Великий Змеелов мертв, орден повержен, мир оправляется от безумия гражданской войны. Наступившая зима заботливо укрывает землю снегом, пряча кровь и пепел, знаменуя начало новой жизни. Новую жизнь пытается начать и Норика Неро, старший офицер ордена, которую месть и ненависть к бывшим учителям привела на сторону их врага. Молодой король предложил ей возглавить школу, где получат приют выжившие змееныши. Норика мечтает найти успокоение в помощи детям, которых когда-то спасла. Но, может быть, эта зима не только избавит от кошмаров, но принесет что-то еще? Счастье, на которое уже не смела надеяться. И любовь, которая, казалось, давно умерла.
Вторая книга, прочитанная у автора, и опять достаточно взрослые герои. Это радует. Стекла тут, конечно, очень много и в отличие от Слово Императора она в большинстве своем очень грустная. Только за это, наверное, минус одна звезда, потому что очень много поломанных судьб на один квадратный сантиметр истории, герои долго и сильно страдавшие и не уверена, что захочу перечитывать историю еще раз, хотя кто меня знает. Интриги не вышло и злодея разгадала почти сразу, но это историю не портит, потому что он вообще тут не главный. История тут показана не с одного ракурса и даже не с двух, но со стороны и главных и второстепенных героев. Это позволяло увидеть, что происходит в школе, когда главных героев нет рядом и раскрыть линии главных из второстепенных героев, что конечно плюс, но слегка сбивает, потому что в первый момент не понимаешь, кого это нам сейчас показывают. Очень здравомыслящих детей показали, но наверное в условиях войны и преследований они и детьми только условно внешне остались, а внутри вполе себе взрослые, несмотря на возраст и умения. Два изломаных героя, оба из которых спасали себя как могли. И счастливый конец заслужили, как никто другой. Флешбэки прям резали по живому. В общем, хорошо, но грустно. Так что если будете читать, приготовьтесь, что стекла придется съесть немало, пока выдадут хоть какое-то количество счастья и радости. Но с другой стороны, это очень по-взрослому. А вот провокаторы просчитались во всем, в чем только могли, что не может отдельно не радовать.
Кузнецова пишет достаточно хорошо и ее ромфант - это всегда попытка сказать что-то большее, чем в простой книжечке про то, как попаданка полюбила дракона и спасла весь мир. В даном романе Кузнецова выбирает героиней уже не молоденькую женщину, которая очень много повидала на своем веку - и войну, и предательство, и боль. Все ее прошлое очень противоречиво. Она вроде бы и герои, и в тоже время никому не нужна и для многих противна и опасна. Поэтому, чтобы героиня не мозолила никому глаза в столице, ее отправляют директором в магическую школу в провинции. На этом этапе мне показалось, что начнется какая-то обыкновенная академка, но эта часть книги - скорее фантастический детектив. Ну, и любовная линия, которая основана ни на ахах и вздохах, а на пути двух взрослых людей, которые учатся на своих ошибках. В целом, оценка довольно позитивная, но мотивация главных гадов, конечно, подкачала.