Poznati nemački slavista, prevodilac i znalac srpske književnosti Robert Hodel napisao je iscrpan životopis našeg znamenitog pisca, osvrćući se i na njegova dela i na njegovo javno delovanje kao književnika i intelektualca u poslednjih pola veka. Ova biografija je utoliko značajnija što je Hodel u nju uvrstio brojne piščeve iskaze i stavove izrečene neposredno u njihovim međusobnim razgovorima.
Od školovanja u Ćupriji i porodičnih prilika tokom Drugog svetskog rata, prvih književnih pokušaja i započinjanja studija prekinutog hapšenjem, preko robijanja na Golom otoku, povratka u Ćupriju i nastavka studija u Beogradu, do snalaženja i književnog uspeha pod senkom ibeovske prošlosti i lične Titove osude njegovog romana Kad su cvetale tikve – Hodel je znalački osvetlio jedan bogat stvaralački i životni put u turbulentnom srpskom XX veku, punom ratova, političkih progona, promena državnog uređenja i granica.
Robert Hodel (1959, Butisholc), nemački slavista, komparatista i prevodilac rodom iz Švajcarske. Studirao je slavistiku, etnologiju i filozofiju u Bernu, Sankt Peterburgu, Novom Sadu, Dubrovniku i Pragu. Magistrirao je sa tezom o skazu kod Nikolaja Ljeskova i Dragoslava Mihailovića, a habilitirao na prozi Andreja Platonova.
Prevodio je dela Momčila Nastasijevića, Dragoslava Mihailovića, Borisava Stankovića i više savremenih srpskih pesnika na nemački jezik i objavio niz naučnih radova, monografija, prikaza, antologija i komparatističkih priloga o srpskim i ruskim piscima.
Od 1997. profesor je na Institutu za slavistiku Univerziteta u Hamburgu.
Član je naučnog društva Lajbnic iz Berlina, inostrani član Srpske akademije nauka i umetnosti i počasni član Srpskog književnog društva, kao i saradnik više međunarodnih slavističkih časopisa, među kojima su i časopisi Letopis Matice srpske, Zbornik Matice srpske za književnost i jezik, Novi izraz i Russkaja literatura. Dobitnik je Zlatne medalje za zasluge Republike Srbije 2021. godine.
Врло квалитетна и озбиљно урађена биографија! То се види и у броју фуснота, врло је студиозно урађена. Одлично упознавање и са животом писца, а и са самим његовим делима. Оно што посебно даје на квалитету овој биографији јесте што није настала из архива и прича других људи, већ из вишегодишњих разговора са самим аутором.