلى المنزل، هكذا، بكل بساطة.

المثال الثاني يأتي في الصفحة رقم 19، عن علي، الذي كان يتذكر ماذا حدث له ليلة عرسه تقريبا، حتى انتهت الفقرة ب"وخيل أنه سمع صوتًا أنثويا.." هذا في الفلاش باك، ثم في الفقرة الثانية "أين أنت يا علي؟ كم الساعة يا علي؟" على الأرجح أن ذلك هو الصوت الأنثوي، ولكن سيفاجأ القارئ بأن ذلك هو صوت الراوي، وأنه عاد به إلى الزمن الحالي.

المثال الثالث، وهو انتقال مفاجئ في محله، وقد يكون جميلًا، ولكن ليس في إطار رواية، بل قصة قصيرة مكثفة جيدًا، ففي الصفحة 21 "ماذا جرى له وللدنيا ولنهى؟" نجد في الفقرة التي تليها تكثيف مباشر لما حدث، بصورة مهرولة، وحارقة للمشهد.

وقس على ذلك الرواية كلها، زاخرة بمثل هذه الانتقالات السريعة المفاجئة، المربكة أحيانًا، والمبتسرة أحيانا أخرى. هذا بخلاف الفلاش باكات التي تأتي بغتة، وتختفي بغتة، وتكون وسط نفس الفقرة في بعض الأحيان. وأيضًا الانتقالات الزمنية المكانية، التي تكون بحاجة إلى تمهيد كي يفهم لاقارئ أنه تم الانتقال، بخلتا لرواية علينا بوضعها في صفحة مختلفة، أو حتى بوضع فاصل نجمي، إنما بوضع مسافة صغير.. كتلك المسافة مثلا
( )
هذه المسافة التي فعلتها انا الآن تنتقل الرواية عبرها إلى أزمان وأماكن وشخصيات ورواة مختلفين!

ثانيًا (ظ م ش ج) أو الظهور المستمر للشخصيات الجديدة:

ما الحاجة لي ككاتب أن أخلق المزيد من الشخصيات، في حين أنه يمكنني أن أستغل الشخصيات القديمة الأساسية، وحتى الفرعية، في أن يفعلوا لأجلي ما أبغيه منهم؟ نعم فأنا الخالق لهذه الحكايات على فكرة!

فظهور الشخصيات الجديدة، واستمرار ظهورها، يضيع من مساحة أو ملعب تطور الشخصيات الأساسية، يأخذ من حقها صفحات وصفحات كان يمكنني ان أرسم شخصياتها فيها، وأصقلها أكثر.. وهذا ما كان يحدث في إفلات الأصابع، باستمرار...

ولكن..
كانت هناك مشكلة أخرى أكبر من مجرد ظهور الشخصيات الجديدة، وهو أن الشخصيات الجديدة تظهر مرة واحدة فقط. نعم، تظهر مرة واحدة، ولا يكون لها أية علاقة بموضوع الرواية الأساسي. وكانت هذه هي كارثتي الأولى مع الرواية، ولهذا كنت أقوم بوضع علامة في كل مرة تظهر شخصية جديدة، لعل لها دورًا ت��هر فيه مرة أخرى، ولكن لم يحدث في ولا مرة، سوى مرة واحدة يتيمة، ولم نستفد منها مثقال ذرة.

فبعيدا عن سيف وبحر وليلى وعلياء، وهم الشخصيات الأساسية، ظهر في مستهل الرواية شخص بدون اسم، ثم علي، ثم أشرف، ثم سلام، ثم شيرين، ثم يحيى، ثم حسام يسري، ولما ظهر هذا الأخير في الصفحة 133، قررت أن أعلن قطيعة بيني وبين الرواية، وأن امرر عيني فقط على فقراتها، وبالفعل أنهيت قراءتي للمتبقي من الرواية بقراءة سريعة، أقرأ أول الفقرات وآخرها، وأفهم المضمون، ثم فجأة انتهت الرواية، وحينها وقعت عيني على بعض الأسماء الجديدة مثل أحمد وسالم.

المرة الوحيدة التي كان هناك رابط على وشك التكون بين تلك الشخصيات وبين أي شيء آخر سواهم، كان في الصفحة رقم 73، حيث عرفنا أن أشرف هو صديق بحر، وكانا هو وسيف في انتظاره، ولكنه لما ظهر في نهاية الفصل مادًا يده للسلام، وكفى.. ولم يظهر مرة أخرى كذلك، ولم تأ�� سيرته أيضًا! فكان هذا بمثابة رابط في غاية الركاكة بالنسبة لي، ليس منه أي هدف يرجى.

ذلك بخلاف أن الشخص الذي ظهر في أول الرواية بدون اسم، تم تكرار ظهوره في صفحتين، هما من أسوأ صفحات الرواية، ليس لهما علاقة بأي شيء، وشيرين هذه كانت الفتاة التي أعجبت بسلام، وانتهت قصتهما.

ثالثا (م ر) مشكلة الراوي، أو مأساة الراوي، أو مصيبة الراوي في الرواية:

ذلك هو الجزء الأهم على الطلاق في الرواية، وهي كارثتي الثانية معها، وهي الكارثة الأهم والأكبر،

فالرواية ليس بها مخطط واضح بالنسبة لاختيار الرواة، هل هو عليم ام أنا، أم مخاطب ملتبس (أنت) أم ماذا بالضبط؟ فتارة يظهر الراوي العليم، ثم تارة يتحول إلى أنا، ثم فجأة يتحول هذا الأنا إلى عليم، وهو غير المنطقي إطلاقًا، إلا لو كان البطل لديه بلورات سحرية متعددة الأشكال والألوان، ثم فجأة يتحول لى ملتبس، وقد يتم هذا التحول غير القانوني والمربك جدًا على مدار الفقرة الواحدة!

في البداية، ظهر هذا الشخص الذي ليس لديه اسم، وكان يحكي عنه راو عليم، ثم في الفصل الذي يليه ظهر سيف وهو البطل، والراوي الأنا، فقلت في نفسي رغم ارتباكي أن هذا شيء عادي، ويجوز، ولو أن تعدد الرواة في العمل يكون بين عدة رواة أنا، ليس واحد أنا والآخر عليم، ولكني قلت أنه ليس هناك مشكلة، فظهر الفصل الثالث بشخصية جديدة يحكي عنها الراوي العليم، ثم في الرابع كان سيف أنا.. فخمنت أن الرواية تسير في طريق (رايح جاي) مرة راوي عليم ومرة أنا، ولما يكون أنا، يكون هو سيف.. ولكن الغريب أن هذا النموذج الهندسي تم كسره في الفصل التاسع، فظهر الانا مرة أخرى بعد الأنا، وانقطع الراوي العليم عن الظهور مرة أخرى، حتى نهاية القسم الأول من الرواية.

كان لكسر النظام طامة كبرى علي كقارئ، خاصة في ظل ظروف غريبة في اتباع الراوي الأنا لتقلبات غريبة، فقد كان يبدأ الحديث وكأنه عليم، ولم أكن أعلم، عل رجع الكاتب للراوي العليم، أم أن ذلك هو سيف؟ وأظل في مشكلة كبيرة، أحترق لمدة بضعة صفحات في ارتباك شنيع، حتى أرى اسم سيف، فأطمئن.. أو أجد اسم بحر.. نعم، فقد كان يتبادل الأدوار مع سيف كراو أنا هو أيضًا.. وهو الأمر الذي زاد الأمور ارباكًا.. فكان السؤال الأهم في مطلع كل فصل، من الذي يتكلم؟ هل هو سيف؟ أم بحر؟ أم رجع الراوي العليم؟ من أنتم؟! هكذا كنت أتساءل بحرقة مع بداية كل فصل، خاصة وأن الرواية شحيحة جدًا في ذكر الأسماء، وتبخل على القارئ بالإفصاح عنها في أغلب المواقع، فتكتفي بالضمائر "له، لها، بيننا، معها، عنده، إلخ.." وتتركك أيها القارئ المسكين تتساءل بحرقة "معه من؟ سيف أم بحر؟ عندها من؟ علياء أم ليلى؟ أم ترى أنها سُها؟!"

مشاكل أخرى غير منطقية، كتحول الراوي الأنا إلى عليم، إله يعلم تتفاصيل كل شيء، مثلما حدث مع سيف في لصفحة رقم 53 إلى نهاية الفصل، فنسي سيف نفسه وتحول من راو أنا، إلى راو عليم، يعرف كل شيء عن كل شيء. وكذلك في الصفحة رقم 39 تحول إلى راو عليم يتكلم بلغة شعرية. وكذلك في ص 127 تحول الراوي من انا (مدير يحيى) إلى عليم.

وصل الإرباك أقساه في الصفحة 117، حيث لعب معنا الراوي لعبة "عروستي!" فكالعادة لم أكن أعلم من المتحدث في بداية الفصل هل هو بحر أم سيف، حتى جاءت النجدة بعدها بثلاث صفحات "كانت تلك آخر مرة نراهم فيها، كم لعبنا الكرة لسنوات بعدها يا سيف.." حتى انتهت الفقرة، إذن هذا هو بحر.. وطفق بحر يكمل قصته في الفقرة التي تليها "لكن القصة لم تنتهي هنا، حتى ونحن نقف في سوق الأدوات الكهربية والخردوات الذي يقول بحر إنه كان في الماضي ملعبهم.." الذي يقول بحر!! عروستي! إنه سيف! ثم في نفس الجملة وفي نفس السطر بعد كلمة (ملعبهم) مباشرة "يضيف: بعد سنوات في بلاد البرد، رأيت الكابتن في مهرجان ما.." عروستي! ... إنه بحر مجددًا!!

وفي أحد الفصول، نسى الراوي أن يذكر اسم من يتحدث، وانتهى الفصل، دون أن أعلم محله من الإعراب، وهو بالفعل، كالنتوء الأكبر في الرواية، وهو المعنون ب(شحاذون ونبلاء)

رابعًا (م ر ت) أو مشكلة الركاكة في التعبير:

بعض المناطق ف الرواية، وهي ليست بالهينة من حيث الكم، أو الكيف، كانت تحتاج إلى إعادة النظر قبل طبع الرواية، ومن أمثلة هذه التعبيرات والكلمات الآتي:

"- طلب منكِ هذا أيضًا سألها
- لا. أجابت"
(لسنا في حاجة إلى كتابة سألها وأجابت، فالمضمون مفهوم.)
"ورحل الترامان أخيرًا، تلك "الأخيرًا" لم تستغرق سوى ثوان"
"أين أنا؟ وما الآن؟"
"البهجة قريبة أو هي - في الأقل - نهاية شوق وتعب"
"تساءل: أين "هنا" أصلا؟"
"حتى بدت له على البعد بلدة أخرى"
"كان ذلك في زمن قبل بحر، ابتدأ في يوم كنت..."
"حدق أولا في الجدار حتى تبيض عيناك وتطرفان وتدمعان"
(الترتيب ليس في محله، بل الأبلغ قول تدمعان قبل تبيض عيناك)
"ثم تذكرت فجأة أنني حلمت بها قبل ليلة، أو قبل ليال"
" - رحلة إلى أين؟
أشارت بسبابتها إلى أسفل وهي تجيب: إلى هنا.. في الوطن أقصد.."
"وليس اسمي بمعروف.."
"وبدأ لداخلي، ربما لحقيقة أن الرجل يعرفني"
"وفي جلسة غداء في أثناء راحة زملاء المكتب"
"حين حان الموعد كان قد صاروا 419"
(الفقرة الأولى في ص 57 كلها)
"ضجيجا داخليا يحرم النوم والراحة لكل كائن حي، أو لكل إنسان، فقد امتنعت القطط الضالة عن المبيت.."
(مشكلة الترتيب مرة أخرى، فالأحرى ذكر الكائنات الحية قبل ذكر القطط، وليس ذكر الانسان)
"وتقول لا شيء سوى أنها - علياء - صادف أنها.."
"وقلدت - لا أعرف كيف - صوت الأمل"
(ص 97 كلها)
"وقال للعامل (كان يرتدي بدلة كاملة) رقم الطابق"
"ثم تفتق ذهنه عن أن يمنح الحارس بطاقة هويته"

هذا بخلاف عناوين الفصول كلها، فهي في رأيي ليست موفقة، كلها.

خامسًا (أ ق أ) أو أشياء قليلة أعجبتني:

وهي بعض الفقرات والجمل كالآتي،

"فكرت كم تغيرت، ثم وجدتني أنظر رغما عني إلى ساقيها من تحت التنورة، وتخيلتهما - الساقين -تعبران من فوقي، ثم انتبهت إلى ان هذا يجعلني جثة، ولم يبد لي ذاك سيئا جدًا"

"وتذكرت شيئًا فقلت لها خاب ظنك هذه المرة.. نظرت إلي مستفهمة فذكرتها بالليلة لاتي استيقظت فيها مفزوعة متشائمة.. وبين الأهازيج الجماعية حولنا نظرت إلي صامتة، وسألتني كأني أعرف الإجابة: أتظن ذلك؟"

"أدرك أنها داخلية لأنهما كانا يتوغلان داخل البيت لكنه عرف في حياته شوارع وحارات أضيق من هذه الممرات"

(فصل القيامة كعطل فني، وكان بحاجة إلى المزيد)



الختام:

الرواية بالنسبة لي عبارة عن عدد كبير جدًا من القصص القصيرة، التي ليس لها علاقة ببعضها البعض.. قيل لي أن كل الخيوط سيتم جمعها في النهاية، ولكني لما مررت بعيني في نهاية الرواية، لم أر أن هناك أي شيء تم جمعه أو ترتيبه أو تحليله أو تركيبه، فقط اكتشفنا أن كل تلك الشخوص تقريبا وأحداثها هي من وحي خيال سيف، أو أنها أحداث واقعية حقيقية، كتب عنها سيف، في مشواره الغريب مع بحر، ولكن حتى هذا الحل لم يكن مرضيًا لي، فقد جاء في نهاية الرواية، المليئة بالإرباك.

ربما كان للكاتب قدرة بارعة في كتابة الحكايات القصيرة، وكثيرًا ما قيل لي أن رمش العين هي مجموعة حائزة على وسام التنين المجنح، ولهذا سأحصل عليها، وسأقرأها، فلن أحكم على الكاتب من مجرد عمل، ربما القصة والشعر هما ملعبه، ولكني أظن، أن ملعب الرواية، لم يكن الكاتب موفقًا فيه هذه المرة.

[محمد El-Dayem) · Rating 4 out of 5]

رواية مُدهشة، مُبكية، مُحيرة وجميلة، يعيبها بعض الارتباك "المقصود" في النقلات السردية، وربما لا يعيبها من منظور آخرين، لكن المؤكد أنها عمل سردي رائع في مجمله.
تتقاطع خطوط حيوات الأبطال، لا بطل منفرد، الكل في واحد والواحد في الكل، تمر حياة الجميع على أكوان متباينة، وعوالم متقاربة تتباعد، وتهفو كل روح للانطلاق، لكنها تغدو حبيسة أحلامها، وأسيرة لعنات الناس على بعضها البعض.
ينهض السرد في الرواية على التلاقي بين الخاص والعام، بين الذات والنحن، بين الحُلم والواقع، بين الرؤيا والإفاقة، ليرسم في الأخير فضاء متشابكة خطوطه بين أشرف ويحيى وعلياء وليلى وسيف وبحر، وهذا الأخير ربما يمثل ملك هذا الفضاء السردي، الذي يخط بتفاصيل قصته العلامات الوجودية التي يقف عندها كل بطل في محيطه الخاص.
يبدو كذلك أن خير لجأ للتناص كمعين يؤسس له بنية السرد الغرائبية المعاصرة
بجانب الارتباك في النقل السردي، ربما شعرت بتناقض في بعض عناوين الفصول، مثل "قبل الأبد" ويليه "بعد النهاية"، مع وجود بعض العناوين الداخلية الجامدة إلى حد ما، لكن النتاج النهائي رائع بحق، وأظن أنني لم أقرأ عملا بهذه الجودة منذ بضعة أشهر تصل إلى العام ربما.

[Jenia · Rating 4 out of 5]

3.5 stars? A hard one to judge! I enjoyed many of the individual scenes very much. Maybe it would have even worked better for me as a short story collection? I don't know, I feel like I have to reread it some time, it works completely different on a reread I'm sure.

[Joseph Schreiber · Rating 5 out of 5]

A strange, shifting tale set in the years immediately following the Arab Springs, a time of disorientation, fragmentation. Central to the story is Seif, a journalist, and Bahr, an old man returned to Egypt after living in exile for decades. A number of other stories begin and hang unresolved until later in the book as the premise at the centre becomes less and less certain. The language is wonderful while the magic of the narrative hides a much darker reality. Much to think about here, perhaps not the ideal book for those who crave clarity, but if you enjoy mind stretching reads it is fascinating.

A longer review can be found here: https://roughghosts.com/2021/12/24/di...

[Cheryl · Rating 4 out of 5]

If there truly is a divine hand then
it is not so much steering our course as
clutching fistfuls of sand and casting them
into the wind to fall as they may. That
motion we call our will is just the
force of the wind driving upon us: grains
of sand whipped through the air.

Sublime, musical, sorrowful, non linear, sweeping, alive, alight, aloft. I could see, feel, hear Egypt with nary a pyramid, just the present in magical terms, heartbreaking,heart breathing terms. Grateful for my library system, they truly curate their selections so perfectly like a symphony, and this is an important soloist.

Found poem:

We walked by the light
of the stars,In that
silence it felt as
though the stars were humming
for us, lullabying,
soothing us to sleep.
Out in the heart of
the river’s darkness,
My quaking heart,watching
the Nile’s gentle
waves in the moon’s light
and trying to make out
the sound they made, trying
to remember the particular
word for that sound. Was
it ajeej? Haad? What had
Alya called it? I tried
to picture her saying
the word and then
imitating the sound.
Singing it.


Praise songs for the Prophet, prayers,
God’s names—all sounded echoless
and somehow out of keeping in this
ancient space—and then the women
and children fell silent, though their chants
and charms continued to tremble
in the air. Once, breathing along
to a song on the radio, he
nearly convinced himself that his voice
was beautiful, after all. We sat down
to rest, and with no shade to be found,
balanced our notebooks on our heads.
I remember that moment clearly,
sitting in the company of unknown
ancestors,no sooner were we
seated than the building’s muffled
tremor began to claim us. At first,
like music. Like rock: powerful
drumbeats on the gates of our consciousness,
driving the body into motion,
from our elevated vantage point
the Nile was just a pale blue line.

I was born at the ends of the earth. I hadn’t yet understood the full,
astonishing extent of Alya’s talent for singing sounds. That these were
no mere imitations: she sang the sound. Say, when she made a wave:
her lips spilled a song of the sea so pure the wave itself would seem
like the knock-off. I didn’t grasp the wonder of it, I mean, until
I discovered that her abilities were not confined to the quotidian
soundscape—the sea, the rain, the wind; her miracle went further still.
Her body still worked the way our ancestors’ had in prehistory-
She sensed what everybody should be able to sense: danger,
in order to avoid it; and joy, to be ready to receive it and not corrupt it.

A few minutes of conversation with Alya would
leave me feeling like we were sitting
in some rainforest thousands of years ago.
I could almost hear the swish of gigantic
butterflies, the rush of water through
Amazon trees. My heart a handkerchief,
pegged out on the line in a storm.
She cooed to me, sang me strains of desire,
and made (though I couldn’t say how)
the sound of hope. And the songbirds,
long forgotten in my breast, woke up.
She pressed her ear to my chest and listened
to the birds and whispered something to them.
Cold here is a spur, and the pouring rains
that join earth to heaven promote a
perpetual verdure that the children
of the desert can only picture as their paradise.

If there truly is a divine hand then
it is not so much steering our course as
clutching fistfuls of sand and casting them
into the wind to fall as they may. That
motion we call our will is just the
force of the wind driving upon us: grains
of sand whipped through the air, a strange peace.
Something like tremors inside of him, like
the vibrations in a train car.The ship
departed, and I watched it go from the
grass where I sat, and it was as though I
were watching my life drawing away: my past,
and everything I had ever known; my
country, slipping away like a wave runs
back from the rocks to rejoin the great
body of water at its back. Evening was falling.
It felt like the stars could hear my heart.

I asked Bahr the real
reason he had come
home and why he was
collecting all those
stories. I remember
what he said—like someone
repeating an adage—
Because everything comes
down. At the time, I
thought it was a metaphor.

[محمد الفولي · Rating 4 out of 5]

بناء سردي غير مألوف لكنه مميز. تحتاج الرواية لقارئ صبور ليرى كيف ستتلاقى وتتشابك مصائر الأشخاص. لغة جزلة وسلسة. فصل "قبل الأبد بقليل" ممتع. فكرة "رصيد الوقت" مذهلة وجديرة بأن تكون حجر أساس لرواية ديستوبيا من الطراز الرفيع. شكرا على هذه المتعة. تعليقي الوحيد أن النهاية كانت ملتبسة بعض الشيء، لكن ربما تتضح لي بصورة أفضل بعد قراءة ثانية

[Salma Khattab · Rating 5 out of 5]

مؤلمة وبديعة ومربكة

[Heba Helmi · Rating 4 out of 5]

من افضل ما قرأت في 2018.

[راضي النماصي · Rating 5 out of 5]

بناء غريب فاتن فتّان، ولغة تتعمّد ألّا تعلو بيانًا بل بالمعنى.

عمل بديع للأستاذ محمد خير، ومن المؤكد أني سأقتني ما سيكتب ولو كان على جدار.

[دُعاء الشُّعيبية]

محمد خير أدهشني
كيف له أن يخلق من رحم العادي الغرائبي ومن المعتاد العجيب
ومن الطبيعي السحري، براعة هذا السرد آتية من تصعيد هذي المزية(الغريب والعجيب) ثم يبسطها لك بسطة واحدة ويضع النقاط على الحروف، براعة هذا السرد آتية من إرضاء المتلقي أيما إرضاء دون الولوج في لجة السرد النموذجي المعتاد الذي يعقد العقد ويحلها.

[Ahmad Hussien · Rating 4 out of 5]

جميلة جدًا. محمد خير عامل بناء روائي رائع. عمل مُسلي وحلو فعلًا.

[Hannah · Rating 4 out of 5]

I didn’t understand this book, but I think it’s probably brilliant.

[Ann · Rating 4 out of 5]

4stars?

Can I give a book 4 stars if I didn’t understand it? I enjoyed reading this, but I couldn’t quite tell you what I got out of it. Maybe it’s because the last 10 pages has enough plot twists for 10 novels, or because of the dream like quality of the whole thing. I liked the small stories and how they seemed to grow more complex as the novel went on. I liked the concept of being able to sing any sound: waves crashing, hope, silence.

[karly · Rating 5 out of 5]

absolutely masterful, gorgeous, wish this went on forever.

[حسين الضو]

أسلوب ملفت جدا في كتابة بعض المشاهد. هذا عمل مختلف عن بقية الروايات العربية

[ميشيل حنا · Rating 4 out of 5]

جميلة وفيها عبارات تتفع حكم.

[ella · Rating 3 out of 5]

3.5 stars - the hardest part of this review was deciding if I should round up or down. Quite possible it will switch as the ideas of this book continue to ferment in my mind. I’ve switched it 3 times to date 🥸

Slipping follows journalist Seid, who can see the dead, and his companion, Bahr, on their journey through a broken and magical Egypt.

I loved the style of this book. I think Kheir’s prose is absolutely beautiful and I always love when all these small, separate pieces come together to create a cohesive work. Chapter titles were also so fun, which isn’t something that really matters, but it did add to my overall experience of the book.

That being said, I would have enjoyed a little more cohesiveness. It was interesting to watch some of the pieces fall into place, but there were so many new characters and places that got introduced that it became very difficult to keep track of them all. Especially with shifting points of view with great levels of introspection and memories, it got a tiny bit convoluted and difficult to follow. I really think I missed the “aha” moment that Kheir was hoping would happen, as it felt like a lot of the little pieces ultimately didn’t come together. I think I need to reread this novel to be able to truly get everything out of it.

This is an extremely disorienting read. There are quite a few plot holes, particularly pertaining to Bahr and his relationship to Leila, Seif, and the plot as a whole. It was extremely confusing, but I think that’s entirely the point. It’s frustrating and confusing but it is wonderfully constructed. Giving up on needing to completely understand everything will allow you to enjoy this book for the beautiful piece of art it is. The confusion it leaves you with is vastly overpowered by the beauty and it gives a true glimpse into the chaos of the Arab Spring. There is so much symbolism and so much beauty amidst the insanity, reminding us that we truly can find peace even in the darkest of times.

I did enjoy this book. It was very cleverly constructed and examined loss, death, and love in a very interesting and poetic manner. It wasn’t exactly what I expected going into it, but I do still think it’s a lovely book that is worth the relatively quick read.