Deutsche Krieger: Vom Kaiserreich zur Berliner Republik - eine Militärgeschichte

by Sönke Neitzel

Ein Leutnant des Kaiserreichs, ein Offizier der Wehrmacht und ein Zugführer der Task Force Kunduz des Jahres 2010 haben mehr gemeinsam, als wir glauben. Zu diesem überraschenden Schluss kommt Sönke Neitzel, der die deutsche „Kriegerkultur“ in all ihren Facetten untersucht. Seine Bilanz: Soldaten folgen der Binnenlogik des Militärs, sie sollen kämpfen und auch töten. Das gilt für die großen Schlachten im Ersten Weltkrieg, den verbrecherischen Angriffskrieg der Wehrmacht und aber auch für die Auslandseinsätze der Bundeswehr. In einer großen historischen Analyse durchmisst Neitzel das Spannungsfeld zwischen Gesellschaft und Militär und zeigt, wie sich die Kultur des Krieges über die Epochen veränderte. 75 Jahre nach Kriegsende geht es darum, das ambivalente Verhältnis der Deutschen zu ihrer Armee neu zu bestimmen. Dieses Buch liefert die Grundlagen.

Genres: History, Nonfiction, Military Fiction, German Literature, Military History

816 pages, Hardcover

First published November 2, 2020

About the author

Sönke Neitzel is a German historian who has written extensively about the Second World War.
Neitzel was educated at the University of Mainz and is currently Professor of Military History at the University of Potsdam, having moved there from the London School of Economics in 2015. He has also held posts at the University of Karlsruhe, University of Bern, and the University of Saarbrücken in Germany and Switzerland, and was briefly Professor of Global Security at the University of Glasgow in 2011/12.

He is editor of the journal German History in the 20th Century and has written several books such as Soldaten: On Fighting, Killing and Dying: The Secret Second World War Tapes of German POWs based on recordings of German POWs held at Trent Park. Neitzel edited the book Tapping Hitler's Generals (with Harald Welzer (de)).

Reviews

[Hofstetter Patrick · Rating 5 out of 5]

Sönke Neitzel führt in einem ungeheuer dichten, fundierten und detaillierten Werk durch 6 Deutsche Armeen. Sein Werk ist auch mir als Schweizer Generalstabsoffizier und Infanterist sehr zugänglich, so dass ich es mit besonderem Interesse an unseren Nachbarn gelesen habe. Von der gesellschaftspolitischen Einbettung über die militärstrategische Ausrichtung, operative Konzeptionen und taktische Doktrin, tribal cultures der Waffengattungen und Verbände bis hin zu gefechtstechnischen Aspekten und schliesslich kameradschaftlichen und individuellen Erfahrungen webt Sönke Neitzel ein Netz gleichsam über diese Ebenen wie auch über 150 Jahre Militärgeschichte hinweg. Pflichtlektüre für Sicherheitspolitiker und Generalstabsoffiziere im deutschsprachigen Raum.

[Susu · Rating 5 out of 5]

Grundlagen-Lesefutter für den Durchschnittsbürger, der sich an das kuschelige Leben in europäischen Friedenszeiten gewöhnt hatte - und den die Zeitenwende aufgeschreckt hat

[Pascal · Rating 5 out of 5]

Wie üblich präsentiert Dr. Neitzel eine Monographie höchster Güte.

Dies Buch bietet einerseits eine Gesamtdarstellung des deutschen Militärs und andererseits der Kriegerkultur des deutschen Militärs. So wird chronologisch auf jede Armee eingegangen und diese in ihrem jeweiligen Zeit- und Kriegskontext dargestellt, aber auch Schwerpunkte gesetzt. Besonderer Fokus dieses Buches liegt dabei auf dem Selbstverständnis der Armee als Ganzes und des Soldaten als Individuum. Neitzel integriert die neuste Perspektive der 'tribal cultures' als Verständniskonzept jeweiliger Truppenteile bereits im ersten Teil, der kaiserlichen Armee. Im zeitlichen Ablauf zeichnet er dessen Entwicklung auf, um schließlich den 'roten Faden' zwischen der kaiserlichen Armee bis zur modernen Bundeswehr hin zu ziehen. Das gelingt auch, denn beim Lesen nimmt man den Umfang des Buches mit 600 Seiten (ohne Anhang) nicht wahr. Daneben werden große Untersuchungsthemen der Geschichtswissenschaft aufgegriffen und behandelt, wie etwa die Reichswehr als 'Staat im Staate' der Weimarer Republik, die Selbstgleichschaltung der Wehrmacht im NS-Gefüge oder die Wehrmachtstraditionsrezeption in der Bundeswehr. Das Buch enthält außerdem viele Bilder, die Kampfeinsätze, Verbrechen oder ähnliches zeigen. Die letzten 200 Seiten sind vor allem den Anmerkungen und der Literatur- und Quellenangabe gewidmet, wodurch die Qualität dieses Buches noch einmal unterstrichen wird.

Das Buch ist daher als Übersichtswerk der gesamtdeutschen Militärgeschichte ebenso zu empfehlen, wie als Fachbuch in Bezug auf das Selbstverständnis der deutschen Militärs und der jeweiligen Soldaten.
Das Buch erschien 2020, weshalb die neuen Entwicklungen seit 2022 nicht integriert sind. Sicher lassen sich neue Entwicklung feststellen, die mit einer aufkommenden Bedrohung durch den Krieg in Europa zu beobachten wären, auch wenn die 'Zeitenwende' noch etwas auf sich warten lässt.

[Jonathan · Rating 5 out of 5]

Dicht recherchiert und gut strukturiert bietet das Buch einen hervorragenden Einblick in die Geschichte des deutschen Militärs als Organisation. Besonders positiv ist der Fokus auf die Bundeswehr der BRD und des vereinigten Deutschland, insbesondere die ausführliche Darstellung des Afghanistan- Einsatz sticht heraus.

[Paulus · Rating 4 out of 5]

Ich habe mir die Blinkist-Zusammenfassung angehört.

[Christian · Rating 5 out of 5]

Neitzels Buch ist eine längst überfällige Gesamtschau der deutschen Streitkräfte durch die verschiedenen Epochen. Pflichtlektüre für jeden Offizier (mindestens!, eigentlich jeden Soldaten) und jedem Bürger allgemein sehr ans Herz gelegt. Dabei opfert sich die Zugänglichkeit nicht einer inhaltlichen Dichte und umgekehrt.