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Rouge impératrice

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Dans un peu plus d'un siècle, nous voici à Katiopa : un continent africain presque entièrement unifié, devenu prospère, où les Sinistrés, des Fulasi de la vieille Europe, sont venus trouver refuge. Descendants d'immigrés français qui ont quitté leur pays au cours du XXIe siècle parce qu'ils s'estimaient envahis par les migrants, ils vivent désormais appauvris et recroquevillés sur leur identité. Le chef de l'Etat veut expulser ces populations inassimilables, mais la femme dont il tombe amoureux est partisane de leur tendre la main.
La Rouge impératrice, ayant ravi le coeur du héros de la libération du Continent, ne risque-t-elle pas de désarmer sa volonté ?

641 pages, Mass Market Paperback

First published August 21, 2019

46 people are currently reading
495 people want to read

About the author

Léonora Miano

55 books170 followers
Née à Douala au Cameroun, Léonora Miano vit en France depuis 1991 où elle a fait des études en lettres.
Elle a gagné plusieurs prix littéraires :

- Prix Louis-Guilloux 2006
- Prix du Premier Roman de Femme 2006 pour L'Intérieur de la nuit
- Prix René-Fallet 2006
- Prix Bernard-Palissy 2006


Born in Douala (Cameroon), Leonora Miano lives in France since 1991 where she studied literature.
She has won several literary awards:

- Prix Louis-Guilloux 2006
- Prix du Premier Roman de Femme 2006 pour L'Intérieur de la nuit
- Prix René-Fallet 2006
- Prix Bernard-Palissy 2006

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5 stars
33 (15%)
4 stars
67 (31%)
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64 (29%)
2 stars
35 (16%)
1 star
17 (7%)
Displaying 1 - 30 of 32 reviews
Profile Image for Marie Labrousse.
349 reviews14 followers
February 23, 2021
Dur d'entrer dans les premières pages. Il faut s'habituer aux longs pavés narratifs, aux rares dialogues directement intégrés en italique dans la narration, aux nombreux mots empruntés à diverses langues africaines (ne sachant pas lesquelles, je ne peux malheureusement pas être plus précise). La plupart des mots inconnus se devinent bien dans le contexte, mais la présence du glossaire m'a beaucoup servi au début. C'est long, lent et dense, ça demande de prendre son temps au lieu d'avaler les pages à toute vitesse. Le point de vue omniscient et la rareté des dialogues donnent l'impression de flotter, comme dans un rêve. Bref, une fois dans le bon état d'esprit, la lecture devient fluide, parce que c'est sacrément bien écrit - mais tout le monde n'adhèrera pas. La fin semble à la fois précipitée et ouverte, ce qui donne ironiquement l'impression que quelques pages de plus auraient été nécessaires.

L'histoire d'amour en tant que telle a un côté rafraichissant, dans la mesure où les valeurs des personnages sont assez différentes des nôtres, ce qui permet d'échapper à un certain nombre de clichés agaçants. En plus, Boya est intelligente et rationnelle et cela fait du bien. Néanmoins, passé les premières difficultés, les personnages s'accordent si bien que leur relation manque d'obstacles internes - au contraire des obstacles externes qui, eux, ne manquent pas. Dommage, car il y aurait eu moyen d'interroger la manière de construire une relation saine malgré la grande différence de pouvoir (l'homme, Ilunga, étant le chef de l'État). Le début semblait tendre dans cette direction, mais cet aspect est complètement éludé ensuite. Les quelques passages (heureusement ténus) qui pointent vers l'idée d'une nature féminine m'ont fait grincer également.

Le gros point fort de ce roman, c'est l'univers afrofuturiste très immersif, entre redécouverte de traditions oubliées et développement des technologies modernes. La prise en compte des enjeux écologiques lui donne un côté presque solarpunk. On tire plutôt du côté de l'utopie que de la dystopie, contrairement à ce qu'en disent certaines critiques (d'ailleurs, il faudrait arrêter de toujours qualifier de «dystopique» n'importe quelle histoire futuriste).

Utopie, peut-être, mais utopie imparfaite. L'autrice n'élude pas les difficultés: l'Afrique (ou plutôt Katiopa) a réussi à se reconstruire hors des carcans occidentaux, mais maintenant que cette étape est franchie, les protagonistes ne sont pas d'accord sur la direction à prendre. Ce conflit est cristallisé par l'enjeu principal du roman: le sort à réserver aux Sinistrés, migrants réfugiés d'Europe qui vivent en marge de la société. Simple inversion des enjeux actuels? Pas exactement, car ces réfugiés, autrefois oppresseurs, sont maintenant nostalgiques d'un passé colonial révolu. Et cela place le lecteur dans une solide dissonance cognitive. On en vient à comprendre tous les points de vue, y compris celui de l'antagoniste Igazi, chef des armées et du renseignement et partisan de la ligne dure. Notons qu'on trouve également, en filigrane, une réflexion sur la nécessité ou non d'un pouvoir fort, la tentative d'utopie étant mise en parallèle avec une autre, celle des gens de Benkos, communauté anarchiste ressemblant beaucoup aux hippies.

Une lecture très riche et tout en nuances.
Profile Image for Nicolas Lontel.
1,250 reviews92 followers
Read
April 5, 2024
J'aurais vraiment beaucoup aimé adorer ce livre, il y a plein d'exploration narrative qui aurait normalement dû m'accrocher, mais le style ne m'a pas accroché du tout. Peut-être que je vais me réessayer dans 10 ans, mais lire 650 pages d'un livre qui ne m'a pas tant intéresser ne m'a pas trop donné le goût de me remettre à le lire avant ça.

Aussi, il y a quelques remarques sur le genre un peu bizarre, je ne sais pas si c'est des propos de personnages ou des commentaires sociaux un peu essentialiste et à la limite de l'ignorance (intentionnelle) parfois.
Profile Image for Yasmina.
175 reviews13 followers
March 21, 2023
Cette note représente nullement mon ressenti. Voila un récit qui me laisse des sentiments ambivalents je vais prendre le temps de le digérer et voir ce qu’ile ne ressort.
Le temps mis à lire ce livre est peut-être déjà une indication non ?

C’est dense, très dense. Je n’ai pas particulièrement apprécié les longues circonvolutions concernant la raison d’être de ce nouvel état, la construction même de ce « nouveau » continent (bien que nécessaires!) qui viennent immiscer à chaque action des protagonistes me donnant souvent l’impression de lire un essai.

Sinon on aime ❤️
La langue acérée de l’autrice connue et reconnue pour ne pas mâcher ses mots.
Ce modèle du monde inversé
La vision féministe
L’érudition du propos.
Profile Image for Hiroto.
270 reviews66 followers
dnf
August 12, 2019
Abandonné à la page 85 du format numérique. J'ai posé plusieurs fois le livre et j'ai eu à chaque fois énormément de mal à la reprendre.

J'aime l'écriture de Léonora Miano, j'aime le monde inventé, que je trouve intelligent et amène réflexion ; je trouve regrettable qu'elle se concentre autant sur ses deux personnages principaux et leur histoire de désir et d'amour. Ce n'est à mes yeux vraiment pas là où réside l'intérêt du roman (le mien du moins).
Impossible d'avancer dans ma lecture sans me forcer.
Profile Image for Maghily.
379 reviews2 followers
September 5, 2019
Ayant beaucoup aimé La Saison de l'ombre, j'avais très envie de découvrir ce nouveau roman de Léonora Miano. Encore une fois, c'était un magnifique roman : c'était dense, très bien écrit, la plume de l'autrice est toujours aussi poétique. Nous nous trouvons à Katiopa, les nouveaux états d'Afrique unifiés. C'est futuriste, politique, féministe. Il y a de nombreuses réflexions sur le racisme avec une inversion des points de vue, c'est très intéressant.

Je vous le conseille à 1000% !!

Profile Image for Emeline Brun.
119 reviews2 followers
September 29, 2019
D'une profondeur et d'une complexité étonnante ! Un livre et une écriture unique, une analyse fine et moderne des relations humaines... très belle découverte
Profile Image for Antitesie.
75 reviews25 followers
November 18, 2022
Une certaine déception et beaucoup d'ennuis. Sur le papier, j'étais très emballée. Les premières cent pages étaient prometteuses. Je n'ai pas survécu à la longueur de cet ouvrage. Le récit est dilué dans des paragraphes et paragraphes de descriptions de Katiopa et de son organisation. Quite à passer 600 pages sur de la description, j'aurais préféré du coup un ouvrage plus technique et méthodique. Qui plus est, la société est souvent décrite comme ayant remis la femme au centre. Honnêtement je n'ai vu que ce qui existe déjà : des hommes au pouvoir et des femmes mise en concurrence de par leur position ou juste par l'intrigue. Et pour être claire, j'accepte. C'est un travail de projection des sociétés futures mais je refuse qu'on me parle d'une société plus "feministe" (le mot n'est pas employé tel quel dans le livre) parce qu'il y aurait des cercles de femmes et une transmission femme fille. Non.
En conclusion, il y a un fort potentiel. La plume de Miano est magnifique. Mais le mélange littérature généraliste, science fiction voir fantaisy politique ne marche pas.
Profile Image for Coline .
108 reviews2 followers
December 21, 2020
Original et dépaysant.

J'ai beaucoup aimé l'univers afro-futuriste très crédible du roman, mais les explications sont parfois très dense. J'ai donc mis du temps à rentrer dans l'histoire. Le style de l'autrice est très poétique, c'est vraiment une très belle écriture.

L'intrigue est centrée sur la romance entre les deux persos principaux. ça aurait pu être niais, mais le caractère et l'intelligence d'Illunga et de Boya rendent leur conversations et leurs réflexions agréables à suivre.
21 reviews1 follower
September 20, 2020
Que celles et ceux qui n’ont pas une PAL vertigineuse me jettent la première pierre ! Je crois bien que j’ai une rentrée littéraire de retard… Merci à #Net Galley et aux éditions Grasset pour leur patience !
Je me souviens très bien du moment où j’ai entendu parler de ce roman de Leonora Miano, Rouge impératrice… J’avais été invitée, dans le courant de l’été dernier, par une librairie proche de chez moi à venir découvrir une présentation non exhaustive de quelques livres à paraître à la rentrée 2019.
Rouge impératrice m’avait immédiatement intriguée et attirée.

Un futur proche, sans doute, un peu plus d’un siècle après le nôtre…
Un renversement de l’équilibre économique et politique : Katiopa est un continent africain prospère et autarcique, presque entièrement unifié, comme de futurs États-Unis d’Afrique, où les Sinistrés de la vieille Europe sont venus trouver refuge.
Une histoire d’amour à la fois contre nature et sous haute surveillance entre Illunga, le chef de l’État, et Boya, une universitaire dont les travaux sont controversés.
En effet, Boya s’est rapprochée, pour ses recherches, des Fulasi, des descendants d’immigrés français qui ont quitté leur pays, s’estimant envahis par les migrants. Afin de préserver leur identité européenne, certains se sont regroupés dans les régions subsahariennes où l’on parlait leur langue, où ils étaient encore révérés et où ils pouvaient vivre entre eux. Mais les générations suivantes ne jouissent plus des mêmes prérogatives : précarisés, les Fulasi se sont repliés dans une posture identitaire.
Le chef de l’Etat, comme son Ministre de l’intérieur et de la défense, sont partisans d’expulser ces populations inassimilables, auxquelles Boya préconise au contraire de tendre la main.
Celle que l’on surnomme « la femme rouge » à cause de sa complexion, après avoir séduit l’un des principaux acteurs de la libération du continent noir, va-t-elle le faire changer radicalement d’avis et de politique ?

Si tout semblait réuni pour me plaire, cela n’a pourtant pas vraiment fonctionné pour moi. Voilà en effet un livre que j’ai eu beaucoup de mal à terminer, que j’ai lu sur la durée, me forçant presque à ingurgiter mon chapitre quotidien…
Mon principal reproche touche à l’écriture, désespérément narrative, descriptive, soporifique, sans le moindre dialogue, ou alors en style indirect…
Si je me suis accrochée à ma lecture, c’est que je voulais en savoir plus sur certaines structures matriarcales et sororales évoquées dans le récit, sur les niveaux de conscience au sein desquels évoluaient certains personnages et que, finalement, je tenais tout de même à savoir si Boya trouverait sa place dans les sphères du pouvoir. Il y avait aussi une dimension onirique, sensuelle qui m’attirait…, beaucoup de symboliques également, un soupçon d’ésotérisme, des questionnements sur la transmission…

Il y a quelques années, je me suis beaucoup intéressée aux problématiques coloniales et postcoloniales et aux littératures qui les exploraient. J’ai retrouvé ces thèmes dans ce livre, revisités, inversés… On y parle d’assimilation, d’identité, de territoires réels ou rêvés, de visions antagonistes.
Mais cela n’a pas suffi ici pour me faire accepter le pacte de lecture… Non seulement, je me suis prodigieusement ennuyée, mais j’ai trouvé que certains éléments mettaient trop de temps à se mettre en place, qu’il fallait trop souvent lire entre les lignes…
De plus, la version numérique rend difficile le recours au glossaire pendant la lecture et cela nuit à l’appropriation des mots africains ou des inventions de mots à consonances africaines…
Le dénouement n’en est pas vraiment un tant il est ouvert même si la métaphore du précipice demeure très parlante.

Une lecture laborieuse.

#RougeImpératrice #NetGalleyFrance
Profile Image for Charlotte.
564 reviews32 followers
August 9, 2020
Le style est absolument sublime et unique. Les rôles féminins et masculins m'ont semblé beaucoup trop simplifiés, virant presque au sexisme par endroits, et la fin laisse un peu à désirer. Hormis ça, c'est un livre splendide.
5 reviews
November 28, 2025
This would be a wonderful book for a course discussing both literature and social issues especially post colonialism, national indentity and world migrations. Miano creates a future world in which Africa as Katiopa is the one strong nation in the world, struggling to accomodate unwelcome european immigrants. The politics of Katiopa, integrating traditional African cultures with modern technology and history is fascinating. However, the book is an unstable hybrid of love story (yawn, sorry) and world building. It is not as artistically successful as La Saison d'Ombre, in which she recreated an African past of neighbouring cultures confronting first contact with Atlantic slavers. I bought this book after reading Ombre, wanting a long read for between other French book club selections, and it did deliver on being long. But also full of longueurs. Yet I would love to have a group of people with whom to discuss this book. Too bad our book club specifies books much shorter!
3 reviews
February 9, 2025
Ce livre est un ouvrage splendide qui ne laisse pas le.la lecteur.trice sans un millers de questions. Léonora Miano écrit merveilleusement bien, tellement que l’on méprendrait parfois son roman pour de la poésie en prose. Elle y mêle de fines réflexions politiques et identitaires à des conversations aussi enflammées que concises, pour finalement ne jamais nous révéler le fond de sa pensée. Si l’autrice défend l’idée d’un continent africain uni et authentique, elle jongle avec les points de vues gravitant autour de la question, les pesant un à un sans jamais vraiment décider. Son traitement de la place des femmes, de la sexualité et de la masculinité africaines, émancipé de pré-conceptions occidentales, est aussi rafraîchissant qu’il est controversé.
Léonora Miano réalise un coup de maître avec Rouge Impératrice, et l’on en demande davantage.
Profile Image for Nicolas Schneider.
29 reviews1 follower
April 6, 2020
Après deux cents premières pages interminables dans lesquelles tout n'est que beauté et suavité - jusqu'à l'ennui et l'écoeurement - l'histoire s'emballe enfin et donne chair à un univers afro-futuriste aussi fascinant que réussi. Les questions du multiculturalisme, du passé colonial, mais aussi plus généralement du poids des traditions sont abordées avec finesse et nuance, et même parfois un brin de provocation. Si la conclusion du roman semble étrangement précipitée, on le quitte tout de même avec le sentiment de s'être enrichi.
Profile Image for Caroline.
1,091 reviews5 followers
November 11, 2020
Ce roman est absolument palpitant et jubilatoire.
Dès les premières pages, Léonora Miano m’a complètement transportée dans un autre monde, celui-là dystopique.
La dystopie étant le contraire de l’utopie je vous laisse deviner, non imaginer ce nouveau monde... juste le temps d’acheter le livre, parce que vous devez absolument le lire.
Une suite est d’ailleurs prévue, l’autrice l’a annoncé sur France Inter il y a peu lors d’une interview.
J’ai hâte de lire cette suite... 😍💫✨✨✨
Profile Image for Raynald Provost.
323 reviews9 followers
August 20, 2021
L'Afrique subsaharienne est unifiée. Nous sommes cent ans dans le futur. Il est évident que l'auteure a réfléchi d'abondance sur cet Afrique de demain. J'ai trouvé sa vision intéressante, elle repose sur la tradition comme une espèce de tradition mythique. J'ai été fort déçu d'y voir que les femmes n'y auront pas vraiment d'importance sauf comme muse sexuelle. Et l'homosexualité, y sera une aberration dangereuse. Et pourquoi a-t-elle mis tout son texte au passé simple et à l'imparfait?
Profile Image for Jen 1070.
133 reviews2 followers
Read
July 15, 2023
J’ai lu les 150 premières pages et les 100 dernières pages... Je n’ai pas réussi à rentrer dans ce livre. Pourtant l’histoire et le propos m’accrochaient mais je n’arrivais pas à suivre le coeur de l’histoire car je me sentais noyée de détails et de descriptions sur le fonctionnement de Katiopa.
Je suis déçue de ne pas avoir réussi à plongé dans la langue riche et précise de Leonora Miano.

J’ai envie d’essayer de lire d’autres livres d’elle notamment Contours du jour qui vient…
Profile Image for Philine Sélavy.
62 reviews
August 18, 2024
DNF / lecture interrompue à la page 150.

style narratif très complexe et très (trop) descriptif - il n’y a que peu de dialogue, ce qui rend difficile d’apprendre à connaître les caractères ou de percevoir un fil rouge. sur les 150 premières pages, quasiment pas d’action. dommage, car le synopsis m’avait accrochée. ça me rappelle beaucoup ursula le guin (the left hand of darkness) avec ce côté narration anthropologique.
Profile Image for Mariposa.
258 reviews2 followers
October 4, 2020
Quand j'ai refermé ma liseuse, j'étais soufflée. Un peu triste aussi de quitter déjà Katiopa et ses personnages.

C'est une histoire forte, dense et pleine de suspense que nous offre Léonora Miona. Un univers vaste et complexe dont le passé lointain est notre présent. Un espoir, un rêve devenu réalité pour certains mais à consolider. Une histoire d'amour, une histoire politique, avec un soupçon d'espionnage et de trahison.

Une écriture poétique, une galerie de personnages interpellants dont des portraits de femmes traçant leur(s) voie(s) hors des sentiers battus ou des chemins de vie tout tracés par la société. Des réflexions politiques, sociologiques et philosophiques sur notre société parsèment cette fiction tout en abordant des thèmes très actuels tels que l'environnement ou le racisme, entre autres.

Bref, c'est une lecture pas facile-facile, mais une fois passées les premières pages, une fois cet univers et ces personnages posés, j'ai été happée par la force de ce récit. 
Profile Image for Danny Gdr.
61 reviews
December 16, 2022
Un sujet de départ vraiment très ambitieux et intéressant, où on nous propose de découvrir un monde où l’Afrique (le Katiopa) est devenu la première puissance mondiale après la chute de la vieille Europe. Malheureusement, le récit tourne plus autour d’un triangle amoureux déjà vu des millions de fois.
Profile Image for Julia971.
337 reviews34 followers
March 23, 2024
J'ai découvert Mme Miano avec cet ouvrage et je ne suis pas déçue.

J'ai découvert une fiction de l'avenir qui s'éloigne des sentiers battus de la SF et je ne suis pas déçue.

J'ai découvert une prose un peu empesée mais éminemment poétique, plaisante, génératrice d'images et je ne suis pas déçue.

J'ai hâte de lire d'autres romans de cette autrice.
4 reviews
February 14, 2021
Plus intéressée par le côté politique qu'histoire d'amour j'ai été déçue. Malgré un résumé prometteur le livre est difficile à livre (vocabulaire africain, certains passages interminables...). Cest dommage car j'avais beaucoup d'attentes.
114 reviews
February 28, 2023
Dur de rentrer dans le livre.
Une lourdeur tout au long des pages
De trop grandes circonvolutions
Une histoire changeante. Un roman politique ? D'amour ? Futuriste ?
Une magnifique plume
Une belle idée d'inversion des stéréotypes
Profile Image for Marion.
Author 8 books23 followers
October 26, 2020
Exigeant et passionnant. Le travail sur une nouvelle la vue/ vocabulaire peut ralentir la lecture, mais il l’enrichit aussi. Une très belle lecture.
Profile Image for Olivier.
64 reviews1 follower
Read
January 1, 2021
* : Pas pu entrer dedans. Style alambiqué. Histoire compliquée
219 reviews
May 30, 2021
Livro complicado. A autora tenta criar um mundo completo do tipo do mundo dos Hobbits, mas sem a profundeza. Abandonei apos ler 1/3...
Profile Image for Audrey RZR.
342 reviews19 followers
January 1, 2020
Une histoire très immersive. Passé les premières pages un peu obscures, vous serez embarqués !

Après avoir lu il y a quelques semaines Civilizations de Laurent Binet qui réinventais le passé en renversant la géographie de la colonisation, c'est avec un immense plaisir que je me suis plongée dans la vision du futur de l'Afrique ( et du monde ) d'une auteure féministe de talent.

Le roman est éminemment politique, il aborde les questions du colonialisme, de la place des traditions, des relations hommes-femmes, du vivre ensemble, du racisme, de l'écologie, du modernisme. Que de sujets brûlants d'actualité, traités avec une grande intelligence.

L'écriture offre aux lecteurs une escapade enchantée, fait sortir des sentiers battus.
Les appelations d'objets, de coutumes, d'inventions, souvent empruntées aux langues africaines ont parfois contribué à me perdre un peu mais j'ai fini par leur trouver un certain charme.

L'histoire d'amour entre Boya et Illunga est merveilleuse, sincère, émouvante. Les personnages sont mystérieux et fascinants. Les différentes classes de la société et leurs interactions offrent une belle profondeur, un reflet pas toujours flatteur.

J'ai beaucoup aimé l'aspect spirituel et magique du livre, l'importance encore très présente, malgré l'ultra modernité, des ancêtres et du lien à la terre, de la connexion spirituelle aux esprits, de la marque de l'âme.

De l'afro-SF hors normes, haut en couleurs, inventif & d'une grande humanité.
25 reviews
September 23, 2021
J'ai bien aimé le roman qui parle de politique, d'environnement, de racisme et d'identité. Par contre, je l'ai trouvé ardu à lire par moment et qui ne m'a pas fait apprécié l'œuvre pleinement.

-Le changement de personnage dans le même paragraphe ne me rendait pas la lecture facile surtout que le narrateur était de type présent et que nous nous retrouvions dans l'esprit du personnage
-Le mélange de plusieurs sujets et de lien avec le monde des esprits
-Être dans l'action et tout d'un coup de nouvelles informations sont apportées et arrêtent l'action
-Le fait que j'ai embarqué vraiment dans l'histoire vers la page 200-250 de part la mise en place de l'histoire
-Certains sujets ou personnages qui m'ont heurté dans mes valeurs

De part mon inexpérience dans les écrits sur la culture africaine, j'ai été perdu par certains mots ou informations propres à la culture. De plus, le fait que l'œuvre se passe dans le futur, je me demandais souvent si c'était propre à la culture ou que cela provenait du Katiopa 2124.

L'histoire était bonne et malgré les points négatifs que j'ai noté, je ne peux dire que je n'aime pas la plume de Léonora Miano. En ayant eu que ce premier roman comme expérience, je ne veux juger sans en découvrir plus. Ce premier roman me donne envie de lire d'autres œuvres de cet auteure.
Displaying 1 - 30 of 32 reviews

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