Είναι ο πάνθηρας ζωντανός;

by Νίκη Μαραγκού

"Ο κύριος είπε να σας στρώσω εδώ."
Έβαλε τη βαλίτσα πάνω σ' ένα σεντούκι κι έκλεισε αθόρυβα την πόρτα πίσω της.
Πρώτη φορά έμπαινε η Βέρα στο δωμάτιο του θείου, που σπούδασε στη Βιέννη και πέθανε νέος από ελονοσία. Βιβλία και σκούρα κλειστά, τα μόρια της σκόνης φαίνονταν στις ελάχιστες οριζόντιες ακτίνες που έπεφταν στους ρόμβους του πατώματος.
Τράβηξε τις βαριές κουρτίνες κι άνοιξε τα παράθυρα. Το φως πλημμύρισε το δωμάτιο κι αμέσως αισθάνθηκε σαν να έκανε μια αδιακρισία - ποιος ξέρει πόσα χρόνια δεν άνοιξαν αυτά τα παράθυρα. Κάθισε στο κρεβάτι και κοίταξε γύρω: οι τοίχοι είχαν ένα ροζ σαρκώδες χρώμα - σαν να βρισκόταν στην κοιλιά ενός περίεργου ζώου. Χάρτες ανατομίας κρέμονταν στους τοίχους, ο εγκέφαλος, το μυϊκό σύστημα, δίπλα μια χαλκογραφία της Βιέννης, η βιτρίνα με τα ιατρικά εργαλεία, τα στηθοσκόπια, τα ακουστικά, μια φωτογραφία του θείου με ψαθάκι. [...]
(Από την έκδοση)

128 pages, Paperback

First published March 13, 2017

About the author

Η ποιήτρια, πεζογράφος και ζωγράφος Νίκη Μαραγκού (1948-2013) γεννήθηκε στη Λεμεσό. Σπούδασε κοινωνιολογία στο Βερολίνο. Με την επιστροφή της στην Κύπρο συνεργάστηκε με τον Θεατρικό Οργανισμό Κύπρου, με την εφημερίδα "Ο Φιλελεύθερος" και ασχολήθηκε με την επιμέλεια εκδόσεων.

Το 1980 ίδρυσε το βιβλιοπωλείο "Κοχλίας" στη Λευκωσία που το διηύθυνε έως το 2007, παράλληλα με τις υπόλοιπες δραστηριότητές της ως ζωγράφος, χαράκτρια και κεραμίστρια.

Δημοσίευσε βιβλία ποίησης, πεζογραφίας και βιβλία για παιδιά: τις ποιητικές συλλογές "Τα από κήπων" (Άγρα, 1980), Κρατικός Έπαινος Ποίησης στην Κύπρο, 1981, "Αρχή Ινδίκτου" (ιδιωτική έκδοση, Λευκωσία, 1987), Κρατικό Βραβείο Ποίησης στην Κύπρο, 1988, και τη συγκεντρωτική έκδοση "Divan 1967-2000" (2005), η οποία βραβεύτηκε από την Ακαδημία Αθηνών· τις συλλογές διηγημάτων "Μια στρώση άμμου" (Καστανιώτης, 1990), Κρατικό Βραβείο Πεζογραφίας στην Κύπρο, 1991, "Ο δαίμων της πορνείας" (Μελάνι, 2007)· τα μυθιστορήματα "Είναι ο πάνθηρας ζωντανός;" (Καστανιώτης, 1998, με ήρωα τον Ευάγγελο Λουίζο, οικοδεσπότη του Γ. Σεφέρη στην Κύπρο όταν υπηρετούσε ως πρέσβης στη Βηρυττό), "Γιατρός από τη Βιέννη" (Το Ροδακιό, 2003), "Γεζούλ" (Εστία, 2010)· τις αναμνήσεις της από τη συμβίωση με τον Αλέξη Ακριθάκη στο Βερολίνο, "Μια νύχτα με τον Αλέξη" (Το Ροδακιό, 2007). Συνέλεξε και απέδωσε στην κοινή ελληνική "Παραμύθια της Κύπρου" (Αρμός, 1994) και διασκεύασε τα λαϊκά κυπριακά παραμύθια "Ο τσαγκάρης και ο βασιλιάς" (Ταξιδευτής, 2005) και "To παλικάρι με το τάσι" (Ταξιδευτής, 2005).

Επίσης, δημοσίευσε τις συνταγές μαγειρικής "Συνταγές για την Κατερίνα" (Ερμής, 2001). Το τελευταίο της βιβλίο ήταν οι "Δεκαοχτώ αφηγήσεις" (Το Ροδακιό, 2012), μια συλλογή από ιστορίες γυναικών της Κύπρου που κατέγραψε στη διάρκεια πολλών χρόνων, οι οποίες, κατά την ίδια, εμπεριείχαν την ιστορία της Κύπρου, διέσωζαν λαϊκές αφηγήσεις και κατέγραφαν μια χυμώδη προφορική γλώσσα που χάνεται σιγά σιγά.

Έφυγε από τη ζωή στις 7 Φεβρουαρίου 2013 σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα που συνέβη κοντά στην πόλη Φαγιούμ της Αιγύπτου σε ηλικία 65 ετών.

Reviews

[Kyriakos Sorokkou]

Διαβάστε και την ελληνική κριτική στις βιβλιοαλχημείες.

I 'met' Niki Marangou, the sister of the great archaeologist and historian Anna Marangou, last December with her book Yezoul which was set in Athens during the time of Otto (1830's).

This book, "Is the panther alive? was first published in 1998.
In other words, the last 20th century book for my project 12 months, 12 authors, 12 decades of Greek literature of the 20th and 21st century.

Fun Fact: The painting that adorns the cover is by the author herself who, in addition to being a novelist, was also a painter, engraver, and bookstore founder.
He was unfortunately killed in a car accident in Egypt in 2013.

It takes place (mainly) in Famagusta in 1962.
Before the bi-communal riots of 1963, and before the Turkish invasion of 1974.


Of course, the way it is written will surprise many. It does not start, for example, in the summer of '62 and ends in the spring of '63, but it is written in vignette style.

What do I mean by vignette? By the term vignette in literature we mean a short descriptive text that immortalizes a short period of time. It is a short, instantaneous description of a scene that focuses more on the meaning than the plot.

This book was basically full of vignettes. Like an impressionist painting with distinct brushes.

For example, the protagonist sees a photo and we as readers will learn the history of the photo, when it was taken and the background of the person or persons in the photo.

Or again the protagonist sees the sea of ​​Famagusta and suddenly feels very lucky that she came to live in Cyprus and left gloomy Berlin, and once again we depart from the now for the past, another vignette about the cold life in Berlin.

In other words, with the various free associations that the two protagonists make from their environment, we have these vignettes that I mentioned above.

I would have preferred to see more Famagusta from 1962 and less Berlin or Africa, or even Athens.

This story is based on the life of Evangelos Louizos, a cosmopolitan from Famagusta who married his much younger German painter Astrid Nehrig and hosted in his bungalow (among many others) the Nobel Prize-winning poets George Seferis and Odysseas Elytis. He maintained close contact with Seferis by correspondence.

In conclusion, an interesting book that did not seduce me as much as I would have liked.