El día después de las grandes epidemias. De la peste bubónica al coronavirus

by José Enrique Ruiz-Domènec

¿Se puede avanzar hacia un futuro prometedor sin mirar hacia atrás?

Cinco momentos de la historia nos convencen de cómo al desafío provocado por una gran epidemia puede seguir una respuesta imaginativa y esperanzadora.

El coronavirus ha despertado el presagio de que el mundo podría ser distinto, y hoy nos preguntamos con insistencia cómo será esa nueva realidad. José Enrique Ruiz-Domènec, un historiador clave, nos invita a mirar al pasado para encontrar las respuestas.

A la plaga que asoló el Imperio bizantino en tiempos de Justiniano y Teodora siguieron el primer esplendor del islam y el nacimiento de Europa. De la terrible peste negra del siglo XIV surgió el Renacimiento. Los contagios provocados por la llegada de los españoles a América en 1492, y la viruela que acabó con el Imperio azteca, propiciaron la creación de las bases de la construcción de una identidad latinoamericana reconocible todavía hoy. Más adelante, en pleno siglo XVII, las pestilencias llevaron a Europa al borde del colapso, pero el espíritu revolucionario impulsó un mundo nuevo, ilustrado. Y finalmente la mal llamada "gripe española", que desafió al confiado siglo XX, exigió una acción guiada por el conocimiento científico, artístico y literario.

Estos episodios generaron un nivel de angustia que hoy nos es familiar, pero, aunque hubo aciertos y desatinos, las sociedades supieron tomar decisiones a la altura. ¿Seremos capaces de afrontar de forma positiva las dificultades, tomando estos modelos históricos, y de vencer, una vez más, a una gran epidemia?

La crítica ha «Ruiz-Domènec es uno de los grandes historiadores europeos.» Guillermo Altares

«Uno de nuestros principales expertos en Europa y en la Edad Media.» Ramón Lobo, El Diario

Genres: History

110 pages, Kindle Edition

Published October 15, 2020

Reviews

[Iñaki Tofiño · Rating 2 out of 5]

Sinceramente, no sé muy bien qué pensar tras la lectura. Tengo la sensación de fue un libro de encargo o un divertimento escrito después de los confinamientos de 2020, porque el texto me parece muy irregular. Una parte histórica, que repasa diversas epidemias (la plaga de Justiniano, la peste negra, las epidemias que diezmaron a la población autóctona americana, la gripe española...) y plantea que, una vez, superadas, la humanidad supo ser creativa y genera nuevas formas de vida y de pensamiento. Un tanto teleológico todo, no lo acabo de ver claro. Finalmente, la pandemia de Covid-19 tras la que plantea siete propuestas de cara al futuro, algunas más sensatas que otras, pero bastante cercanas al truismo sin demasiada sustancia. En resumen, se deja leer y pronto me olvidaré de él.

[Nancy Ortega · Rating 4 out of 5]

Me da esperanza

[Irene Lázaro · Rating 4 out of 5]

La premisa de este libro es que, tras varias epidemias históricas, hubo grandes momentos de renacer cultural, científico y social. Hay quien piensa que es oportunista, no estoy del todo de acuerdo. Es una obra escrita durante el confinamiento y el autor intenta ofrecer una luz al final del túnel y varias vías para que la epidemia de convierta en un punto de inflexión histórica y conlleve a un cambio para bien. Aún con todo, el capítulo del COVID es el que menos me ha gustado. Tampoco me ha gustado la narrativa de que el Renacimiento es superior al arte medieval, estereotipo que me esfuerzo en romper en mi investigación. El mejor capítulo con mucho es el de la epidemia del siglo XVII y sus consecuencias, hasta el punto de que apostaría a que es el periodo histórico en el que el autor es especialista. En general, un libro interesante y asequible que acerca al lector medio a la historia de las enfermedades infecciosas sin ser demasiado específico, denso o académico.

[Vladimir · Rating 4 out of 5]

En El día después de las grandes epidemias, José Enrique Ruiz-Domènec ilumina la posteridad de cinco sociedades del pasado que se enfrentaron a una epidemia y subraya la necesidad de que surja la chispa de la imaginación creadora en el choque entre un desafío y su respuesta. Un reto que, hoy, pasa por combatir un fenómeno que Jean Delumeau detectó en la epidemia de peste negra y vuelve a aquejarnos ahora: la “disolución del hombre medio”.

La reseña completa, aquí: https://chs.hypotheses.org/1262.

[Paky · Rating 1 out of 5]

Nos dice el autor que el objetivo es la búsqueda en el pasado de algunas grandes epidemias para ver si por medio de ellas se pueden encontrar las respuestas que necesitamos hoy en la ciceroniana convicción de que la historia es maestra de la vida. Pues a mí me ha resultado un libro áspero, nada claro, poco comprensible ni siquiera al tratar las epidemias pasadas, cargado de divagaciones y elucubraciones filosóficas que no llegan a buen puerto, cargado de párrafos farragosos y especulaciones sin rumbo. No he entendido nada, una pérdida de tiempo. Creo que han colocado un título atractivo para aprovechar el interés actual por las pandemias y poco más. Afortunadamente es muy breve, pero desde luego encontrarás lecturas más amenas e información más clara en la web. Para colmo, el precio del libro en ebook es alto y en papel es desproporcionado. No lo recomiendo en ningún caso.

[Arturo Herrero · Rating 4 out of 5]

Un libro interesante que se acerca a distintas epidemias a lo largo de la historia:
- La plaga que asoló el Imperio bizantino en tiempos de Justiniano y Teodora.
- La terrible peste negra del siglo XIV.
- Los contagios provocados por la llegada de los españoles a América en 1492, y la viruela que acabó con el Imperio azteca.
- Las pestilencias durante el siglo XVII.
- La "gripe española".

[Mireia · Rating 3 out of 5]

Breve lectura importante e interesante en estos tiempos. Una mirada atrás a cómo se lidió con las pandemias en la historia y cómo se superaron.

[Arkaitz García · Rating 3 out of 5]

Como el propio autor dice es un libro de síntesis. Interesante y una buena puerta de entrada, alude a numerosa bibliografía, para conocer mejor los casos que trata.